Capítulo 8: El verdadero talismán antiguo (Parte 1)

Después de lanzar las bolas de fuego caótico, Guo Shier se escondió detrás de Luo Zhan. Se escucharon gritos aterradores provenientes del pasadizo, y a través de la luz del fuego que se filtraba por la entrada de la cueva se podían ver sombras luchando.
Pasaron unos cinco minutos antes de que todo se calmara. Cinco maestros de talismanes y cuatro niños se miraron unos a otros, perplejos. Guo Shier observó pensativamente la entrada de la cueva; tras un momento, dijo: “Tío Luo, retrocedamos a otra cueva más atrás. Ya no podemos defender este lugar. Recogan las bolas de acero del suelo y únanlas con escobas. Tengan cuidado… incluso si no pueden recogerlas, no se queden cerca de la entrada”.
Todos se pusieron a trabajar con prisa. Afortunadamente, eran muchos, así que pronto recogieron todas las bolas de acero; incluso las que no pudieron recoger se apartaron con las escobas.
Luo Zhan preguntó: “¿No estábamos defendiéndonos bien hace un rato? ¿Por qué retroceder?”
Guo Shier respondió: “¿Qué harías si ya no tuvieras ventaja numérica?”
Luo Zhan respondió sin dudar: “Por supuesto, enviaría a personas más fuertes… Eh, ¿quieres decir que la próxima persona que entre será muy poderosa?”
Guo Shier suspiró: “Es muy probable. Por eso debemos concentrar todas nuestras fuerzas para enfrentarnos a ella. Aunque las posibilidades de victoria son escasas, al menos debemos buscar la mejor posición posible”. Dicho esto, se dirigió hacia la última curva del pasadizo.
Todos lo siguieron. El pasadizo era muy estrecho; una persona algo robusta tenía que pasar agachada. Al salir del pasadizo estrecho, había un espacio no muy grande.
Al entrar, Guo Shier descubrió que no estaba oscuro, sino que había algo de luz, proveniente de las grietas en la parte superior del techo, donde se filtraba la luz reflejada. El suelo era plano y no había muchos puntos estratégicos que aprovechar. Guo Shier ordenó a todos que esparcieran las bolas de acero y luego colgaron una red de pesca en las grietas superiores, conectándola con una cuerda para poder tirar de ella y bajarla. La red ya estaba destrozada después de la primera batalla, pero siempre que pudieran usarla, no la descartarían.
Guo Shier tocó el suelo con la mano, sintiéndose decepcionado. Si hubiera sido tierra, habría planeado cavar una trampa, pero como era suelo de piedra, no tenían tiempo ni energía para cavar hoyos.
“Leopardo, en la batalla de abajo no podemos ayudar. Retírense primero a esa esquina”.
Guo Shier fue el primero en retirarse. Dijo: “Ahora solo podemos confiar en el tío Luo y los demás. Si el enemigo envía a alguien de nivel maestro, simplemente no podremos detenerlo. Jajaja, qué lástima que este lugar secreto aún no se haya cerrado. No dejemos que el tío Luo y los demás se distraigan”.

