Capítulo 477: Los acontecimientos del pasado ya son lejanos

Al pensar en todos esos cálculos, Rod esbozó una sonrisa amarga; solo podía lamentarse de que el zorro viejo seguía siendo un zorro viejo, ya que había previsto todo, sin dejar nada al azar, logrando varios objetivos con una sola acción. Realmente era astuto.
Lo más importante era que, a pesar de conocer sus planes, Rod no podía resistirse a ser atraído por esa condición. Para él, parecía no haber pérdida alguna; al contrario, parecía haber muchos beneficios, lo cual resultaba muy tentador.
Después de todo, ellos no tenían intención de retirarse del continente, así que, de cualquier manera, el Ducado Oscuro debía mantenerse. Al menos, era necesario conservar algunas ciudades; ese era su límite mínimo y también la opinión unánime de todos. Solo por ese aspecto, el Imperio de Lanz ya podría disfrutar de numerosos beneficios. Pero no había otra opción.
Para la Fuente Oscura, actuar de esa manera equivaldría a abrir las puertas al exterior, permitiéndoles dejar de vivir aislados dentro de la Fuente Oscura y ganar una zona comercial, lo que les daría más espacio para vivir en el mundo exterior.
En cuanto a las invasiones de criaturas mágicas, no tenían por qué preocuparse: con varias familias de criaturas mágicas establecidas allí, ¿acaso esas criaturas podrían actuar con descaro? Obviamente, no. Eso significaría no tener problemas futuros.
Además, la alianza con el Imperio de Lanz también fortalecería la posición de la Fuente Oscura en el continente, sin temor a ser traicionada por otros países. Era, sin duda, una solución que beneficiaba a todos.
¡Era una alianza ganar-ganar! Al pensar en esto, Rod esbozó una leve sonrisa.
“¿Qué te parece? Estas condiciones deberían ser bastante buenas, ¿no?” Okaz, al ver que Rod seguía frunciendo el ceño y sumido en sus pensamientos después de escuchar sus palabras, se sintió algo inquieto. Conocía bien sus propios planes y temía haber enfadado a la Fuente Oscura.
Hasta que finalmente Rod esbozó una sonrisa, lo que hizo que Okaz respirara aliviado; al menos no había pasado nada grave. Preguntó rápidamente, ya que veía esperanza.
Mientras tanto, Lucía y los demás permanecían en silencio, observando atentamente a Rod. Habían venido con esta misión, esperando obviamente obtener su apoyo. Todos conocían su posición en la Fuente Oscura, y si él daba su consentimiento, la colaboración estaría prácticamente asegurada. No podían evitar sentirse nerviosos.

Al mismo tiempo, después de haber experimentado el poder de la Fuente de Oscuridad y de haber visto los logros que Viski y los demás habían alcanzado en pocos años, esas personas anhelaban aún más contar con el apoyo de Rod para formar una alianza. Una idea surgió en sus mentes, llenándolos de entusiasmo.
Si el imperio pudiera enviar un equipo cada año aquí para recibir entrenamiento de la Fuente de Oscuridad e intercambiar conocimientos, se podía imaginar los enormes beneficios que eso traería. Incluso una o dos personas serían suficientes; tener a un guerrero más fuerte significaba un gran aumento en la fuerza de un país. Un imperio que contara con varios guerreros de nivel divino como protectores podría intimidar a muchos países. El más evidente sería el imperio de Mestis, que ya estaba ansioso por actuar, y además tendrían que tener en cuenta la fuerza de la Fuente de Oscuridad.
“¿Qué opinas?”, preguntó Okaz, algo nervioso, al ver que Rod no respondía.
Rod no pasó por alto las expresiones de los demás; sonrió para sí mismo, respiró hondo para calmarse y luego levantó la vista hacia Okaz: “Nuestro límite mínimo es mantener este Ducado Oscuro. Por supuesto, los detalles y la cooperación requerirán discusión antes de tomar una decisión; yo solo no puedo decidir. La Fuente de Oscuridad sigue siendo el poder de esas grandes familias; ¡yo solo soy un forastero!”, dijo Rod con cierta melancolía.
“Pero… tú…”, insistió Okaz, preocupado al comprender el mensaje de Rod.
“Jeje, solo puedo proponer esta idea. Además, parece que en el continente no solo está la delegación del Imperio de Lanz; hay otros países también. Al menos, este asunto afecta directamente los intereses del Imperio de Mestis. Incluso si llegamos a un acuerdo aquí, no sabemos cuál será su actitud. Será mejor discutirlo durante las negociaciones. En cuanto a la sinceridad del Imperio de Lanz, se la llevaré; estoy seguro de que a todos les interesará mucho”, interrumpió Rod con una sonrisa, evitando dar una respuesta directa y transfiriendo el problema a otros.
“Está bien, entonces espero que hables más al respecto. No olvides que el Imperio de Lanz también fue tu patria y seguramente te abrirá sus puertas en el futuro”, dijo Okaz con un suspiro, sabiendo que Rod estaba evitando la respuesta. Pero estaba seguro de que había esperanza: al menos, al escuchar la propuesta, Rod la consideró detenidamente, sonrió y no rechazó de inmediato, lo cual era una gran señal de esperanza.

