Capítulo 43: Competencia

Al regresar a su habitación para cultivar, en apenas diez ciclos lunares, su agotado dantian volvió a llenarse.
Al salir de nuevo, en la bandeja sobre la mesa de piedra ya no quedaba ni la mitad de las zanahorias.
Al ver al conejo plateado mordisqueando las zanahorias, Lin Dong respiró hondo, esperando que ese tipo no tuviera mucha energía espiritual en su dantian interno; de lo contrario, con tanto esfuerzo, podría incluso derrotarlo.
Si esperaba a que las heridas en el dantian interno del conejo plateado sanaran por completo para asarlo, probablemente tendría que convertirlo en un objetivo a largo plazo.
Tomando el taburete, Lin Dong recuperó la confianza y atacó con determinación.
La persecución no duró mucho; el delgado Bambú otra vez corrió hacia el patio trasero.
“¡Jefe, no funciona!”
“¿Ni dos mil taels de plata son suficientes?” Lin Dong frunció ligeramente el ceño. ¿Acaso el apetito de este magistrado del condado era realmente excesivo?
Dos mil taels de plata equivalían a más de medio año de ingresos de las diez tiendas más importantes de la ciudad de Xilan. Si realmente tuviera tal apetito, ya debería haber sido controlado por las tiendas juntas.
El delgado Bambú negó con la cabeza: “Por ahora solo hemos puesto alrededor de mil taels. Pero el Sexto Hermano dijo que cada vez que él coloca un billete, Lou Jingsong y Kuang Tianwei añaden aún más. Por la forma en que va, parece un pozo sin fondo; solo me pidió que preguntara al jefe”.
“Ve tú primero; más tarde entraré por la puerta principal para echar un vistazo”.
Lin Dong devolvió el taburete al mostrador móvil y salió por la puerta lateral del patio trasero, tomando un camino alternativo hasta la entrada del hostal.
Al entrar en el salón, quizás intimidados por la autoridad del magistrado del condado, había pocos clientes; de las cinco mesas con mejoras de comodidad, tres estaban vacías. En las otras dos, una tenía a dos clientes con sombreros blancos y capas negras. No hacía falta preguntar: si ni siquiera el magistrado del condado podía asustarlos y se cubrían tanto que ni siquiera se podía distinguir su sexo o figura, solo podían ser una tigresa feroz y una criada.
En la otra mesa, al este, había un hombre de mediana edad de rostro pálido y sin barba, de aire erudito; sobre sus rodillas, una mujer de figura encantadora y rostro hermoso le daba de beber vino boca a boca.
A la izquierda, el rostro sombrío de Kuang Tianwei mostraba una sonrisa aduladora.
A la derecha, solo se veía una silueta delgada.
Frente al hombre de mediana edad, Lou Wanzhang sonreía, aunque con algo de nerviosismo, claramente aún no acostumbrado a compartir mesa con el magistrado del condado.
“¡Vaya, si es el jefe Lin!”, dijo Kuang Tianwei poniéndose de pie, con un tono de sorpresa en su voz.
Cheng Wencai echó un vistazo a Lin Dong y luego dejó de prestarle atención, continuando sin preocupaciones explorando debajo de la falda larga y colorida de Hua Hongyue.

