Capítulo treinta: La identidad misteriosa de Shirley

“Jefe, ¿en qué piensas? ¡Vamos, date prisa! ¿Qué haces aquí parado?” La voz apremiante de Rizado llegó a sus oídos, y entonces Rod volvió en sí. Sacudió la cabeza, sonrió y se dio la vuelta para irse. Ya no importaba qué había pasado; lo mejor era dejar las cosas como estaban.
Caminando hacia afuera de la tienda, bajo la guía de ese oficial, el grupo se preparó para recibir su castigo, pero estaban de buen humor, ya que ese castigo no era nada grave.
Apenas salió de la tienda, Rod vio una figura familiar frente a él. Ella le dedicó una sonrisa radiante al verlo y luego corrió hacia él con pasos ligeros.
“¿Cómo llegaste aquí?” Rod frunció el ceño, confundido, al ver a Shirley frente a él. Sí, era Shirley quien estaba allí. Se preguntó qué hacía ella allí; parecía estar esperándolo.
“Jefe, ella es…” Rizado se detuvo al ver a la mujer acercarse a Rod y preguntó en voz baja. Era una mujer de piel blanca, figura delicada y rasgos hermosos, una verdadera belleza. En su interior, pensó que su jefe tenía suerte, que había encontrado amor, y no pudo evitar sentir un poco de envidia.
“Vayan ustedes primero, yo llego enseguida”, dijo Rod con una sonrisa amarga, al darse cuenta de que todos habían notado la situación. Les pidió que se marcharan primero y luego se volvió hacia Shirley.
En ese momento, Shirley lo miraba fijamente con sus grandes ojos negros, con una leve sonrisa en los labios, mostrando claramente su actitud de mujer joven.
“¿Por qué viniste aquí? ¿Qué pasa?”
“Esta tarde causaron bastante alboroto. Tienen bastante valor, atreviéndose a hacer algo así a plena luz del día. El Escuadrón de la Hoz de la Muerte realmente sorprende. Jeje, ¡esta vez deberás agradecerme a mí!”, dijo Shirley, levantando la cabeza y mirando a Rod con un tono arrogante, mientras caminaba alrededor de él con las manos detrás de la espalda, como si estuviera admirando una obra de arte.
“¿Fuiste tú quien ayudó?” Rod se sorprendió un poco. De repente entendió todo: parecía que Shirley estaba relacionada con todo esto. Probablemente Nagran había salido por ese motivo. Pero, por otro lado, también se preguntó quién era realmente Shirley. Aunque ella había dicho que su abuelo era muy importante, ¿quién era en realidad para poder convencer fácilmente a Nagran y resolver todo esto con tanta facilidad?

“¿Si no soy yo, quién más podría ser? ¿Crees que hay alguien más que te vaya a ayudar? Bueno, yo no voy a hacerle caso esta vez; estamos en paz. De ahora en adelante, no nos debemos nada. Me voy, ¡o mi abuelo volverá a regañarnos! ¡Vete ya!”, dijo Shirley con orgullo, asintiendo con la cabeza, y luego se despidió de Rod antes de alejarse.

Mirando cómo se iba Shirley, Rod se preguntó en silencio: ¿De dónde diablos viene esta chica?

“¿Estás embobado? ¿No te vas?”, una voz fría a su lado lo devolvió a la realidad. Al girarse, vio que Nightingale seguía allí, a su lado. No era de extrañar que la mirada de Shirley hubiera parecido algo extraña antes; ¿ella tampoco se había ido?

“N-no… vámonos ya”, dijo Rod en voz baja, suspirando.

“Hmm, ¿tus ojos casi se van a salir y aún estás bien?”, murmuró Nightingale, frunciendo los labios con disgusto.

Rod no podía decir mucho ante sus quejas. Nightingale le parecía algo extraña ese día; su comportamiento en el campamento número 11 había sido inusual, y ahora su tono sonaba como el de una mujer resentida, claramente molesta.

Como no podía entenderlo, decidió dejarlo de lado y aceleró el paso para alcanzar al resto del grupo. Al llegar al campo de entrenamiento, bajo la supervisión del oficial, cada uno recibió su castigo y luego, entre gemidos, se dirigieron lentamente hacia sus barracones.

Aunque el castigo era leve, aún causaba algo de dolor físico; probablemente necesitarían un día o dos de descanso para recuperarse.

De camino de regreso, el grupo notó las miradas diferentes de la gente a su alrededor. Al parecer, el asunto ya se había difundido por toda la zona C en tan poco tiempo; todos lo sabían y no parecían sorprendidos. Después de todo, si incluso Shirley, esa chica, lo había sabido tan rápido, no era extraño que los demás también lo supieran.

Además, el alboroto de la tarde había sido considerable; era difícil que nadie no se enterara.

Finalmente, bajo las miradas atentas de toda la zona C, el grupo regresó a los barracones en un estado lamentable. Al llegar, los demás miembros del escuadrón Death Scythe ya estaban reunidos. Era imposible que no supieran de todo lo que estaba pasando. Entre preguntas, preocupaciones y quejas, Rod solo pudo fruncir el ceño e intentar calmar la situación; de lo contrario, quién sabía qué podrían hacer esos tipos si se enfadaban.

