Capítulo 9: El misterio del fuego simbólico (Parte 1)

Después de capturar la primera llama dorada, Ku Mu no logró encontrar una llama adecuada. Al escuchar los gritos de Guo Shier, voló hacia allí y preguntó: “¿La has encontrado?”
Guo Shier señaló una llama y dijo: “Maestro, mire esta llama… es muy extraña…”
Era una llama extremadamente delgada, de solo un pie de altura, del grosor de una vela común, transparente y brillante con luz púrpura, como una gema púrpura pulida. Se encontraba junto a una llama naranja amarilla del grosor de un cubo; estaban muy cerca, por lo que era difícil detectar esa pequeña llama púrpura si no se prestaba atención.
Ku Mu miró a Guo Shier, incapaz de ocultar la sorpresa en sus ojos. Guo Shier preguntó: “¿Qué pasa, maestro? ¿Acaso esta llama no es buena?”
Guo Shier no estaba seguro, ya que la llama era demasiado pequeña y, en comparación con las demás, no llamaba la atención en absoluto. Pero era muy hermosa; una vez que se la observaba, parecía una gema púrpura invaluable.
“¡Calidad de primer nivel!”
Después de observarla un rato, Ku Mu llegó a esa conclusión.
Guo Shier, lleno de alegría, dijo: “¡Eso es genial! ¡Maestro, ayúdeme a capturarla!”
Ku Mu asintió y dijo: “Después de incorporarla al alma… no te apresures a usar esta llama simbólica, ni a crear tu propia llama del alma. Tu fuerza aún no es suficiente. Debes esperar al momento adecuado. Recuerda bien: de lo contrario, esta llama simbólica quemará por completo tu alma.”
Guo Shier se asustó. El alma era su esencia, y al ser tan peligroso, dudó si realmente debía incorporar la llama simbólica a su alma.
Ku Mu se dio cuenta de sus dudas y dijo: “No te preocupes. Mientras no la toques, no habrá peligro. No puedes renunciar a algo tan valioso por miedo.”
Guo Shier percibió la preocupación de Ku Mu y dijo: “Está bien, lo entiendo.”
Ku Mu no dijo más y comenzó a capturar esa pura llama púrpura. Con una serie de hechizos y cientos de símbolos virtuales, rápidamente convirtió esa llama simbólica púrpura en una perla. Dijo: “Shier, ya está listo. Tú captúrala.”
La perla púrpura, del tamaño de un huevo de gorrión, flotaba arriba y abajo en el aire, emitiendo una tenue luz púrpura; era muy hermosa. Guo Shier pensó que se trataba de una perla de cristal púrpura. Imitando a Ku Mu, abrió la boca y succionó; la perla púrpura cayó en su boca y fue absorbida al instante por su alma.
Al igual que las runas de alto nivel, esa perla también comenzó a girar alrededor de la esfera simbólica de su vida.

Guo Shier se lamió los labios sin poder evitarlo. Entonces comprendió por qué su maestro hacía ese gesto: cuando la perla caía en la boca, se absorbía en el alma, y no había sensación alguna en la boca; pero en cuanto se la tragaba, instintivamente quería probar su sabor, para luego descubrir con decepción que no tenía ningún sabor.

El Árbol Seco ya se había ido volando, y Guo Shier seguía flotando en el aire, lamiéndose los labios, perplejo: ¿Por qué no tiene sabor?

Pronto, Guo Shier se dio cuenta y, desde lejos, vio a su maestro buscando el siguiente objetivo; su corazón se llenó de entusiasmo. Ya que no había peligro, mejor obtener más. Quién sabe si sería útil en el futuro; era mejor preparar un poco ahora que no tener nada después.

Había pocas llamas puras. Guo Shier dio vueltas alrededor de esa zona de llamas y tardó mucho en encontrar una llama de color azul pálido del grosor del muslo de un adulto. Esa llama medía cuatro metros de altura y no contenía ninguna impureza, pero Guo Shier pensó que su calidad era un poco baja. Después de pensarlo, decidió igualmente tomarla. Esta vez no llamó al Árbol Seco, sino que pidió ayuda a Zhu Juan.