“¿La patria?”, dijo Rod al hablar de su patria, con cierta melancolía. ¿Seguía siendo realmente su patria?
“Cá-cá-cá… Bueno… Ya que es así, me iré primero. Deberías pensar bien en esto; es una situación ganar-ganar para nosotros. Bien, ustedes jóvenes sigan hablando. Yo ya soy viejo y no puedo seguir el ritmo de sus conversaciones”, dijo Okaz con una sonrisa amarga y resignada al ver la expresión de Rod. Luego hizo una seña a Kiro y los demás y se fue.
La partida de Okaz volvió a crear un ambiente algo frío. Rod, Alice, Lucia, Kiro y John se quedaron en el jardín trasero. Una brisa suave soplaba, trayendo frescor, y el canto de los insectos llenaba el aire, haciendo que el lugar pareciera aún más tranquilo.
“Esas mujeres de antes…”, finalmente habló Lucia, con una voz aún vivaz que resultaba agradable de escuchar. No había duda de que tales melodías maravillosas podían atraer a cualquiera.
“¡Exacto!”, dijo Rod con calma, después de respirar hondo, decidido a no evitar más esa pregunta. Él sentía algo por ellas, y ellas también por él; eso lo explicaba todo.
“¡Entonces, felicidades!”, dijo Lucia en voz baja, al ver la expresión compleja de Rod, con un brillo de tristeza en sus ojos y un dejo de resentimiento.
“¿Todavía nos guardas rencor?”, preguntó Lucia, algo descontenta, al ver la actitud indiferente de Rod.
“¿Rencor?”, sonrió amargamente y levantó la vista hacia ellos: “Han pasado tantos años… Ya no se trata de rencor o no. Lo que pasó ya pasó; no hay necesidad de insistir en ello. Cada uno está en una posición diferente y hace cosas distintas. Como ahora: yo estoy del lado de la Fuente de la Oscuridad, así que obviamente actúo en su interés”. En eso, Rod ya estaba convencido.
Pero él estaba tranquilo, mientras que Lucia y Kiro mostraban expresiones preocupadas. Esa frase de “si estás del lado de la Fuente de la Oscuridad, debes actuar en su interés” sonaba irónica. ¿Acaso querían decir que, después de que el Imperio de Lanz lo abandonó y lo llevó a la Fuente de la Oscuridad, ahora regresaba para negociar con el continente en beneficio de esa fuerza oscura, ayudándola a obtener más ventajas sobre el imperio? Eso resultaba como un golpe duro.
“¡Han progresado mucho en estos años!”, dijo Rod, intentando cambiar de tema, ya que la conversación se volvía incómoda.
Podía ver de inmediato el nivel de habilidad de todos ellos: casi todos habían alcanzado el rango de casi santo o santo. Kiro ya estaba en el rango de santo, y los demás pertenecían al grupo de casi santos. En el continente, se consideraban verdaderamente poderosos. Después de todo, eran estudiantes de la Academia de la Luz Sagrada; sin duda, los orgullos del Imperio de Lanz.

“¡No se puede comparar contigo!” En cuanto a la fuerza, Kiro sonrió amargamente y dijo: “Antes solo eras un guerrero de plata, ¿y ahora?” Al decir esto, se llenó de emociones; en aquel entonces, él mismo era como una hormiga para Kiro, pero ahora había alcanzado un nivel que lo hacía mirarlo con admiración. Los cambios en tan pocos años habían sido enormes.
“¡Es solo suerte!” En cuanto a la fuerza, Rod también sonrió amargamente, sintiéndose un poco avergonzado.
“Ya que estamos aquí por un tiempo, disfrutémoslo bien. Viski y los demás están aquí; si no tienen nada que hacer, pueden practicar con ellos. ¡Estoy seguro de que les será de gran ayuda!” Después de pensarlo un momento, Rod se dirigió al grupo, diciendo que para personas de su nivel era difícil encontrar en el continente a alguien con habilidades similares con quien practicar.
Sin embargo, ese tipo de práctica era crucial para su mejora, y Rod no dudó en ayudarlos.
“Entonces, sin más formalidades. Veamos hasta qué punto se ha vuelto fuerte ese chico”, dijo Kiro sonriendo.
Una vez que comenzaron a hablar, la atmósfera se volvió mucho más cálida; todos comenzaron a reír y charlar, pero ya no se podía encontrar esa sensación de antes.
“¡Los miembros del Grupo de Mercenarios Viento Rápido también han llegado al Ducado Oscuro!” Después de un rato, Kiro le dijo a Rod.
Al escuchar esto, Rod se sorprendió y luego esbozó una sonrisa: “¡Jerome y los demás han llegado! ¿Cómo está ahora el Grupo de Mercenarios Viento Rápido?” Mientras pensaba en ello, Rod también preguntó, ya que sus hermanos estaban llegando, y finalmente mostró una sonrisa de emoción.
“Todos han llegado. Les conté tus noticias aquí”, dijo Kiro con emoción.
“Durante estos años no hemos dejado de cuidarlos. Jefe, quizás no lo sepas, pero ahora el Grupo de Mercenarios Viento Rápido se ha convertido en una verdadera compañía de mercenarios, con muchos miembros y muchos fuertes. Hemos enviado a muchos graduados de la Academia de la Luz Sagrada allí, y también llevamos a los estudiantes de esa academia a allí durante las pruebas. Se puede decir que es una de las compañías de mercenarios más grandes del imperio”, dijo John, emocionado al hablar del Grupo de Mercenarios Viento Rápido.
“Jeje, ahora soy el vice líder del Grupo de Mercenarios Viento Rápido. ¿Qué te parece?”, dijo John, orgulloso.
Rod se sorprendió un poco; no esperaba que hubieran progresado tan rápido en tan pocos años. Parecía que era gracias a la ayuda de esas personas; de lo contrario, con solo ellos tres, habría sido imposible llegar a ese nivel. En ese momento, Rod sintió gratitud hacia ellos; parecía que, en esos años, había hecho muchas cosas por ellos, lo cual le brindaba cierto equilibrio en su corazón.

Dentro de unos días, cuando lleguen Jerome y los demás, podremos reunirnos bien, y en ese momento mi estado de ánimo también mejoró mucho.