Capítulo 208: Preocupaciones

Dentro de la cueva resonaban gritos desgarradores y los insultos de Rod no cesaban. Pero Melon no les prestaba atención alguna; no porque realmente no los escuchara, sino porque optó por vengarse con acciones concretas.
La batalla de esta vez duró casi medio día hasta terminar. Al sentir que el ambiente se calmaba, Melon se sorprendió ligeramente y se apresuró a adentrarse, temiendo que aquellos monstruos hubieran herido gravemente al joven Rod.
Al llegar y observar detenidamente, finalmente suspiró aliviado y admiró en silencio: ¡no esperaba que ese chico realmente lo lograra! Había matado a cinco bestias mágicas de un solo golpe. ¡Un logro impresionante! Aunque estaba cubierto de heridas y en un estado lamentable, había logrado resistir. Sonrió satisfecho antes de irse tranquilo.
Lo que no sabía era que Rod, en ese momento, maldecía en silencio sin parar. Ese maldito casi lo había matado. Cinco bestias mágicas… ¡una cantidad absurda! ¿Acaso quería que muriera? Ahora había una deuda pendiente; Rod pensaba que algún día recuperaría lo sufrido.
Al pensar en ello, no pudo evitar insultar en voz alta, como si tuviera energía ilimitada para expresar toda su ira.
“Jeje, chico, sigue, sigue. No me importa. Grita más fuerte, a ver si aún tienes energía. Así, yo te ayudo a gastarla, para que no la desperdicies en tonterías”, dijo mientras agarraba a una pobre bestia mágica y la arrojaba dentro de la cueva. No era algo demasiado grave; era solo una bestia de nivel medio, casi divino, como una pequeña lección.
Como era de esperar, al instante siguiente se escucharon los gritos de sorpresa y maldiciones de Rod, además de más alaridos. La batalla comenzó de nuevo, y se llevó a cabo contra Rod un trato inhumano.
A partir de entonces, Rod ya no se atrevió a hablar sin control. Melon, ese hombre despiadado, lo había dejado en un estado lamentable. Antes eran tres bestias al día, pero ahora eran cinco. Parecía haber encontrado el equilibrio: cinco bestias a la vez eran demasiado para Rod, pero aún podía resistir, aunque estuviera al borde de la muerte.
De vez en cuando, Melon añadía “comida” adicional, lanzando otra bestia después de la batalla, para hacer que Rod sufriera aún más. En palabras de Melon, era una pequeña lección para que dejara de hablar sin pensar.
Así, la vida de Rod se convirtió en un infierno: veinticuatro horas al día, al menos doce horas en batalla, y el resto del tiempo lo dedicaba a comer algo y recuperar su energía de combate.

