Capítulo 7: El pájaro multicolor

En solo tres días, Xiao Tianchi obtuvo la carta manuscrita de Fu Chunjian, en la que este aceptaba que Tianhao se uniera al clan Gu Huan. Lin Dong no preguntó por las razones; no hacía falta pensar para saber que ese zorro viejo simplemente había usado amenazas y sobornos. Podía imaginar hasta qué punto debía haberse puesto feo el rostro de Fu Chunjian al escribir esa carta.
El clan Gu Huan y el Instituto Qiu Shui estaban ambos al sur de la ciudad; la diferencia era que el clan Gu Huan se encontraba en la montaña Gu Huan, a veinte li al sur, mientras que el Instituto Qiu Shui estaba en un terreno desolado a diez li al sur.
Lin Dong le indicó a Tianhao que, de paso, visitara el Instituto Qiu Shui para encontrarse con Fu Chunjian, y que cada vez que regresara a casa también pasara primero por allí. Solo lo acompañó unos cien metros antes de dar la vuelta y regresar al hostal.
Gracias a la reputación que tenía su predecesor, en tres días todas las habitaciones del hostal ya estaban ocupadas. Aunque Wang Liu Zi y los demás no tenían las cualidades de un empleado excepcional, eran diligentes, así que el hostal no presentaba muchos problemas para Lin Dong.
Además de practicar y preparar las tres comidas diarias para los dos hermanos, en esos días Lin Dong también redactó los conceptos de gestión que conocía de la Tierra: servicio postventa, valor de marca, efecto publicitario… Aunque no tenía ninguna experiencia en negocios, el nivel de desarrollo comercial en la Tierra era claramente incomparable con el de este mundo aún en la era de las armas blancas. Por influencia, había aprendido algo. Al escribir, llegó a redactar más de diez mil palabras.
El contenido era abundante, pero carecía de persuasión. En cuanto a la relación entre “cebo” y “gancho”, como los teléfonos móviles y las tarifas de llamada, Lin Dong, por más que se esforzaba, solo podía pensar en abrir una tienda de artículos para té y luego vender té. La gente de este mundo tampoco era tonta: junto a una tienda de artículos para té solía haber una tienda de té, y junto a esta, inevitablemente, alguien abría una tienda de artículos para té. Ese ejemplo no era en absoluto constructivo.
Afortunadamente, Lin Dong no escribía eso para usarlo él mismo. Para él, en un mundo donde lo más importante era la fuerza, esta era lo único que contaba. Con el sistema del hostal, en realidad no era difícil enriquecerse; no había necesidad de perder tiempo abriendo supermercados o empresas en este mundo. Además, los comerciantes no gozaban de gran prestigio allí.
Esas cosas las escribió para Lin Shuang.
Lin Dong no sabía cómo educar a los hijos, pero sabía que, dado que a Lin Shuang le gustaban los negocios y tenía talento para ellos, debía apoyarla.
La reacción de Lin Shuang superó con creces las expectativas de Lin Dong. Él pensaba que lo que había escrito con tanto esfuerzo recibiría la atención de ella. Pero ella no solo lo valoró, sino que se puso eufórica; ni siquiera cenó y se encerró en su habitación, ignorando a quienquiera que llamara a la puerta.
Después de esperarla fuera hasta altas horas de la noche, finalmente salió, pero no porque tuviera hambre, sino porque había encontrado algo incomprensible.

Lin Shuang no podía entenderlo; eso significaba que Lin Dong no lo había explicado bien. Si él mismo no lo entendía, ¿cómo iba a poder resolver sus dudas? Afortunadamente, Lin Shuang tenía talento y, después de explicar cosas al azar durante un rato, de repente lo comprendió.
Los buenos días no duraron ni una noche; aún no amanecía y Lin Dong seguía practicando cuando las dudas de Lin Shuang volvieron a surgir. Lin Dong se puso nervioso, dijo unas palabras sin sentido y, al ver que Lin Shuang seguía sin entender, decidió usar la autoridad de su padre para echarla de allí.
