Capítulo 158: Te equivocas

Después de algunos reorganizaciones, el tercer partido estaba a punto de comenzar. Knightrod, la nueva estrella que había surgido recientemente con gran fuerza, perteneciente al Instituto de la Luz Sagrada, enfrentaría al talentoso Sel del Instituto del Dios del Viento.
El duelo entre los dos podría ser el más interesante de las finales de nivel inicial del día: por un lado, había a un personaje emergente que había sorprendido a todos en la ronda inicial, derrotando al guerrero del Instituto de la Corriente Clara sin darle al oponente ninguna oportunidad de contraatacar, ni siquiera de lanzar un ataque; lo había vencido de inmediato, dejando una impresión aterradora y ganando fama al instante, convirtiéndose en el participante más misterioso. Por el otro lado, estaba aquel que había demostrado una fuerza aterradora en el partido anterior, humillando a sus oponentes de manera burlona. El enfrentamiento entre dos personajes de nivel anómalo despertaba gran expectativa.
“Me voy”, dijo Rod en voz baja, mirando a sus compañeros, aunque su sonrisa parecía rígida.
“¡Capitán, ánimo!”, lo animaron sus compañeros al verlo, aunque en sus rostros se reflejaba cierta preocupación. Todos esperaban que Wiski enfrentara a Sel, ya que eso parecía más seguro, pero al final les tocó la peor suerte: el capitán tendría que enfrentarse a Sel. La ferocidad de Sel era evidente para todos; ¿cómo no preocuparse con un guerrero de oro en esas circunstancias?
“¡Ganarás!”, dijo de repente una voz suave: era Wiski.
Lo vieron mirar a Rod con calma; en sus ojos no había la preocupación de los demás compañeros, sino confianza y determinación. Todos podían dudar de la habilidad de Rod, de si su capitán tenía la capacidad necesaria, pero él no lo haría, porque era quien mejor conocía las capacidades de su capitán. El primer enfrentamiento formal entre ellos seguía grabado en su memoria; tenía confianza en Rod.
“¡Por supuesto! Jeje, esperen a verme regresar victorioso”, dijo con una leve sonrisa, mirando a sus compañeros y, finalmente, a Wiski, asintiéndole antes de hablar con certeza.
Al terminar de hablar, se dio la vuelta resueltamente y se dirigió al ring. Sel también acababa de subir al escenario, y los dos se enfrentaron uno frente al otro, con la atmósfera congelada al instante.
“Wiski…”, al ver lo que ocurría en el ring, los compañeros no pudieron evitar mirar a Wiski, como si él pudiera dar una respuesta.

“¡Estúpidos! Si no tienen confianza, ¡lárguense cuanto antes!”. Ante los gritos de todos, Viski se dio la vuelta y miró a aquellos hombres; ¿cómo no iba a conocer sus sentimientos? Frunció el ceño y, volviéndose, dijo fríamente.
Esas palabras hicieron que sus rostros se pusieran rojos de vergüenza; no sabían qué decir. Permanecieron allí, con expresiones de culpa, sin saber qué hacer, hasta que finalmente dirigieron la mirada al ring. Ciertamente, si no tenían ninguna confianza en su capitán, las palabras de Viski eran ciertas: debían irse cuanto antes, porque no tenían derecho a estar allí.
El árbitro llamó a los dos luchadores al centro del ring y, mirándolos, les advirtió seriamente: “Recuerden el significado de la lucha: la vida es lo más valioso, la amistad viene primero y la competencia en segundo lugar. ¡No vuelvan a repetir lo de antes!”.
Parece que el combate anterior entre Anna y Paul había preocupado al árbitro, quien no pudo evitar recordárselo.
Aunque ambos asintieron para mostrar que habían entendido las palabras del árbitro, en su interior se burlaban en silencio: ¿La amistad primero y la competencia después? ¡Tonterías! Ese tipo de resultado solo era posible al principio, sobre todo en un momento tan crítico.
Al mirar a su oponente, Thiel, la mirada de Rod se volvió más afilada y penetrante que nunca. Los resultados de los dos combates anteriores ya estaban claros, lo que le generaba una enorme presión, especialmente por el rendimiento de Anna. Si una chica tan joven podía luchar con tanta determinación, él, si perdía, realmente no tendría cara para enfrentarse a sus vecinos y ancianos.
Lo más importante era que, si ganaban este combate, ya no tendrían nada que temer, porque eso significaría que la victoria final les correspondía.
Por eso, Rod ahora estaba como una flecha en el arco, sin posibilidad de retroceder.
Después de recordarles algunos puntos importantes, el árbitro se retiró, dejando solo a Rod y Thiel en el ring. Los dos se enfrentaban, listos para luchar; la tensión había alcanzado su punto crítico. Ruidos, gritos de ánimo… Todos miraban a los dos luchadores con expectativa. ¡Se avecinaba un combate emocionante, y su entusiasmo estaba al máximo!
“¿Knight Rod?”. Sin embargo, no ocurrió como todos esperaban: en lugar de comenzar rápidamente el combate, parecieron conocidos y se quedaron hablando en el centro del ring. Fue Thiel, del Instituto del Viento, quien habló primero.