Día tras día, en un abrir y cerrar de ojos se acerca el final del mes. Hoy es el último día; miro a los cinco monstruos que quedan: todos de nivel posterior a semidivino. Melon asiente satisfecho: “Mm, no está mal”.
Durante este tiempo, la combinación habitual de monstruos era dos de nivel intermedio semidivino más tres de nivel posterior a semidivino. Incluso yo, que ya había alcanzado ese nivel, no había podido “disfrutar” de tal combinación. Sin duda, se ha hecho justicia a Rod. Al ver la sonrisa maliciosa de Melon, sé que este tiempo ha sido realmente placentero.
“Mm, hoy es el último día. Chico, te daré algo extra”, dice Melon, mirando al monstruo de nivel posterior a semidivino que acaban de traer, y grita aún más con una sonrisa pícara. Cuatro monstruos de nivel posterior a semidivino más dos de nivel intermedio semidivino: incluso Rod, en su mejor forma como guerrero de nivel inicial divino, tendría dificultades para enfrentarse a tal combinación, sobre todo estando restringido.
Sin embargo, las habilidades que Rod ha demostrado durante este tiempo siempre han sorprendido a Melon, por lo que disfruta intensificando las misiones para ver hasta dónde puede llegar este chico.
“¡Maldito viejo! ¡Eres un desgraciado! ¡He matado ciento ocho monstruos y aún no me dejas salir! ¡Eres un idiota!”, se escucha el grito furioso de Rod desde la cueva.
En la segunda mitad del mes, gracias a los enemigos adicionales, Rod ha matado muchos más monstruos. Ya en el día veintiocho había matado noventa y ocho, los contó todos sin dejar ninguno. Sumado a los cinco del día anterior, son ciento tres en total. Pensó que finalmente podría salir de ese lugar asqueroso, pero Melon lo devolvió allí y luego introdujo cinco monstruos poderosos, con una combinación aterradora que casi le cuesta la vida. Y eso no era todo: al haber matado ciento ocho, ya superaba la meta en ocho, lo que debería permitirle salir.
Pero ese desgraciado sin palabra de honor ni siquiera le permite irse, diciendo que faltaba un día para completar un mes de entrenamiento.
Ahora, en cambio, libera de golpe seis monstruos aterradores: dos mágicos y cuatro de nivel posterior a semidivino. Tal combinación hace que Rod quiera enloquecer.
“Hehe, sigue, chico. Si no puedes salir, sigue luchando”, dice Melon, recostado cómodamente con las piernas cruzadas, con una calma sin precedentes. Ha escuchado muchos insultos como estos en los últimos quince días y ya no le importan en lo más mínimo.
“¡Maldito…!”, se escuchan más maldiciones y sonidos de combate.

“¡Mejor ahorra energía para luchar!”, dijo Melon con una sonrisa burlona, frunciendo los labios.
La batalla duró todo un día. En la oscuridad, Rod estaba completamente agotado y lleno de heridas. Al ver los seis cuerpos aún calientes a su lado, respiró con dificultad; el dolor de sus heridas le hizo contener un grito.
Con un esfuerzo sobrehumano logró matar a esos seis monstruos. Estuvo al borde de la muerte en varias ocasiones, a punto de cruzar al otro mundo. Las terribles heridas que tenía demostraban cuán sangriento había sido el combate. Afortunadamente, su capacidad de recuperación era excepcional y su cuerpo se curaba rápidamente; de lo contrario, Rod no sabría si sobreviviría.
“¡Maldita sea!”, maldijo Rod al sacar su último núcleo mágico. No sabía cuánta sangre había perdido en ese mes… ¿Acaso no era humano? Había matado a ciento catorce criaturas mágicas: treinta y seis de nivel inicial cercano a divino, cincuenta de nivel intermedio y veintisiete de nivel avanzado, además de una criatura de nivel divino avanzado. Ese récord era realmente impresionante y destacaría en cualquier lugar.
No entendía de dónde sacaba Melon tantas criaturas mágicas, ni cómo podía reproducirlas. Era algo realmente sobrenatural.
Sentado en posición de loto, recuperaba su cuerpo mientras dejaba que la energía mágica del entorno entrara en él. Con la práctica de estos días, la energía mágica en su interior se acumulaba cada vez más, haciendo que su cuerpo se volviera más fuerte y acelerando su recuperación. El núcleo de energía de combate ya era de color negro puro, ocultando incluso los colores de los demás elementos. Afortunadamente, aún podía sentir su presencia, aunque estuvieran ocultos. Ahora, la energía de combate se había dividido en cinco tipos: fuego, fatiga, oscuridad, energía mágica y una energía de color verde esmeralda, similar a resentimiento, aunque no podía identificarla con certeza. En resumen, su cuerpo había sufrido otra mutación.
Un mes de práctica también había permitido a Rod progresar mucho, pero nada de eso lo satisfacía, ya que aún no había logrado su objetivo principal: alcanzar el nivel intermedio divino. Aunque podía sentir que solo había una delgada barrera entre él y ese nivel, y que con un esfuerzo podría superarla, esa barrera era increíblemente resistente, lo cual lo preocupaba.
Su resistencia física había aumentado considerablemente, aunque no sabía en qué medida. Sin embargo, sentía que ya no estaba lejos de alcanzar la quinta fase de su forma demoníaca; quizás lograría la mutación en cualquier momento, posiblemente incluso después de alcanzar el nivel intermedio divino.

