Capítulo 186: Regreso

Siete días después, en la cima del Monte del Inframundo, los miembros principales de la tribu del Fénix Negro se reunieron allí. Hubo un revuelo; la multitud se abrió para dejar paso a una joven vestida de rojo fuego, quien avanzó lentamente hasta la cima. A pesar de las olas de calor capaces de matar a cualquier persona, ella no mostró ningún signo de incomodidad.
“Chica, ¿de verdad lo has decidido? ¡Todavía estás a tiempo de arrepentirte!”, preguntaron los ancianos, haciendo un último esfuerzo por convencerla.
“Ya lo he decidido. Por favor, cuida de mi hermano Rod durante mi ausencia. ¡Espera mi regreso!”, respondió la joven con un gesto de cabeza, sin la menor vacilación.
“Está bien. En cinco minutos entrarás. Nosotros, los ancianos, te protegeremos. Los demás deben retirarse de inmediato. Nadie puede entrar aquí en los próximos siete días, o serán ejecutados sin piedad”, anunció el anciano, cuyo tono cambió de repente mientras se erguía al frente y miraba a los miembros de la tribu.
Al recibir la orden, los jóvenes miraron con admiración a la joven, llenos de respeto y cariño. Esa mujer, digna de una diosa, iba a llevar a cabo una misión que nadie de su tribu había logrado en miles de años. Todos sabían que, cuando ella volviera, la tribu del Fénix Negro alcanzaría nuevas alturas. No hacía falta decir más; todos, en silencio, se retiraron con un último deseo de éxito para ella.
“Bien, ve y prepárate. Cuando te diga que entres, debes hacerlo sin demora ni anticipación. ¡No lo olvides!”, le entregó el anciano todos los objetos necesarios y le dio instrucciones estrictas.
Con esos objetos en mano, Lucy avanzó lentamente bajo la mirada de todos hacia la entrada de la lava. Una ola de calor intensa la golpeó, haciéndola tambalearse. Forzándose a mirar hacia abajo, vio un líquido espeso de color verde oscuro que fluía y se agitaba como un río; cada movimiento generaba olas de calor sofocantes.
No era un rojo común, sino verde oscuro: esa era la característica del fuego del infierno del Inframundo. Se decía que ese fuego podía consumir las almas. Era aterrador, y Lucy y los demás iban a adentrarse en él.
“Hermano, espérame. ¡Pronto volveré! Cuando regrese, Lucy ya no necesitará tu protección. Podremos luchar juntos, y nadie podrá amenazarte ni perseguirte más”, dijo Lucy con firmeza, mirando ligeramente en dirección a la Ciudad de la Luna Oscura.

