Capítulo dieciséis: Las voces de los hermanos

Mirando cómo Rod se alejaba de esa manera, Jim y los demás se quedaron paralizados en el mismo lugar, como si estuvieran en un sueño. Observaron cómo la figura de Rod se perdía en la distancia y tardaron mucho en recuperarse.
“¿De verdad hemos entrado en el Escuadrón de la Hoz del Mortífero?”, preguntó Sambik a sus compañeros con un tono de incredulidad unos instantes después.
“Parece que sí”, murmuró Kambi, sacudiendo la cabeza y golpeándose la cara para asegurarse de que no estaba soñando.
“Sí, es cierto. Hemos entrado en el Escuadrón de la Hoz del Mortífero; ¡el líder en persona lo dijo!”, añadió rápidamente Jim, con un dejo de emoción en su voz.
“¡Carajo! ¿En serio? ¿Ya pasó?”, gritó Sambik, tirándose de la cara, con una expresión de extrema emoción. Enseguida, todos comenzaron a celebrar. Sus gritos y alegría en el campo de batalla pronto atrajeron la atención de los demás, convirtiéndolos en el centro de atención. Por eso tuvieron que calmarse y dirigirse hacia la ciudad; con lo que había pasado, ya no tenían ganas de seguir luchando.
“Jaja… Maldita sea, ¡ahora también soy parte del Escuadrón de la Hoz del Mortífero! ¡Ya veremos quién se atreve a menospreciarme ahora!”, exclamó Kambi, gritando con fuerza una vez que bajaron de la muralla y llegaron a un lugar tranquilo.
“Basta, ¿qué estás diciendo? ¿Crees que nos dejaron unirnos por bondad? ¡Entrar en el Escuadrón de la Hoz del Mortífero ya es admitir nuestra derrota! ¡Hay tantos guerreros poderosos que luchan por entrar y no lo logran! ¿Y tú aquí presumiendo, como si te hubieran dejado entrar para causar problemas?”, gritó Jim, molesto, dándole un golpe en la cabeza a Kambi.
Al ser mayor, él se mantenía más calmado, sin ser tan arrogante, más sereno. Pero aun así, su rostro mostraba una expresión de gran emoción, con las comisuras de los labios levantadas hacia los lados, dando la impresión de estar buscando pelea.
Pero, claro, todos sabían bien en qué situación se encontraba actualmente el Escuadrón de la Hoz del Mortífero: había tantos guerreros dorados, maestros de rango imperial y poderosos de rango sagrado que luchaban por entrar, pero nunca lo lograban. Ahora, esa oportunidad había caído sobre ellos, ¿cómo no iban a estar emocionados?

Por supuesto que saben que fue pura suerte; de lo contrario, ¿por qué tres tipos que acaban de convertirse en guerreros plateados? En esta ciudad de Barrotes de Hierro nadie los ignoraría. ¡Especialmente Kambi, que hace anteayer entró por casualidad como guerrero plateado y solo puede considerarse un guerrero de nivel medio plateado!
“Bueno, chicos, vayan a descansar. Mañana iremos al campamento número 19 a ver al jefe”, dijo Kambi sonriendo, con un dejo de emoción aún en el aire.
“Hermano Jim, ¿qué pasa?”, preguntó Sambik mientras se disponían a ir, al darse cuenta de que algo andaba mal con Jim. Miraron a Jim, que estaba de pie atrás con el ceño fruncido, como si estuviera pensando en algo.
“Nada, solo recordé al jefe. No sé cómo estará… Hace mucho que no nos vemos”, dijo Jim en voz baja, con un suspiro y un tono triste. Habían estado separados de Rod durante más de un año; realmente no sabían cómo estaría ahora. Desde que dejaron la Ciudad del Fuego Ardiente, no habían tenido vida fácil, luchando por sobrevivir hasta unirse al grupo de mercenarios Zorro Plateado, donde también vivían precariamente, pero siempre siendo objeto de abusos. Por eso, hace un mes decidieron dejar ese grupo y venir a la ciudad de Barrotes de Hierro para comenzar una vida nueva. Esta noche, al enfrentarse de nuevo a un peligro y al aparecer de repente ese hombre, se sintieron un poco desorientados.
Hacía mucho que no sentían tanta calidez y afecto; hacía mucho que no tenían una sensación tan buena, lo que les hizo pensar en Rod. Durante más de un año habían estado muy ocupados, buscando sin éxito, hasta que obtuvieron su único logro hace poco más de un mes. Ese día lo recordarían para siempre: su jefe, Knight Rod, se convirtió de repente en el centro de atención de todo el continente, en el objetivo de persecución de todo el mundo, después de los demonios. ¡Qué palabra tan absurda! No sabían cómo estaría ahora; ya no habían escuchado su voz en mucho tiempo.
“¡El jefe! Sí, realmente no sabemos cómo estará. Mañana tendremos que seguir con otros… Aunque sea el Escuadrón de la Hoz del Diablo, nunca encontramos esa sensación”, dijo alguien. Al mencionar ese tema, el ambiente se volvió sombrío de inmediato; la emoción anterior desapareció por completo. Se miraron unos a otros, con tristeza y preocupación en los ojos.
“Ese maldito tipo sigue persiguiendo al jefe… ¡No hay nadie bueno entre ellos! Un día, cuando tenga la fuerza, los voy a enfrentar uno por uno”, gruñó Kambi entre dientes.

