Capítulo 25: Emboscada

Con el viento primaveral y los cascos del caballo al trote, Fu Zizhou agitaba su látigo; las nubes oscuras de los últimos días se disiparon por completo, y en sus ojos brillantes como estrellas se reflejaba un brillo de emoción. Su figura elegante y esbelta hacía que innumerables transeúntes se detuvieran: los hombres se sentían inferiores, mientras que las mujeres miraban con deseo, deseosas incluso de arrancarse los ojos para colocárselos a él.
El tío segundo ya comenzaba a dudar.
Aunque seguía rechazando, Fu Zizhou podía darse cuenta de que ese viaje no había sido en vano.
Hablando con sinceridad, Fu Zizhou despreciaba a su tío segundo, Fu Chunjian. Un erudito de gran conocimiento que pasaba los días en compañía de mercaderes y gente común era algo que un verdadero erudito despreciaría.
Pero tenía que admitir que su tío segundo tenía un talento excepcional para gobernar la región; de hecho, en todo el Gran Reino Han no había nadie que pudiera comparársele. Si lograban convencerlo de volver al poder, en pocos años su padre podría alcanzar logros que hicieran sombra a todos los demás funcionarios. Con un poco de manipulación, y teniendo en cuenta que el emperador ya era anciano y carecía de la valentía para usar medidas drásticas, no sería difícil volver a la corte.
“Liu Shun.”
Al ver que se acercaban a las puertas de la ciudad, Fu Zizhou se volvió hacia el sirviente que iba un poco rezagado.
“Señor, ¿tiene algún encargo?”
Liu Shun apresuró a su caballo para acercarse.
“Cuando volvamos a la ciudad, busca información sobre los intereses y pasatiempos de Zhou Zhengye”, dijo Fu Zizhou.
“¡Mm!” Liu Shun asintió.
Fu Zizhou no dijo más. Según sus cálculos iniciales, Zhou Zhengye, tras ese golpe, seguramente se debilitaría, pero resultó que tenía una voluntad fuerte y se recuperó en solo unos días. Por eso, Fu Chunjian dudaba.
Fu Zizhou creía que, si lograban hundir completamente a Zhou Zhengye, Fu Chunjian, desilusionado hasta el extremo con su discípulo favorito, seguramente se desanimaría. Si además lograban que los estudiantes del Instituto Qiu Shui se quejaran aún más de no haber obtenido un puesto para un erudito en su instituto, a Fu Chunjian solo le quedaría la opción de regresar con él a la residencia Qiufeng.
Los dos aceleraron sus caballos para entrar en la ciudad de Xilan, donde recibían cada vez más miradas. Fu Zizhou no se inmutó; las miradas de algunos mercaderes y gente común no eran suficientes para hacerlo vanidoso. En cambio, Liu Shun, aunque se apoyaba en la autoridad de su amo, parecía ser el centro de todas las miradas; agitaba su látigo con arrogancia y de vez en cuando ordenaba con voz fría a los transeúntes que se apartaran.
Al llegar a la calle Zhenglong, mientras Fu Zizhou pensaba en cómo hacer que los estudiantes del Instituto Qiu Shui se sintieran insatisfechos con Fu Chunjian, su caballo emitió un relincho repentino y cayó bruscamente hacia adelante.
“Señor…”

Al ver que Fu Zizhou se lanzaba al suelo, Liu Shun se aterrorizó y rápidamente tiró de las riendas. Iba a bajar del caballo para investigar cuando, de repente, un sonido de viento surgió detrás de él; antes de poder volverse, sintió un dolor intenso en la cabeza y perdió el conocimiento, cayendo del caballo.
Fu Zizhou se levantó tambaleándose del suelo; ante sus ojos aparecieron un par de zapatos de tela azul negra. Preocupado, intentó levantar la cabeza, pero un golpe rápido lo alcanzó en la frente. En su estado confuso, solo escuchó una voz similar a la del empleado del hostal Lin, Wang Liuzhi: “¡Aléjense! Soy yerno del magistrado del condado. Quien se atreva a denunciarme, que no se queje si no soy amable con él”.
Cuando volvió en sí, Fu Zizhou sintió un dolor sordo en la cabeza. Intentó moverse, pero parecía estar atado. Poco a poco, su visión se aclaró y lo primero que vio fue un callejón sin salida lleno de manchas. Luego… su mirada se detuvo y gritó con firmeza: “¡Señor Lin, qué quiere decir con esto?”.
Lin Dong apoyó los pies cruzados y golpeaba la superficie del taburete con los dedos, a un ritmo tranquilo y constante. Fu Zizhou luchó con todas sus fuerzas; aunque había aprendido artes marciales, solo conocía los fundamentos y era aún peor que Lin Dong. La cuerda del grosor de un pulgar se apretó un poco más con cada forcejeo.
Al darse cuenta de que era inútil seguir luchando, Fu Zizhou se calmó poco a poco y miró fijamente a Lin Dong con ojos afilados como cuchillas.
“Señor Lin, ¿alguna vez ha pensado en las consecuencias de sus acciones?”.
“Solo vine a ver el espectáculo”, respondió Lin Dong con indiferencia.
Fu Zizhou sonrió fríamente: “¿Cree que así puede evadir sus responsabilidades?”.
“No importa”, dijo Lin Dong, sin preocuparse. Realmente había ido a ver el espectáculo. Como dueño, debía actuar como tal. Con Wang Liuzhi, El Ojo de Triángulo y los otros tres matones presentes, no tenía sentido que él interviniera.
“¡Suéltame, suéltame ya…!”.
Mientras tanto, Liu Shun, también atado firmemente, despertó y comenzó a forcejear y gritar desesperadamente. Esto hizo que Lin Dong recordara una frase clásica: “¡Grita todo lo que quieras! ¡Aunque grites hasta quedarte sin voz, nadie vendrá a salvarte!”.
“¿Eres tú, Lin?”, preguntó Liu Shun al fin, al darse cuenta de la situación. Miró fijamente a Lin Dong, con los ojos echando chispas: “¡Suéltame a mí y al joven señor ahora mismo! ¡De lo contrario, te arrepentirás!”.
Wang Liuzhi, El Ojo de Triángulo y Liu Hao se acercaron, golpeándose las palmas con palos y sonriendo con malicia.
“¿Qué, qué quieren hacer?”, preguntó Liu Shun, aterrorizado. “¡Suéltenos! ¿Acaso no saben quiénes somos?”.
Wang Liuzhi levantó de repente el palo en su mano y lo descargó con fuerza sobre el hombro de Liu Shun.
Con un golpe seco, Liu Shun cayó al suelo; su mandíbula chocó contra el suelo y de su boca salieron burbujas de sangre.

