Capítulo 68: La rata gigante negra

Con cada paso que daba, Rod podía sentir claramente cómo aumentaba la gravedad. Pasó de no preocuparse en absoluto a tener que resistirla, e incluso llegó a necesitar utilizar algo de energía de combate.
En ese momento, el rostro de Rod se volvió serio. Además de la gravedad, en ese bosque también sentía una fuerza inquietante, algo que nunca había experimentado antes. Solo había una explicación posible: ¡ese bosque no era seguro!
Mientras caminaba entre los árboles y sentía la gravedad, Rod admiró a esos árboles y hojas. Eran altos y sus hojas eran gruesas; era increíble que pudieran crecer bien bajo tal gravedad. Especialmente los árboles más profundos podían considerarse un milagro.
Recogió una hoja al azar; en sus manos parecía extremadamente pesada. Al intentar romperla con fuerza, apenas logró desgarrarla. Esa textura dejó a Rod perplejo; probablemente podría compararse con el metal. Y eso que solo estaban en las afueras, ¡y además en las partes más periféricas! ¿Qué tal estaría aún más adentro?
En un instante, el misterio de ese bosque y esa cueva creció aún más, volviéndose cada vez más incomprensible. Cuanto más interactuaba con ellos, más intentaba imaginar y adivinar, y más increíble le parecía todo. Parecía que los misterios solo aumentaban y no disminuían.
Tras avanzar unos trescientos metros, la gravedad ya había alcanzado cuatrocientas veces su valor normal. Aunque Rod no le daba mucha importancia en ese momento, ya que podía resistirla gracias a la resistencia de su cuerpo y a su energía de combate, esto también agotaba rápidamente dicha energía. Además, sentía que la crisis se acercaba cada vez más. Al caminar por allí, paso a paso, bajo la influencia de la gravedad, aunque aún podía resistir, su energía física y su energía de combate se agotaban enormemente. En particular, su energía física se redujo a la mitad en un instante, y su energía de combate se agotó en dos niveles completos. El agotamiento mental también dejó a Rod exhausto.
Miró a su alrededor, encontró un lugar plano y seguro cerca, y, tras asegurarse de que no había peligro, se sentó en posición de loto en el suelo y comenzó a cultivar.
Cerró los ojos y utilizó su poder mental para reunir los elementos de fuego de los alrededores. Al igual que en ese pasadizo, la proporción de elementos era bastante normal; no había esa anomalía que había visto en las zonas periféricas, así que cultivar no resultaba algo complicado ni difícil.
……

En la oscura selva, un par de enormes ojos negros como campanillas brillaron por un instante, revelando un destello frío y amenazante. Un leve matiz asesino emanó de esos ojos de color verde oscuro; inmediatamente después, se pudo ver claramente un hilo de saliva cristalina deslizándose hacia abajo. La respiración se volvió cada vez más intensa, acompañada de un gruñido grave.
Mirando al humano sentado en posición de loto a lo lejos, a ese tipo que practicaba allí… La figura en la oscuridad se acercó con cautela, poco a poco.
Desde que ese tipo entró en este bosque, ya lo tenía en su mira. Lo siguió hasta aquí con sumo cuidado; sin estar completamente seguro, no decidió atacar aún. Pero ahora, en este preciso momento, finalmente había llegado una oportunidad única en mil años. Por fin comenzó a actuar.
Rod, que estaba en plena práctica, sintió de repente un escalofrío invadir su cuerpo. Al mismo tiempo que ese frío llegaba, no pudo evitar estremecerse; en ese frío había incluso un matiz asesino.
Sí, era un matiz asesino. Lo sintió con claridad; no había duda. Podría haber error en cualquier otra sensación, pero esta, sin duda, era real.
Su rostro se ensombreció. Tras practicar un rato, aunque su energía de combate, su fuerza mental y su resistencia física no se habían recuperado por completo, ya habían mejorado en un ochenta o noventa por ciento, por lo que ya no representaban un problema. Alerta, agarró al Dragón Oscuro que estaba a su lado, detuvo su práctica y proyectó su fuerza mental, cubriendo así todo el área de decenas de metros a su alrededor. De inmediato, todo lo que había en un radio de decenas de metros apareció en su mente.
Aunque tenía los ojos cerrados, en ese momento las pupilas de Rod se contrajeron bruscamente, y sintió incluso un destello de emoción. Vio algo que se acercaba lentamente hacia él, con mucha cautela.
Si no hubiera estado atento, realmente no lo habría notado; su fuerza mental casi lo había hecho pasar desapercibido, lo que demostraba que la habilidad de ocultación de ese tipo era realmente perfecta.
En ese entorno oscuro, vestido de negro y fundido entre las hojas del suelo, parecía formar parte natural del paisaje; era realmente difícil detectarlo. Y la sensación asesina que había sentido antes también provenía de ese tipo.
Al percibir todo esto, Rod no solo no sintió ningún sentido de peligro, sino que incluso se sintió un poco emocionado, una emoción tranquila y serena.

