Capítulo 275: Las tres pruebas del Reino de los Muertos

Después de unas palabras amables durante la noche, Rod y su grupo decidieron instalarse en la residencia de la raza dragón. Si ya había habitaciones aquí, ¿para qué quedarse en el hotel? Lo más importante era poder mantener más contacto y planificar cómo entrar al Reino de los Muertos en unos días.
Además, se supo que la oposición también llegaría a la Ciudad de Hielo al día siguiente, y entonces quizás todo se volviera más animado. Sogna y los demás también habían escuchado los rumores recientes. Hablando de la familia York, todos mostraban una actitud de indiferencia, como si fueran torpes al intentar detener algo imparable: ¿acaso unas pequeñas olas podrían volcar un barco enorme?
Naturalmente, el asunto del Reino de los Muertos se convirtió en el tema más importante. Después de todo, la raza dragón tenía un cupo anual para entrar al Reino de los Muertos, y tras mil años, su experiencia era inmensa. Rod creía que recibir sus consejos traería beneficios evidentes.
Según Sogna y los demás, cuando se abría el Reino de los Muertos, había ocho cupos para la raza demoníaca, cuatro para las cuatro familias principales y otros dos para competiciones, sumando un total de catorce cupos. Eso significaba que catorce personas entrarían al Reino de los Muertos, y durante ese proceso debían superar tres pruebas para llegar al núcleo del mismo. Durante décadas, nadie había logrado superar esas tres pruebas, y eso se había convertido en el tema más discutido cada vez que se abría el Reino de los Muertos.
La primera prueba era una barrera defensiva basada en el Qi de combate. No bastaba con tener un Qi fuerte; era necesario que fuera puro, resistente y continuo, además de poder controlarlo con facilidad. Solo así se podía usar el Qi para reabrir la barrera y pasar a la segunda prueba.
Aunque parecía sencilla, a lo largo de mil años siempre había logrado detener a casi la mitad de los participantes.
La segunda prueba era una prueba de los demonios internos, que evaluaba la fuerza mental y psicológica de una persona. La persona se encontraba en una ilusión que ponía a prueba su resistencia mental. Era extremadamente peligrosa, y quienes fracasaban solían pagar un precio muy alto. Generalmente, menos de tres personas lograban superar esta prueba, y en ocasiones solo cinco. En las últimas décadas, se decía que solo seis personas habían superado esta prueba.

En cuanto a la tercera prueba, es una batalla. Se trata de un espacio misterioso que da origen a una persona idéntica al propio individuo, con todas sus habilidades reproducidas en esa imagen. Lo que hay que hacer es vencer a esa persona. Huelga decir que muy pocos logran superar esta prueba; en sus mejores momentos, solo tres personas han pasado por ella para llegar al núcleo, y normalmente son una o dos, con una tasa de éxito de apenas el 50%. Es decir, tras miles de pruebas a lo largo de los siglos, menos de la mitad de las veces alguien logra superar estas pruebas. El resultado del fracaso suele ser la muerte.

A lo largo de los siglos, menos de quinientas personas han superado esta prueba, y en estas últimas décadas no ha habido ni una sola. Esto demuestra cuán difícil es.

Melon y Gary, quienes ya habían atravesado el Reino de las Sombras, también expresaron sus opiniones. Al conocer a Rod y Sognar, no estaban preocupados por la primera prueba, ni siquiera por la segunda; si había alguien preocupado, era Sognar. Todos conocían el carácter de Rod y no veían ningún problema en él.

En cuanto a la tercera prueba, ninguno de ellos sabía qué decir; solo podían afirmar que dependía del desempeño en el momento. El resultado final dependía de cómo se manejara la situación, ya que nadie podía predecir con certeza. Incluso ellos mismos, en la actualidad, no estarían seguros de poder superarla si tuvieran que intentarlo de nuevo.

En cuanto a Rod y Sognar, se sorprendieron al ver que Melon y Gary, ambos habían superado las tres pruebas. No esperaban que tuvieran tanto talento oculto. Por otro lado, también dedujeron que quizás fue al superar las pruebas y llegar al núcleo que ambos alcanzaron ese nivel tan avanzado.

Después de transmitirles algunos puntos clave, Melon y Gary no dijeron mucho más; eso era todo lo que podían hacer. Lo demás dependía de que ellos mismos lucharan y se esforzaran; su éxito dependía únicamente de ellos.

……

En la profunda tranquilidad de la noche, la Ciudad del Hielo seguía siendo un lugar muy animado. Quizás solo se pudiera ver una escena así una vez al año. A diferencia de las otras ciudades, estas últimas organizaban eventos mensualmente o periódicamente, como subastas, ferias comerciales o competiciones de luchadores, lo que atraía a numerosos turistas y personas. Además, eran centros comerciales por naturaleza, con un constante ir y venir de gente, lo cual era normal. Pero la Ciudad del Hielo era diferente.

La Ciudad del Hielo se encuentra en la zona más meridional de la Fuente de la Oscuridad, a gran altitud, con temperaturas bajas en todo momento y acceso difícil. Debido a estas condiciones, siempre ha estado desierta; si no fuera por la Existencia Infernal en esta región, quizás sería aún más solitaria. Su población permanente es incluso menos de la mitad que en las otras ciudades, verdaderamente un lugar desolado. Solo se puede ver tanta actividad como ahora durante el período en que se abre la Existencia Infernal cada año.

