Capítulo 185: La Montaña de los Infiernos, la Tribu del Fénix Negro

En la Ciudad de la Luna Oscura, reinaba el caos: enormes remolinos se formaban sin cesar, como si quisieran devorarlo todo, sembrando pánico entre la gente.
A cientos de kilómetros de allí, en una montaña, reinaba una atmósfera de paz, pero bajo esa calma se escondía un peligro aún más aterrador.
En la cima de la montaña había un enorme vacío del que de vez en cuando surgían nubes de vapor caliente; se trataba de un volcán gigantesco y activo, cuya erupción era inminente en cualquier momento.
Allí residía una de las cuatro grandes familias del Interior de la Fuente Oscura: la Tribu del Fénix Negro. El nombre de la cordillera provenía de su pico principal, llamado Pico de los Infiernos, debido a la lava que, similar a los infiernos, podía entrar en erupción en cualquier instante.
Cada erupción cobraba decenas de miles de vidas y provocaba cambios drásticos en el Interior de la Fuente Oscura. Históricamente, solo habían ocurrido dos erupciones, pero sin la vigilancia de la Tribu del Fénix Negro, ese número podría haberse multiplicado.
El terror de ese lugar era insoportable para la mayoría de las personas; para muchos habitantes de la Fuente Oscura, su horror era incluso comparable al campo de batalla divino y demoníaco, similar al infierno, también conocido como el Campo de Batalla del Mortífero.
Sin embargo, lo que para otros era aterrador, para la Tribu del Fénix Negro, acostumbrada a jugar con el fuego, era un lugar ideal. La lava del Pico de los Infiernos albergaba no solo un fuego común, sino el fuego primordial de su tribu: el Fuego del Infierno de los Infiernos. Se decía que allí mismo se originó la tribu.
Por eso, ese lugar se convirtió naturalmente en un santuario protegido por generaciones de la Tribu del Fénix Negro y en su hogar. Incluso quienes querían acercarse no podían hacerlo, y el control del volcán dependía del esfuerzo de dicha tribu.
“El fénix renace de las llamas; lo mismo ocurre con la Tribu del Fénix Negro. El fuego es su fuente de vida: mientras las llamas ardan, el fénix no perecerá, ni el Fuego del Infierno de los Infiernos, ni la tribu”, era una frase muy difundida que describía cómo, en el Pico de los Infiernos, la Tribu del Fénix Negro era como reyes, inmortales e invencibles.
“¿De verdad has decidido ir allí a cultivarte?”, preguntó en ese momento el anciano de arriba, en un salón enorme situado al pie del Pico de los Infiernos. En el salón, sentados en dos filas, había ancianos y algunos hombres de mediana edad; en lo más alto, un hombre de mediana edad y un anciano de edad indeterminada. La atmósfera era sumamente seria. En el centro se encontraba una mujer, delicada y encantadora, que inspiraba compasión solo con mirarla. El tono del anciano al hablar fue muy grave.

Si en este momento hubiera alguien que conociera los secretos presentes, seguramente se sorprendería mucho: este es el hábitat de la tribu de las Fénix Negras, y esta sala es como el palacio imperial dentro de dicha tribu. Aquellos que pueden sentarse aquí son sin duda los miembros más destacados de la tribu de las Fénix Negras; cualquiera de ellos, con solo dar un paso, podría hacer temblar a toda la tribu e incluso a la Fuente de la Oscuridad.
“Sí, he decidido ir”, respondió la joven con firmeza, sin la menor vacilación, ante la pregunta del anciano, sin mostrar ningún signo de miedo.
“¿No dijiste hace unos años que jamás entrarías, por nada del mundo? ¿Por qué ahora quieres hacerlo? La Montaña de los Infiernos ya no es como antes; hace unos años estaba dormida, y entonces, aunque éramos solo unos ancianos, podíamos ayudar un poco. Ahora que se ha despertado, debemos ir a controlarla, ya que cualquier descuido podría provocar una explosión. Si entras, solo podrás contar contigo misma. Es una aventura de vida o muerte; aunque aquí somos inmortales, para renacer se necesitan al menos cien o incluso mil años. Si fallas, solo te queda un final de alma dispersa. ¿No lo consideras?”, dijo el anciano de la izquierda, vacilante.
La Montaña de los Infiernos, ese volcán activo, tiene un ciclo de mil años: duerme mil años y estalla al despertar. Este año coincide con ese milenio, y nadie se atreve a decir que puede entrar. Incluso los más poderosos de la tribu de las Fénix Negras no se atreven a desafiarla a la ligera.
“Chica, mejor ve a practicar en la cima de la Montaña de los Infiernos. Nuestros antepasados han estado practicando allí durante cinco o seis mil años. Dentro de la montaña, las erupciones se han contenido gracias a nosotros durante cinco mil años. Es un lugar extremadamente peligroso; no se puede entrar a la ligera. En casi mil años, nadie ha podido salir sano y salvo, y eso era cuando estaba dormida. Ahora que se ha despertado, aún menos alguien puede entrar. Ni siquiera nosotros, los ancianos, nos atrevemos a entrar cuando está dormida. Solo porque tú posees el poder de la sangre pura, algo que no se ha visto en seis mil años, te permitimos intentarlo mientras duerme. Pero ahora que se ha despertado, es imposible. Si surge algún peligro, ¿cómo podremos cumplir con lo que nos ordenaron nuestros antepasados?”, añadió otro anciano al frente, también tratando de disuadirla.
“Sí, chica, no hay necesidad de arriesgarse. Es demasiado peligroso. Si quieres practicar en la cima, estamos de acuerdo. Si surge algún peligro, podremos salvarte. Mejor evita ir al fondo de la montaña; es demasiado peligroso y extremadamente violento. Incluso nosotros, al unirnos para controlarlo, nos sentimos impotentes. ¿Cómo podrías entrar tan fácilmente?”, dijeron los demás ancianos, también tratando de disuadirla.

