Capítulo 328: Cero absoluto

Resistiendo el frío extremo y mirando el río que se encontraba a cientos de metros de distancia, Rod esbozó una sonrisa amarga. Con temperaturas así, ¿cómo podría entrar la gente común? Incluso si se les dijera que aquí se encontraba un tesoro único: el espejo de hielo multicolor, no más de tres personas en todo el mundo podrían entrar a obtenerlo. Ni siquiera los poderosos del reino Yangxuan podrían acceder; quizás solo aquellos que se encuentran en la cima de ese reino y han tocado los límites del reino Xuanhuang, que no se ha visto en cientos de miles de años, podrían entrar con facilidad.
Incluso Rod, en ese momento, de no ser por su energía de haber alcanzado la octava capa de su cuerpo físico, por su extraño poder de combate y por la ayuda de Xuanyuan, no habría podido llegar a este lugar. Cabe señalar que, si se combinan todos estos factores, la resistencia y la fortaleza física de Rod ahora son al menos comparables a las de los más poderosos del reino Yangxuan.
Este lugar era, sin duda, un lugar desolado: un sitio aislado del mundo, como flores en un espejo o lunas en el agua, etéreo y borroso.
Con un movimiento fluido, Rod dio siete pasos seguidos, como si pisara siete estrellas, luego, con un grito potente, dio otros dieciséis pasos, avanzando paso a paso con firmeza. Sus pesados pasos dejaron huellas en el grueso glaciar.
Al observar detenidamente esas huellas, se podía discernir un patrón: sinuoso, pero con cierta belleza, como si se ajustara vagamente a algún tipo de trayectoria, como si se fusionara con el cielo y la tierra.
Luego, Rod se detuvo con las manos detrás de la espalda, cabeza erguida y pecho firme, avanzando lentamente paso a paso, cada uno de ellos extremadamente estable. El viento helado agitaba sus cabellos ligeramente húmedos y su ropa, mientras él seguía avanzando contra el frío. Su presencia era sobrenatural y serena, lo que dejó a Lucy, que lo observaba, completamente hechizada. Si antes sentía afecto por Rod, en ese momento ese sentimiento se había transformado en admiración absoluta.
Por supuesto, Rod no sabía nada de esto. En ese momento, se sentía increíblemente relajado; su cuerpo se balanceaba ligeramente con el viento, aunque apenas. Sus pasos parecían seguir alguna trayectoria, lo que le permitía avanzar con facilidad. Cada paso que daba aumentaba su energía.
Después de caminar cien pasos, el río ya estaba justo frente a él. Al mismo tiempo, la temperatura a su alrededor había alcanzado más de doscientos grados bajo cero. ¡Faltaban aún cuarenta o cincuenta metros! Rod creía que, al llegar al final, la temperatura llegaría a un límite absoluto: el cero absoluto. A esa temperatura, todo movimiento cesaría, convirtiéndose en un lugar prohibido, un espacio encerrado.
Incluso en ese momento, el frío ya había penetrado en los huesos de Rod, hasta la médula. Era un frío que venía de adentro hacia afuera, tan intenso que resultaba insoportable.

Ojos y mandíbula… Rod respiró hondo, dejando que el frío estimulara sus nervios. Se encogió como una bestia, con las piernas ligeramente flexionadas y todos los músculos del cuerpo tensos. De repente, con un grito potente, se lanzó hacia adelante como un tigre persiguiendo a su presa, saltando más de diez metros de distancia… ¡y entrando en otro mundo completamente distinto!

La temperatura a su alrededor era aún más baja de lo que Rod había imaginado; había alcanzado el cero absoluto, más de 273 grados bajo cero. Rod sintió que en ese entorno todo parecía haber terminado, incluso su propia vida parecía estar llegando a su fin. Todo su cuerpo se congelaba rápidamente, y su energía vital se agotaba sin cesar.

Al darse cuenta de esto, se asustó enormemente. Comenzó a mover su energía de combate desesperadamente y avanzó con todas sus fuerzas. Ya que había llegado a ese lugar, había emprendido un camino sin retorno. Ahora solo podía seguir adelante, sin posibilidad de retroceder. O viviría o moriría; se podría decir que Rod estaba jugando una apuesta por su vida.

Mientras Rod se acercaba paso a paso al centro, Lucy se tapó la boca con fuerza, temiendo que su preocupación la hiciera gritar. Miraba fijamente a Rod, sin pestañear, para no perderse ningún detalle.

Al ver que Rod se detenía, Lucy también pareció darse cuenta de que enfrentaba dificultades; su corazón se encogió y comenzó a rezar en silencio.

¿Cómo podría saber ella que el mundo en el que se encontraba Rod en realidad no era un mundo en absoluto? Era simplemente un espacio absoluto, un espacio de temperatura absoluta. Un lugar donde ninguna criatura podía moverse, donde toda vida terminaría.

Rod, aterrorizado, sintió su estado actual y se angustió aún más, pero sus pies parecían estar atados al suelo, incapaces de moverse ni un milímetro. A pesar de ser sus propias extremidades, no podía controlarlas.

“¡Levántate!”, pensó. Si seguía así, solo había muerte. Rod comenzó su último esfuerzo: con un rugido feroz, su energía de combate estalló y se lanzó hacia adelante. Esperaba alejarse cuanto antes de ese lugar desolado y llegar al extraño río; solo allí podría ser salvado.

La temperatura allí seguramente era anormal, pero definitivamente no sería tan extrema como en ese espacio absoluto. Si fuera así, el río ya habría congelado. Por eso, ese lugar era la última esperanza de Rod.

