Capítulo quince: La distancia más lejana

Al irrumpir en el campo de batalla sin importar nada, Rod protegió a los que luchaban con dificultad detrás de sí. Al ver al monstruo mágico de nivel dorado frente a él, una sonrisa de desdén apareció en sus labios. Luego, el Dragón Oscuro trazó un arco brillante y descargó un golpe de espada directamente sobre la cabeza del monstruo. La velocidad era tan alta que resultaba imposible seguirla, y la autoridad y poder que contenía hicieron que los que estaban detrás de él abrieran los ojos sorprendidos, incrédulos.
Con un grito agudo, el monstruo mágico, que antes había sido tan arrogante y dominante, cayó al suelo entre alaridos desgarradores, cerrando los ojos. Tras algunos espasmos, gradualmente se calmó.
Mirando desde lo alto el cadáver del monstruo en el suelo, Rod sintió una satisfacción sin precedentes. La sensación de alivio después de haber desahogado su ira le hizo esbozar una sonrisa.
Hubo un tiempo en que luchaba con dificultad incluso contra monstruos de nivel plateado, a punto de perder la vida. Hubo un tiempo en que solo podía mirar hacia arriba ante monstruos de nivel dorado, perseguido sin ceso y con la vida en peligro. Hubo un tiempo en que imaginaba matar a un monstruo de nivel dorado y solo podía suspirar en secreto, pensando que era solo un sueño.
Pero hoy… Ahora, no solo había convertido ese sueño en realidad, sino que incluso lo había superado. ¿Qué importancia tenían los monstruos de nivel dorado? No eran más que tigres de papel. Incluso tenía la capacidad de matarlos al instante, como acababa de hacer. ¿Y qué si eran monstruos de nivel imperial? Ya no podían ponerlo en peligro. Incluso había matado monstruos de nivel casi sagrado, como ese León de Fuego. Todo parecía un sueño efímero, a la vez irreal y tangible.
“Eh… Hermano mayor, ¿eres Brado, el líder del Escuadrón de la Hoz del Mortal?” Una voz tímida desde atrás interrumpió momentáneamente la satisfacción de Rod. Al volverse hacia ellos, no supo qué decir.
Innumerables veces había soñado con encontrarse con ellos, innumerables veces había planeado buscarlos, innumerables veces, en momentos de peligro o desesperación, siempre eran los primeros en su mente. Después de tantos fracasos y decepciones, Rod jamás imaginó que los vería en tal situación.
“Hermano… ¿Qué te pasa?” Al ver a Rod con la mirada perdida, uno de los hombres continuó preguntando.