Al día siguiente, Lin Dong comprendió lo que significaba tener problemas. Cuando ya no pudo soportarlo más, después del almuerzo, aprovechando que la niña llevaba tres o cuatro días en su casa, la llevó personalmente de vuelta al Instituto Qiu Shui.
Con que se habían ido los dos, ya no era necesario comer a horas fijas. Lin Dong volvió a su rutina habitual, saliendo solo después de haber practicado durante treinta y seis ciclos lunares.
Los días pasaban rápidamente; ya habían transcurrido más de diez días desde que Lin Dong llegó a este mundo. El negocio de la posada estuvo siempre lleno desde el tercer día, y la energía espiritual en su dantian aumentaba poco a poco con la práctica diaria. Si había algo que no le satisfacía, era el hecho de que, en más de diez días, aún no había encontrado ni una sola misión oculta.
En realidad, encontrar las misiones ocultas del sistema de la posada no era difícil: cuando los clientes se enfrentaban a algún problema insoluble y se descubría la causa, se consideraba que se había aceptado la misión oculta. Luego había que encontrar la manera de ayudar al cliente a resolverlo, y así se completaba la misión.
Las recompensas por las misiones ocultas variaban según su dificultad; en el peor de los casos, se obtenía una taza de té con función especial, y no cualquier taza común. Las mejores eran realmente extraordinarias; cuando Lin Dong administraba la posada en el juego, la mejor recompensa por una misión oculta era un libro de contabilidad que aumentaba las ganancias en un diez por ciento.
En el juego, Lin Dong recibía una misión oculta cada tres o cinco días, pero ahora… ya habían pasado más de diez días sin ninguna. Según Wang Liu Zi, eso significaba que todos los clientes estaban contentos y nadie tenía problemas.
Lin Dong esperaba que Bai Jing Tai no pudiera conseguir las píldoras para abrir los meridianos; si realmente todos estaban contentos, parecía que esa esperanza también se desvanecía.
El primer día del cuarto mes era un día normal, pero aún antes de la hora del almuerzo, Lin Dong ya estaba sentado en el mostrador del salón principal. La razón era simple: hoy era el día de cobrar el proteccionismo.
Echó un vistazo a Wang Liu Zi y a los otros cuatro; todos ellos miraban fijamente hacia la puerta principal, con una expresión de expectativa casi ansiosa.

Lin Dong no supo qué responder. La noche anterior había hablado con Wang Liu Zi y los otros cinco, proponiéndoles que volvieran a actuar en las calles e incluso que lo ayudaran a dejar a You Lao San gravemente herido, además de arrebatarles la calle que este controlaba. La condición era que el dinero que recibieran como protección lo usaran primero para pagar sus deudas, y que, hasta que el hostal encontrara nuevos empleados, siguieran trabajando allí también.
¿Cómo podrían compararse esos jóvenes sumisos con esos matones arrogantes? Además, para pagar las deudas como empleados hacía falta tres años. En cambio, como matones, con la protección de dos calles ganaban al menos sesenta o setenta liang al mes, lo suficiente para saldar una deuda de ciento sesenta liang en dos o tres meses.
Wang Liu Zi y los demás aceptaron sin pensarlo. Después de trabajar unos días como empleados, incluso soñaban por las noches con los días en que podrían actuar libremente en las calles.
Mientras todos estaban sumidos en sus pensamientos, una sombra apareció en la entrada: un hombre y una mujer entraron en el hostal.
El hombre tenía poco más de veinte años, era extremadamente apuesto, con rostro hermoso como el jade, sostenía un abanico plegable y tenía una elegancia que hacía envidiar a todos los hombres del mundo.
La mujer vestía de blanco como la nieve, era esbelta, llevaba una espada azul al cinto y tenía un velo lila sobre el rostro. Aunque no se podía ver su rostro, transmitía una sensación de distinción, como si el hombre a su lado no mereciera estar a su lado.
Cuando entraron, un joven de unos catorce o quince años, que parecía un aprendiz, se coló detrás de ellos.
“Necesito a alguien en la entrada para cuidar los caballos. Además, tráiganos una tetera de buen té.”
Aunque volverían a actuar en las calles, aún tendrían que trabajar un tiempo como empleados. Temiendo que Lin Dong estuviera insatisfecho, Wang Liu Zi y los demás se apresuraron a atenderlos.
