Capítulo 48: El poder de las habilidades espirituales avanzadas

“Vaya, ¡no se nota! ¿Quieres ampliar tus conocimientos?”
Al ver que Lin Dong llevaba un banco en las manos, Qiao Tianhao pensó que lo había tomado del mostrador y apretó los puños, ansioso por atacar.
Lin Dong levantó bruscamente el brazo y descargó el banco contra Qiao Tianhao.
“¡Atreverte a atacar primero delante de mí! ¡Qué arrogante!”
Qiao Tianhao sonrió fríamente, retrocedió en lugar de avanzar y lanzó un puñetazo hacia el banco.
¡Chss…!
Al contacto, Qiao Tianhao sintió un dolor agudo en su puño derecho, como si lo hubiera golpeado contra un filo de cuchillo. Aterrorizado, dio unos pasos rápidos hacia atrás; al mirar su puño, vio una delgada línea de sangre.
“¿El banco está atado con un cuchillo?”
Lin Dong no prestó atención ni persiguió su ventaja; en lugar de eso, ordenó lentamente su energía espiritual, que estaba descontrolada.
Ese golpe tampoco le había dado ventaja a él; aunque contaba con la superioridad de su nivel y con el factor sorpresa, el impacto había perturbado su energía espiritual.
En términos de fuerza, Lin Dong creía que ese hombre estaba al menos en el sexto nivel de la etapa de agilidad espiritual.
Tercer nivel de agilidad espiritual contra sexto nivel…
Lin Dong sonrió; en sus ojos brotó un espíritu combativo como una fuente.
Para ganar, debía acertar de un solo golpe. De lo contrario, cuanto más durara el enfrentamiento, mayor sería la diferencia.
Mirando con escepticismo el banco, Qiao Tianhao sacudió su puño; gotas de sangre cayeron al suelo.
“Tienes suerte, hoy no traigo armas. Pero…”
Qiao Tianhao pisó fuerte el suelo y saltó hacia adelante; mientras volaba en el aire, giró rápidamente y lanzó una patada con su pierna derecha, como un látigo de acero imparable, que silbó hacia el rostro de Lin Dong.
La presión llegó con el viento, pero Lin Dong mantuvo la calma, fijando la mirada en esa pierna que se abalanzaba sobre él.
Qiao Tianhao se alegró; tras ese intercambio, ya sabía que la fuerza de Lin Dong no era grande, de lo contrario, no habría dejado solo una línea de sangre en su puño.
¿Intentar bloquear esa patada? ¡Mejor prepárate para quedarte en la cama toda la vida!
¡Sss…!
En el instante en que su pierna derecha estaba a punto de tocar a Lin Dong, Qiao Tianhao vio un destello ante sus ojos. Lin Dong parecía haber desaparecido de la nada; el camino por donde pasaba su pierna estaba despejado.
Al momento siguiente, el viento aulló a su alrededor; Qiao Tianhao se giró bruscamente y vio el rostro serio de Lin Dong.
“¡Adiós!”
Con una oleada de energía espiritual, Lin Dong levantó el banco y lo descargó con fuerza contra Qiao Tianhao, que aún no había aterrizado.
Con un crujido de huesos rotos, Qiao Tianhao salió disparado como una pelota de béisbol abandonada por su bate, rumbo al mostrador.
¡Boom…!

Dentro del mostrador, tan pronto como Yang Laiting atrapó instintivamente a Qiao Tianhao, todo se volvió caótico y cayó hacia atrás tambaleándose.
Lin Dong sacudió su brazo derecho entumecido y guardó el banco detrás del mostrador móvil.
“Cough… cough…”
A medida que el polvo se asentaba, Yang Laiting apartó a Qiao Tianhao, que gritaba de dolor abrazándose el brazo. Al levantarse, miró a Lin Dong con expresión furiosa. Estaba a punto de estallar, pero al recordar la fuerza de Lin Dong, se contuvo.
Aunque nunca había practicado artes marciales, sabía que para vencer fácilmente a un oponente era necesario tener al menos un nivel superior. Si la fuerza de Qiao Tianhao no era demasiado baja, eso significaba que Lin Dong probablemente estaba en un nivel alto de la etapa de Agilidad.
