Capítulo 476: El propósito de Ocaz

“Oye, Rod, ¿qué estás haciendo? ¿No has visto que el señor Sognar ha regresado?”, una voz familiar rompió el silencio, causando una mezcla de risa y frustración. Rod, sin embargo, esbozó una sonrisa comprensiva: solo Sognar podía emitir ese tipo de voz; no necesitaba revelar su nombre.
Al escuchar esa voz, Ocaz y los demás se sorprendieron ligeramente y miraron hacia atrás, cambiando de expresión al darse cuenta de que había alguien tan cerca y que no lo habían notado. Pensar en ello les provocó sudor frío; si esa persona tenía intenciones maliciosas, las consecuencias serían terribles.
Los demás, además de Nightingale, eran los mismos que habían acompañado a Rod a la cena; era evidente que tenían una buena relación con él. Lo más importante era que ninguno de ellos parecía tener un nivel real de poder discernible, especialmente esa mujer más madura, cuya fuerza era impredecible y tan grande que dejaba a todos en desventaja. Cualquiera de ellos podría eliminar a todos los presentes. Al verlos llegar, sus expresiones se volvieron algo forzadas.
“¿Por qué has regresado?”, preguntó Rod con ironía al ver a Sognar acercarse. No se veían desde hacía tiempo; parecía que ese tipo lo había pasado muy bien, con el rostro sonrojado.
“La misión está completada. He contactado a casi todos los destinatarios, y los demás también estarán aquí pronto”, respondió rápidamente al escuchar a Rod. Luego, al mirar a Ocaz y los demás, frunció ligeramente el ceño. Antes de venir, Lucy le había contado algo sobre ellos, por lo que Sognar no sentía simpatía por ellos. De hecho, había venido a buscar a Rod para ver qué tipo de personas eran aquellos que lo habían perseguido y abandonado.
Aunque Sognar quizás no tuviera otras virtudes, una era indiscutible: una vez que consideraba a alguien como hermano o como uno de los suyos, lo protegía con uñas y dientes. Naturalmente, no tenía una buena opinión de aquellos que habían traicionado a Rod; al tener esta oportunidad, no la dejaría pasar para burlarse de ellos.
Después de saludar a Rod, se volvió y miró fríamente a Ocaz y al grupo, liberando de repente su aura: “¿Así que estos son la delegación del Imperio de Lanz? Jeje, el Imperio de Lanz es bastante bueno, realmente bueno. ¿Fue allí donde Rod fue perseguido por ustedes? ¿Qué vienen a hacer ahora? ¿Acaso siguen queriendo perseguirlo?”

Las preguntas burlonas hicieron que varios se sonrojaran intensamente sin poder decir ni una palabra. Frente al poderoso aura que desprendía Sognar, Okaz, que era más fuerte, se las arreglaba mejor; en cuanto al resto, sus rostros se volvieron pálidos y nerviosos al instante. Ahora Sognar ya era un guerrero que había dado un paso hacia el reino del amarillo sombrío. Si así lo deseaba, podía entrar en ese reino en cualquier momento; se podía imaginar cuán poderosa era su aura.
“Cough, cough, cough…” Al sentir las acciones de Sognar, Rod no sabía si reír o llorar. Con un suspiro, dio un paso al frente y le dio una ligera palmada en el hombro. Al instante, toda la aura de Sognar desapareció, como si nada hubiera ocurrido. Esa palmada aparentemente simple logró bloquear por completo su aura.
Cuando la aura desapareció, los hombres del otro lado comenzaron a respirar con dificultad. En los ojos de Okaz apareció un destello de ira. Como mariscal del imperio, ¿cuándo había recibido semejante amenaza o trato? Entrecerró los ojos, y su mirada se volvió fría.
La atmósfera se volvió extraña de repente. Afortunadamente, en ese momento Lucía tomó su mano y la sacudió ligeramente, lo que ayudó a calmar a Okaz. Él no había olvidado el motivo por el que había ido a ver a Rod ese día.
“Bueno, vuelve a descansar primero. Hablaremos de cualquier cosa mañana”, dijo Rod frunciendo el ceño, temiendo que ese tipo causara problemas allí.
“Lucy, ustedes también vuelvan”, añadió, volviéndose hacia ella. Al ver a Lucía, se sintió un poco divertido: sus nombres eran realmente similares, solo diferían en una letra, pero la diferencia era enorme.
“Sí, está bien. Entonces, nosotros y el hermano Sognar nos vamos primero”, dijo Lucía asintiendo obedientemente antes de tomar a Sognar de la mano y dirigirse hacia atrás. Sognar no tuvo más remedio que seguirlos.
Cuando todos se fueron, la escena volvió a quedar en silencio. Mirando a Okaz y a su grupo, Rod respiró hondo: “Me pregunto qué querrá el gran mariscal de mí”.
“Jeje, ven a verme. Hace años que no nos vemos; has cambiado mucho”, dijo con una sonrisa amarga, dando dos pasos al frente. Por fin tenía la oportunidad de hablar. La situación era mucho mejor de lo que imaginaba, comentó Okaz.
“Sí, hace años que no cambia, pero el gran mariscal sigue imponente”, respondió Rod con halagos. Sus palabras rompieron de inmediato la atmósfera incómoda y opresiva, haciendo que el ambiente se relajara.