Cinco niños, en fila, se agachaban en la esquina de la pared de piedra. Guo Shier se encontraba en el extremo más alejado; según él, quizás aún podría lanzar un talismán para interferir un poco y así hacer que Huo Bao y los demás se calmaran. Hong Shi sacó un escudo de talismanes y lo colocó delante de Guo Shier.
Huo Bao dijo en voz baja: “Shier, ¿de dónde sacaste tantas ideas extrañas? Trampas, bolas de acero… ¿Por qué no conocía yo estos métodos tan raros?”
Guo Shier guardó silencio un momento y luego dijo: “Baozi, todo esto son métodos marginales, indignos de ser mostrados en público… Lo realmente importante es la fuerza; en un rato verás qué significa tener una fuerza sobrehumana, capaz de ignorar todos esos trucos absurdos.”
Chen Bing dijo: “Podemos usar arcos de talismanes para apoyarlos, ¿por qué no nos dejan atacar?”
Guo Shier suspiró: “Atacar con arcos de talismanes… ¿Crees que serviría contra un maestro como el abuelo Nanshan?”
Chen Bing contuvo el aliento y preguntó: “¿Será un maestro quien venga esta vez?”
Guo Shier suspiró: “Ojalá no. Si no es un maestro, los cinco, incluido el tío Luo, pueden manejar la situación. Pero si es un maestro, ¿servirán de algo incluso con nosotros cinco niños?”
Chen Bing, desanimada, dijo: “Incluso con cincuenta niños más no serviría de nada.”
Un maestro era un experto casi invencible; un gran maestro de artes marciales con talismanes podía resistir los ataques de muchos otros. En un combate directo, un maestro de artes marciales con talismanes y un gran maestro de ese tipo no estaban en la misma categoría. Por eso, Luo Zhan y los demás también se sentían preocupados, sin saber a qué tipo de adversario se enfrentarían.
Según el plan de Guo Shier, tres personas atraerían la atención del enemigo desde el frente, mientras otras dos se ocultaban a izquierda y derecha; una de ellas también tendría que lanzar redes de pesca. Como solo entraba un poco de luz en la cueva, estaba muy oscura, y hacía falta tiempo para acostumbrarse y ver bien todo a su alrededor, por lo que también tenían una ventaja visual.
Guo Shier sostenía un talismán de un solo uso en la mano, esperando en silencio.
Se escucharon pasos con claridad: tac, tac, con ritmo, sin prisa. Guo Shier se sorprendió en secreto; solo alguien con una gran confianza caminaría con tanta calma. No ocultaba nada, no temía, y dejaba claro a los que estaban adentro que quien llegaba era un maestro.
Un anciano apareció en la entrada de la cueva, con las manos vacías, de pie en la curva del pasillo, y dijo con calma: “¿Rendirse o morir? ¡Elijan lo que quieran!”
Luo Zhan lo miró con calma, sin decir palabra.

El anciano dio un paso al frente, y en ese preciso instante, Guo Shier silbó y aplastó el talismán que tenía en la mano; un resplandor deslumbrante iluminó el lugar. Luo Zhan y los demás cerraron los ojos de inmediato al mismo tiempo que Guo Shier silbaba. Pero el anciano no se dio cuenta de que ese brillo cegador le cegó los ojos en un instante.
Ese paso también cayó justo encima de él. Debido al resplandor deslumbrante, el anciano se distrajo ligeramente y su pie aterrizó sobre las bolas de acero dispersas. Incluso un maestro de alto nivel no pudo controlar el deslizamiento de su pie; con un chasquido, un pie se deslizó sin control hacia adelante, mientras el otro se mantuvo firme. ¡Crack! El anciano hizo una gran split, una posición estándar de piernas abiertas. De repente, escuchó un sonido de viento sobre su cabeza: una red de pesca cayó sobre él.
Esa trampa había estado lista desde que dio ese paso. Guo Shier, encantado, gritó: “¡Atacad!”.
El anciano se quedó atónito. En toda su vida, tras haber participado en innumerables batallas, nunca había enfrentado algo tan extraño: una split antes incluso de que comenzara la lucha. Con sus huesos y piernas viejas, ese golpe le causó un dolor agudo hasta la médula. Tampoco tuvo tiempo de preocuparse por lo que caía sobre su cabeza.
Luo Zhan tampoco esperaba que todo fuera tan sencillo. Levantó su espada de talismán y la descargó con fuerza. En ese momento, su único objetivo era herirlo; las posibilidades de matarlo eran escasas. Como era de esperar, al golpearlo, apareció de repente una capa de símbolos mágicos en el cuerpo del anciano que lo protegió ligeramente. El anciano agitó los brazos para apartar la red de pesca que caía sobre él; su brazo chocó contra el lateral de la espada de talismán con un “puf”, y Luo Zhan tembló violentamente; su espada estuvo a punto de volar de sus manos, ya que no pudo resistir esa enorme fuerza y tuvo que retroceder repetidamente.
El anciano gritó con ira, replegó bruscamente las piernas y su cuerpo se elevó de forma extraña. Yan Ge rugió y descargó con fuerza un bastón mágico. Xiao Feng sostenía una lanza de talismán cuya punta emitía un brillo plateado, y la lanzó con fuerza. Los otros dos artesanos mágicos usaron mazas poco comunes para golpearlo. El anciano, con el rostro lleno de ira, ladeó ligeramente el cuerpo para esquivar la punta de la lanza y luego levantó ambas manos con fuerza hacia arriba.
Con dos explosiones fuertes, Yan Ge gritó y retrocedió varios pasos; el otro artesano mágico tampoco pudo sostener su maza, que se le escapó de las manos. Sin embargo, toda esa enorme fuerza recaíó sobre el anciano, quien aún no se había recuperado del todo; con las piernas cubiertas de bolas de acero, resbaló y volvió a hacer una gran split, lo que le provocó un grito de dolor.
Luo Zhan blandió su espada en un golpe horizontal, dirigiéndose directamente al cuello del anciano.

