Capítulo 342: Reencuentro

Con infinitas dudas, Rod fue arrastrado por Sognar hacia el salón principal, sin saber qué había ocurrido realmente.
Parecía que no se trataba de algo menor, pero no se veía rastro de ira en el rostro de Sognar, lo que dejó a Rod aún más confundido; solo pudo dirigir su mirada hacia ese salón.
Poco después, bajo la tirón de Sognar, llegó al salón principal. Para su sorpresa, Lilith, Lucy y los demás también estaban allí. El amplio salón, ahora abarrotado por tanta gente, parecía incómodo. Había decenas de personas amontonadas.
Rod se detuvo en seco; su respiración se volvió más pesada. Miró a las personas frente a él, con la mirada vacilante, abrió la boca pero no supo qué decir.
Su corazón latía con fuerza. Todos en el salón parecieron notar el cambio en Rod. Hubo un silencio inusual; el ambiente se volvió tenso. No solo Rod, sino también el grupo que estaba frente a él respiraba con dificultad, con la mirada inquieta y el rostro enrojecido por la emoción.
“¡Jefe! ¡Hemos llegado!”, dijo después de un rato un hombre al frente, con voz temblorosa.
“¡Jefe, hemos llegado!”, siguieron voces al unísono, todos con expresiones emocionadas y cuerpos temblorosos, gritando con fuerza.
“Bien, me alegro de que hayan llegado”, dijo Rod en tono grave.
“¡Skora lidera al Escuadrón de la Hoz del Mortal para presentarse!”, exclamó de repente el hombre que había hablado antes, enderezándose.
“¡Miembros del Escuadrón de la Hoz del Mortal se presentan!”, gritaron también los demás con gran ímpetu.
Así era: no eran otros que Skora y su grupo, quienes años atrás lo habían seguido con determinación en la ciudad de Hierro.
Al ver esos rostros familiares: Nightingale, Skora, Krod, Viski, Kambi, Sambik, Ciel y los demás…
Ya no eran aquellos jóvenes inexpertos de hace años. Rod pudo apreciar de inmediato su fuerza: tres estaban en el nivel divino, y el resto en niveles cercanos al divino o sagrado. En tan solo unos años habían logrado un avance enorme, volviéndose increíblemente poderosos.
“¡Hermano Hori!”, dijo Rod, volviéndose hacia el hombre que siempre lo miraba sonriendo a su lado. Ese hombre era Hori, quien tantas veces lo había ayudado.

“Bien, has progresado mucho”, dijo Horri en voz baja, asintiendo, con una expresión compleja. Después de varios años sin verse, aquel joven inexperto ya había crecido hasta un nivel inimaginable; como un águila que despliega sus alas y vuela alto, ya no era comparable a él. Las escenas del pasado pasaban por su mente como si acabaran de ocurrir, y Horri se sintió profundamente conmovido.

“Jeje, chico, nos has ocultado muchas cosas. ¡Tener un equipo así y ni siquiera decírnoslo!”, dijo Sognar, incapaz de contener su melancolía, dando palmadas en el hombro de Rod con cierta envidia y celos.

Aunque el poder de ese grupo era mediocre, para él no significaba nada, y mucho menos para la raza de los dragones. Pero su presencia inspiraba temor en cualquiera; esa aura asesina, tan grave, resultaba casi sofocante. Incluso Sognar sintió una amenaza: si ese grupo atacaba, quizás no podría resistir.

Al escuchar a Sognar, Rod se sintió un poco avergonzado; tampoco había imaginado que Skora y los demás realmente llegarían al interior de la Fuente Oscura.

Al mismo tiempo, al mirar a Horri, suspiró en silencio: efectivamente, eran parte del poder de la tribu del Rey Escorpión.

A medida que Sognar hablaba, la atmósfera se fue relajando poco a poco. Lilith se acercó a Rod: “Es un buen equipo, muy fuerte…”, dijo con una mirada también algo compleja.

“Hermano mayor…”, dijeron Camby, Sambik y Jem, quienes ya no pudieron contenerse y se adelantaron para hablar.

El reencuentro entre hermanos era indescriptible, pero sus miradas decían mucho más.

“Bueno, no vamos a robarles más tiempo. Reúnanse ustedes, nosotros nos vamos primero”, dijo Lilith, lanzando una mirada a Sognar y Lucy, con comprensión. Sabía que en ese momento Rod y los demás necesitaban tiempo y espacio a solas.

Aunque a regañadientes, Sognar decidió irse bajo la mirada de Lilith.

De repente, solo quedaron Rod y su grupo en el salón, mirándose unos a otros con emociones intensas, sin poder decir palabra.

Cuatro años habían pasado en un instante; tenían mil cosas que decir, pero no sabían cómo expresarlas.

“Bueno, siéntense todos”, dijo Rod. No sabía cuántas dificultades habían enfrentado esas personas, pero por su aura y expresiones se podía ver que sus vidas no habían sido mucho mejores que las suyas durante esos años; seguramente habían sufrido mucho. De lo contrario, no habrían logrado desarrollar tal presencia.