Quién querría registrarse en el Instituto de Pruebas Marciales en ese nivel alto de Agilidad… aparte del director, que pasaba los días suspirando en el patio trasero o practicando, nadie lo sabía mejor que él.
Tras respirar hondo, Yang Laiting dijo con voz tranquila: “Tú haz la prueba primero”.
“¡Déjalo que vaya primero!”, dijo Lin Dong, señalando a Qiao Tianhao con la barbilla.
Yang Laiting se quedó atónito; ¿no era precisamente eso lo que habían estado decidiendo en la pelea anterior?
Qiao Tianhao, que seguía gimiendo de dolor, al escuchar eso olvidó por un momento su brazo roto y miró a Lin Dong con confusión.
“¿Quieres que también te rompa el otro brazo?”, dijo Lin Dong, agitando el banco en su mano de forma significativa.
“¿Me estás amenazando?”, gritó Qiao Tianhao, abrazándose el brazo derecho, furioso. “Si tienes agallas, vuelve a buscar un arma. Con tu fuerza, si no fuera por mi descuido y porque no estoy acostumbrado a luchar desarmado, ni diez de ti serían suficientes”.
“Tres… dos…”
Lin Dong avanzó paso a paso. Su rostro sereno, a los ojos de Qiao Tianhao, parecía llevar un aire malvado, lo que le provocó un escalofrío. Sus piernas lo llevaron sin control hacia la columna roja sangre, y rápidamente apoyó la mano izquierda sobre ella.
Lin Dong sonrió sin decir nada. Lo hacía primero para ver a quién podía vencer en esa etapa de Agilidad, y segundo, como una pequeña venganza contra Yang Laiting.
Un momento después, desde la base de la columna comenzó a elevarse un haz de luz plateada. El haz subió lentamente y, al llegar a aproximadamente dos tercios de la altura, tembló unas veces y ya no se movió más.
“¡Sexto nivel de Agilidad, nueve puntos!”, anunció Yang Laiting, tragando saliva con dificultad. En su mirada hacia Qiao Tianhao ya no había desdén ni ira, sino una emoción difícil de contener: “¿Cuántos años tienes?”.
“¿No puedes verlo tú mismo? ¡Rápido, haz el trámite de transferencia!”, dijo Qiao Tianhao, sacando su tarjeta de Pruebas Marciales y dejándola sobre el mostrador.
Yang Laiting se sintió molesto, pero pronto se calmó. ¿Qué importaba un poco de enojo? Comparado con dejar ese lugar maldito del condado de Xilan, cualquier molestia era insignificante.

Al abrir la tarjeta de la prueba marcial, las pupilas de Yang Laiting se contrajeron de inmediato.
El noveno día del sexto mes del vigésimo año de Qianwei; es decir, acababa de cumplir veinte años.
A los veinte años ya había alcanzado la fase final del sexto nivel de la etapa de agilidad mental. Según ese ritmo, en unos tres años podría superar esa etapa. Eso significaba que, en máximo tres años más, podría irse de ese lugar infernal junto con el director.
Cuanto más lo pensaba, más contento se sentía. La sonrisa de Yang Laiting se extendió hasta la nuca, y su mirada hacia Qiao Tianhao era afectuosa pero apremiante.
“Hermano menor, ¿dónde vives?”
Qiao Tianhao siempre actuaba con arrogancia: si alguien le mostraba respeto, él respondía con desprecio. Al ver lo cortés que era Yang Laiting, respondió sin rodeos: “¿Qué te importa?”
La sonrisa de Yang Laiting se detuvo un instante, pero pronto volvió a aparecer, diciendo con alegría: “Alcanzar el sexto nivel de la etapa de agilidad mental a los veinte años es un talento muy raro en la ciudad de Xilan. Mi director valora mucho al talento y tiene algunas piedras espirituales, pero lamentablemente está practicando en el patio trasero y no puede ser interrumpido. Solo podré llevárselas al día siguiente.”
“¿Tan amable eres?” Qiao Tianhao entrecerró los ojos y, al darse cuenta, se burló: “¿Quieres conseguir un puesto para ascender, verdad?”
Yang Laiting se sintió un poco molesto, pero logró esbozar una sonrisa.