“Nuestra tribu de los Huesos Negros renace de las llamas; el fuego es nuestra esencia. Nuestra tribu proviene del fondo de la Montaña de los Infiernos, y nuestros antepasados nacieron en las llamas del infierno. ¿Por qué no podría entrar yo ahora? ¿Acaso han olvidado las palabras de nuestros antepasados? Nuestra tribu proviene de los infiernos y pertenece a ellos. Solo aquellos que realmente han entrado en las llamas del infierno y han sido reconocidos pueden considerarse verdaderos miembros de los Huesos Negros. ¿Está mal que yo entre?” Al ver que todos intentaban disuadirla, la joven habló con cierta impaciencia.

Después de sus palabras, todos fruncieron el ceño y suspiraron uno tras otro, sin cesar.

“Chica, no seas caprichosa. No sabes cuán aterradoras son las llamas del infierno. El anterior gran anciano tenía un talento excepcional; era un genio único en mil años entre nuestra tribu de los Huesos Negros, además de tener más del cincuenta por ciento de sangre pura. ¿Y qué pasó cuando entró? Todos creían que tendría éxito, confiando en su poder divino, pero murió de forma trágica. Hasta hoy aún no ha renacido. Si tú vas…” El anciano más respetado la miró con preocupación y dijo en voz grave.

“Sí, nuestra tribu de los Huesos Negros existe desde hace decenas de miles de años. ¿Cuántos han entrado realmente allí en todo este tiempo? La gente cree que todos nosotros practicamos en las llamas del infierno, pero es ridículo. ¿Cuántos saben que aquellos con sangre impura que entran están buscando la muerte? Es absurdo que esas personas sigan ansiándolo sin pensar en las consecuencias. ¿Cómo podrían saber que nuestra tribu ha practicado siempre en la cima de la Montaña de los Infiernos, sin adentrarse en su interior? Aun así, ¿quién sin al menos tres niveles de sangre de nuestra tribu sigue buscando la muerte? En decenas de miles de años, solo unos pocos han cumplido los requisitos para entrar y practicar allí, apenas cinco personas. Uno de ellos era un antepasado, y los otros tres fueron los ancianos de la época más gloriosa de nuestra tribu hace diez mil años. Durante todo este tiempo, nuestra tribu ha mantenido un perfil bajo no porque no quiera destacar, sino porque nuestro poder ha disminuido.

En decenas de miles de años, solo hubo un momento crítico: hace seis mil años, una erupción volcánica se descontroló y estuvo a punto de destruirnos. En ese momento de peligro extremo, nuestros antepasados intervinieron, inyectando el setenta por ciento de su sangre, convirtiéndose en los primeros en entrar con menos del ochenta por ciento de sangre pura. ¡Sacrificaron sus vidas para salvar a la tribu!”

“Tal vez sea por la intervención del ancestro fundador, que permitió el éxito de nuestros antepasados. El primero en lograrlo en casi diez mil años fuera de la ciudad incluso sometió al fuego del infierno y salvó una crisis. En seis mil años, nadie ha alcanzado más del 70% de pureza sanguínea; el anterior gran anciano fue el único, pero fracasó. Aunque tú eres quien tiene la sangre más pura en miles de años, también eres nuestra única esperanza. Pronto el volcán despertará. Tu fuerza aún no cumple con los requisitos; nosotros, los ancianos, podemos controlar la situación por unas décadas más. Tienes tiempo para prepararte y cultivar tu poder; no hay necesidad de apresurarse”, continuó diciendo el anciano de la izquierda. Este anciano ocupaba un lugar en la tribu de las Fénix Negras no menos importante que el jefe de la tribu; se le conocía como el Gran Anciano Supremo, y se decía que su poder había alcanzado un nivel aterrador, inimaginable para la mayoría de las personas. Por supuesto, sus palabras contaron con el apoyo de todos.