No importa cuán poderoso sea el enemigo; al menos ahora uno tiene algo de confianza. Si realmente no pasara nada y todo permaneciera tan tranquilo y pacífico, uno se sentiría aún más inquieto. Pero ahora que algo ha aparecido, dejando de lado su fuerza, al menos uno tiene algo en qué basarse. Como dice el refrán: no temo a que aparezcas, temo a que no aparezcas.
Dado que ya está aquí, lo que debe hacer es buscar una solución.
Al pensar en esto, Rod contuvo la respiración y concentró su energía interior, poniéndola en su estado óptimo, y luego enfocó su fuerza mental firmemente en esa criatura negra.
Estaba a unos diez o veinte metros de distancia; parecía muy cauteloso, dando cada paso con sumo cuidado. Rod tuvo que admitir que, de no haber detectado su intención asesina que se escapaba sin querer, jamás habría descubierto su presencia; el resultado final habría sido la muerte. Al pensar en ello, no pudo evitar sentir algo de miedo: una bestia mágica tan meticulosa y cautelosa realmente era algo excepcional.
En cuanto a su apariencia exacta, Rod no podía verla con claridad. Recordando las descripciones de las bestias mágicas del continente en el “Libro de las Cien Bestias” que había leído y estudiado, no había encontrado ninguna referencia a esta criatura. Quizás se lo había olvidado, o quizás ese libro, considerado el más completo sobre bestias mágicas del continente, simplemente no registraba su existencia, ignorándola. Lo que sorprendió aún más a Rod fue que esa bestia extremadamente cautelosa tuviera una fuerza de nivel casi sagrado.
Las bestias mágicas de nivel casi sagrado no son raras, ni tampoco difíciles de encontrar. Al contrario, son bastante comunes; por ejemplo, en los días posteriores a su llegada al Bosque Collins, había matado a un león de llamas de ese nivel y a un leopardo de roca negro de nivel sagrado inicial. Eran bastante frecuentes, especialmente en lugares tan remotos.
Lo que realmente sorprendió y confundió a Rod fueron las acciones de esa criatura. Una bestia mágica de nivel casi sagrado, aunque no se contara entre las más poderosas, sin duda pertenecía al grupo de las mejores; tenían su propio orgullo y carácter.
Como tales bestias, todas eran arrogantes y autoritarias, actuaban con prisa, atacaban directamente al enemigo sin pensar, completamente a diferencia de esta criatura que ahora enfrentaba, tan cautelosa y astuta. A pesar de su fuerza de nivel casi sagrado, su nivel de amenaza no era menor que el de una bestia de nivel sagrado intermedio.

Afortunadamente, descubrió todo a tiempo y no permitió que se acercara para atacar. Al no conocer las características de esa bestia, Rod decidió que su única opción era atacar primero. Respiró hondo y luego contuvo la respiración, concentrándose al máximo.
Al ver al monstruo mágico negro acercarse cada vez más, con un cuerpo del tamaño de un perro lobo a menos de cinco metros de distancia, Rod gritó de repente, y toda la fuerza contenida en sus músculos tensos estalló al instante.
Con una gravedad de cuatrocientos, se lanzó hacia el monstruo mágico negro en un instante, y el Dragón Oscuro, con un movimiento de espada silbante, lanzó con valentía el ataque “Rompe Cielos”.
En el momento en que utilizó ese ataque, Rod sintió de inmediato el efecto de la gravedad sobre él. Se horrorizó al darse cuenta de que, en esas circunstancias, la gravedad tenía un impacto tan fuerte: no solo reducía su velocidad a la mitad, sino que también disminuía su fuerza al menos en dos veces.
Eso aún era soportable, pero lo más grave era que ya no podía moverse con total libertad y su centro de gravedad se desplazaba. Casi pierde el equilibrio y cae al suelo.
De repente, el poderoso ataque “Rompe Cielos”, que había acumulado durante tanto tiempo, fracasó por varias razones y no pudo ejercer su fuerza; incluso su precisión desapareció.
“Chirri…”, se escuchó un sonido agudo. El monstruo mágico negro, esquivando hábilmente el ataque de Rod, saltó hacia un lado al ver que su posición había sido descubierta. Miró al humano frente a él y gruñó mostrando los dientes.
Inmediatamente después, saltó hacia Rod, mostrando sus afilados colmillos y garras que parecían aparecer de la nada sobre sus pies. Todo su pelaje se erizó, dándole un aspecto similar al de un erizo, imponente y aterrador. Fue entonces cuando Rod pudo ver claramente que esa bestia negra se parecía a una rata enorme, con una cabeza puntiaguda que resultaba repugnante.
“¡Bestia!”, gritó furioso al ver al monstruo mágico negro acercarse a gran velocidad. No podía creer que su ataque “Rompe Cielos” fuera tan inútil en esas circunstancias. Esa gravedad limitaba tanto su capacidad de combate que, sin duda, un guerrero de rango imperial con habilidades y experiencia superiores podría matarlo fácilmente sin ser afectado por la gravedad. Bajo su influencia, su fuerza disminuía drásticamente.
Al ver que los afilados colmillos estaban a punto de llegar a él, Rod levantó rápidamente al Dragón Oscuro frente a su pecho, miró fríamente al monstruo negro que se abalanzaba sobre él y, de repente, retrocedió, mientras con un movimiento veloz, a pesar de la gravedad, lanzó una patada desde abajo hacia arriba, directamente contra el monstruo negro que volaba hacia él.

¡Boom…! Se escuchó un sonido sordo; una garra del monstruo negro chocó contra el pie de Rod, produciendo un ruido opaco. Y esa figura negra, con solo un golpe, logró bloquear directamente el ataque furioso de Rod; su movimiento se detuvo apenas un instante antes de lanzarse de nuevo hacia adelante.