Capítulo 226: Cambio de planes

Tras recorrer el sendero entre los campos, el grupo llegó al bosque. Con el canto claro de los pájaros, era difícil imaginar que en un entorno tan tranquilo estuviera a punto de desatarse una batalla feroz.
En ese momento, en el rostro de Rod no había esa sonrisa de venganza; por el contrario, apareció cierta vacilación. ¿Era porque el paisaje apacible disminuía su deseo de matar o porque al ver a esos niños inocentes no quería perturbar su vida tranquila? En ese instante, sus convicciones comenzaron a tambalearse ligeramente.
“¡Plumas Plateadas, hace tiempo que no nos vemos!”, dijo alguien al llegar a una zona abierta del bosque. Aún sin ver a nadie, escucharon primero la voz de Hori.
De inmediato, cuatro sombras negras aparecieron frente a ellos, como si surgieran de la nada. Esto demostraba cuán avanzadas eran las habilidades de ocultación que Hori y sus compañeros habían perfeccionado, hasta el punto de que era imposible detectar cualquier rastro.
“¡Hori, eres tú!”, exclamó Plumas Plateadas al ver a las personas que aparecían y escuchar su voz familiar, su rostro cambió por completo y miró a los presentes con incredulidad.
Al mismo tiempo, Nightingale y los demás a su lado también palidecieron, como si hubieran visto algo aterrador.
“Hori, no tenemos ningún rencor entre nosotros. ¿Por qué te has unido a esta operación? ¿Acaso Knight Rod os ha pagado para hacerlo? Parece que hace años que no realizas misiones. ¿Queréis aprovechar esta oportunidad para provocar problemas?”, preguntó Víbora con voz fría.
Sabían muy bien quién era Hori, especialmente en el mundo de los mercenarios oscuros. Hace años, su equipo había sido muy famoso en todo ese ámbito, pero se decía que había abandonado ese mundo por motivos organizativos. ¿Quién hubiera imaginado que hoy lo verían allí?
Teniendo en cuenta lo que Rod había dicho antes, era evidente que Hori y esos hombres de negro eran ayudantes contratados por Rod. Al verlos, a Víbora se le puso la piel de gallina. No hacía falta decir nada sobre Hori: a los dieciocho años ya había comenzado su carrera, a los veintitrés alcanzó el nivel sagrado y, en los ocho años comprendidos entre los dieciocho y los veintiséis, realizó 237 misiones, llevando a su escuadrón de la muerte a cada rincón del continente sin sufrir una sola derrota. También tenía experiencia en asesinar a poderosos de nivel sagrado. Se decía que, al retirarse del mundo de los asesinos a los veintiséis años, ya había alcanzado una fuerza en la etapa avanzada del nivel imperial. Y ahora, después de casi tres años, seguramente habría progresado aún más; quizás incluso hubiera alcanzado el nivel sagrado.

En cuanto a las pocas personas a su alrededor, ya que eran enviadas por esa organización, seguramente no eran inferiores; al menos tenían una fuerza de nivel imperial, de lo contrario no las habrían enviado aquí. Todo hacía que los miembros de Silver Wing sintieran cómo la desesperación se apoderaba de ellos.
“Quienes tienen ideales diferentes no pueden colaborar. Deben conocer las reglas de este mundo: la ley del más fuerte. No existen leyes eternas, todo está en constante cambio; frente a los intereses y el dinero, cualquier cosa puede suceder, ¿no es así?”, dijo Horri con un leve suspiro, mirando a los miembros de Silver Wing.
Al ver lo que ocurría, Rod se sintió perplejo y sorprendido. Era evidente que Horri y los de Silver Wing se conocían desde hacía tiempo, algo que él no había imaginado en absoluto. Además, comenzó a preocuparse: Horri había dicho que los de Silver Wing eran miembros de la organización Oscura, y los miembros de ese mundo de asesinos solían ser las criaturas más misteriosas. Incluso entre compañeros, era imposible conocerse tan bien. Solo había una posibilidad: ¡Horri también era miembro de la organización Oscura!
Al pensar en esto, Rod sintió un sudor frío y su mirada se volvió seria.
“¡Hace tres años que no nos vemos! Recuerdo que cuando me retiré, ustedes eran solo novatos recién iniciados. Han pasado tres años, y ya han ganado fama y han mejorado mucho en habilidades. Todos, excepto Crow, han alcanzado el nivel imperial. Parece que la organización Oscura ha invertido mucho esfuerzo en su entrenamiento”, continuó Horri tras respirar hondo, mientras Rod seguía preocupado y pensativo.
“¿La organización Oscura? Jeje, quizás todos piensan así, pero debes saber que nuestra relación con ellos se basa únicamente en intereses. Si no fuera por… ya sabes, no hay necesidad de seguir hablando. Parece que hoy han venido aquí para quitarnos la vida.
Jeje, Knight Rod, tienes bastante habilidad, ¡incluso pudiste pedir ayuda a los miembros del equipo de asesinos de la Muerte!”, dijo Silver Wing con una expresión de resignación y tristeza, mirando a los presentes, su voz llena de tristeza e indignación.
Al ver a esas personas, supo que hoy su grupo no tenía escapatoria. Si ellos atacaban, él no tenía ninguna posibilidad de resistir.
“¡Basta de tonterías! Si van a matarnos, háganlo ya. ¡Seguimos luchando!”, gritó Nightingale con un tono extremadamente frío, y de inmediato apareció en sus manos el látigo de huesos, que, con un olor a sangre, se retorcía y giraba en el aire de forma tétrica.
“¡Al ataque!”, gritó también Horri.