“¿Desean alojarse o comer algo?”
“¿Tan poco perspicaces sois? Si os digo que cuidéis los caballos, es porque no queremos alojarnos. Todavía falta para el mediodía; ¿para qué comer? Solo descansaremos un rato y nos iremos”, dijo el aprendiz, agitando la mano como si espantara moscas. Una vez que los dos se sentaron, se colocó detrás del hombre.
Wang Liu Zi sonrió y colocó las tazas de té, sirviéndoles hasta arriba.
La mujer de blanco dio un sorbo ligero al té y lo dejó con cuidado. Pero el hombre del abanico miraba fijamente la taza, frunciendo ligeramente el ceño.
El aprendiz realmente tenía buen ojo: estando detrás, había adivinado los pensamientos del hombre del abanico y también frunció el ceño: “¿Qué tipo de té es este? Huele muy fuerte y su color es amarillento oscuro. Traigan el mejor.”
Wang Liu Zi estaba molesto, pero no se atrevió a mostrarlo. Desde detrás del mostrador, Lin Dong sonrió con calma: “En este pequeño hostal no hay nada especial; este ya es el mejor té que tenemos.”
“Vayan a la tienda de té más grande y compren algo mejor”, dijo el aprendiz, mirando fijamente a Wang Liu Zi.
Wang Liu Zi miró instintivamente a Lin Dong.
Aunque beber té no sumaba experiencia, los clientes eran importantes y la amabilidad atraía la prosperidad. Lin Dong asintió.

Wang Liuze se dio la vuelta; apenas había dado el primer paso hacia la puerta principal cuando una voz burlona resonó en la entrada.
“¡Amigo, trae la mejor comida y el mejor vino!”
Inmediatamente después, You Laosan entró con seis matones, caminando con aire arrogante.
Wang Liuze se alegró en su interior y pensó en aprovechar la situación para provocar algo, pero en ese momento la voz de Lin Dong se escuchó desde detrás del mostrador: “Dile a la cocina que tenemos invitados importantes, que preparen la comida.”
Los cinco se quedaron atónitos; incluso You Laosan miró a Lin Dong con sorpresa y dijo: “¿No eras tan agresivo la última vez? ¿Ahora sabes quién soy, You Laosan?”
Lin Dong sonrió sin responder; comer sí daba experiencia. Miró con impaciencia a Wang Liuze, que seguía atónito, y dijo: “¿No vas a recibir a los clientes de una vez?”
¿Por qué había cambiado de opinión respecto a lo acordado ayer? Wang Liuze abrió la boca, pero optó por guardar silencio; limpió rápidamente la mesa frente a él y dijo: “Siéntense.”
“Oye, dueño, ¿cómo has contratado a este tipo?”, dijo You Laosan, empujando a Wang Liuze y sentándose bruscamente en el banco, mirando de reojo a Lin Dong.
“¡Perdón, perdón!”, dijo Lin Dong sonriendo y haciendo una reverencia, antes de gritarle a Wang Liuze: “¡Inútil! Liu Hao, ve a la cocina y mata a ese pájaro multicolor. Dile al cocinero que si hoy no satisfacemos a los clientes, que se vaya de inmediato.”
¿Un pájaro multicolor?
Los cinco se estremecieron; empezaron a comprender lo que quería hacer el dueño.
“¿En serio? ¿Tu posada incluso tiene pájaros mágicos?”, preguntó You Laosan con cierta duda en su rostro.
“Lo encontré ayer en el patio; estaba herido y al borde de la muerte, probablemente huido de algún lugar”, respondió Lin Dong con naturalidad.
You Laosan comprendió entonces que Gu Huan Shan estaba a solo unas veinte millas de allí, así que era normal que llegaran algunos animales mágicos volando.
“Dile al cocinero que sea cuidadoso. No hay prisa; si lo hace bien, el Tercer Señor le recompensará generosamente. Dueño, tienes suerte de haber encontrado un pájaro mágico. Si hoy me satisfaces, olvidaré lo de la última vez y te perdonaré el pago del mes de protección.”