“Yo… yo ya me acuerdo de ti. Si tienes agallas, mátame; de lo contrario, te haré morir… morir de una manera horrible.”
“Muy valiente, espero que esto continúe.”
Wang Liuze volvió a golpearlo con su palo, haciendo que Liu Shun gritara de dolor. El de ojos triangulares y Liu Hao también dejaron de mirar desde un lado; cada uno encontró un espacio libre y, junto con Wang Liuze, formaron un triángulo alrededor de Liu Shun, lanzando golpes como lluvia sobre su cuerpo.
Los gritos de dolor se sucedían sin cesar, y para Wang Liuze y los demás sonaban tan hermosos como música celestial. En la entrada del callejón, el del palo delgado y Zhang Ye miraban de vez en cuando hacia adentro, con envidia evidente en sus ojos.
“¡Sálvenme! ¡Señor, sálveme! Por favor, déjenme ir… Nunca más lo haré… ¡Señor, tenga piedad!”
Los gritos de Liu Shun se volvían cada vez más débiles, su voz firme se suavizaba poco a poco, hasta que, aparte de retorcerse de dolor, solo quedaron súplicas.
Wang Liuze fue el primero en detenerse; los dos del ojo triangular también se pararon. Acostumbrados a las calles, sabían cuándo era suficiente golpear; seguir así podría costar una vida.
Liu Shun pensó que sus súplicas habían funcionado; después de escupir unas burbujas de sangre, finalmente logró decir con voz débil: “Gracias, señor… gracias por tener piedad.”
“Aburrido. Ni siquiera aguanta tanto como el anterior. Al menos, el otro resistía hasta que me dolían las manos.”
Wang Liuze escupió hacia Liu Shun y dirigió la mirada hacia Fu Zizhou, cuyo rostro permanecía sereno.
“Espero que tú aguantes un poco más.”
Fu Zizhou sonrió fríamente; en ese momento ya había recuperado por completo su calma. Un dueño de tienda malvado y un grupo de matones bravucones… contra personas comunes, quizá nadie pudiera salir victorioso.
Pero, ¿él era una persona común?
Fu Zizhou estaba seguro de que, con solo mencionar cualquier identidad, esos insectos, que no eran más que delincuentes, se aterrorizarían.
Liu Shun no había dicho nada mientras lo golpeaban porque Fu Zizhou necesitaba una razón, una razón para matar a ese grupo. El hecho de que unos desgraciados hubieran secuestrado a uno de los jóvenes más destacados del Gran Reino ya era suficiente para condenarlos a muerte, pero Fu Zizhou pensaba que no era suficiente. Su padre tenía muchos enemigos políticos; no había secreto que permaneciera oculto, y era posible que alguien usara eso para dañar su reputación. No quería ganarse la fama de vengativo y mezquino.
A menos que él mismo sufriera daño, no daría motivos a otros para atacarlo.

El sirviente que lo había acompañado durante más de una década fue golpeado hasta quedar casi muerto; enfurecido, él mismo los mató. Si se difundía esto, no solo no le darían motivos para criticarlo, sino que además ganaría la reputación de ser alguien que protege a sus subordinados. Al ver cómo Wang Liuzhi levantaba alto el palo de madera, con su extremo manchado de sangre de un rojo brillante, la comisura de los labios de Fu Zizhou se elevó ligeramente, y en el momento en que el palo descendía, su voz serena pronunció estas palabras: “¡Soy un erudito famoso de la capital!”