Capítulo 474: Cena

“Hablaremos más tarde; el Rey Lobo se encargará de ellos”, dijo Rod con un suspiro, abrazando sentimientos contradictorios. Aunque conocía esas verdades, su corazón seguía agitado, y por el momento no quería tratar con ellos. Necesitaba tiempo, tiempo para calmarse.
Después de suspirar, Rod se dirigió hacia adelante. A sus espaldas, los miembros del grupo de los ruiseñores se miraron entre sí; parecía que Rod aún no podía superar ese asunto. Pero eso era comprensible; si estuvieran en su lugar, probablemente no estarían en mejor situación. Al menos, no podrían actuar como si nada hubiera pasado.
Un ser humano nunca puede alcanzar tal nivel de serenidad.
Ese día, la Ciudad del Agua Otoñal se volvió excepcionalmente animada. Ola tras ola de personas llegaban sin cesar, y a medida que se acercaba la conferencia de negociaciones, las delegaciones comenzaron a llegar una tras otra.
Además de los enviados liderados por el mariscal Okaz, también llegaron las delegaciones del Imperio de Midestis y del Imperio de Etaman. Estos grupos de enviados de los grandes imperios llegaron bastante temprano.
En todo el continente, además de esos grandes imperios, había decenas de pequeños reinos y ducados, una fuerza que no podía subestimarse. Ese día llegó casi un tercio de ellos.
Se cree que en tres días llegarán todas las delegaciones de los países. Con la llegada de estas personas, los habitantes de la Ciudad del Agua Otoñal se llenaron de alegría; finalmente, la guerra llegaría a su fin, y su vida llena de temor también terminaría. Todo volvería a la calma. Aquellos que habían luchado en el frente durante años se sintieron como si hubieran obtenido la mayor liberación.
Con la llegada de estas personas, los ejércitos de los vampiros y los hombres lobo comenzaron a organizarse, listos para retirarse del Ducado Oscuro en cualquier momento. Una vez terminaran las negociaciones, regresarían a la Fuente Oscura.
Ahora, la única fuerza que faltaba era la Iglesia de la Luz. Se decía que estos charlatanes se habían opuesto firmemente a las negociaciones desde el principio, considerando su misión eliminar las fuerzas oscuras. Esta vez no obtuvieron apoyo, e incluso los gremios de magos y asociaciones de guerreros, sus aliados más cercanos, se opusieron a ellos y abogaron por la paz. Después de todo, esa guerra les causaría las mayores pérdidas. La Iglesia de la Luz, aunque hablaba con arrogancia, era el grupo que aportaba menos esfuerzo en el campo de batalla, pero a ellos no les importaba.
Al final, bajo la presión de todos, la Iglesia de la Luz tuvo que aceptar a regañadientes las condiciones de las negociaciones y comenzó a dirigirse hacia la Ciudad del Agua Otoñal.

Sin embargo, Rod creía que el asunto no era tan sencillo; quizás ese grupo de charlatanes había venido con algún propósito oculto y podría intentar causar problemas. Por si acaso, todos estaban preparados.
El tiempo necesario para organizar todo lo relacionado con las delegaciones se dejó en manos de los subordinados; Rod no apareció en ningún momento. Por un lado, no era necesario que interviniera personalmente, y por otro, no sabía cómo enfrentarse a esas personas conocidas, como el mariscal Okaz.
Lucy y Ada, junto con las demás chicas, se mostraron especialmente atentas ese día, lo que resultó algo abrumador para Rod. Al darse cuenta de que estaban preocupadas por él, sintió un calor en su corazón. Con amigas tan queridas, ¿qué más podía desear?
Por la noche, después de la cena, la Ciudad de Aguas Otoñales organizó un gran banquete para dar la bienvenida a las delegaciones de los distintos países. El Rey Lobo y los demás asistieron en su totalidad. Aunque Rod no quería participar, como líder de la Fuente Oscura en estas negociaciones, no tuvo más remedio que asistir.
El imponente salón estaba resplandeciente y decorado con luces, lleno de animación. Incluso antes de entrar, Rod ya podía escuchar el bullicio. A su lado estaban el Rey Lobo, Merk y el Rey Dragón, representando a todas las fuerzas más poderosas de la Fuente Oscura, lo que les daba un aire de autoridad absoluta.
Al entrar en el salón, el bullicio inicial desapareció de inmediato y todo se volvió silencioso. La presencia de esas personas atrajo todas las miradas hacia ellos. En ese momento, el Rey Lobo irradiaba una aura de dominio, el Rey Dragón mostraba la dignidad de un monarca, y Merk así como el jefe de la tribu del Rey Escorpión también desprendían la autoridad inherente a los gobernantes. En cuanto a Rod, parecía más amable y cercano.
Con esos cinco como líderes, seguían Nightingale, Lucy, Ada y Lilith, entre otras mujeres. El resto de las personas no asistieron al banquete; no era por falta de derecho, sino porque tenían otros asuntos que atender.
Aun así, la formación que adoptó la Fuente Oscura ya era impresionante y sorprendente. Rod, rodeado en el centro, destacaba aún más; cualquiera podía ver que era el líder del grupo. Con las noticias recibidas en ese tiempo, todos sabían quién era y cuál era su identidad y estatus.
Bajo la atención de todos, Rod y su grupo entraron lentamente en el salón, dirigiéndose hacia la parte delantera, donde estaba su lugar.
Casi todos miraban a Rod con cierta incomodidad, especialmente los miembros del Imperio de Lance, cuyas expresiones eran sumamente complejas.

