Capítulo 313: La flor de los infiernos

Mirando hacia abajo, el lugar donde se encontraban Rod y Lucy estaba a unos cien metros del suelo. A esa altura, saltar suponía problemas, sobre todo debido a esa extraña fuerza de succión que impedía que el Qi de Rod funcionara. Saltar de esa manera significaría caer como una piedra bajo la acción de esa fuerza, sin obtener ningún beneficio. Después de pensar mucho, Rod volvió a fijar su mirada en el Espada Xuan Yuan, intentando comunicarse con su espíritu para obtener su ayuda una vez más.
Rod también se preguntaba por lo ocurrido anteriormente: ¿por qué Xuan Yuan tenía ese efecto? ¿Era casualidad o algo inevitable? Tenía que aclarar todo eso, ya que se trataba de una cuestión de vida o muerte.
“Basta, inyecta todo tu Qi en ella; yo te llevaré abajo”, pareció sentir los pensamientos de Rod, ya que la voz del espíritu de la Espada Xuan Yuan resonó en su mente.
“¿De verdad funciona?”, estaba a punto de preguntar cuando Xuan Yuan habló primero, lo que dejó a Rod un poco incómodo.
“Sí, costará algo de energía, pero solo tienes que practicar duro para compensármela”, ahora que Xuan Yuan había firmado un contrato oficial con Rod, podía obtener compensación de su energía, así que no estaba demasiado preocupado por eso.
“Está bien, entonces prepárenos; bajaremos enseguida”, al recibir la confirmación, el ánimo de Rod mejoró considerablemente, y se dirigió a Xuan Yuan. Al mismo tiempo, apretó con fuerza la Espada Sagrada Xuan Yuan en sus manos.
“¿Ya está listo?”, preguntó luego, volviéndose hacia Lucy.
En ese momento, Lucy sostenía un cetro mágico de color verde esmeralda; era la primera vez que Rod lo veía. Tenía el mismo color que las llamas infernales que la rodeaban. Después de mirarlo fijamente, Rod pensó para sí que esa chica ocultaba muchos secretos.
“Sí, casi listo. Podemos partir”, respondió Lucy al escuchar la pregunta de Rod.
Respiró hondo y miró hacia abajo; ahora solo tenían ese camino, sin otra opción. Aunque sabían que abajo había peligros, que era un lugar lleno de trampas, no tenían más remedio que seguir adelante.
Por otro lado, Rod tenía la sensación de que quizás pudiera encontrar la flor de los infiernos allí. La atmósfera de muerte en ese lugar era incomparablemente densa, y debido a su ubicación tan oculta, aunque la raza de los dragones y la tribu del Rey Escorpión habían buscado en muchos lugares de ese campo de batalla mortal, nunca habían estado allí. Eso significaba que las posibilidades de encontrar la flor de los infiernos eran las mayores en ese lugar.