Al llegar a la mesa, Lin Dong hizo una reverencia a Cheng Wencai y dijo: “Lamento no haber ido a recibir al señor del condado desde lejos; espero que no se lo tome a mal”.
“¿Eh…?” Kuang Tianwei volvió a emitir un leve murmullo: “El empleado dijo que el dueño Lin estaba fuera y no se podía encontrarlo. ¿Acaso el dueño Lin conoce al magistrado del condado?”
Lin Dong se detuvo un instante; ese viejo era realmente bueno captando errores en el lenguaje.
“Siéntese”, dijo Cheng Wencai sin darle importancia, señalando hacia el otro lado con la boca.
Lin Dong, sin ceremonias, se acercó al atónito Lou Wanzhang, liberó ligeramente su energía espiritual, agarró su hombro y lo levantó de un tirón hacia un lado. Lo hizo con facilidad, como si no estuviera levantando a alguien que pesaba más de cien jin, sino a un pollito.
Cheng Wencai frunció ligeramente el ceño: ¿Estaba esto siendo una demostración de poder contra el magistrado del condado?
Lin Dong se sentó con descaro en el banco; ese gesto, sin duda, era una forma de demostrar su fuerza.
No había otra opción: en cuanto al dinero, ni siquiera podía competir al mismo tiempo con Kuang Tianwei y Lou Jingsong, y mucho menos con uno solo de ellos. Solo podía usar este método para mostrarle al magistrado que era un experto en artes marciales, con la esperanza de intimidarlo un poco.
Cheng Wencai sonrió levemente y dijo con calma: “Dueño Lin, el señor Kuang y el señor Lou han venido hoy a felicitarme por mi cumpleaños, lo que ha afectado los negocios de la posada. Espero que no se moleste”.
La comisura de los labios de Lin Dong se contrajo ligeramente; la primera frase del magistrado fue recordarle que había un cumpleaños, lo que indicaba que sus acciones anteriores no habían tenido ningún efecto.
“¡Ah, hoy es el cumpleaños del magistrado del condado!” Después de dudar un momento, Lin Dong sonrió y saludó con la mano a Wang Liuze, cuyo rostro estaba sombrío.
Cuando Wang Liuze se acercó, Lin Dong se inclinó hacia su oído y susurró en un volumen apenas audible para Cheng Wencai y los demás: “Xiao Liu, busca a alguien en la joyería y pregunta si tienen un Taurus Dorado, al menos de cien liang. Si no lo hay… envía gente de inmediato a la Ciudad del Viento Otoñal”.
Un Taurus Dorado de cien liang o más… al menos serían mil liang de plata. Wang Liuze estaba a punto de recordar que en la caja solo quedaban unos mil liang, pero al ver que Lin Dong le guiñaba un ojo, lo comprendió de inmediato.
Si lo encontraban primero, seguramente no lo habría en la Ciudad de Xilan; ir y volver de la Ciudad del Viento Otoñal llevaría al menos una docena de días. Un Taurus Dorado podría servir para manejar a Cheng Wencai y ganar unos días más para recaudar fondos con las ganancias diarias de la posada.
Si no funcionaba, al fin y al cabo era solo una promesa verbal, no había que entregarlo realmente.
Cheng Wencai sonrió ligeramente, sacó su mano derecha de debajo de la falda de Hua Hongyue, le acarició la cara y la elogió: “Vaya, realmente eres la mejor prostituta de la Ciudad de Xilan. Comparada con mi tigresa en casa, tú eres una diosa y ella, una rana”.
Hua Hongyue emitió unos gemidos delicados que eran realmente cautivadores.

“Cheng Wencai…” A un lado, la tigresa apretaba los dientes, dispuesta a levantarse, pero fue detenida por la criada; las palabras que había dicho ya decenas de veces en ese tiempo salieron de nuevo de sus labios.
“Señora, los asuntos familiares no deben divulgarse. Si lo regaña aquí, ¿cómo podrá seguir viviendo con dignidad? ¿Hablamos de esto por la noche?”
“Si no lo mato esta noche, ¡no me llamaré Li Yunfeng!” Su pecho subía y bajaba con fuerza; pasó mucho tiempo antes de que la tigresa se calmara.
Lin Dong permanecía en silencio. Las voces de los dos no eran altas, quizás los demás no pudieran escucharlas, pero él había estado atento a todo lo que ocurría con la tigresa. Además, su oído se había agudizado gracias a su práctica espiritual, así que escuchó la conversación con total claridad.
Parece que hacer que la tigresa intervenga no será tan fácil.
Kuang Tianwei y Lou Jingsong se miraron entre sí, luego observaron la mano derecha de Cheng Wencai, que ya estaba debajo de la mesa pero no dentro de la falda de Hua Hongyue. Intercambiaron una mirada y rápidamente colocaron también sus manos derechas debajo de la mesa.
Después de sacar un pequeño montón de billetes de plata de las partes abultadas de sus faldas, ambos colocaron los billetes sobre los muslos largos de Hua Hongyue, uno tras otro.
Cheng Wencai entrecerró los ojos, sonrió y, sin que nadie se diera cuenta, juntó los dos montones de billetes y los guardó en el interior de su ropa, que estaba aún más abultada que la de Kuang Tianwei y Lou Jingsong.
El rostro de Lin Dong cambió de expresión; por la situación, parecía que ese día no podrían terminar las cosas sin más.
“Jefe Lin…” dijo Cheng Wencai sonriendo: “La comida de su posada… la verdad, creo que es bastante común, pero por alguna razón, sabe deliciosa. Si no fuera porque el señor Kuang se lo sugirió, realmente no habría sabido que la posada Lin tiene tantas características especiales. Como sabe, estoy ocupado con asuntos oficiales y rara vez tengo tiempo libre, pero realmente me gusta este lugar. ¿Le sería posible decirme por qué?”
“Si al señor del condado le gusta, ¿cómo podría el jefe Lin negarse?”, dijo Kuang Tianwei riendo. “¿Verdad, jefe Lin?”
“Por supuesto. El señor del condado solo quiere comer algo tranquilo y cómodo por el bien de la gente. Nosotros, los comerciantes que contamos con su protección, debemos hacer todo lo posible, sobre todo cuando hay solución”, dijo Lou Jingsong con una sonrisa radiante, mirando a Lin Dong. “¿Verdad, jefe Lin?”
Lou Wanzhang, que estaba de pie temblando a un lado, no se atrevía a intervenir, pero asentía con fuerza.
Lin Dong sintió de repente el impulso de volcar la mesa y aplastar a esos cuatro desgraciados con un taburete cada uno.