“¡No! Jeje, ¿ustedes están bien?” Rod se quedó un momento atónito, mirándolos con una expresión ligeramente compleja, controlando su emoción y esforzándose por calmarse mientras preguntaba. Sin embargo, incluso así, su voz seguía temblando un poco y su cuerpo temblaba levemente, mostrando cuán complejo era su estado de ánimo en ese momento.
“Jeje, estamos bien. Si no hubiera aparecido el hermano mayor, estaríamos en problemas. ¡Ese maldito animal! Se aprovecha de que es más fuerte que nosotros y nos persigue sin piedad, casi nos cuesta la vida”, dijo el hombre al escuchar a Rod, soltando un suspiro y mostrando aún en su rostro una expresión de miedo y resignación.
De hecho, la situación anterior había sido extremadamente peligrosa. Si ese hombre no hubiera aparecido de repente, es probable que todos ellos hubieran muerto ese día.
“Me alegro de que estén bien. Me alegro de que estén bien”, dijo Rod al ver su aspecto desaliñado, pero afortunadamente sin heridas mortales, y suspiró aliviado, pensando que no había llegado demasiado tarde. Al menos, no habían sufrido heridas graves. Al verlos, Rod se sintió completamente tranquilo.
En su interior, se sintió aún más agradecido de haber ido a las murallas esa noche; no había sido en vano. Ver a esos hombres hacía que todo valiera la pena. Al mirarlos, de repente, la expresión de Rod volvió a llenarse de dudas. Aunque estaban tan cerca, no podía reconocerlos. Aunque estaban justo delante de él, aunque había anhelado ese momento durante mucho tiempo, en ese instante solo podía contener sus emociones.
Aunque deseaba decirles que él era su mejor hermano, su hermano mayor, Knight Rod, se contuvo. No podía revelarlo. La situación había cambiado mucho, y no podía exponer su identidad tan fácilmente. No era que no confiara en ellos, sino que tenía ciertas reservas, temiendo que revelar su identidad llevara a un resultado que lo decepcionaría profundamente.
“Jeje, hermano mayor, realmente te lo agradezco hoy. Sin mencionar nada más, los tres hermanos te debemos una vida cada uno. Sé que eres el líder del Escuadrón de la Hoz de la Muerte. La verdad es que no tenemos mucho poder para ayudarte, pero lo recordaremos y, si tenemos la oportunidad, lucharemos hasta la muerte para devolverte el favor”, dijo el hombre del medio, sonriendo con una fila de dientes blancos bajo su aspecto desaliñado, su sonrisa especialmente visible bajo la oscuridad de la noche.
“No hace falta. Cualquiera haría lo mismo. Fue pura coincidencia. Este lugar es muy peligroso; si no es necesario, no tienen que esforzarse tanto”, dijo Rod con un suspiro. Como siempre, esos chicos tontos aún no habían crecido. Después de dudar un momento al verlos, continuó hablando.

“Por cierto, hermano mayor, soy Jim. Este es mi hermano Sambik, y este, Kambi. ¡Los tres nos hemos acordado de ti!” De repente, como si recordara algo, el hombre del medio añadió rápidamente. Mientras hablaba, los dos que estaban a su lado también esbozaron una sonrisa y mostraron una expresión de profunda gratitud.
Nombres tan familiares… Al escucharlos, Rod no pudo evitar sentir un nudo en los ojos; casi no logra contener las lágrimas.
Jim, Sambik y Kambi, sus tres mejores hermanos. Habían pasado más de un año desde que se separaron en la Ciudad del Fuego, y finalmente hoy volvían a encontrarse aquí. En ese tiempo, los tres habían cambiado por completo: se habían vuelto mucho más maduros y fuertes, verdaderos hombres hechos y derechos. Pero Rod aún podía ver esa expresión y ese carácter que no habían cambiado.
Lo que más sorprendió a Rod fue su progreso. Desde que comenzaron a entrenar hasta hoy, solo habían pasado dos años, y ya todos habían alcanzado el rango de guerreros plateados. Esa velocidad no significaba mucho para él, pero para la gente común era algo extraordinario, incluso una gran sorpresa. Su talento superaba con creces las expectativas de Rod; eran verdaderos prodigios en las artes marciales.
A primera vista parecían impecables, pero solo Rod sabía cuántas dificultades y sufrimientos habían tenido que soportar para llegar a ese punto, especialmente Kambi y Sambik. Ambos eran personas sencillas y directas; para decirlo de forma menos amable, eran bastante robustos, y estaban bastante por detrás de Jim, que ya era un guerrero intermedio. Habían logrado ese éxito gracias a su propio esfuerzo, sin recurrir a trucos.
“Hermano mayor, ¿qué te pasa? ¿Te lastimaste hace un rato?” Al ver a Rod parado frente a ellos, perdido en sus pensamientos, los tres preguntaron rápidamente. Obviamente notaron que algo andaba mal con él; hasta un tonto se daría cuenta.
“No… jeje, ese monstruo no puede lastimarme. Solo recordé algunas cosas. ¿Cómo llegaron ustedes tres aquí?” Con una leve sonrisa, Rod preguntó, confundido. Según decían, los tres se habían unido a algún grupo de mercenarios, ¿cómo era posible que estuvieran solos aquí?