“¡Sube a mi espalda, agárrate bien!”, dijo Rod a Lucy, tomando una profunda respiración y lentamente inyectando energía marcial en la Espada Xuanyuan.
Al escuchar las palabras de Rod, las mejillas de Lucy se sonrojaron ligeramente; parecía recordar la vez en que Rod la cargó sobre sus hombros para abrirse paso entre la multitud. Se sintió reconfortada y una sonrisa tierna, apenas perceptible, apareció en sus labios. Respondió en voz baja y se colocó detrás de Rod para permitir que la cargara.
Mientras estaban juntos, Lucy sintió una cálida energía que emanaba de Rod; en un lugar tan tétrico, era una sensación maravillosa. Mirando fijamente al hombre frente a ella, su rostro se llenó de felicidad. En ese momento, no temía a nada; incluso si abajo estaba el infierno, ¿qué importaba? Si podía caminar junto al hombre que amaba, no temía a nada, ni siquiera adentrarse en la guarida de dragones o en los dieciocho niveles del infierno.
Rod, sin embargo, no tenía idea de las emociones y expresiones de Lucy a sus espaldas; toda su atención estaba puesta en Xuanyuan. A medida que la energía marcial fluía, el antiguo filo de la Espada Xuanyuan comenzó a emitir un leve resplandor, hasta que finalmente estalló como una fuente de luz, destacándose enormemente en la oscuridad.
“¡Vamos!”, exclamó Rod al recibir la señal de Xuanyuan, y saltó hacia adelante. De inmediato sintieron una poderosa fuerza de succión que los arrastraba hacia abajo, mientras la Espada Xuanyuan ejercía una fuerza que los ayudaba a reducir la velocidad. En esas circunstancias, descendían como si llevaran un paracaídas, balanceándose lentamente hacia el fondo del valle.
La energía oscura se volvía cada vez más densa; el olor a muerte y resentimiento se había condensado en nieblas negras y verdes que flotaban lentamente en el aire. Abajo, los vientos fríos soplaban con un silbido agudo y escalofriante.
Después de más de un minuto, finalmente llegaron al fondo. La escena que se presentó ante ellos los dejó a ambos con los ojos muy abiertos, llenos de incredulidad; Lucy incluso lanzó un grito de sorpresa.
A lo largo de cien millas a la redonda en el fondo del valle, todo era huesos blancos. ¡Solo huesos! De bestias mágicas, de humanos… había todo tipo de esqueletos. Un intenso olor a putrefacción llenaba todo el cielo.
¡Uf, uf, uf…! Los vientos fríos aullaban desenfrenadamente. Había cañones por ambos lados, y el cañón restante se extendía de este a oeste, formando una especie de cierre. Los vientos del campo de batalla mortal soplaban de este a oeste, y a través de ese paso eran aún más desenfrenados. Su silbido era aterrador.

Tras observar atentamente, Rod también descubrió el origen de esa fuerza de atracción: el viento frío que atravesaba el valle, al pasar por una cueva extraña, parecía haber sufrido ciertos cambios que generaban esa fuerza de atracción. A Rod no le importaba demasiado eso; simplemente estaba asombrado por la escena que tenía ante sus ojos. Esos huesos blancos ocultaban al menos cientos de miles de vidas; era, sin duda, una fosa común. ¿Qué había ocurrido aquí? ¿Qué tipo de historia tenía este lugar? ¿Por qué era tan trágico y desolador? Bajo la influencia del entorno, uno no podía evitar sentir tristeza y angustia. Por todas partes se percibía una atmósfera de muerte y resentimiento; sin duda, eran esos espíritus los que causaban todo aquello. Rod respiró hondo y miró a Lucy, quien tenía la cabeza escondida en su regazo: “No tengas miedo, ya está todo bien”. Sonrió amargamente, comprendiendo al mismo tiempo los sentimientos de Lucy. Ni hablar de ella; incluso él mismo se había sentido incómodo al ver esa escena por primera vez, a punto de saltar de sorpresa. ¿Qué decir de una joven como ella? El fuego del infierno resaltaba aún más en ese valle donde aullaba el viento frío; las llamas se movían sin cesar, como si absorbieran la energía de la muerte y la oscuridad a su alrededor. Rod también sintió un escalofrío: esa energía de muerte y resentimiento era demasiado poderosa, tanto que incluso a él le resultaba difícil adaptarse. “¡Flor del inframundo!”, gritó de repente Rod a Lucy. Así era: ¿acaso no era este el lugar ideal para que creciera esa flor? Si había algún lugar en el campo de batalla de la muerte donde fuera más probable encontrarla, sin duda era aquí. Si ni siquiera aquí había, entonces no había esperanzas en ningún otro lugar. Al pensar en esto, Rod sintió una leve expectativa y miró a su alrededor: solo huesos blancos y armas y armaduras ya en descomposición. Parecía que esa batalla entre dioses y demonios había sido realmente feroz. “Bueno, ya está todo bien. Vamos, veamos si podemos encontrar la flor del inframundo”, dijo Rod sonriendo, al ver a Lucy calmarse en sus brazos. “Sí… ¿Crees que Rod, el hermano mayor, me despreciará por ser tan cobarde?”, respondió ella en voz baja, y luego, como si se le ocurriera algo, miró a Rod con preocupación. “¿Cómo podría ser? No pienses más en eso. Vamos”, dijo Rod, dando unas palmaditas en la cabeza de la joven. Inmediatamente, llevó a Lucy con cuidado hacia adelante. En ese lugar tétrico, lleno de lo desconocido, cualquier cosa podía suceder; el peligro estaba por todas partes, obligándolos a actuar con precaución.