Kiro y los demás también exhalaron un largo suspiro, se miraron y vieron un atisbo de alivio en los ojos del otro: al menos no había llegado a ese extremo. El hecho de que Rodken les diera la oportunidad de hablar indicaba que la situación aún no era irremediable.
“Bromeo. Ya soy viejo; ahora el mundo pertenece a ustedes, los jóvenes. Nosotros, los viejos, ya deberíamos retirarnos”, dijo Okaz, mirando a Rod, el joven y talentoso, y al grupo de la Fuente de la Oscuridad, lleno de emociones. El tiempo pasaba demasiado rápido; las nuevas generaciones superaban a las anteriores, y ellos ya habían sido dejados atrás por la corriente de la historia.
Al escuchar las palabras de Okaz, Rod también se sintió conmovido. Esta vez, con la aparición de los poderosos de la Fuente de la Oscuridad, quizás realmente habían sufrido un gran golpe.
“Ustedes siguen siendo la columna vertebral del continente; eso no cambia. ¿Solo ustedes forman la delegación enviada por el Imperio de Lanz?”, preguntó Rod, pensativo, tras un momento. Entre los presentes, parecía que solo Okaz era realmente importante; los demás… no parecían contar para nada. Si se comparaban con otros países, algunos enviaban a príncipes o nobles, incluso a príncipes en persona, acompañados de ministros. En comparación, el Imperio de Lanz parecía algo humilde.
“Solo estos. Tú sabes bien tu situación. No sirve de nada que el imperio envíe a más gente; nosotros solos somos suficientes”, respondió Okaz sin ocultar nada.
Rod no supo si reír o llorar. ¿Acaso el Imperio de Lanz intentaba jugar con emociones? No era de extrañar que solo enviara al mariscal Okaz al frente; los demás eran sus compañeros de batalla de antaño, especialmente John, quien seguramente fue uno de los últimos en convencerse. Esa estrategia parecía inútil, pero superaba con creces a las demás tácticas del imperio.
“Sé que todavía nos odias, que sigues odiando las acciones del imperio y el hecho de que no ayudamos”, dijo Okaz con una amarga sonrisa, tras un largo suspiro. “En realidad, no tuvimos otra opción. Como sabes, desde el punto de vista de los gobernantes, cualquier cosa que amenace su existencia debe ser eliminada. Los demonios son precisamente uno de esos peligros. Cada aparición de los demonios trae caos y destrucción, especialmente el Reino Oscuro de hace tres mil años, que esclavizó a nuestra raza humana.
Los demonios son depredadores naturales para los humanos. No podemos permitir que sobrevivan. Aunque esto sea una traición hacia ti, si me dieran otra oportunidad, actuaría igual”. Las palabras de Okaz, con un tono irrefutable, conmovieron profundamente a Rod.