“¡Cabeza! Nos has hecho esperar mucho. Si no fuera porque el hermano Hori aseguró que estabas bien, ya habríamos entrado a buscarte”. Al pensar en el acuerdo de tres años y en que había pasado el tiempo sin noticias de Rod, Ke Ruode esbozó una sonrisa amarga.
Cuando escucharon a Hori decirles que Rod había entrado en la Fuente Oscura, todos se negaron a creerlo. Para ellos, la Fuente Oscura era un lugar mágico, un lugar prohibido; y Rod había logrado entrar allí.
Es fácil imaginar cuán preocupados estaban al conocer esa noticia. De no ser por la constante oposición y las garantías de Hori, no habrían podido esperar hasta ahora. Afortunadamente, al final no ocurrió nada grave.
Después de algunos intercambios de palabras, finalmente pudieron hacerse una idea general de cómo habían sido sus vidas durante esos años.
La atmósfera se suavizó poco a poco, surgiendo un aire de calidez, pero también una profunda emoción.
Nadie imaginaba que, durante esos años, Skora y su grupo hubieran soportado tantas dificultades, enfrentado tantos peligros y vivido siempre al borde de la muerte. Se podía imaginar cómo habían sido sus vidas, viviendo siempre en la frontera entre la vida y la muerte; los peligros que enfrentaban eran algo que Rod podía comprender.
Por su parte, Skora y los demás estaban aún más conmovidos por las experiencias de Rod ese año. Aunque Rod había ocultado gran parte de lo sucedido y solo contó algunas cosas menores, incluso esas eran suficientes para sorprenderlos.
Al escuchar su relato, todos se sintieron conmovidos y pudieron imaginar los peligros que había enfrentado.
……
“¡Imposible! El Fuego del Infierno Sombrío es el tesoro más preciado de nuestra tribu de las Fénix Negras. Ya sabes lo importante que es, y ni siquiera los nuestros podemos usarlo, ¿cuánto menos alguien de otra tribu? ¡No hay nada de qué negociar!”, dijo fríamente uno de los ancianos en una habitación secreta dentro de la Mansión del Infierno Sombrío, junto con Mok.
“Cough, cough… Ese… Segundo Anciano, también sé que es difícil, pero todos conocen el carácter de esa chica, Lucy. Si llega el momento… Además, ese chico, Rod, realmente es bueno. A tan temprana edad ya ha alcanzado el nivel de Yin Huang. Con el tiempo, las alturas que pueda alcanzar son inimaginables.
Además, realmente nos ha hecho un favor a nuestra tribu de las Fénix Negras. ¿No podríamos ser un poco flexibles?”, dijo Mok, líder de la tribu, con un tono casi suplicante. Si alguien ajeno lo viera, seguramente se sorprendería mucho. Mok, conocido por su frialdad, ahora mostraba una actitud que nadie habría creído posible.

Los ancianos de este lugar son, sin excepción, seres increíblemente poderosos; no son como esos ancianos de la tribu Black Phoenix que se muestran abiertamente, sino ancianos encargados de hacer cumplir la ley.
“Sí, este Rod es realmente bueno; ha salvado a Lucy varias veces, y esta vez incluso la llevó al reino de Yin Huang. ¡De verdad ha hecho un gran favor a nuestra tribu Black Phoenix! Pero el Fuego Infernal del Inframundo…”, dijo en voz baja uno de los ancianos sentados en el fondo, con cierta vacilación.
“Bueno, de todo se puede hablar, pero ese Fuego Infernal del Inframundo no se puede prestar. Ni siquiera él; ¿cuántos miembros de nuestra tribu Black Phoenix podrían soportar su poderoso bautismo? Quizás consideraríamos dejarlo practicar unos días en la entrada de magma más alta de la Montaña del Inframundo, pero entrar en la zona central para enfrentar la prueba del Fuego Infernal del Inframundo…”, dijo otro anciano, frunciendo el ceño con dificultad.
“Entonces, permítanle practicar tres días cerca de esa entrada alta; eso ya es el máximo permiso que podemos dar. ¡No hablemos más de eso!”, dijo entonces el anciano que hasta ese momento había permanecido en silencio. Por su posición, era evidente que ocupaba el rango más alto entre los presentes. Al hablar, los demás dejaron de decir algo.
“¡Padre!”, se escuchó una voz clara desde afuera. Al oírla, los ancianos encargados de hacer cumplir la ley y Merk relajaron sus expresiones serias y mostraron una leve sonrisa.
“¡Lucy ha llegado!”, dijo Merk con una sonrisa amarga.
“¡Entra!”, dijo el anciano al frente con voz amable, sin esperar a que Merk hablara.
“¿Cómo has venido aquí? ¿No sabías que no puedes venir a este lugar?”, preguntó Merk, frunciendo el ceño con descontento al ver entrar a Lucy.
“¡Pff! No es la primera vez que vengo aquí. ¿Por qué eres tan severo? ¡Vaya!”, se quejó Lucy, molesta por las palabras de Merk.
“Basta, Merk. No digas más. Yo permití que viniera”, intervino el anciano al frente para calmar la situación.
“Gran Anciano, ¡la está mimando demasiado!”, dijo Merk con una sonrisa amarga. Ese Gran Anciano solía ser implacable, pero con Lucy era extremadamente indulgente, hasta el punto de dejar a Merk sin saber qué decir.
“¿Qué sabrás tú? ¿Acaso tienes algo en contra de mis decisiones? Lucy, ignora sus palabras. Si quieres venir, puedes hacerlo cuando quieras”, dijo el anciano con una mirada fría.
“¡El abuelo Dolong sigue siendo el mejor!”, dijo Lucy, haciendo una mueca feliz al escucharlo. Luego corrió hacia él saltando y comenzó a coquetear. Una reunión que antes era sumamente seria ahora se había vuelto más relajada y tranquila.

“¿Qué pasa?”, dijo Merck con una sonrisa amarga, frunciendo el ceño mientras miraba a Lucy.