A medida que los dos avanzaban hacia lo profundo, había cada vez más huesos blancos esparcidos por todas partes, amontonados como montañas; era una escena aterradora. No se sabía cuánta sangre había sido derramada allí. ¿Acaso era este el lugar donde se deshacían de los cadáveres durante las antiguas guerras entre dioses y demonios? Quizás esa era la única explicación posible.
Al amanecer, el aire estaba cargado de muerte y soplaba un viento frío. Los huesos blancos inspiraban un sentimiento escalofriante. Además, había que caminar entre ellos bajo un viento fuerte, pisando huesos a cada paso; se escuchaba un crujido con cada paso, como si los pies se hundieran en ellos.
Lucy ya estaba sobre la espalda de Rod. Él sabía que era imposible que ella avanzara por su cuenta en esas circunstancias.
Después de superar un montón de huesos, llegaron a un valle ancho; allí también había huesos amontonados. Sin embargo, había un aire diferente, menos denso de muerte. Mientras se preguntaban qué ocurría, escucharon un grito emocionado de Lucy detrás de ellos.
“¡Flores del inframundo! ¡Hermano Rod, son flores del inframundo! ¿Las ves? Hay varias. ¡Rápido, vayamos allí!”
Al escuchar a Lucy, Rod levantó la vista rápidamente. De hecho, no muy lejos había varias flores de color púrpura oscuro, que desprendían un suave aroma encantador. Alrededor de ellas no se percibía ningún signo de muerte.
“Vayamos a verlas”, dijo Rod, conteniendo su emoción.
Con Lucy a cuestas, se dirigieron rápidamente hacia allí. Al llegar junto a esas flores púrpura oscuro, el rostro de Rod se contrajo y todo su cuerpo tembló ligeramente.
Sí, ¿acaso no eran flores del inframundo? Su color púrpura oscuro indicaba que ya habían alcanzado su madurez.
Las flores del inframundo crecen en lugares extremadamente sombríos y muertos, y solo pueden sobrevivir gracias a la energía de la muerte, el rencor y la violencia. Son muy difíciles de encontrar; se dice que son de valor incalculable y que solo se ven una vez cada cien años.
Estas flores requieren condiciones extremadamente estrictas para crecer; solo en fosas comunes como esta podrían aparecer una o dos. Son sumamente valiosas, y su proceso de crecimiento es sorprendente: necesitan diez años para florecer, los brotes tardan tres años en abrirse por primera vez, y cada floración dura un año. Después de un año se marchitan y se pudren por completo, incluidas las raíces. Es algo realmente extraordinario. Por eso, la aparición de una flor del inframundo requiere catorce años, lo que la hace extremadamente difícil de encontrar.

Al ver estas flores frente a ellos, y para asegurarse de que no ocurrieran accidentes, Rod dejó a Lucy en el suelo. Los dos comenzaron a estudiar la flor de los infiernos para confirmar que no era falsa, mientras sacaban los materiales necesarios para recolectarla, listos para aceptarla. “Cada flor de los infiernos tiene el tamaño de un puño y cuenta con trece pétalos, distribuidos de forma peculiar en tonos púrpura y negro. Su tallo es una masa negra y resistente, tan dura como los huesos. Cada flor emana un suave y encantador aroma, extremadamente seductor. Además, el brote en su centro parece los dientes de una boca, que succiona constantemente y puede cortar cualquier cosa”, murmuraba Lucy mientras la estudiaba. Finalmente, sus ojos se iluminaron de emoción: “¡Sí, es la flor de los infiernos! Hermano, es ella, no hay duda”.