Capítulo 9: La serpiente escamada dorada (parte 1)

Tras dos horas seguidas de carrera desenfrenada, Zhang Yaojin finalmente se cansó. Levantó la mano para indicar que se detuvieran, regresó junto a la escorpión ala oscura y dijo: “Descansemos un rato; no puedo agotar todas mis fuerzas… Guo Shier, tú, escorpión, eres bastante bueno; muy adecuado para moverse en la niebla densa”.
Guo Shier preguntó: “¿Qué era eso hace un rato? Lo que te hizo decidir dar la vuelta”.
Zhang Yaojin sonrió amargamente: “Era una serpiente escamada dorada mutante de nivel ocho. Si nos descubriera, ninguno de nosotros podría escapar… Es una bestia mutante muy poderosa. Escuché el sonido de su desplazamiento; si no hubiéramos dado la vuelta, seguramente nos habría encontrado”.
Guo Shier dijo: “Busquemos otro camino para salir”.
Zhang Yaojin respondió: “Debemos tomar este camino… Practiquemos aquí unos días más; quizás esa serpiente mutante se vaya… Espero no encontrarnos con bestias mutantes poderosas”.
Guo Shier añadió: “Aprovechemos el tiempo; sería mejor que todos pudieran avanzar rápidamente. Yo debería poder ascender a Maestro Furioso de nivel avanzado… ¡En cuanto alcance el nivel de Maestro Sagrado inicial, nos iremos de inmediato!”.
Todos asintieron en acuerdo. Zhang Yaojin dijo: “El paso de Maestro Furioso a Maestro Sagrado es un obstáculo difícil de superar. Claro, aquí no es tan complicado; con tres años, cualquiera con potencial suficiente puede lograrlo. Incluso aquellos con menos potencial pueden ascender en siete u ocho años… Pero fuera, eso es casi imposible”.
Guo Shier, muy seguro de sí mismo, dijo: “¡Yo podré ascender a Maestro Sagrado inicial en un año como mucho!”. Con la velocidad a la que absorbía hilos espirituales, no tenía motivos para dudar de su ritmo de progreso. Al contar con el texto espiritual como arma poderosa, su velocidad de práctica era incomparable.
El demonio águila sonrió y dijo: “¡Confío en ti!”. Su voz era baja, pero llena de certeza.
Zhang Yaojin sintió envidia. Sonrió amargamente y dijo: “Yo… Ay, ustedes son realmente impresionantes. He luchado durante más de diez años para finalmente ascender a Maestro Sagrado inicial, y hasta el año anterior solo logré alcanzar el nivel de Maestro Sagrado intermedio. Sé que si salimos, será muy difícil llegar a ese nivel. Originalmente quería ascender a Maestro Sagrado supremo, pero ahora… ya no es posible; no hay tiempo… Espero que puedas ascender pronto para poder sacarme de aquí”.
Encontraron un lugar que, según la experiencia de Zhang Yaojin, parecía bastante seguro, y todos comenzaron a practicar con más intensidad. Allí solo había dos tareas: evitar peligros y practicar, ambas extremadamente difíciles. En la zona de niebla negra, quizás se pudiera sobrevivir cien días, pero si en el último día se encontraba una bestia mutante poderosa, todo el esfuerzo podría irse al traste y terminar completamente arruinados.