“Sí, ¿cómo podríamos no saber quién es el jefe? ¿Un demonio? Deja de decir tonterías, seguramente lo están incriminando. Incluso si fuera un demonio, ¿y qué? Si él se rebela contra mí, Sambique lo seguirá sin dudar. ¿Y si traiciona todo el continente? ¿No es solo un lugar insignificante? ¿Dónde más no se puede vivir? Si el jefe es un demonio y quiere caos y sangre, yo lo ayudaré con la espada. Si quiere masacrar al mundo, yo también lo seguiré. ¡Perder la cabeza no es más que una cicatriz del tamaño de un tazón!” Dijo Sambique, lleno de indignación.
“Sí, también es cierto. Sea como sea el jefe, sigue siendo nuestro jefe. Ustedes dos recuerden lo que dijeron. El día que descubra que lo traicionan y desobedecen sus palabras, yo, Jem, seré el primero en castigarlos”, dijo Jem, mirándolos con seriedad sin precedentes, sin saber por qué de repente mostró una sonrisa de alivio al escuchar sus palabras.
“¡Mierda! Hermano Jem, eres genial, ¿verdad? ¿Incluso nos amenazas? ¿Acaso no sabes quiénes somos? ¡Lárgate de una puta vez!”, gritó Kambi, molesto.
A pesar del alboroto, nadie se sintió herido en sus sentimientos. Después de charlar un rato, se dirigieron a sus cuarteles, poniendo fin a la farsa de esa noche.
Mirando hacia atrás las murallas donde aún se libraba una intensa batalla, Jem respiró hondo, con una expresión compleja, mientras suspiraba profundamente.
Había visto una figura familiar en esa persona: su tono de voz, su actitud y esa silueta conocida lo dejaron perplejo.
“Espero que seas tú”, murmuró para sí mismo, bajando la cabeza, antes de sonreír y avanzar con paso firme.
……
Después de despedirse de Jem y su grupo, Rod llegó al campo de batalla en la parte central de las murallas. Sin decir nada, se lanzó al ataque, matando sin piedad. En esta batalla, Rod no tuvo ninguna reserva; ya no formaba parte del Escuadrón de la Hoz de la Muerte, estaba solo, sin preocupaciones ni restricciones, y aniquiló sin contemplaciones a las criaturas mágicas.
Al final de la batalla ya amanecía. La situación de esa noche había sido bastante estable; los poderosos de nivel casi divino y divino lucharon con total determinación. El mayor logro fue herir a un dragón gigante: un dragón del viento, y de gravedad, a punto de quitarle la vida. Esto provocó grandes vítores entre todos, elevando enormemente la moral.
Hoy, los vampiros y los hombres lobo, inusualmente, no aparecieron, ni uno solo. Precisamente por eso todos pudieron luchar con total libertad.

Sin embargo, todos se sintieron aliviados, pero Rod seguía preocupado; esa sensación de premonición no desaparecía. Sabía que todo esto no era tan simple. Considerando el carácter de los vampiros, los hombres lobo y los demonios, era imposible que se quedaran tranquilos. La breve calma podría ser el preludio de una tormenta; todo apenas había comenzado.

En un instante, el cielo ya comenzaba a aclararse. A medida que la batalla se calmaba, Rod dejó a un lado al dragón oscuro, cubierto de sangre, y se dirigió hacia Emio, que estaba en el centro.

Tras toda una noche de combate, su cuerpo estaba empapado en sangre y tenía varias heridas, nuevas y antiguas, lo que lo dejó en un estado lamentable. Rod no sabía cuántos demonios había matado esa noche; recordaba vagamente a dos bestias de rango imperial y tres de rango dorado, sin contar las que había derrotado junto con otros. En resumen, el dragón oscuro había bebido sangre en abundancia, disfrutando como nunca. Rod incluso podía sentir su canto alegre. A pesar de la intensa batalla, la espada no se manchó ni una sola gota de sangre; nadie se dio cuenta de que toda esa sangre había sido absorbida por el dragón oscuro.

Al llegar junto a Emio, después de varios días sin verse, este parecía mucho más envejecido. Al ver los cabellos blancos en sus sienes, Rod no pudo evitar suspirar. En toda la ciudad de Hierro Vallado, nadie sufría más que Emio.

Él era quien soportaba más presión y tenía más problemas. No podía caer, de lo contrario todo estaría perdido. Después de varios días trabajando sin descanso, había agotado toda su energía: tenía ojeras profundas, los ojos enrojecidos y un aspecto extremadamente cansado, con el rostro pálido y débil.

“¿Has venido? ¿El escuadrón de la guadaña de la muerte no ha llegado? Mejor, descansen un rato. Ustedes son la columna vertebral de todos; no pueden caer. ¿Por qué no descansas un poco?” Al sentir la llegada de Rod y verlo a su lado, Emio preguntó con un suspiro.

“Vine a ver cómo estás. Cuídate, eres la espalda de todos. Si tú caes, Hierro Vallado estará perdido”, dijo Rod, incapaz de evitar advertirlo al ver el estado de Emio.

“Tranquilo, no moriré. ¿Hay algún problema?” Aunque no habían pasado mucho tiempo juntos, Emio conocía bien a Rod: este jamás vendría a buscarlo sin motivo.

“Ese asunto ya está resuelto. Vengo a contártelo y a mostrártelo”, dijo Rod, respirando hondo y mirando a las bestias demoníacas fuera de la ciudad y los cadáveres por todas partes.

Durante esos días, aparte de luchar, no había estado ocioso y finalmente había terminado de resolver el encargo que Emio le había confiado. Al menos así cumplía con su responsabilidad.