You Laosan se enderezó un poco y agitó la mano con generosidad.
Un pájaro multicolor era un plato tan raro incluso en el restaurante Fulailei; costaba al menos diez o veinte monedas de plata por porción. Hoy realmente tenía suerte.
“¡Mm!”
Liu Hao tampoco se atrevió a mostrarse demasiado descontento; respondió con desgana y corrió hacia la cocina.
El sirviente comenzó a gritar: “¡Oye, ese! ¿Por qué no vas rápido a la tienda de té a comprar té?”
El hombre con abanico miró a la mujer de ropa blanca que bebía té tranquilamente y negó con la cabeza: “¡Dejémoslo!”
El sirviente asintió y lanzó una mirada furiosa a Wang Liuze.
“Vaya, qué cara desconocida.”

Solo entonces Yu Lao San y los demás se dieron cuenta de que había otras personas en el salón. Al posar la mirada en la mujer de blanco, todos se quedaron fijos en ella.
“Jeje, incluso con velo tiene tanta elegancia… Jefe…” Un matón tragó saliva.
“Vamos, el Tercer Jefe quiere ver cómo es”, dijo Yu Lao San, agitando la mano y poniéndose de pie para dirigirse con su grupo hacia la mesa de la mujer de blanco.
De repente, un destello iluminó el salón: la mesa de madera junto a Yu Lao San se dividió en dos al instante, y el crujido lo hizo saltar hacia atrás asustado.
Todos miraron alrededor, pero nadie pudo identificar de dónde provenía ese brillo, y mucho menos quién lo había causado.
Un leve sonido llamó su atención: la mujer de blanco dejó suavemente una moneda de plata sobre la mesa y luego bebió un sorbo de té de color amarillo oscuro.
La mirada de Lin Dong se posó en la espada que llevaba ella en la cintura; se quedó pensativo. Ese brillo sin duda lo había generado ella. De lo contrario, no habría sacado una moneda de plata para pagar la mesa.
Lin Dong no sabía hasta qué punto podía llegar la habilidad de un maestro, pero si una espada podía partir una mesa a cuatro o cinco metros de distancia y hacer que nadie pudiera ver de dónde venía, era imposible negar que se trataba de un maestro.
En esa pequeña posada también había un maestro viniendo a tomar té. Lin Dong hizo un gesto con la boca y ordenó: “Bambo, limpia la mesa. Xiao Liu, atiende a los clientes”.
Yu Lao San tampoco era tonto; aunque no podía ver de dónde salía ese brillo, estaba claro que iba dirigido a él. Se estremeció y volvió a su asiento.
Wang Liu Zi y los demás también reaccionaron: algunos sirvieron té y otros limpiaron mesas. Al cabo de un rato, al no haber más movimiento, Yu Lao San se calmó y recuperó rápidamente su actitud autoritaria. Pero por más que se burlara, Wang Liu Zi seguía soportándolo en silencio, sin mostrar ya la indignación de antes.
En apenas el tiempo que tarda en arder una vela, mientras Yu Lao San preguntaba a Wang Liu Zi si tenía confianza en abrir su propia posada en treinta años, llegó un plato de trozos de pollo brillantes y aceitosos.
Yu Lao San, impaciente, tomó un trozo y, bajo las miradas envidiosas de sus subordinados, se lo llevó a la boca y lo masticó con cuidado.
Después de devorar la carne y masticar con fuerza los huesos hasta tragarlos, cerró los ojos y disfrutó del sabor por un momento antes de dar una palmada fuerte en su muslo.
“Mmm, no en vano es el Pájaro de Siete Colores… ¡Este sabor es increíble!”
“Es que no ha visto mundo…”, murmuró el aprendiz en voz baja, con desdén en el rostro. El Pájaro de Siete Colores no era más que un pájaro espiritual de segundo nivel; en los grandes restaurantes de la capital era solo un plato común. Miren cómo lo ha emocionado.
El hombre con abanico tosió suavemente. La mujer de blanco miró fijamente a Lin Dong; ninguno de los dos dijo nada, pero obviamente entendían de qué se trataba el Pájaro de Siete Colores.