Guo Shier aprovechó la oportunidad para lanzar una flecha de hielo. La lanzó en el momento perfecto, clavándola con fuerza en el pecho del anciano. De inmediato, los símbolos mágicos brillaron y la flecha se deshizo en polvo. Tras lanzar tres flechas más, el anciano, sin inmutarse, las atrapó con las manos y las arrojó una tras otra, destruyendo en un instante los ataques de Guo Shier.
Todos sabían perfectamente que si no lograban herirlo en ese momento, estarían completamente perdidos.
Aunque el anciano yacía en el suelo en posición de splits, su presencia seguía siendo imponente; con sus brazos bloqueando ataques y golpes de puño y palma, dejó a los cinco maestros de runas sin poder hacer nada.
Guo Shier lanzó nueve flechas de hielo, pero no tuvieron ningún efecto. Vio cómo el anciano se levantaba y se abalanzaba sobre Yan Ge, sin poder hacer nada al respecto. Frente a una fuerza tan abrumadora, cualquier estrategia o truco resultaba inútil.
Yan Ge se revolcaba en el suelo, escupiendo sangre. Había recibido un golpe en el pecho que lo dejó incapaz de luchar.
Luo Zhan, desesperado, lanzó un corte, pero el anciano rompió su espada mágica con un puñetazo y le dio una patada en la cadera izquierda, haciendo que cayera al suelo gritando.
El anciano rió con sarcasmo: “¡Incluso un pollo o un perro se atreve a amenazarme!”
En menos de un minuto, los cinco maestros de runas retrocedieron escupiendo sangre. Afortunadamente, el anciano no tenía intención de matarlos; quería capturarlos y torturarlos lentamente para desahogar su ira.
Luo Zhan retrocedió tambaleándose hasta colocarse frente a Guo Shier, sosteniendo su espada rota, y preguntó: “Shier, ¿qué hacemos?”
Guo Shier sonrió amargamente: “¡Es demasiado fuerte!”
El anciano permanecía firme en el suelo; bajó la cabeza, dio una patada y dijo con frialdad: “Qué métodos tan astutos… ¡Hasta esparcir bolas de acero en el suelo! Bueno, ríndanse.”
Guo Shier preguntó: “¿Quién eres?” y se puso de pie.
El anciano se sorprendió ligeramente y preguntó: “¿Fuiste tú quien lanzó los símbolos mágicos hace un momento?”
Guo Shier asintió: “¡Solo yo soy un hechicero aquí!”
El anciano se sorprendió aún más: “¿Tú? ¿Hechicero? ¿Cuántos años tienes?”
Guo Shier respondió con calma: “Nueve años.”
El anciano se quedó sin palabras, ya que había visto con sus propios ojos varios ataques mágicos: desde las trampas colocadas en la entrada de la cueva hasta las bolas de fuego que habían matado a una docena de personas de un solo golpe. Si realmente eran obra de ese niño, resultaba increíble.
Dijo: “Soy el anciano de la familia Fuye… Fuye Chen. ¿Cómo te llamas?”
“¡Guo Shier!”
Fuye Chen dijo: “Ríndete. Si lo haces, no los mataré.” Un niño de solo nueve años era tan poderoso… Quería hacerse con ese esclavo.
Guo Shier respondió con calma: “Rendirme… no está fuera de consideración, pero…”

Fuye Chen se alegró en su interior y preguntó: “¿Pero qué?” Podría haberlos capturado fácilmente, pero estaba fascinado por Guo Shier y quería averiguar más, así que no se apresuró a actuar; de todos modos, aquellos hombres no podrían escapar.
Guo Shier dijo: “¡Si puedes detener uno de mis ataques, entonces me rendiré!”