Capítulo 182: La decisión de Rod

“¡Ir, debo ir!” Después de mucho reflexionar, Rod finalmente tomó esa decisión. Ya fuera por ese leve llamado en su conciencia o por otras razones, no podía perderse esta oportunidad.
Kiro había dicho que los miembros se seleccionarían principalmente de los equipos de primer y segundo nivel. Obviamente, el segundo nivel formaría el núcleo del grupo, ya que tanto en habilidades como en experiencia de combate estaban por delante. Probablemente habría pocos representantes del primer nivel: quizás tres, dos, o incluso ninguno.
Pero, de cualquier manera, él debía conseguir un lugar. Aunque así fuera, Rod no estaba muy preocupado. No era por vanidad ni algo similar; la habilidad y experiencia de combate que había demostrado en este torneo seguramente habían sido reconocidas por todos. Sumado a su rendimiento sólido y al estallido que mostró en la última batalla, además de sus habilidades como guerrero dorado, todo eso era suficiente para que se equiparara con los miembros del segundo nivel. Creía que no sería inferior a nadie, lo cual le daba una buena base para unirse a esta misión.
Además, ahora había comprendido la nueva esencia de la Espada Invisible, alcanzando un nuevo nivel en su técnica de espada, lo que aumentaba aún más su fuerza. No había razón para no permitirle participar.
Al pensar en esto, Rod se sintió algo más tranquilo; probablemente no habría problemas. Además, del nivel inicial, aparte de él, también podrían formar parte del grupo Viski y Sael, dos personas consideradas genios y talentos excepcionales, que seguramente no serían ignorados. También había que tener en cuenta a Paul del Instituto del Dios del Viento: con su dominio tanto de la magia como de las artes marciales, era sin duda una gran ayuda y respaldo.
Tras analizar todo esto, Rod esbozó una sonrisa: no había muchos problemas. En cuanto al nivel intermedio, sin duda Kiro estaría incluido, eso era indudable. El resto de los miembros probablemente se seleccionarían del Instituto del Dios del Viento, el Instituto Divino-Marcial y el Instituto de la Luz Sagrada. Por supuesto, también estarían presentes los miembros del Instituto de la Luz Superior; la magia de la luz, a ese nivel, era extremadamente poderosa, y no sería posible sin ellos.
Después de reflexionar sobre todo, Rod dejó de lado esos pensamientos y dedicó los últimos días a perfeccionar su técnica de espada, descuidando durante unos días su energía de combate. Al no tener nada que hacer, decidió comenzar a entrenar su energía de combate; en cuanto a la espada, continuaría al día siguiente.

Sentado en posición de loto en la cama, aún sin comenzar a cultivar, Fen Tian dentro de su cuerpo pareció percibir los movimientos de Rod; tras un destello de luz roja, apareció frente a él. Se escuchó un suave murmullo, y su enorme cuerpo giró alrededor de Rod, disfrutando tranquilamente de esa comodidad, como si apreciara el entorno exterior, frotándose cariñosamente contra el cuerpo de Rod con el suyo.
Al ver a Fen Tian a su lado, Rod esbozó una leve sonrisa. Este pequeño había crecido mucho en ese tiempo; ya estaba al nivel de guerrero plateado, y su velocidad era incluso más sobrenatural que la suya. Probablemente nadie más lo creería.
Cada vez se parecía más a un dragón divino. Al verlo así, Rod no podía evitar sentir orgullo y emoción; había tomado la decisión correcta desde el principio.
Recordó que la última vez que había llamado a este pequeño para luchar juntos había sido en la final contra Thiel; también fue la única vez que lucharon codo con codo. La fuerza que mostró este pequeño lo sorprendió enormemente. Aunque Thiel no lo consideró un objetivo principal, sí le causó muchos problemas, lo cual le causó satisfacción en secreto.
Sin embargo, después del combate todavía sintió algo de miedo. Afortunadamente, la aparición de Fen Tian no causó ningún efecto negativo. Quizás se debió a que el alma del dragón divino se fusionó con él, por lo que nadie pudo reconocerlo. De lo contrario, las cosas habrían sido muy diferentes; probablemente su vida no sería como ahora. Afortunadamente, hasta el día de hoy no ha habido ningún incidente inesperado.
Tras unos momentos de reflexión, comenzó a cultivar. En cuanto a Fen Tian, tampoco causó problemas; se quedó tranquilo a un lado, disfrutando en silencio de los elementos que Rod reunía, absorbiendo de vez en cuando un poco, sumido en una gran felicidad.
Rod controló lentamente su energía marcial, avanzando poco a poco y dividiendo su fuerza mental en varias partes para controlarla. Desde que comprendió las claves para cultivar al nivel de guerrero dorado, se enfocó intencionadamente en este aspecto, con la esperanza de fortalecer su control y uso de la energía marcial con el tiempo, sentando así una base más sólida para la futura formación de su verdadero cuerpo. Aunque esto ralentizaba su ritmo de cultivo, a Rod no le importaba.
Su capacidad para absorber energía marcial era mucho mayor que la de la mayoría de las personas, algo que él mismo podía sentir. En esas circunstancias, incluso si el control intenso ralentizaba su ritmo de cultivo, creía que no estaría muy por debajo de los demás.
Cada hilo de fuerza mental controlaba una pequeña cantidad de energía marcial que se movía lentamente por su cuerpo, como un clavo de hierro, recorriendo todos sus meridianos y canales energéticos, haciendo que circularan dentro de él.

