Capítulo cincuenta: El pacto de tres años

“¿Qué pasa?” Al parecer, el hombre de negro sintió que algo andaba mal con Rod y, mirándolo con curiosidad, preguntó.
“Nada, no es nada. Simplemente no esperaba volver a verte tan pronto. No sé si esta vez deberías decirme cuál es su verdadera identidad, para que entienda por qué quieren colaborar conmigo, qué puedo ofrecerles y qué pueden ofrecerme a mí.” Al escuchar sus palabras, Rod se sorprendió; era como si los sentimientos de una joven se hubieran revelado ante los demás. Se sonrojó y se sentó erguido rápidamente, mirando al hombre de negro.
“Jeje, parece que esta es tu verdadera opinión. Pero aún no es el momento de que sepas todo. Como siempre, no te haremos daño, así que no necesitas protegerte de nosotros. Somos compañeros de armas en el mismo barco, ¿verdad?” Al oír las palabras de Rod, el hombre de negro lo miró fijamente. Aunque llevaba una máscara, sus ojos y su mirada eran lo suficientemente inquietantes como para hacer que uno sudara frío. Rod se sintió impotente al darse cuenta de que nunca había tenido ventaja en sus enfrentamientos con él; siempre había sido sometido por completo. ¡Esta vez no sería diferente!
“Bueno, hablemos del motivo por el que los hemos llamado. De hecho, ya hemos recibido noticias de que tu identidad ha sido revelada, pero no se lo hemos dicho porque, en nuestra opinión, eso no es algo malo para ti, ¿verdad? Al menos no tendrás que vacilar en tu postura, ni tendrás que esforzarte por matar a tus propios compañeros por miedo a que se conviertan en enemigos en el futuro… Además, al menos ahora sabes quiénes están realmente a tu lado y quiénes son los traidores. Ya lo has visto, y eso es suficiente, ¿no?
El objetivo ya se ha cumplido, lo que al menos te ahorrará más de un año en el futuro… ¡Por eso creemos que vale la pena! El entrenamiento en la ciudad de Hierrobarra realmente te ha hecho crecer mucho. No necesitas sentirte decepcionado por lo que pasó allí; nadie olvidará tus logros, ni ahora ni en el futuro. Espera y verás: todo aún no ha terminado, es solo el comienzo. ¡El futuro será cada vez más emocionante!” El hombre de negro sonrió de forma extraña mientras miraba a Rod.

Al escuchar sus palabras, cuanto más escuchaba, más se asustaba Rod; cuanto más escuchaba, más sentía que todo era complicado. Parecía que había una mano poderosa que dirigía el desarrollo de la situación, y dueña de esa mano era esa organización misteriosa, tan enigmática que era imposible detectar cualquier rastro de ella.
Lo más importante era que no podía refutar sus palabras. Era cierto: al principio se quejaba en silencio de esas personas, de que no le habían contado nada, de que no le habían transmitido la información. Pero al pensarlo bien, ¿acaso no era algo bueno que no le hubieran dicho nada? Había muchas cosas de las que no necesitaba ocuparse, no tenía que seguir luchando y debatiéndose en un lodazal que no le pertenecía, ni tener que cuestionarse constantemente sus acciones. En cierto sentido, era exactamente como decían los hombres de negro: le ayudaban a ahorrar mucho tiempo y a tomar el camino más directo, sin rodeos. Ellos le habían ocultado cosas, y ahora parecía que incluso debía darles las gracias. Eso hacía que Rod se sintiera como si quisiera llorar pero no pudiera; lograr algo así era realmente impresionante y misterioso, y ahora entendía por qué eran tan poderosos.
Al mismo tiempo, se preguntaba en silencio: ¿sería todo solo el comienzo? ¿Acaso ocurrirían cosas aún mayores? ¿Y qué tipo de cosas? Al pensar en ello, Rod se llenó de preocupación y dudas.
“¿Hay algo que necesiten que haga? ¿Qué puedo obtener?” Respiró hondo, miró al hombre de negro y preguntó directamente, con una leve sonrisa amarga en los labios. Ya que no podía escapar, mejor aceptarlo; ser directo era mucho mejor que andarse con rodeos.
“Eres muy inteligente. Alguien te explicará tu misión. Esta vez habrá alguien que te acompañará para llevarla a cabo. Una vez completada la misión, conocerás todos los secretos que deseas saber. En cuanto a tus compañeros y hermanos, ellos deben cumplir con otra tarea. Un guerrero fuerte necesita aliados que se ajusten a su estatus y poder; no se puede luchar solo, se necesita un ayudante fuerte. Lo entenderás mejor con el tiempo”, dijo el hombre de negro, mirando a Rod con aprecio tras escuchar sus palabras. Sonrió ligeramente: Rod era aún más rápido y inteligente de lo que había imaginado. Hablar con personas inteligentes siempre ahorraba mucho tiempo.