“Clan del Fénix Negro, espérenme. Cuando regrese, nuestro clan ya no será discreto. Milenios de discreción han hecho que incluso el Águila Relámpago de Alas Púrpuras tenga ambiciones destructivas. ¿Cómo podemos seguir siendo discretos?” Luego se volvió y murmuró entre dientes con una risa fría.
Así es. Aunque la razón principal de su viaje esta vez era Rod, había otra razón oculta: su familia. Incluso si por ahora no tenía intención de entrar en ese lugar por Rod, una vez que hubiera practicado durante décadas y alcanzado el nivel superior de la divinidad, con la capacidad de protegerse a sí misma, seguiría entrando, porque su familia necesitaba su crecimiento y su fuerza.
De lo contrario, aparecería otro clan del Águila Relámpago de Alas Púrpuras. Esas ambiciones destructivas debían ser eliminadas.
Solo que ahora, por Rod, entraba unos cuantos décadas antes. Por Rod, arriesgaba su vida al entrar.
“¡Vete!” De repente, un grito fuerte resonó detrás de ella, sobresaltando a Lucy, quien recuperó la conciencia.
“Hermano mayor, espérame. ¡Debes esperarme!” Con los labios ligeramente entreabiertos, Lucy murmuró esas palabras antes de cerrar los ojos con determinación y lanzarse hacia adentro. Mientras caía, sacó una píldora de color rojo oscuro y se la metió en la boca. Era un producto elaborado por su familia durante cien años a partir de ingredientes raros y valiosos, que podría ayudarla.
“Lucy…” Al ver cómo Lucy saltaba con determinación, los ancianos que estaban detrás de ella y los miembros principales del Clan del Fénix Negro no pudieron evitar preocuparse y corrieron hacia adelante, pero ya no podían verla.
“Envíen a alguien a proteger a Rod. Nadie debe entrar aquí en siete días. Cinco ancianos permanecerán aquí día tras día como guardias, y todos los miembros deben estar listos para actuar en cualquier momento. Si en siete días la situación se estabiliza, este lugar podrá abrirse de nuevo”, dijo el anciano de edad indeterminada con expresión grave, dirigiéndose a todos.
A partir de ese día, el Clan del Fénix Negro, de forma excepcional, llamó de vuelta a todos sus miembros que estaban fuera y se atrincheró en la Montaña de los Infiernos, lo que dejó perplejos a quienes conocían la noticia.
……
Desde lejos, Rod, que se encontraba fuera de la Ciudad de la Luna Oscura, no tenía intención de regresar de inmediato. Sabía que los acontecimientos del día anterior seguramente provocarían una gran confrontación entre el Águila Relámpago de Alas Púrpuras y la familia Nash. No obtendría ningún beneficio al regresar ahora. Y como tampoco podía seguir actuando a corto plazo al volver, era mejor quedarse allí y practicar durante un tiempo.
Aunque ese bosque no era muy grande, debería ser suficiente para entrenar. Había algunas presencias que Rod todavía encontraba aterradoras; probablemente se trataba de esos poderosos ocultos. Decidió en silencio que, una vez superara el umbral del nivel inicial de la divinidad y alcanzara el nivel intermedio, tendría que investigarlos detenidamente.

Durante unos días, Rod pasó un tiempo bastante relajado. Sin embargo, esa región del bosque había tenido mala suerte recientemente: había allí numerosas bestias mágicas poderosas. Había encontrado dos de nivel inicial divino y más de diez de nivel casi divino. Estas bestias no pertenecían a ninguna familia, sino que eran seres ocultos que preferían no involucrarse en disputas.

Ahora, sin embargo, se habían convertido en objetivos de práctica para Rod. Incluso dos bestias de nivel inicial divino ya podían adoptar forma humana; esa era una característica de las bestias de nivel intermedio o avanzado. A diferencia de las razas como los dragones o las Fénix Negras, que tenían sangre antigua en sus venas y requerían menos condiciones para transformarse.

Rod no buscaba matarlos; siempre se detenía a tiempo, sin acabar con ellos ni permitirles que lo mataran a él. Después de sufrir daños, algunas bestias llegaron a conocer a este personaje y, temerosas, prefirieron esconderse en lugar de atacarlo de nuevo.

La fuerza lo decide todo: así es como funciona el mundo. El fuerte gobierna, el débil es víctima. El mundo es realista y predecible.

Después de una semana entera, Rod se ganó una reputación considerable en ese bosque. Había enfrentado a una bestia de nivel intermedio divino, y esa batalla fue caótica; Rod estuvo a punto de morir, pero al final terminó en empate. Sin embargo, aprendió mucho de esa experiencia. Parecía estar cada vez más inmerso en ese estilo de entrenamiento.

Los enfrentamientos con bestias mágicas no implicaban emociones; aunque Rod no tenía intención de matar, sus oponentes no lo veían así. Por eso, en cada batalla tenía que darlo todo, lo que, de forma invisible, le permitía mejorar aún más.

Poco a poco, sintió que había dado un paso más hacia el nivel intermedio divino. Después de todo, los combates intensos le habían permitido adquirir mucha experiencia, y su energía combativa también se había comprimido un poco más sin que se diera cuenta.