En un instante, bajo sus órdenes, las tres personas a su alrededor también comenzaron a actuar. En cuanto a Rod, en ese momento se convirtió en un mero espectador, al darse cuenta de que, mientras él seguía inmóvil, los demás ya estaban en medio de la batalla.
No en vano eran los asesinos más selectos y los guerreros más poderosos: cada uno de sus movimientos desprendía una feroz energía asesina. Incluso los ataques más simples, en sus manos, adquirían la máxima potencia. Sin movimientos innecesariamente elaborados, atacaban directamente los puntos vitales del oponente, con golpes mortales y despiadados.
Rod se sorprendió aún más al descubrir que incluso el miembro menos fuerte del grupo de Hori había alcanzado la etapa posterior de nivel imperial, y que dos de ellos ya estaban en los primeros niveles del nivel sagrado. El aura lila de su energía marcial evidenciaba todo esto.
Bajo el ataque conjunto de esos hombres, el bando de las Alas Plateadas quedó rápidamente en desventaja. Las heridas aumentaban y el olor a sangre se extendía poco a poco, volviéndose cada vez más penetrante.
Rod permanecía quieto en su lugar, sin saber qué hacer. Además, al observar el enfrentamiento, se dio cuenta de que el pequeño espacio disponible no le permitía intervenir; no había margen para ello. Intervenir imprudentemente podría solo causar problemas a Hori y a los demás.
La energía de la espada era tan intensa que incluso Rod, de pie a su lado, podía sentirla claramente. Un golpe afilado de espada llegó, haciendo un sonido sordo al rasgar su ropa y dejando una herida profunda.
“¡Ah…!”, se escuchó un grito agudo. Una figura voló hacia atrás a gran velocidad y cayó con fuerza contra el gran árbol junto a Rod, produciendo un sonido sordo al impactar.
Inmediatamente, otra figura se movió rápidamente hacia allí y, en un instante, llegó frente a Rod. Con determinación de matar, lanzó un golpe de espada contra la figura en el suelo.
“Ding…”, se escuchó un sonido nítido. En lugar de la sangre y los gritos esperados, ese sonido claro reemplazó todo lo demás.
La persona en el suelo se quedó atónita, así como quien atacaba y quienes observaban desde lejos.
La situación era completamente inesperada: la espada larga en manos de uno de los asesinos traídos por Hori fue detenida en el aire. Una espada oscura impidió que la muerte alcanzara a la figura en el suelo.
Era Knight Rod. En el momento más crítico, intervino para detener el ataque y salvar a la víctima que estaba a punto de morir. Era él quien había sido lanzado hacia allí y caído al suelo.

“Tú… Knightrod… ¿Qué quieres hacer?” Miró a Knightrod con los ojos muy abiertos, lleno de confusión. No entendía por qué en ese momento Knightrod había decidido salvarle la vida; ¿no era ese mismo tipo quien quería su muerte?
“Déjame resolverlo yo mismo. ¡No se metan en esto!” Respiró hondo y, mirando a Hory, dijo en voz baja. Sin embargo, había un matiz de dificultad en sus palabras; había sido él quien los había traído allí, y ahora decir algo así resultaba algo embarazoso.
Al escuchar las palabras de Rod, Hory dudó un momento, suspiró y hizo una seña; de inmediato, tres hombres vestidos de negro se retiraron rápidamente a su lado. Los cuatro se quedaron al borde del bosque, observando a los desamparados Silverwing y los demás, esperando en silencio a que Rod tomara una decisión.
“En realidad, debería matarlos a todos”, dijo Rod al acercarse a ellos, mirando a Silverwing cubierto de heridas, y suspiró.
“¡Bah! Deja de decir tonterías. Si vas a matarnos, hazlo ya”, respondió Silverwing con un gruñido frío. ¿Cómo iba a escuchar esas palabras estando tan enfadado?
“¡No, no nos mates! Knightrod, matarnos no te traerá ningún beneficio. Sería mejor dejarnos ir. Considéralo un favor que te debemos; te lo devolveremos cuando tengamos la oportunidad. Además, podemos ayudarte mucho, como averiguar quién te ha contratado para perseguirte. Por cierto, también podemos darte la información más completa y actualizada para que sepas siempre lo que quieras saber”, dijo una voz ansiosa, lo que hizo que Rod se detuviera un instante. Al volverse, vio a Crow mirándolo con desesperación, suplicándole; frente a la muerte, había elegido retroceder.
“¡Crow, tú!”, gritaron Silverwing y los demás, visiblemente alterados por las palabras de Crow.
“¡No quiero morir! Silverwing, no lo olvides: todavía tenemos muchas cosas que hacer. No podemos morir ahora. ¿Qué pasará con este pueblo? ¿Y con esos niños? ¿Acaso has olvidado todo el esfuerzo que hicimos para llegar hasta aquí? ¿Nunca has pensado en lo que podría suceder si murimos hoy? ¡No! No quiero ver ese final”, gritó Crow, con una expresión casi loca, su rostro severo y aterrador.
Tras esas palabras, Silverwing y los demás no supieron qué responder. Se quedaron paralizados, como si les hubieran tocado el corazón; sus miradas se volvieron apagadas, y permanecieron en silencio, indecisos, observando a los presentes.