“¿A dónde van? ¿Es peligroso?” Frunció el ceño. No esperaba que lo primero al llegar aquí fuera separarse de esas personas; Rod se sintió triste y reacio. Pero lo que más le preocupaba era que todos ellos lo habían seguido hasta allí, y ahora, apenas llegados, tenían que separarse y actuar por su cuenta bajo las órdenes de extraños. Rod temía que protestaran o, peor aún, que causaran problemas.
“Tranquilo, yo me encargaré de todo. En cuanto al peligro, no hay nada que no sea peligroso. En este mundo no hay nada gratis; para obtener algo hay que pagar un precio. Siempre hay riesgo asociado a los beneficios. La supervivencia del más apto es la regla de este mundo”, respondió con calma el hombre de negro, como si hubiera percibido las preocupaciones de Rod.
Al escuchar sus palabras, Rod frunció aún más el ceño. ¿Acaso no lo sabía ya? Respiró hondo y levantó la vista hacia el hombre de negro: “Espero que cuide bien de estas personas. Son mis hermanos. Iré a verlos en un rato”. Al final, Rod aceptó los planes del hombre de negro.
Una vez resuelto ese asunto, Rod salió rápidamente del estudio del hombre de negro y se dirigió al pequeño patio donde vivía su grupo. Con el corazón oprimido, entró en el patio y descubrió que Hori había salido hacia allí acompañado por otro misterioso hombre de negro.
Al llegar al patio, Rod sintió de inmediato que algo andaba mal. Las decenas de personas que lo habían seguido estaban todas reunidas allí, y sus expresiones indicaban que había ocurrido algo grave; todos parecían sumidos en un silencio y seriedad extremos.
Se frotó la cabeza, lamentándose en silencio. Al parecer, Hori ya les había contado todo; de lo contrario, no habría ocurrido eso. Rod, que antes había pensado en cómo explicárselo al regresar, solo pudo suspirar. Esa gente era realmente rápida.
“Jefe”, lo saludaron respetuosamente al verlo regresar.
“¿Ya saben lo que pasó?”, preguntó Rod directamente, después de respirar hondo.

“Sí, Lord Hory ya nos lo ha dicho: quiere que lo sigamos en misiones durante un tiempo para entrenarnos. Jefe, no te preocupes, estamos todos adultos, ¿cómo va a pasar algo? Ya estuvimos en la ciudad de Hierro y atravesamos el bosque de Collins, ¿de qué tenemos miedo ahora? Lord Hory tiene razón: tú no eres una persona común. Tu objetivo tampoco es cualquiera; para lograrlo, con nuestras capacidades actuales definitivamente no será suficiente, así que debemos mejorar cuanto antes. Solo así tendremos más posibilidades. ¡Es mejor morir en el entrenamiento que caer en manos del enemigo!”
“Jefe, de verdad, esto no es nada. Ahora nosotros, los hermanos, ya lo entendemos. Ahora que tenemos un objetivo y algo que hacer, no podremos seguir siendo tan despreocupados como antes. Solo es entrenamiento; aunque sea un poco peligroso, siempre es mejor que esperar a morir. No necesitas preocuparte, haz tu trabajo; nosotros nos encargaremos de esto sin errores. ¡Solo no te sorprendas demasiado la próxima vez que nos veamos!”
Apenas Rod terminó de hablar, se escuchó la voz valiente de Skora.
“Sí, jefe, no te preocupes. Esto no es nada. ¿Qué dificultades no hemos enfrentado? Si ni siquiera podemos manejar esto, ¿cómo podremos seguirte en el futuro? ¿Seguiremos formando parte del grupo?” Luego fue el turno de Rizos.
“Jefe, ¡no te preocupes!” Y luego, las voces de todos.
Al escuchar las palabras de ellos, Rod se dio cuenta de que sus ojos se habían humedecido un poco; hay una emoción llamada hermandad, y hay lágrimas llamadas conmoción. ¿Acaso no sabía que ellos decían esas cosas solo para consolarlo? Volvió su atención hacia Nightingale, quien había permanecido en silencio, y la miró fijamente.
“Tres años, como máximo tres años hasta que podamos reunirnos de nuevo. ¡Hasta dentro de tres años! Cuídate. Siguiendo a Hory, no correremos peligro; estará mucho mejor que contigo.” Parecía que Nightingale también sintió la mirada de Rod, ya que de repente se volvió hacia él y dijo:
“¿Tres años? ¿Tres años?” Rod murmuró al escuchar las palabras de Nightingale, y de repente sus ojos se iluminaron. Mirando a todos los presentes, dijo: “¡Hasta dentro de tres años! No quiero perder a nadie. ¡En tres años, derribaremos todo juntos!” Dijo estas palabras con gran determinación y valentía.
“¡Derribaremos todo juntos en tres años!” La emoción también fue despertada por Rod, y todos comenzaron a gritar al unísono. En un instante, todo el patio se llenó de gritos.
……

“¡Jóvenes! Jeje, parece que realmente ya somos viejos. Viejo, ¿de verdad confías en dejarme a ese pequeñín? Tú lo tratas como tu tesoro más preciado, ¿y no lo llevas contigo? Con tu presencia, ¿alguien en este continente podría hacerle daño?” En ese momento, no muy lejos del pequeño patio donde se encontraban Rod y los demás, dos hombres encapuchados y vestidos de negro luchaban lado a lado; al escuchar los gritos desde la distancia, uno de ellos sonrió. Al observarlos con atención, resultaba sorprendente lo parecidos que eran: la misma ropa, la misma máscara; cualquiera podía darse cuenta de que pertenecían a la misma organización y, seguramente, ocupaban un rango similar.
“¡Estos jóvenes son más fuertes que nosotros en su momento! Hori los entrenará bien. En cuanto a Rod, para que un halcón joven vuele alto siempre necesita enfrentarse a desafíos; su entrenamiento aún no es suficiente. Número Seis, te lo confío. Por favor, cuídalo bien. Espero que en tres años haya cambiado por completo. Te pido que te hagas cargo de él durante estos tres años. No puedo llevarlo conmigo toda la vida; él aún tiene muchas cosas que hacer. Ya sabes, en el futuro…” Dicho esto, el otro hombre de negro no continuó hablando. En su lugar, emitió un suspiro y su mirada hacia la distancia se suavizó enormemente, sin rastro de esa indiferencia y dureza de antes. Adoptó una expresión bondadosa.