Por eso, aquellos que se atreven a adentrarse en el corazón de la zona de niebla negra, solo la mitad, o incluso menos, logran salir con vida. Muchos discípulos que vinieron a entrenarse perdieron la vida por descuido, sin siquiera dejar rastro de sus huesos.
Guo Shier no guardó al escorpión demoníaco de alas oscuras. El gusano antiguo siempre fue muy silencioso, muy diferente a las bestias espirituales.
Aquí no se atrevía a liberar al dragón gigante; si ese monstruo salía, solo su sonido de pasos sería suficiente para hacer colapsar a cualquiera, y si además rugía, sería una verdadera tragedia.
El gorrión de fuego antiguo también era diferente: siempre y cuando se controlara y se mantuviera en su hombro, no habría problemas. El gorrión de fuego antiguo absorbía hilos espirituales, al igual que el escorpión demoníaco de alas oscuras; sumado a ese pequeño monstruo de Guo Shier que absorbía niebla espiritual, toda la niebla negra a su alrededor se concentraba en ellos.
Pronto, la niebla negra alrededor del escorpión demoníaco de alas oscuras se volvió cada vez más densa, y todos se reunieron sin excepción en el lomo del escorpión. Cada vez que Zhang Yaojin veía esta situación, se sentía muy frustrado: él, que se esforzaba al máximo en su práctica, absorbía menos hilos espirituales que aquellos que estaban junto a Guo Shier, y su alma crecía más lentamente. Especialmente cuando Guo Shier recitaba textos sagrados, quienes estaban a su lado también se beneficiaban, aunque ninguno comprendía el motivo.
Después de practicar durante aproximadamente una hora, Zhang Yaojin dijo en voz baja: “Basta, vámonos de aquí”.
Se quedaban en un lugar entre diez y horas, generalmente de tres a cuatro horas, y nunca debían demorarse demasiado. Era una costumbre formada por innumerables lecciones dolorosas: moverse constantemente era la única forma de garantizar la seguridad.
Esta vez, Zhang Yaojin también se sentó en el lomo del escorpión; él se encargaba de indicar la dirección, mientras Guo Shier controlaba al escorpión demoníaco de alas oscuras. Trabajando en armonía, su velocidad aumentó mucho. No se sabía cómo lograba Zhang Yaojin orientarse; tenía una intuición casi sobrenatural que le permitía evitar las zonas peligrosas.
Mientras avanzaban y practicaban, ese día Zhang Yaojin detuvo al grupo para descansar. Guo Shier ya estaba completamente perdido; no podía distinguir el camino entre la niebla y preguntó: “¿Hemos pasado ya por el territorio de la serpiente pitón de escamas mutantes?”
Zhang Yaojin respondió: “Después de este descanso, tendremos que atravesar el territorio de la serpiente pitón de escamas mutantes”.
Guo Shier se golpeó la frente y exclamó con tristeza: “¡Dios mío! Pensé que ya lo habíamos pasado… ¿Cuántos días han pasado? Casi ocho días… Menos mal que me guías; si tuviera que ir solo, no sé a dónde llegaría”.
Todos parecían muy cansados; la presión allí era enorme, viviendo siempre en tensión y miedo. Según Sun Min’er, vivir aquí acortaba la vida en varios años.

Al final de la práctica, Zhang Yaojin dijo: “Esta vez cruzamos rápidamente; afortunadamente está el Escorpión Antiguo, ese tipo es genial. Solo hay que mantener silencio, no se permite hablar… Esa serpiente mutante Jinlin es extremadamente sensible; detecta cualquier pequeño movimiento o olor. Voy a lanzar un hechizo para ocultar nuestros olores y así evitarla tanto como sea posible”. Dicho esto, ejecutó varios hechizos seguidos; runas grises salieron volando y se posaron sobre todos, ocultando inmediatamente sus olores. Preguntó: “Guo Shier, ¿tienes alguna forma de eliminar el olor del Escorpión Antiguo?”. Guo Shier asintió y dijo: “No hay problema”. Hizo que todos bajaran de la espalda del escorpión, convirtió al Escorpión Alado Oscuro en un haz de energía espiritual y luego lo reconstituyó como escorpión, diciendo: “Listo, al menos durante un día, el Escorpión Alado Oscuro no tendrá ningún olor”. Zhang Yaojin exclamó: “Vaya, qué conveniente”. Voló hasta la espalda del escorpión y dijo en voz baja: “Como siempre, yo dirijo la dirección, tú controlas al escorpión”. Guo Shier asintió y dijo: “De acuerdo, espero que esta vez tengamos éxito”. Zhang Yaojin añadió: “Yo también espero tener éxito; si seguimos retrasándonos, será difícil salir de aquí… ¡Vámonos!”. Bajo el control de Guo Shier, el Escorpión Alado Oscuro corrió rápidamente por el camino indicado por Zhang Yaojin. Este no dejaba de admirarlo en voz baja; le encantaba ese Escorpión Antiguo, poderoso y ágil, experto para moverse en la oscuridad. Tras dar varias vueltas, de repente el rostro de Zhang Yaojin cambió por completo; dijo con urgencia: “¡Rápido! ¡Gira ahora! Malditos… ¡Alguien se ha topado con la serpiente mutante Jinlin! ¡Corran! ¡Rápido…!”. Su rostro se puso pálido al instante. Guo Shier también escuchó pasos apresurados; apenas había ordenado al Escorpión Alado Oscuro que diera la vuelta cuando vio a alguien salir de la densa niebla. ¡Era Chen Zhendong, el hombre de negro! El Escorpión Alado Oscuro acababa de ponerse en movimiento. Zhang Yaojin gritó: “¡Prepárense para luchar, no hay tiempo!”. De inmediato se escuchó un silbido intenso. Lo aterrador era que una gran extensión de la densa niebla negra a su alrededor desapareció de repente, revelando a la serpiente mutante Jinlin. Todos quedaron atónitos; era increíble, ¡había logrado disipar la niebla a su alrededor! Chen Zhendong sonrió con amargura y dijo: “Disculpen, los he retrasado”. Zhang Yaojin gritó: “¡Deja de hablar y retíralo!”. Ambos se sentían frustrados; si hubieran recibido la herencia, aunque no pudieran vencer a esa serpiente mutante Jinlin de nivel ocho, al menos no la temerían, pero ahora tenían que esforzarse al máximo para luchar contra ella.