Qiao Tianhao quería seguir burlándose para devolverle a Yang Laiting todo el desprecio que había recibido, pero el dolor en su brazo derecho le hizo hacer una mueca y tuvo que renunciar. Dijo con impaciencia: “Ahora estoy en la posada Chunlai. Si no estoy allí, busca en el recién abierto restaurante Fenglin. Primero regístralo…”
Dicho esto, Qiao Tianhao señaló a Lin Dong con la cabeza; también quería ver qué nivel tenía.
Yang Laiting miró instintivamente a Lin Dong y se estremeció violentamente, deseando darse una bofetada.
Si podía derrotar a Qiao Tianhao, su nivel debía ser superior al de este. ¡Ni siquiera se había dado cuenta de eso!
Aunque había vencido a alguien en el sexto nivel de la etapa de agilidad mental gracias al Arte de Domar el Cielo, los Pasos Eteros y la sorpresa, el hecho de haber ganado era lo importante. Lin Dong estaba bastante satisfecho con el resultado. Se acercó al mostrador y apoyó su mano derecha suavemente en el cilindro.
Un haz de luz plateada comenzó a ascender desde la base, pero al llegar a un tercio de su altura, dejó de avanzar.
“¿Un punto en el tercer nivel de la etapa de agilidad mental?”
Yang Laiting y Qiao Tianhao se frotaron los ojos al mismo tiempo, incapaces de creer ese resultado.
Qiao Tianhao no se sintió tan afectado como Yang Laiting y se recuperó rápidamente. Al mirar a Lin Dong, sus fosas nasales se elevaron ligeramente.
“Ya te lo dije: si no fuera porque no llevo armas, contigo… ni diez serían suficientes.”
“¿Quieres perder otro brazo?” Lin Dong rechazó a Qiao Tianhao con una mirada fría, golpeó el mostrador para despertar a Yang Laiting y dijo con calma: “¡Regístralo!”

Yang Laiting se sintió como un balón desinflado; al recordar a Qiao Tianhao a su lado, recuperó un poco de energía. Levantó la silla caída, se sentó y copió la información de la tarjeta de evaluación marcial en un cuaderno.
“Pensé que encontraría a alguien un poco más rápido…”
Al terminar, Yang Laiting tomó la tarjeta de evaluación marcial y suspiró profundamente. Era lógico: él había ido allí para ser evaluado, no para cambiar de registro. Si realmente estuviera en el tercer nivel de la etapa de agilidad, ya habría sido designado como objetivo de entrenamiento por el director y por él mismo; no habría necesidad de esperar hasta ahora.
Derrotar a un oponente tres niveles por encima de sí mismo demostraba una habilidad práctica sorprendente.
Lástima que, a sus veintitantos años, solo estuviera en el tercer nivel de esa etapa; por más fuerte que fuera su habilidad práctica, era en vano. Ese talento estaba destinado…
El cuerpo de Yang Laiting se tensó de repente; levantó la vista bruscamente hacia Lin Dong, y su mano derecha, que sostenía la tarjeta de evaluación marcial, comenzó a temblar violentamente. En sus ojos se reflejaba una sorpresa indescriptible.
Por fin recordó por qué le resultaba familiar el rostro de Lin Dong.
“Oye, oye, ¿puedes darte prisa? ¡Todavía no he terminado de registrarme!”
Qiao Tianhao golpeó la mesa con impaciencia.
“Solo queda un lugar, ¡solo falta uno más!”
Yang Laiting murmuró algo sin darse cuenta y luego, como loco, se lanzó tambaleándose hacia el patio trasero.
“Este viejo realmente se ha vuelto senil; solo ahora recuerda que falta un lugar.”
Qiao Tianhao, abrazando su brazo derecho roto y viendo que Lin Dong aún no se iba, frunció el ceño: “¿Todavía no te vas? ¿Acaso esperas recibir algunas piedras espirituales?”
Lin Dong asintió entre las burlas de Qiao Tianhao. Si realmente era el último lugar disponible, valía la pena quedarse y esperar.
Aunque no le faltaban piedras espirituales, no tenía ni una sola píldora que no pudiera comprarse con plata.
El director del instituto de evaluación marcial era él mismo un guerrero, además leal a la corte; por lo general, su familia no era pobre.