Con un grito estruendoso de Rod, saltó de nuevo, pero esta vez parecía como si estuviera lleno de plomo: solo logró levantarse a menos de cincuenta centímetros de altura y avanzar cuatro o cinco metros. Apenas tocó el suelo, Rod volvió a saltar como una antílope. En tales condiciones, tres saltos seguidos agotaron casi toda su energía, y el pánico lo empujó hacia el abismo de la muerte; sus habilidades comenzaron a fallar rápidamente. Sin embargo, sintió que, tras la temperatura absoluta, la temperatura a su alrededor parecía estar subiendo. El rango de la temperatura absoluta era de solo diez metros; más allá de esos diez metros, la temperatura volvía a la normalidad. Pero esos diez metros eran una zona muerta, un lugar que impedía el paso a todos. Al sentir que la temperatura aumentaba, Rod sonrió amargamente para sí mismo: al fin había salvado su vida. Jamás volvería a poner un pie en ese lugar, ya que le había dejado recuerdos demasiado dolorosos. Dio grandes pasos hacia adelante y pronto llegó a la orilla de un arroyo. Lo que vio allí lo dejó atónito e incrédulo. Un paso atrás, la temperatura seguía siendo de más de doscientos cincuenta grados, mientras que aquí, a solo un paso de distancia, la temperatura estaba por encima de los cero grados normales. Era como si fueran dos mundos separados por un solo centímetro. No era de extrañar que hubiera un río allí, ni que no se congelara; ahora lo entendía. Eso también despertó aún más su curiosidad: ¿qué había allí que causaba tal cambio en el arroyo? Quizás ni siquiera se podía llamar arroyo, sino más bien un agujero helado, ya que la superficie visible del río tenía solo dos metros de ancho y menos de cinco metros de largo; el resto estaba enterrado bajo tierra, como una fuente termal. De repente, Rod volvió a sentir ese llamado familiar, el llamado de esa armadura de combate, lo que lo sorprendió enormemente. ¿Acaso también había piezas de armaduras dispersas aquí? ¿Quién las habría dejado allí? Después de reflexionar un momento y mirar a Lucy detrás de él, vio que el cielo se oscurecía poco a poco; no quedaba mucho tiempo. Rod, decidido a seguir esa sensación, se dirigió rápidamente hacia el centro del pequeño agujero, que no era muy profundo, de unos tres o cuatro metros. Pero incluso a esa altura era imposible ver el fondo. Por eso, para averiguarlo, Rod debía bajar y echar un vistazo.

“¡Bajaré un momento, no te preocupes!”, aunque sabía que Lucy, que estaba detrás, no podía oírlo desde allí, Rod intentó explicar con palabras y gestos lo que iba a hacer, temiendo que ella, al verlo saltar de repente al agua, se preocupara y hiciera algo imprudente.
Lamentablemente, parecía difícil transmitir su mensaje; por un rato, Rod se movió como un orangután, gesticulando y gritando en el mismo lugar. Después de unos diez minutos, cuando ya estaba al límite, Lucy pareció entender lo que quería decir y asintió con la cabeza.
Una vez todo quedó claro, Rod respiró hondo, se preparó y saltó al estanque. El agua era cálida, como de manantial, y sumergirse en ella era sumamente agradable; todos sus poros se abrieron para disfrutar de esa comodidad.
“¡Espectros de hielo multicolor!”, exclamó Rod al sumergirse a poca profundidad. Vio espectros de hielo multicolor, y no solo uno, sino que todo el fondo del estanque estaba lleno de ellos, emitiendo una tenue luz, ¡una escena preciosa! Ese color era inconfundiblemente el de los espectros de hielo multicolor. Además, la presencia de algo allí sin duda era obra de ellos.
Su suposición era correcta: realmente había espectros de hielo multicolor. No era de extrañar que ese agujero de agua fuera tan maravilloso; resulta que su belleza se debía a su presencia. Estos espectros no desprendían el frío intenso que uno podría imaginar, sino una suave calidez; quizás eso era lo que ocurría cuando el frío alcanzaba su punto extremo.
Su cantidad era increíble, asombrosa: ¡no menos de cien espectros de hielo multicolor!
Al mismo tiempo, Rod sintió que había una energía oculta en el agua, que penetraba por sus poros y se integraba en cada rincón de su cuerpo. Tras analizarla un rato sin entenderla del todo, se dio cuenta de que no le causaba daño, así que dejó de investigar. Sin embargo, no sabía que en ese momento su cuerpo estaba recibiendo beneficios sin precedentes. Un lugar tan maravilloso como ese, que había albergado a esos espectros durante millones de años, debía tener sus propias virtudes. Allí, tras millones de años, nacían los espectros de hielo multicolor y se nutrían durante siglos; lo más esencial de su esencia se integraba en el agua. La energía que había entrado en su cuerpo era precisamente lo más puro y valioso, ¡mucho mejor que los propios espectros de hielo multicolor! Una vez dentro de su cuerpo, esa energía se asentaría en su interior.

Tras años de gestación, se integran poco a poco en su cuerpo, cambiando sutilmente su constitución y ayudándolo a mejorar su fuerza. De no ser porque el nivel y el alma de Rod ya habían alcanzado previamente el reino de Yangxuan, seguramente habría podido sentir cómo su nivel mejoraba. Lamentablemente, no hay “y si”, por lo que Rod está destinado a descubrir todo poco a poco en el futuro. Mirando al espíritu de hielo multicolor, lo más importante ahora es obtener estas cosas lo antes posible y, al mismo tiempo, encontrar esa sensación familiar y localizar el resto de la armadura. Rod no se atreve a demorarse; con un esfuerzo, llega al instante a las profundidades de la piscina y entra en contacto directo con el espíritu de hielo multicolor.