Guo Shier dijo: “El tío Demonio Águila y Dingding bajarán; los demás se quedarán en el lomo del escorpión. ¡Vamos!” Con sus habilidades, solo Guo Shier, el Demonio Águila y Zhou Xiaoling tenían algo de fuerza; los demás serían solo carne de cañón si subían.
Zhang Yaojin gritó: “Shier, ¡vayan ustedes! Yo y este tipo podemos contenerlo. ¡Corran primero, los alcanzaré enseguida!”
Guo Shier respondió: “Si no matamos a esta serpiente Jinlin, no podremos pasar. ¡Juntos somos más fuertes! ¡A luchar!”
Zhang Yaojin suspiró en silencio; esperaba que Guo Shier lo sacara de allí, así que no quería enfrentarse a la serpiente mutante Jinlin de nivel ocho. En cambio, Chen Zhendong exclamó con entusiasmo: “¡Bien! ¡Derrotémosla!”
En esa situación, Guo Shier también tuvo que arriesgarse. Se sentía muy oprimido en la zona de niebla negra, corriendo sin cesar para esquivar, lo que le quitaba toda su energía. De cualquier manera, quería probar sus propias habilidades. Inmediatamente lanzó su bola de talismán esencial y, con un gesto de su mano, un punto negro salió disparado.
Ese punto negro se expandió rápidamente, de pequeño a grande, y con un estruendo ensordecedor, apareció el imponente Dragón Gigante.
Zhang Yaojin y Chen Zhendong se quedaron sorprendidos y emocionados al ver que Guo Shier poseía una criatura espiritual tan aterradora. Enseguida se dieron cuenta de que ese Dragón Gigante, aunque no era de nivel ocho, tenía una fuerza similar a la de una bestia mutante de ese nivel, lo que los animó enormemente. Con esa criatura conteniendo a la serpiente mutante Jinlin, la batalla no sería tan cruel.
La serpiente mutante Jinlin de nivel ocho tenía un aspecto extraño; era la primera vez que Guo Shier veía una serpiente tan peculiar. Tenía dos patas en la parte delantera, su cuerpo era tan grueso como un tanque de agua, y sus escamas eran de color verde oscuro, brillando como satén. Su enorme cabeza era triangular, con ojos azul pálido y pupilas verticales que emitían un brillo frío. Su lengua bífida se movía sin ceso mientras su cabeza se balanceaba lentamente, fijándose intensamente en esas personas.
En los ojos de la serpiente se notaba claramente desdén, pero cuando Guo Shier liberó al Dragón Gigante, ella se sintió como si estuviera frente a un enemigo poderoso. El Dragón Gigante también era enorme y tenía una fuerza cercana al nivel ocho, lo suficiente para enfrentarse a ella. Inmediatamente enrolló su cuerpo, adoptando una postura de ataque y defensa al mismo tiempo.
Guo Shier no se detuvo allí; con un gesto de su mano, activó al Cuervo de Fuego Antiguo. Se escuchó un canto suave, y el cuerpo del Cuervo de Fuego Antiguo también se expandió de repente, alcanzando tres metros de largo, con llamas ardientes rodeándolo y generando olas de calor. Igualmente, disipó la densa niebla a su alrededor.
Al ver esto, la serpiente mutante Jinlin se sintió aún más amenazada, ya que el fuego mágico era su peor enemigo. Chen Zhendong no había prestado atención al pequeño pájaro en el hombro de Guo Shier, pero al ver la verdadera forma del Cuervo de Fuego Antiguo, exclamó sorprendido: “¡Cuervo de Fuego Antiguo!”

Zhang Yaojin se rió a carcajadas y dijo: “¿Ves ahora cuán poderoso soy? Ja ja, este pequeñín siempre me sorprende”.
Chen Zhen Dong se alegró en silencio de no haber luchado contra Guo Shier. Antes de ascender a Santo Maestro, cuanto más símbolos reales pudiera utilizar, más fuerte sería su poder. Guo Shier era claramente excepcional: podía controlar simultáneamente símbolos de bestias e insectos sin esfuerzo alguno, con total facilidad. Él pensaba que Guo Shier era un discípulo de una secta especializada en símbolos de bestias e insectos.
En las manos del Demonio Águila apareció un enorme escudo simbólico, mientras Zhou Xiaoling seguía sosteniendo esa espada simbólica tan grande como una puerta. Los dos se acercaron desde los lados hacia la serpiente escamada mutante.
El Dragón Colosal agitó su gruesa cola suavemente, como si estuviera insatisfecho porque Guo Shier lo hubiera encerrado en un símbolo; por eso, en cuanto salió, se fijó en la serpiente escamada, necesitaba desahogarse.