“Su pureza sanguínea es solo del 70%; yo ya he alcanzado el 90%, así que mis posibilidades son mucho mayores”, respondió la joven, levantando la cabeza con orgullo.

Al mismo tiempo, se sentía inmensamente orgullosa: sí, era la persona con la sangre más pura en miles de años, después del ancestro que fundó la tribu de las Fénix Negras. Incluso de los cinco que habían tenido éxito anteriormente, cuatro tenían un 80% de pureza sanguínea y uno un 70%; ninguno había alcanzado el 90%. Un 90% significaba que casi no se necesitaba esfuerzo para tener éxito… claro, eso era cuando el volcán estaba dormido, no ahora. Ahora, con una fuerza insuficiente, era posible fracasar.

Precisamente por la pureza de su sangre, su estatus dentro de la tribu también era aterrador; incluso el jefe de la tribu no se atrevía a hacerle nada, sobre todo porque él era su padre.

“¡Debo ir! ¡Tendré éxito! Abuelos, no se preocupen. Lucy sabe cuándo parar. Si las cosas se ponen difíciles, simplemente me retiraré. Quiero ir al reino de los muertos en seis meses. Sin fuerza suficiente no podré hacerlo, pero creo que seis meses son suficientes para crecer. ¡No los avergonzaré!”, dijo la joven, pasando de la firmeza a la súplica.

Todos la miraban con cariño, pero no se atrevían a reprender su capricho ni a dejarla arriesgarse. Desde pequeña la habían tratado con extremo cuidado, temiendo que se derritiera si la tenían en la boca o se rompiera si la sostenían en las manos; la querían mucho y no querían verla tomar tal decisión.

“¿De verdad lo has decidido? ¿Es por ese chico?”, preguntó el Gran Anciano, frunciendo el ceño al conocer algo de la situación.

Al escuchar las palabras del Gran Anciano, Lucy se quedó un momento en silencio, luego asintió con aún más determinación que antes: “Sí. Rod es muy desdichado. ¡Debo ayudarlo! No necesito que mi hermano me proteja; quiero luchar a su lado”.

“Tú… si queremos ayudarlo, podemos usar la fuerza del clan, ¡incluso podemos enviar a algunos guerreros fuertes ahora mismo!”, preguntó el Gran Anciano con una leve sonrisa. Todos suspiraron aliviados, esperando que esa propuesta funcionara.
“Sí, enviar a alguien para proteger al hermano mayor sería bueno; así no correrá peligro mientras yo no regreso”, respondió Lucy después de considerarlo seriamente.
Sus palabras casi hicieron que los ancianos perdieran la paciencia: no querían enviar a nadie a proteger a Rod por preocupación, sino solo con la esperanza de que Lucy cambiara de opinión. De lo contrario, ¿quién estaría dispuesto a enviar a un experto del clan para proteger a alguien irrelevante? Ahora, la respuesta de Lucy los estaba volviendo locos.
“Basta, Lucy. Ya que has tomado una decisión, hagámoslo así. Ya no eres una niña; debes saber qué hacer por ti misma. Soy tu padre, confío en ti. ¡Mi hija tendrá éxito!”, dijo el hombre de mediana edad sentado junto al anciano más importante, quien hasta entonces había permanecido en silencio, levantándose de repente y suspirando al ver signos de enojo en los demás ancianos.
“Jefe del clan…”, dijeron los presentes, preocupados.
“Confío en ella. Bien, decidido entonces. Lucy ya ha tomado una decisión; no sirve de nada oponernos. En lugar de dejar que se escape, mejor la ayudemos. Así estará mejor”, dijo el hombre de mediana edad con una sonrisa amarga, mirando a los ancianos.
“Bueno… está bien. Prepárense. En siete días, durante el momento de máxima oscuridad, cuando la rebelión disminuya, podrás entrar. Durante estos días, sígueme bien y haré los preparativos necesarios para ti”, dijo el hombre de mayor rango, también suspirando antes de aceptar la petición del hombre de mediana edad.
“Ustedes también, no se queden sin hacer nada. Preparen todo lo necesario durante estos días. Si algo se queda atrás, decidan cómo solucionarlo. ¡Lucy no puede sufrir daño!”, añadió, dirigiéndose a los ancianos en tono autoritario. Todos pudieron solo responder con respeto, mirándose unos a otros.