Por otro lado, bajo la presión de ese equipo, Rod ya puede alcanzar una fuerza en la cima de la etapa intermedia cercana al nivel divino. Sumado al aumento de su capacidad de explosividad, cuando esta se desata puede llegar al nivel inicial divino; su progreso es enorme y evidente.
Solo falta algo para que todo esté listo, pensó Rod con preocupación, sintiendo cómo la energía demoníaca circundante invadía su entorno y provocándole una irritación inexplicable. Eso no ocurría desde hacía mucho tiempo; prácticamente no había sucedido desde que llegó aquí. Incluso las peleas verbales con Melon eran solo juegos y no afectaban su estado de ánimo. Pero ahora…
“¡Todavía no funciona!” No sabía cuánto tiempo había estado practicando, pero seguramente era al menos medio día. Su cuerpo ya se había recuperado en gran medida: las heridas menores habían sanado por completo gracias a su capacidad de recuperación sobrenatural, y las heridas graves también habían perdido gran parte de su impacto. Sin embargo, seguía sintiendo que había una brecha hasta alcanzar la etapa intermedia divina. Mañana debía dejar este lugar para participar en un torneo. ¿Estaría su fuerza suficiente? ¿Podría hacerlo sin alcanzar esa etapa? Todo parecía tan incierto.
“¡No, no puedo seguir así! Si voy así, no hay esperanza”, dijo entre dientes, inclinando la cabeza en profunda reflexión.
Necesitaba una oportunidad, una oportunidad poderosa que lo ayudara a superar ese obstáculo. Había dos formas de lograrlo: primero, alcanzar los requisitos necesarios y luego contar con una oportunidad que lo ayudara a romper ese límite, lo cual implicaba comprender los principios y las artes marciales, lo que permitiría un avance natural; segundo, recurrir a una fuerza externa, aprovechar una fuerza poderosa para activar todo su potencial y lograr un efecto explosivo, superando así el obstáculo de un solo golpe y pasando a la siguiente etapa.
El primer método era, naturalmente, el mejor, pero requería mucho tiempo. Quién sabe cuándo se lograría la comprensión; era algo impredecible. Podía llegar en cualquier momento o no llegar nunca. Demasiadas incertidumbres que hacían que uno no tuviera certezas.
El segundo método era el más adecuado para Rod en ese momento, pero tenía desventajas; la mayoría de las personas no lo elegirían, además, no era conveniente usarlo con frecuencia. Quizás la segunda vez que se utilizara ya no tendría efecto, e incluso un intento forzado podría dejar secuelas.
Hacía un tiempo, Rod había mejorado constantemente gracias a su comprensión en el espacio vacío, lo que había elevado su estado mental a la etapa inicial cercana al nivel divino. Por eso, una vez alcanzada esa fuerza, el avance fue natural. Solo se podía atribuir a la suerte y a las oportunidades, algo que otros no podían disfrutar.
Ahora, finalmente, enfrentaba esa elección y esa preocupación.
“¡Lo arriesgaré todo!”, dijo en voz baja tras reflexionar largo rato, respirando hondo.

“¡Viejo, tráeme otra oleada de monstruos, más fuertes; lo ideal sería uno de nivel divino inicial!”, gritó hacia afuera. Rod ya tenía un plan en mente; en aquellas circunstancias, decidió arriesgarse sin dudarlo. Si tenía éxito, ganaría mucho; si fallaba, no tendría arrepentimientos. Después de todo, había hecho todo lo posible, había probado todos los métodos disponibles.
No avergonzarse ante el cielo ni ante la tierra, preguntarse a sí mismo y no tener remordimientos: eso ya era suficiente.