Por supuesto, con el tiempo, algunas de las bestias mágicas poderosas de los alrededores también se enteraron de la existencia de este loco guerrero.

Las bestias que habían alcanzado ese nivel no eran tontas; de serlo, ya habrían muerto hace tiempo y no estarían vivas hoy. Al conocer lo sucedido, pudieron adivinar más o menos cuáles eran las intenciones de ese individuo.

Así, gradualmente, algunas bestias guerreras poderosas comenzaron a buscarlo. Cada batalla era caótica y violenta. Aunque estaba lleno de peligros, era también una experiencia intensa y satisfactoria.

Otra semana pasó, y Rod se sumergió en dos batallas diarias, derrotando prácticamente a todos los monstruos, excepto a esas pocas criaturas aterradoras de ese bosque. Su récord era impresionante: en dos semanas había logrado veintiuna victorias y cinco derrotas. Las dos últimas las perdió contra el mismo individuo, un tigre demonio negro en su forma humana, cuyo poder alcanzaba el nivel intermedio divino. También hubo tres derrotas ante enemigos misteriosos, cuya verdadera naturaleza era imposible de discernir; eran increíblemente poderosos, superando a Rod en velocidad y en todos los aspectos, y en tres enfrentamientos consecutivos Rod fue completamente derrotado.
Si bien las batallas contra el tigre demonio negro fueron bastante equilibradas y perdió al final por la fuerza sobrehumana de ese individuo, contra estos enemigos misteriosos no tuvo ninguna oportunidad de contraatacar; a menudo, el resultado se decidía en solo unas pocas estocadas. Después de esos tres enfrentamientos, el misterioso hombre solo dejó una frase: “¡Ahora eres muy débil!”, y se fue.
Ese hombre hirió profundamente el orgullo de Rod, que se consideraba increíblemente fuerte, dejándolo deprimido durante varios días. Al final, aceptó las palabras que ese individuo le dejó tras la última batalla y decidió no quedarse más en ese bosque, ya que los combates actuales ya no satisfacían sus necesidades. No veía razón para seguir luchando contra oponentes comunes, y aún no quería enfrentarse a esas criaturas aterradoras. Por eso, buscar un nuevo lugar era la mejor opción.
El consejo que ese hombre le dio a Rod fue dirigirse al Campo de Batalla de los Dioses Demonios, ese campo de muerte lleno de peligros, perfecto para alguien tan loco como él. Ese consejo realmente conmovió a Rod, quien decidió regresar una última vez a la Ciudad de la Luna Oscura para pasar un tiempo en ese campo de batalla. Faltaban poco más de dos meses para el plazo de tres meses; allí podría entrenar al menos un mes. Todo dependía de ese intento, y no había tiempo que perder.
Esa noche, comenzó a llover a cántaros. La lluvia torrencial impedía abrir los ojos y caía sobre la superficie del lago, creando hermosas ondas. “Algún día llevaré a esa pequeña Lucy para que vea este paisaje bajo la lluvia”, pensó Rod en silencio.
La noche bajo la lluvia intensa transmitía una sensación tétrica y extraña. Quizás los comerciantes estaban maldiciendo en ese momento, pero Rod era diferente: ese clima le brindaba una oportunidad perfecta.
“¡El cielo me ayuda!”, dijo. Después de recoger todas sus cosas, aprovechando la oscuridad de la noche y la lluvia torrencial, Rod, vestido con ropas negras como la noche, se fundió con el entorno y se dirigió hacia la distancia. Ciudad de la Luna Oscura… ¿cómo estaría ahora después de medio mes? Rod ha regresado, así que en esta noche lluviosa les ofreceré una canción de despedida.

A poca distancia, sin tardar mucho, Rod ya estaba fuera de la Ciudad de la Luna Oscura; bajo la lluvia intensa, el ambiente sombrío parecía algo vacío.