Durante los dos días siguientes, la fama del Escuadrón de la Hoz del Mortal se hizo realmente enorme, aún más que antes; surgieron todo tipo de rumores. Había infinitas versiones: algunos decían que actuaban como héroes defendiendo al pueblo de los malhechores, otros que eran brutales y oprimían a los débiles, y aún otros que protegían a sus propios miembros a toda costa, impidiendo que nadie los ofendiera. En resumen, el Escuadrón de la Hoz del Mortal se hizo realmente famoso, no solo por su fuerza, sino también por su habilidad para causar problemas. Por supuesto, las sanciones impuestas contra ellos también generaron muchas críticas; algunos decían que el Ejército de Dientes Negros los protegía o que tenían algún tipo de conexión oculta con ellos, y otros afirmaban que el Ejército de Dientes Negros tenía razón y no podían permitir que el Escuadrón de la Hoz del Mortal fuera eliminado. En cualquier caso, el asunto se amplificó hasta volverse algo absurdo.

Afuera, los rumores eran exagerados y causaban gran alboroto en toda la ciudad, pero dentro del campamento militar número 19, los responsables de todo esto no parecían darse cuenta de nada y seguían viviendo como siempre. Las heridas que sufrieron no solo no los deprimieron, sino que incluso les permitieron disfrutar de unos días de descanso difíciles de conseguir. Durante esos días, todos permanecieron dentro del campamento, entrenando o practicando sus habilidades, y vivieron días alegres.

El tiempo pasó rápidamente, y sin darse cuenta, ya habían transcurrido veinticinco días desde el inicio de la oleada de bestias. Durante esos veinticinco días, lograron sobrevivir sin grandes problemas. Todos se habían acostumbrado a esa vida, y los combates ya no eran tan intensos, mostrando una tendencia a calmarse. Si lograban resistir otros veinte días, la oleada de bestias se calmaría por completo, lo que les permitiría ver la luz de la victoria y la esperanza de liberación. Las sonrisas en los rostros de la gente también comenzaron a aumentar poco a poco.

Pero aun así, las bajas en combate durante ese período fueron considerables. Después de veinticinco días de lucha, el Ejército de Dientes Negros sufrió pérdidas enormes, al igual que las tropas de refuerzo. Podría decirse que había ríos de sangre y montañas de huesos; la ciudad de Hierrobarra se había convertido en un verdadero infierno terrenal. El cielo ya no era tan azul; parecía cubierto por una ligera capa de color rojo sangre, y un intenso olor a sangre impregnaba todo el lugar. Desde las murallas se podía percibir también un ligero olor a putrefacción. Mientras que los cuerpos de los soldados caídos aún eran recogidos, los de las bestias mágicas se amontonaban debajo de las murallas. Aparte de aquellos pocos que fueron devorados por sus congéneres, los demás cuerpos comenzaron a pudrirse bajo el sol abrasador, desprendiendo un olor nauseabundo.

Con el calor abrasador del verano y el sol implacable, las bacterias se multiplican con especial rapidez en tales condiciones. En toda esta región, las moscas y otros insectos están por todas partes; realmente es un lugar desolado y abandonado.

Cuando las cosas llegaron a este punto, surgió un nuevo problema que comenzó a causar preocupación: tras multiplicarse, estas bacterias provocaron algunas enfermedades infecciosas epidémicas. En estos días, la situación ha estallado por completo, y ya muchos han sido infectados. Todos viven en constante temor, ya que parece que la propagación de este virus se ha convertido en la mayor amenaza. De no ser por los magos de la luz y los sacerdotes que llegaron para controlar y tratar a los afectados, las consecuencias podrían haber sido inimaginables.

Además de esto, lo que preocupa aún más a Rod, a Emio y a los demás son los vampiros, los hombres lobo y los demonios. Hace ya varios días que no se les ve por ningún lado, como si hubieran desaparecido, lo cual es realmente preocupante. Quizás estén a punto de atacar; realmente no les queda mucho tiempo.

En cuanto a los refuerzos, también llegarán pronto. Se dice que las tropas de vanguardia están a menos de tres días de distancia de la ciudad de Hierrobarro, y en tres días más podrán llegar aquí para unirse a la batalla.

A primera vista, parece que todo avanza en la dirección correcta, pero en secreto hay olas turbulentas y peligros por doquier. Una vez estalle la batalla, será inevitable un enfrentamiento cruento.

“¿Qué haces? ¿Otra vez perdido en tus pensamientos, pensando en esa mujer?” Volvió a escucharse una voz fría. No se sabe qué medicina habrá tomado Ruiseñor en estos días, pero está muy extraña; siempre se opone a él. Esto molesta mucho a Rod. Desde que conoció a Shirley, ella usa constantemente su nombre como pretexto para burlarse y sarcasmarlo; cada palabra que dice suena extremadamente hiriente. Rod no entiende cómo ha ofendido a esta chica para que lo trate así.

“Tú…” Rod entrecerró los ojos mirando a Ruiseñor y, al final, solo pudo suspirar con resignación. Realmente no sabía qué hacer con ella; encontrarse con alguien así era pura mala suerte.

“¡Hmm! Si lo piensas, dilo directamente. ¡Todos los hombres son así!” Ruiseñor frunció los labios y siguió insistiendo.

“¿Te has vuelto loca? ¿Buscas problemas sin motivo?” Rod ya no pudo contenerse y comenzó a quejarse.

“¿Qué tengo yo? ¿He dicho algo malo, o eres tú quien tiene algo que ocultar? Mira cómo estás, con esa cara de desolación…” De repente, se encendió la mecha de la pelea, y los dos comenzaron a discutir.

Uuuh… Un sonido repentino y urgente de trompetas proveniente de las murallas hizo que los dos se quedaran en silencio de inmediato; de hecho, en ese instante todos se quedaron en silencio y miraron involuntariamente en esa dirección. Inmediatamente, sus rostros se transformaron por el pánico: ¡hacía muchos días que no se escuchaba ese sonido de trompetas! El sonido tan urgente de las trompetas hizo que todos sintieran un nudo en el estómago, al darse cuenta de que algo andaba mal.