Así son las cosas; ¿acaso yo no lo sé? Solo que me siento un poco mal. Pero en este momento, al escuchar a Okaz decir eso, me sentí mucho más aliviado, como si todos mis problemas se hubieran resuelto de repente, lo que me tranquilizó.
Si Okaz hubiera dicho algo diferente, Rod probablemente lo habría interrumpido de inmediato, manteniendo un tono cortés en la conversación, e incluso podría haber perdido el interés por seguir hablando. Pero ahora que dijo esas palabras tan directas, Rod se calmó.
“¡Lo sé!”, dijo Rod con un suspiro profundo y resignado. “Eso es el destino, es la forma en que actúan las partes involucradas”.
“Me alegro. En realidad, no hay mucho de qué hablar en estas negociaciones; todos queremos poner fin a la guerra. Que ustedes propongan la paz es, sin duda, la mejor opción. Déjame ser sincero contigo: el Imperio ya ha hablado. Podemos prescindir de las cuatro ciudades que ocupan, ya que son pueblos fronterizos sin importancia. Pero deben garantizar que no invadirán mi Imperio de Lanz durante mil años, y tampoco pueden stationar a muchos soldados cerca de él. En cuanto a los demás países, especialmente aquellos sin conflictos de intereses, ya desean mantener la tregua, así que no hay problema. Solo queda saber cuál será la actitud del Imperio de Mestis; pero creo que no será muy diferente. Puedes intentar obtener tantos beneficios como sea posible.
Al mismo tiempo, el Imperio espera llegar a un acuerdo con ustedes, establecer relaciones de amistad y comercio mutuo”, dijo Okaz después de pensarlo un momento, revelando directamente la tarea que tenía encomendada para conocer la postura de Rod.
Rod se sorprendió ligeramente; no esperaba que Okaz fuera tan directo y le revelara todos sus planes. Luego suspiró en silencio al darse cuenta de que ese tipo era astuto. Era evidente que los imperios y países del continente conocían las intenciones de la Fuente Oscura; seguramente no dejarían ir el Ducado Oscuro que ya tenían en sus manos, así que no valía la pena pelear por eso. Era mejor ser generoso y hacerles un favor a la Fuente Oscura. Mientras se firmara un acuerdo que prohibiera el estacionamiento de demasiadas tropas, no representarían una amenaza para ellos.
Además, al exigir la apertura de esas zonas, se convertirían en una zona de libre comercio, lo cual era una medida que beneficiaba a todos. Por un lado, esos pueblos fronterizos podrían ser gestionados por la Fuente Oscura, evitando así las invasiones de criaturas mágicas. Por otro lado, al estar entre dos imperios, servirían como amortiguador. En los últimos años, el Imperio de Mestis había mostrado grandes ambiciones, planeando en secreto atacar al Imperio de Lanz. Con esta estrategia, el Imperio de Lanz lograba desviar esa amenaza hacia la Fuente Oscura primero.

Al aliarse con la Fuente de la Oscuridad, si tienen éxito, esta no podrá quedarse de brazos cruzados viendo cómo son amenazados por la guerra; deberá impedir las acciones del Imperio de Mest y ayudarlos a ganar tiempo para la paz. Por otro lado, mil años son suficientes para que asimilen a las personas de la Fuente de la Oscuridad, evitando que se rebelen en todo ese tiempo.

Lo más importante es el último punto: al formar esta alianza, el Imperio de Lanz asciende implícitamente varios niveles, adquiriendo gradualmente el aspecto de primer imperio del continente. ¿Qué podrán hacer entonces países como el Imperio de Mest? ¡Es fácil de imaginar! Es como dejar que la Fuente de la Oscuridad les ayude a administrar ese territorio, transfiriendo todas las amenazas a sí mismos y, al mismo tiempo, ganando un favor, haciendo que Rod les deba uno.

Al pensar en estos cálculos, Rod sonrió amargamente; solo podía suspirar en silencio: el zorro viejo sigue siendo un zorro viejo; lo ha calculado todo, sin dejar nada al azar, logrando varios objetivos con una sola acción. Realmente es astuto.