Bajo este método, la velocidad con la que se agota la fuerza mental de Rod es realmente alta; en tan solo un breve instante ya se siente cansado. El consumo de su fuerza mental le hace fruncir el ceño, y gotas de sudor aparecen en su frente. Incluso contando con su poderosa fuerza mental como respaldo, le resulta extremadamente difícil. Parece que esta tarea no se puede completar de la noche a la mañana; si fuera tan sencillo, no habría tantas personas que ni siquiera a nivel imperial o sagrado logran solidificar su verdadera forma. Además, Rod sabe que, incluso si lograra dividir ocho ramas de su fuerza mental y dominar bien esas ocho corrientes de energía, solo habría alcanzado el nivel más básico. Para llegar a dominarlas completamente, según las palabras de Xuanyuan, sería necesario dividir dieciséis ramas de fuerza mental, hacer que cada una de ellas fluyera por separado dentro de sus meridianos, mientras que las demás se fusionaran con toda su energía. Cada una de esas corrientes debería ser del tamaño de una aguja de bordar o incluso más fina que un cabello; solo así se alcanzaría un estado perfecto y se podría lograr la mejor solidificación de la verdadera forma. Rod no se atreve a imaginar cuán grandes son las dificultades involucradas, ni quiere hacer conjeturas sobre lo que vendrá después; primero debe alcanzar ese nivel. Tras otro período de tiempo, sintiendo que su fuerza mental estaba agotada al extremo, finalmente detuvo su práctica. Respirando con dificultad, se secó el sudor de la frente y exhaló profundamente. Era su primera vez practicando de esta manera, y la dificultad era enorme; su fuerza mental estaba casi agotada. Con una leve sonrisa amarga, comprendió que le tomaría al menos unos días antes de poder volver a practicar. La fuerza mental no se recupera tan fácilmente como la energía de combate, ya que esta última puede obtenerse del exterior, mientras que la fuerza mental solo puede recuperarse a través del propio cuerpo. Gracias a su robusto cuerpo, quizás pueda recuperarse en tres o dos días, pero ¿y los demás? Probablemente necesitarían cinco o seis días. Incluso un mago que depende de su fuerza mental necesitaría tres o cinco días. Al sentir que su energía de combate también estaba en su punto máximo, decidió detener la práctica. A regañadientes, se levantó, se arregló un poco y miró el exterior: aún no amanecía. Así que se tumbó en la cama y se durmió profundamente. El agotamiento de su fuerza mental le provocó somnolencia, y dormir es una de las mejores formas de recuperarla.

“Capitán… capitán…” Rod se quedó profundamente dormido. No sabía cuánto tiempo había pasado cuando escuchó llamadas desde afuera; entonces, a regañadientes, abrió los ojos. Un escalofrío lo hizo despertar de inmediato al ver la luz rojiza del sol; se levantó rápidamente y fue hasta la ventana. “¡Maldita sea!”, exclamó enseguida con frustración.
Se había quedado dormido hasta la tarde sin darse cuenta de que había desperdiciado todo el día. Al seguir escuchando las llamadas desde afuera, obviamente provenientes de John, sonrió amargamente, abrió la puerta y los miró a todos: “¿Qué pasa?”. John, Kenny, Roy y Viski; todos ellos habían venido hasta allí.
“Capitán, ¿en serio? Has estado durmiendo hasta ahora. ¡Prepárate rápido! ¡Hay una actividad!”, dijo John en tono exagerado al ver a Rod con ojos somnolientos, instándolo a apresurarse.
“¿Qué pasa?”, preguntó Rod, intrigado al ver sus expresiones. Seguramente no se trataba de nada bueno; su primera impresión fue que tendría que ver con mujeres.
“Jeje, te lo diré cuando estés listo. De todos modos, es algo bueno. Hay mucha gente que me envidia y me pide que los lleve conmigo. Si no fuera porque eres mi capitán, ¡no los llevaría!”, insistió John, impaciente.
Rod miró con desdén la expresión orgullosa de John, sonrió levemente y, entre las prisas, terminó de arreglarse en el menor tiempo posible para acercarse a ellos. “Dime, ¿qué pasa?”.
“Jeje, capitán, no tienes idea. Es una oportunidad única en la vida. No sabes cuánta gente me envidia y quiere matarme después de enterarse. ¿Sabes? Alice, Lucía y Linda… sí, las tres planean salir de compras esta noche. Por suerte, después de mucho insistir, conseguí el papel de protector de flores. ¡Así podré acompañarlas! ¡Vamos, no hay tiempo que perder! Un caballero nunca deja esperar a una dama”, dijo John con entusiasmo y expectativa, con la boca tan abierta que parecía a punto de romperse, lo que hizo que Rod admirara en silencio el potencial ilimitado de los humanos: sus bocas podían abrirse hasta ese grado, probablemente incluso más que las de las serpientes.
“¡No iré!”, respondió Rod. Pero enseguida, sus palabras congelaron la expresión de John, quien lo miró con la boca abierta y los ojos muy abiertos, incrédulo.

“Capitán, ¡no puede ser! Si usted no va…”, en ese momento, John comenzó a preocuparse; si Rod no iba… no podía permitir que algo así sucediera.