Este hijo predilecto del cielo, el actual rey, era originalmente el número uno de la joven generación de su Imperio de Lanz, y junto con Viski era considerado la esperanza futura del imperio. Lamentablemente, debido a aquel incidente, tuvo que dejar su país y terminó convirtiéndose en la Fuente de Oscuridad.
Nadie podría imaginar que en tan solo unos pocos años hubiera progresado hasta tal punto. Aparecer ahora ante ellos con un desempeño tan llamativo era, sin duda, como darles una bofetada en la cara, provocándoles una vergüenza abrumadora.
“Jeje, me alegra mucho que hoy todos hayan venido a la Ciudad del Agua Otoñal. Gracias por darnos este honor. Hoy es simplemente un banquete; lo importante es que todos se diviertan sin preocupaciones. En cuanto a las negociaciones, dejémoslas de lado por ahora y hablaremos de ellas cuando todos lleguen”, dijo Rod con sencillez. Después de eso, simplemente dejó que el Rey Lobo se encargara de todo, lo que provocó sus quejas.
El banquete transcurrió de manera bastante agradable. La tensión inicial fue disminuyendo poco a poco, hasta que todos se sintieron completamente relajados.
En grupos, comenzaron a conversar sobre esto y aquello; incluso los embajadores de muchos países se reunieron para discutir posibles colaboraciones. Parecía haberse convertido en una plataforma de intercambio única, algo poco común.
Por supuesto, en su tiempo libre, muchos hablaban inevitablemente de ese hombre poderoso.
Rod, aquel a quien todo el continente persiguió en el pasado, ahora se había convertido en el rey de la Fuente de Oscuridad. Ver cómo incluso figuras como el Rey Lobo y el Rey Dragón, cuyo simple paso hacía temblar al continente, lo trataban con gran respeto, demostraba hasta qué punto había llegado. ¿Hasta qué extremo era tan poderoso como para ganar tal respeto de esos guerreros fuertes? Eso hacía que la gente especulara sin cesar.
Pero, sin importar nada, lo cierto es que la expresión de los habitantes del Imperio de Lanz no era nada buena. Al escuchar a otros hablar de Rod, sentían burla e ironía.
Los representantes de los países amistosos mostraban una ligera expresión de compasión, mientras que los países enemigos se regocijaban con su desgracia. Era evidente para todos que el líder de las negociaciones esta vez era Rod.
Además, en cuanto a los intereses en juego, los imperios más afectados seguramente serían el Imperio de Mides y el Imperio de Lanz, los dos más cercanos al Ducado de Oscuridad.
¿Utilizaría Rod esta oportunidad de negociación para vengarse del Imperio de Lanz? Todos querían saberlo. Era bien sabido que había sido el Imperio de Lanz quien lo traicionó, causando que fuera perseguido por todo el continente.

Al sentir las miradas de esas personas, el rostro del mariscal Okaz se ensombreció, sus venas se hincharon y comenzó a jadear. De no ser por Lucia y Parichi, que lo contenían, quién sabe si habría cometido alguna acción inapropiada.
El Imperio de Mideus, siempre en desacuerdo con el Imperio de Lanz, era, por supuesto, el grupo más feliz en ese momento; parecían disfrutar viendo al Imperio de Lanz en una situación humillante.
La expresión de Lucia tampoco era buena; ella y Alice se miraron, observando a Rod, que en lo alto no les dirigía ni una sola mirada, mientras su rostro cambiaba constantemente; se mordió los labios y apretó fuertemente sus pequeñas manos.
Ese amigo que antes había sido su más cercano, ese mercenario que le había salvado la vida, ese mismo que la había guiado a través de peligros hasta la capital imperial, ahora ignoraba su presencia, lo que le causaba a Lucia un dolor profundo.
Parecía ver de nuevo aquellas miradas de incredulidad y resentimiento en el bosque, escuchar de nuevo ese lamento desgarrador, y observar de nuevo aquellas miradas confusas y desesperadas.
Si Lucia se sentía así, Alice tampoco estaba mucho mejor. Desde la Ciudad del Fuego hasta la capital imperial, pasando de enemigas a amigas y finalmente a extrañas, todo parecía absurdo.
Como si sintiera sus miradas, Rod finalmente giró la cabeza y dirigió su vista hacia los miembros de la delegación del Imperio de Lanz.
El mariscal Okaz, el general Parichi, la señorita Lucia, la maga Alice, Kiro, John… rostros familiares. Respiró hondo, levantó ligeramente su copa en señal de saludo y bebió de un trago, ocultando así bien su expresión.
Por su parte, Nightingale y Ada, al ver esto, se miraron y esbozaron una sonrisa de alivio: Rod realmente había madurado.
La franqueza de Rod hizo que los demás se sintieran algo incómodos y rígidos; al final, tuvieron que levantar sus copas para beber, aunque en su interior sentían amargura.
El banquete continuaba; ya era tarde en la noche y algunas personas se habían ido, pero otras seguían reunidas en grupos para discutir asuntos importantes entre naciones y alianzas.
Al ver que el banquete estaba a punto de terminar, Rod dijo unas palabras al Rey Lobo y al Rey Dragón y luego dejó el lugar en sus manos, marchándose él mismo, ya que no le gustaban esas escenas prolongadas.
Al ver que Rod se iba, los miembros del Imperio de Lanz se miraron y también abandonaron ese banquete tan incómodo, alejándose de las miradas de todos.