“Nos hemos visto antes; ya dije que nos enfrentaríamos. Debo admitir que eres muy fuerte. Vi tu combate aquel día; ese movimiento fue realmente impresionante. Pero hoy, serás derrotado por mí”, continuó Thiel sin esperar la respuesta de Rod.
“Tú también eres fuerte. Hoy, te convertirás honorablemente en mi oponente derrotado. ¿Academia del Dios del Viento? Está destinada a ser solo un peldaño para nosotros”, respondió Rod, igualmente decidido a no ceder.
“¡Entonces veamos quién es más fuerte! Hoy no tendré piedad. Jeje, prepárate para recibir el ataque”, dijo Thiel con una sonrisa enigmática.
Al instante en que terminó de hablar, retrocedió rápidamente y apareció en sus manos una espada larga de color rojo fuego, que desprendía un brillo intenso. De pie con la espada en mano, miró a Rod, quien, al verlo, frunció ligeramente los labios. De repente, una serpiente larga de varios metros apareció detrás de él, enroscándose a su alrededor y mostrando su corazón venenoso, mientras lo miraba con frialdad.
La serpiente se movía lentamente, serpenteando a su alrededor y rodeándolo, como si quisiera protegerlo.
“¡Un monstruo de nivel bronce: la Serpiente Verde!”, exclamó Rod en silencio al ver a esa criatura. Las cosas se complicaban aún más; no esperaba que ese tipo tuviera su propio monstruo, y además de nivel bronce. ¡Se le puso la piel de gallina al pensarlo!
Aunque él también tenía una bestia fantasma de nivel bronce, no podía usarla, ya que aún no era el momento de revelarla. Rápidamente sacó a su Dragón Oscuro y lo sostuvo firmemente en sus manos, mirando fijamente a Thiel y a la serpiente, con una mirada gélida en los ojos.
“¿Ya comenzó? Bien, ¡entonces recibo el ataque!”, dijo Thiel con una leve sonrisa al ver que Rod adoptaba una postura ofensiva. Movió su espada en un círculo y la devolvió a su lado, con la mirada de repente aguda.
Al instante siguiente, atacó primero: con un grito largo, la serpiente se convirtió en una sombra y se lanzó hacia Rod. Él también no se quedó atrás; su espada brillaba intensamente mientras la movía con destreza, atacando junto a la serpiente.
“¡Espada Sin Sombra!”, pensó Rod al ver la situación. Sabía que esconderse era inútil. Parecía que esta difícil batalla sería complicada desde el principio, así que utilizó sin reservas su técnica más poderosa: la Espada Sin Sombra.

En un instante, toda la energía de combate de su cuerpo estalló, creando una escena deslumbrante que hizo que casi todos los presentes contuvieran la respiración. La aparición de dieciséis figuras no solo dejó a todos atónitos, sino que también hizo que los líderes de los diferentes países en el podio, los decanos de las academias y numerosos guerreros poderosos que habían venido a observar abrieran los ojos sorprendidos.
Tal técnica, tal nivel de poder, simplemente no deberían pertenecer a un joven de dieciocho años; por eso, al ver aquello, no podían creerlo.
“¡Guerrero Dorado, el capitán… cómo… ¡es imposible!”, murmuraban incrédulos incluso Kenni y los demás en la audiencia, y una vez que reaccionaron, miraron a sus compañeros con asombro.
“El nivel al que llegó ayer es muy alto. Si luchamos ahora, no tengo ninguna garantía; si me enfrento a esta técnica, no sé cómo neutralizarla”, dijo Viski, quien continuaba comentando, lo que hizo que todos tragara saliva con dificultad, con miradas llenas de incredulidad.
Tras un breve intercambio de opiniones, se escucharon vítores en la audiencia que llegaron hasta el cielo. El alto nivel mostrado desde el inicio del combate les hizo comprender que sus expectativas no habían sido en vano, y que lo que vendría sería aún más impresionante.
En el podio, la Espada Invisible de Rod creó dieciséis figuras que se distribuyeron alrededor del campo, rodeando a Thiel y a su serpiente larga en el centro, adoptando una posición de cerco.
“Maldita sea, ¿acaso ha alcanzado el rango de Guerrero Dorado? Jeje, parece que las cosas se complican… Pero esta técnica no funcionará contra mí”, dijo Thiel, quien primero se quedó atónito y luego esbozó una sonrisa de desdén.
Después de ver esa técnica de Knight Rod aquel día, había estudiado detenidamente y, tras mucho análisis, comprendió muchos misterios relacionados con ella. Por eso, en ese momento estaba lleno de confianza, sin sentir culpa ni miedo.
Inmediatamente después, lanzó un grito fuerte, y la serpiente que había salido corriendo regresó rápidamente a su lado. Él, por su parte, permaneció quieto en su lugar, aferrando firmemente su espada y observando atentamente los alrededores, como si estuviera dispuesto a esperar pasivamente el ataque de Rod.
“Hmm, la Espada Invisible no es más que una táctica engañosa. Solo hay un atacante real al final. ¡Voy a ver qué trucos más puedes usar!”, pensó Thiel con frialdad.
“¿En serio? Te equivocas”, dijo Knight Rod en ese momento, justo cuando todos pensaban que Thiel realmente había comprendido esa técnica deslumbrante. Sus palabras hicieron que todos se sobresaltaran y luego se sintieran abatidos.

“¡¿Cómo es posible?! ¡Imposible, imposible!” Como era de esperar, al instante siguiente se escuchó también el grito de sorpresa de Thayer, lleno de incredulidad y de un rugido de asombro.