“No, solo estábamos deambulando por ahí. Como había una oleada de bestias por aquí, pensamos que, si éramos capaces, podríamos ayudar. ¡Y también resolver algunos asuntos! Lástima que nuestra fuerza no es suficiente. ¡Uf! No logramos hacer nada, pero casi perdimos la vida varias veces; es una gran vergüenza. Si nuestro jefe se enterara, ¡seguro nos mataría!”, dijo Sambik con una risa autocrítica, rascándose la cabeza con resignación.
Esas palabras dejaron a Rod atónito. ¿Jefe? ¿Se refería a él? ¿O a alguien más? Mirando a los demás, Rod realmente quería decirles que él era su jefe, Knight Rod, pero la razón le impidió hablar. Sabía que no podía… Al menos, no todavía. No solo el momento no era adecuado, sino que también sabía en qué situación se encontraba. Los tres seguramente conocían su identidad como miembro de la raza demoníaca, y aún no sabía cuál era su actitud. Decírselo solo causaría problemas a todos. Necesitaba esperar una oportunidad adecuada para revelárselo.
Con un suspiro, Rod finalmente comprendió algo que antes nunca había podido entender realmente: ¿cuál es la distancia más grande? Es estar frente a ti y no poder hacer nada.
“Jeje, tómate tu tiempo. En el futuro, ten cuidado. Ante el peligro, actúa según tus capacidades, no arriesgues tu vida. Mientras haya montañas verdes, no faltará leña para quemar. Recuerda eso. Si necesitas algo, ven al campamento militar 19, no dudes en hacerlo”, dijo Rod con una sonrisa amarga, suspirando.
Luego, como si recordara algo, dudó un momento y, antes de que los otros pudieran responder, continuó: “O tal vez así: si están interesados, vengan al campamento militar 19 mañana. El Escuadrón de la Hoz del Mortal necesita más miembros”.
Era evidente que Rod tenía la intención de incorporar a esos hombres al Escuadrón de la Hoz del Mortal. Ya que los había encontrado, no podía seguir permitiendo que corrieran peligro o incluso murieran allí. Solo teniéndolos a su lado se sentiría tranquilo. De lo contrario, quién sabe qué más podría pasar. Aunque la fuerza de esos hombres estaba lejos de satisfacer sus expectativas, incluso si actuaba egoístamente una vez, incluso si utilizaba su poder en beneficio propio, de cualquier manera tenía que llevarlos con él.
Las palabras de Rod dejaron a los hombres atónitos. Miraron incrédulos al hombre que recientemente se había hecho famoso en toda la región, incluso en todo el continente. Al verlo, se golpearon la cara, pensando que habían escuchado mal.

El Escuadrón de la Hoz del Mortal, un equipo que ha ganado fama recientemente, el más popular en estos días, el más llamativo de toda la Ciudad de los Barrotes de Hierro, ¡un equipo al que todo el continente observa con atención! Se les conoce como el mejor escuadrón de combate de la Ciudad de los Barrotes de Hierro, ¡el escuadrón de combate más poderoso del continente! Jamás imaginaron que algún día recibirían la llamada para unirse a este equipo.
“¿Yo… nosotros podemos hacerlo?” Al sentir el dolor en sus rostros, se dieron cuenta de que no estaban soñando; luego, con miradas de incredulidad y inferioridad, preguntaron en voz baja.
“Sí, yo decido. Nadie se opondrá. Los que estén interesados vengan mañana por la mañana al cuartel número 19 a verme”, dijo Rod, asintiendo satisfecho al ver sus expresiones. ¿Acaso no sabía lo que esos chicos estaban pensando? Sonrió ligeramente y se dio la vuelta para dirigirse hacia la zona de combate central; aún tenía asuntos que atender. Ya que se habían encontrado, no había prisa por pasar tiempo con ellos ahora; habría muchas oportunidades más adelante. ¡Las cosas importantes eran lo primero! Por supuesto, otra razón por la que Rod quería irse de inmediato era esa sensación de algo que parecía estar cerca pero al mismo tiempo muy lejano; necesitaba calmarse, de lo contrario, por impulso, no sabía qué podría decir.