Zhu Juan voló hacia él y preguntó: “Shier, ¿para qué me has llamado?”

Guo Shier, con una sonrisa, dijo: “Tío gordo, ayúdame…” y señaló la llama.

Zhu Juan no se negó y dijo: “La calidad de esta llama es bastante mediocre. ¿La quieres?”

Guo Shier asintió con fuerza y dijo: “¡Sí!”

Zhu Juan condensó rápidamente esa llama azul en una perla, aunque un poco grande. Guo Shier miró la perla azul del tamaño de un huevo de ganso y dijo: “Tío gordo, ¿podrías comprimirla un poco más? Es demasiado grande, ¡no puedo tragarla!”

Zhu Juan sonrió y dijo: “Tonto, no es necesario tragarla realmente con la boca. Una perla tan grande es difícil de tragar incluso para mí, ¡cuánto más para tu pequeña boca! No te preocupes, simplemente trágala, sin reservas.”

Guo Shier apretó los dientes y la tragó; en cuanto la perla azul tocó su boca, se absorbió en su alma. Esta vez Guo Shier comprendió el proceso y dijo: “¡Así que eso es!” Resulta que la perla era absorbida por la bola del talismán vital, del mismo modo que se absorbía el talismán en sí, sin pasar por la boca en absoluto.

La perla azul se convirtió en un punto azul que giraba alrededor de la bola del talismán vital. De repente, Guo Shier sintió una sensación de calidez en su alma, lo cual le pareció muy extraño.

Zhu Juan preguntó: “Parece que tienes un antiguo talismán del pájaro de fuego.”

Guo Shier respondió: “Sí, al principio pensé que era un verdadero talismán antiguo, luego pensé que su poder no era grande y creí que era un verdadero talismán espiritual. Ahora parece… que sigue siendo un verdadero talismán antiguo. El pájaro de fuego encerrado en él parece tener algo de espiritualidad.”

Zhu Juan sonrió y dijo: “¿Entonces por qué no lo liberas?”

Guo Shier se preguntó: “¿Para qué soltarlo? No hay enemigos”.
Zhu Juan dijo: “Suéltalo y lo sabrás”. Dicho esto, voló lejos. Había llamas por todas partes, y encontrar una adecuada requeriría mucho tiempo.
Guo Shier liberó al pájaro de fuego con escepticismo.
Tan pronto como apareció, el pájaro de fuego comenzó a volar alrededor de Guo Shier, mostrándose muy emocionado. Emitió un canto y concentró su atención en las llamas a su alrededor; luego emitió otro canto. De repente, Guo Shier comprendió lo que quería decir el pájaro de fuego y se sorprendió mucho. Hizo un gesto con la mano para que el pájaro pudiera moverse libremente.
El pájaro de fuego no se alejó de Guo Shier; voló solo dentro de un radio de cien metros. Después de dar unas vueltas en el aire, se lanzó sobre una llama en el suelo. Guo Shier voló rápidamente hacia allí para examinarla de cerca. Era una llama de color naranja rojizo, probablemente de la calidad más baja; no contenía impurezas y era de un naranja rojizo muy puro. La llama tampoco era grande, solo del grosor del brazo de un niño y alta unos metros.
El pájaro de fuego emitió un canto claro y abrió el pico para succionar. La llama comenzó a temblar intensamente y, de repente, se convirtió en un chorro de fuego que el pájaro de fuego absorbió en su vientre.
El pájaro de fuego era de color rojo brillante; cuando la llama naranja rojiza fue absorbida, todo su cuerpo emitió una temperatura extremadamente alta. Luego, Guo Shier vio que en su cuerpo crecía una capa fina de plumas de fuego, que se formaban capa tras capa, también de color naranja rojizo. Eran plumas pequeñas y hermosas, de las cuales salían de vez en cuando chispas diminutas.
Guo Shier se sintió un poco emocionado; ¿así que la evolución del pájaro de fuego dependía de las llamas mágicas de este lugar? Inmediatamente llevó al pájaro de fuego a buscar llamas mejores.
Al descubrir que el pájaro de fuego podía absorber las llamas mágicas, el interés de Guo Shier se centró en él. Como él mismo aún no tenía la capacidad de recolectarlas, decidió dejar que el pájaro de fuego lo hiciera primero. Si encontraban llamas de alta calidad, entonces pedirían a su maestro que las recolectara.
El pájaro de fuego siguió absorbiendo llamas. Al principio, solo le interesaban las llamas de color naranja rojizo, y las que absorbía eran todas de ese color puro. Después de absorber unas seis o siete llamas de ese tipo, su atención cambió y comenzó a fijarse en las llamas de color azul claro. Guo Shier se dio cuenta de que el pájaro de fuego tenía una visión mejor que la suya; con solo dar una vuelta sobre una zona de llamas, podía encontrar rápidamente su objetivo.
Después de absorber la primera llama de color azul claro, el pájaro de fuego volvió a cambiar: las plumas de color naranja rojizo dieron paso a plumas de color azul claro. Luego encontró varias llamas más de ese color, y casi todas las plumas de fuego en su espalda se volvieron azules.