Una vez que se abre la Existencia Infernal, todos se dispersan, y la Ciudad del Hielo vuelve a sumirse en su soledad. En ese momento, las calles se llenan de gente. En el centro de la ciudad, no muy lejos de la residencia del gobernante, se encuentra una enorme mansión. Aunque su estilo arquitectónico no difiere mucho del de las casas comunes, su superficie es cien veces mayor. Esta es la residencia de la familia York, una de las cinco familias más importantes entre los demonios, aparte de la realeza.

En ese instante, en una habitación profunda de la mansión, un joven de rostro serio estaba sentado frente al escritorio, mirando a un hombre de mediana edad frente a él: “¿Ya está todo arreglado?”

“Ya está listo. Ziyang, del Águila Relámpago de Alas Púrpuras, tiene algunos problemas y no participará; pero los demás ya están organizados. Podremos causarle problemas a Rod en estos días; ¡seguro que no le resultará fácil! Además, nuestra familia York también ha movilizado parte de sus fuerzas”, dijo lentamente el hombre de mediana edad al escuchar las palabras del joven.

“Mm, tú eres el responsable total de esto. Quiero ver los resultados deseados. Si fallas, sabes las consecuencias”, dijo el joven, clavando la mirada en el hombre de mediana edad, aunque finalmente mostró una leve sonrisa.

“Lo sé, no se preocupe, joven señor. Pero el jefe de la familia… y el ancestro…”, dudó un momento, con cierta preocupación, pero mirando al joven, continuó.

“No te preocupes. Mi padre y mi abuelo no harán nada. Rod… ¡hum! Ya se ha difundido la noticia por todos lados en estos días. Maldita sea, ¿cómo voy a enfrentarme a la gente ahora? ¿Acaso mi padre y mi abuelo no se sienten afectados por la pérdida de prestigio de la familia York? Si no reaccionan ahora, es solo por preocupación por las familias del Dragón y del Fénix Negro. Ese Rod no significa nada. ¿Cómo podrían no saber de nuestras acciones? ¿Crees realmente que es tan simple? Tranquilo, ellos han dado su consentimiento. Puedes imaginar las ventajas de actuar de manera limpia y eficiente”.

Ahora están detrás de escena; si realmente fracasan, podrán decir que no sabían nada de lo que ocurría y aprovecharán la oportunidad para atacar. Ya sabes, en cuanto al resto, lo que no deberías saber, no necesitas saberlo. Al mencionar a su padre y abuelo, una sonrisa apareció en el rostro del joven, una sonrisa de emoción. La familia estaba dispuesta a ayudarlo, a usar su poder en su favor; seguramente habían hecho un gran esfuerzo.
“Vete, no quiero ver a ese tipo entrar en el Reino de las Sombras”, dijo el joven lentamente, agitando la mano.
Al escuchar sus palabras, el hombre de mediana edad bajó la cabeza y se retiró lentamente hacia afuera. Solo cuando salió de la habitación levantó la cabeza y miró al joven dentro. Esbozó una sonrisa fría y luego se fue.
……
“Joven, ¿qué? ¿En qué estás pensando? ¿No será en tu Lucy, verdad? Pero también es cierto: esa chica es encantadora. Si no fuera porque yo no soy de su misma generación, quizás ya habría ido loco y pedido su mano a la tribu de las Fénix Negras”. En la profundidad de la noche, con una brisa fresca, Sognar se acercó por detrás de Rod y habló.
En ese momento, Rod acababa de terminar su práctica y disfrutaba de la luz de la luna en el patio trasero de la residencia de los dragones.
Hay un dicho que dice: “Alzas la vista al claro de luna, bajas la cabeza y piensas en tu hogar”. Hacía tanto tiempo que había dejado su hogar que realmente sentía nostalgia. Sin darse cuenta, se había sumergido completamente en este mundo. ¿Y su mundo original? Era inevitable sentir añoranza. Por otro lado, sí pensaba en Lucy; no sabía cómo estaría, y su corazón seguía inquieto.
“Jeje, no hay nada de qué avergonzarse. Yo también pasé por eso. Antes, cuando era un dragón negro guapo y poderoso, era muy popular entre las chicas. Ellas se volvían locas por mí, pero yo las ignoraba. Solo me enamoré de un dragón blanco más pequeño. Lástima que las cosas no salieron como quería… Ay, los viejos tiempos son inolvidables”, dijo Sognar, sin importarle la reacción de Rod.
Al escuchar sus palabras, Rod casi se atragantó. No esperaba que ese tipo tuviera semejante historia.
“¿De qué te ríes, idiota? Los ideales de un dragón no son algo que tú puedas entender. ¡Es como tocar la lira para un buey! Mejor no hablo más. Eres un idiota que lastima mis sentimientos. Pero no necesitas preocuparte: Lucy seguramente está bien. De lo contrario, esos viejos de su familia no estarían tan tranquilos. Probablemente ya se habrían vuelto locos por algo. Tranquilízate. Además, creo que esa chica, Ada, también está bien. Le gustas. ¿Por qué no lo consideras?”

“Tsk tsk tsk, esas dos hermanas, Ada e Irene… jaja, sería maravilloso tenerlas a ambas, ¿no crees?”, continuó hablando sin sentido Sognar. Rod no le prestó atención alguna; sintiendo la frescura de la noche, simplemente lo ignoró. Poco después, de repente sus ojos brillaron y miró a Sognar. En ese momento, Sognar también cerró la boca y, mirando a Rod, sonrieron el uno al otro: “Parece que hay visitas, jaja, ¡va a haber animación!”, dijo Sognar lentamente, mirando intencionada o casualmente en una dirección. Rod asintió con la cabeza, resignado. Al llegar al Bosque de Hielo desde el primer día ya se encontraba con problemas; era fácil adivinar qué había pasado.