El Fénix de Fuego se mostró aún más vivaz; no dejaba de graznarle a Guo Shier, agitando sus alas y haciendo que chisporrotearan numerosas chispas. Guo Shier voló hacia otra zona de llamas.
El Fénix de Fuego encontró una llama dorada. Guo Shier no permitió que la absorbiera, sino que llamó a Monier para que ayudara a condensarla en perlas y guardarlas en la esfera de su talismán personal. El Fénix de Fuego no se desanimó y siguió buscando, hasta que pronto encontró otra llama dorada. Esta vez Guo Shier no intervino y dejó que la absorbiera con su boca.
En esta ocasión, las alas del Fénix de Fuego cambiaron; las plumas de fuego de sus alas se transformaron gradualmente en un dorado tenue.
Un día pasó rápidamente. Guo Shier se sintió algo cansado; ya no podía seguir, así que reunió al Fénix de Fuego y voló primero hacia la tienda que el Demonio Águila había montado afuera. Una vez adentro, se durmió profundamente. Los tres de Madera Seca seguían recolectando en la zona de llamas; para ellos, no dormir durante días era algo sin importancia, por lo que ninguno de los tres salió.
A la mañana siguiente, Guo Shier volvió a la zona de llamas y primero liberó al Fénix de Fuego.
Guo Shier planeaba pasear al pájaro primero para buscar llamas adecuadas con las que alimentarlo y hacer que evolucionara aún más. Para convertir al Fénix de Fuego en su arma más poderosa, era necesario hacer que evolucionara tanto como fuera posible.
Tras descansar toda la noche, el Fénix de Fuego se volvió aún más espléndido: las plumas de fuego de color azul claro en su espalda parecían sólidas, y cada pluma de sus alas desprendía un brillo dorado deslumbrante. Dio una vuelta sobre la cabeza de Guo Shier y luego voló hacia la zona de llamas. Guo Shier lo siguió, lo que le facilitó encontrar llamas de alta calidad.
Después de encontrar varias llamas moradas seguidas, Guo Shier pidió a su maestro que absorbiera dos de ellas, dejando el resto para que las consumiera el Fénix de Fuego. Con sorpresa, Guo Shier descubrió que, después de absorber la primera llama morada, al final de su cola creció una larga pluma de fuego morada; y cada vez que absorbía otra llama morada, surgía otra pluma similar.
También le creció en la cabeza una corona de plumas de fuego, muy hermosa. El cuerpo del Fénix de Fuego comenzó a crecer, hasta alcanzar más de tres metros de longitud, lo que resultaba realmente impresionante. Al acercarse un poco, una ola de calor intenso golpeaba el rostro.
Cuando el Fénix de Fuego tuvo doce plumas de fuego moradas largas, dejó de ser selectivo: absorbía cualquier llama dorada o morada, sin importar si era pura o no. A medida que las llamas caían en su boca, su graznido se volvía cada vez más potente, y Guo Shier podía sentir claramente sus pensamientos.
Guo Shier sintió que él y el Fénix de Fuego compartían una complicidad extraordinaria; era una extraña conexión mental. El Fénix de Fuego ya podía realizar diversas acciones según sus deseos y comprender las intenciones de Guo Shier.