Capítulo 153: Avance

Al escuchar los comentarios a su alrededor, todos pudieron comprender algo: las fuerzas de ambos lados eran equivalentes. Tras una dura batalla, el capitán del equipo representante de la Academia de la Luz Sagrada logró imponerse por sí solo, ganando la competencia individual y derrotando al principal oponente, dejándolo gravemente herido e incapaz de participar en la competencia por equipos. En esta última, enfrentándose a dos adversarios, venció a ambos guerreros, sentando así las bases para la victoria de su equipo.
La fuerza que demostró fue realmente impresionante; había alcanzado ya el nivel de un Emperador Marcial, a solo un paso del Santo Marcial. A esa edad, tales logros eran suficientes para hacerlo destacar entre todos.
“Volvamos con Kiro”, dijo Rod, mirando a quienes estaban a su lado y sintiéndose aliviado al conocer el resultado. Kiro y los demás acababan de perder, y era hora de ir a consolarlos; después de todo, ante semejante situación, nadie se sentiría bien.
Pronto, bajo la guía de Rod, el grupo llegó al segundo ring. En ese momento, los estudiantes de la Academia de la Luz Sagrada que aún se encontraban allí tenían expresiones sombrías y el ambiente era extremadamente tenso. Delante, el campo de energía construido alrededor del ring ya había sido retirado, y varias figuras salían de su interior.
Eran estudiantes de la Academia Divina de las Artes Marciales. Una vez que esas personas se fueron, finalmente aparecieron Kiro y los demás. Los diez hombres tenían la cabeza gacha; obviamente, estaban muy deprimidos. La derrota no solo había hecho desaparecer sus esperanzas iniciales, sino que también les había impuesto una pesada carga.
Rod respiró hondo y se acercó a ellos. Al ver a las personas frente a sí, abrió la boca, pero no supo qué decir. En esos momentos, el silencio valía más que las palabras; hablar podría ser innecesario.
“Hemos perdido”, dijo Kiro después de un rato, respirando profundamente y mirando directamente a Rod con voz grave. Su voz estaba un poco ronca, lo que demostraba cuán deprimido se sentía.
“Vamos, camina conmigo”, dijo Kiro, mirando a sus compañeros y asintiendo para indicarles que siguieran a Rod.
“Sí”, respondió Rod sin dudar. Luego se volvió hacia Viski y los demás, guiñándoles un ojo para indicarles que consolaran al resto del grupo antes de seguir a Kiro. Los dos salieron del campo de entrenamiento.

Caminando por el camino del colegio, pronto llegaron a ese bosque. Los rayos del sol al atardecer penetraban entre los árboles, creando un resplandor rojizo que reflejaba una sensación de antigüedad. Ninguno de los dos habló; simplemente caminaban uno detrás del otro.
“Tú…” Quizás incapaz de soportar esa atmósfera opresiva, después de caminar mucho tiempo, Rod finalmente no pudo contenerse y habló. Pero volvió a quedarse en silencio, con la boca abierta, dudando antes de cerrarla de nuevo.
“Estoy bien, perdí de forma humillante”, dijo Kiro con voz grave, mirando a Rod con una leve sonrisa amarga.
“No esperaba perder de esta manera. Seguro ganaste en el grupo avanzado, eso está bien; al menos así no perderemos todo el plan general”. Suspiró y continuó:
“Basta con haber hecho lo posible. Ya lo hiciste, ¿verdad? Si lo hiciste, no pienses demasiado. Si todo fuera demasiado fácil, nada tendría sentido. Si así fuera, el mundo estaría realmente en paz y no habría tantas vicisitudes. Te has portado muy bien. Al menos, si yo estuviera en tu lugar frente a un oponente así, seguramente no sería tan bueno como tú”.
Rod levantó la vista hacia el cielo oculto por las hojas, sintiendo los pocos rayos de sol que penetraban, y dijo en voz baja: “Sí, ¿y si fuera yo?”. No lo pensó ni sabía cuál sería el resultado final.
“¡No! Seguro eres mejor que yo. Lo sé y lo creo. ¿Recuerdas lo del Oso de la Tierra? Tu actuación aquella lo demostró todo: eres mejor que yo, tienes más futuro. Aprovecha bien esta oportunidad; la carga de esta vez recae en ustedes. ¡Deben ganar!”. Sin embargo, antes de que Rod terminara de hablar, Kiro rechazó rápidamente esa autocrítica.
Luego añadió: “He notado tu comportamiento extraño estos días. El Colegio del Dios del Viento es realmente fuerte; las competiciones de nivel inicial siempre han sido suyas. No sé qué ha pasado para que sientas miedo de ellos, pero solo espero que puedas superar ese sentimiento. No sabes cuán grande es la amenaza que representan esos demonios internos para un artista marcial, cuántos problemas pueden causar. Si no puedes superarlo, quizás no puedas avanzar en tu carrera. ¡No quiero que te arruines aquí!”.
“Aunque el enemigo es poderoso, como dices, basta con esforzarse. No avergonzarse ante el cielo ni ante la tierra; eso es suficiente. Con la conciencia tranquila, incluso perder es honorable. Te confío esta carga; ¡no me decepciones!”.

Se quedó un instante perplejo, mirando fijamente la expresión seria de Kiro, sintiéndose un poco avergonzado. De hecho, esa misma mañana había actuado así: había sentido miedo, había temblado de nervios. Antes ya había superado ese tipo de mentalidad, y ahora las palabras de Kiro fueron como el toque final que le permitió ver las cosas con mayor claridad y tomar consciencia. En un instante, esa confianza y determinación de “solo yo puedo hacerlo” regresaron a su cuerpo; en un instante, pudo ver todo el universo; en un instante, ese mundo oscuro desapareció por completo. Su corazón latió con fuerza, tembló ligeramente, sintió como si pudiera volar, y una fuerza invisible rompió esa barrera que lo separaba de los demás. Al darse cuenta de esto, el rostro de Rod cambió por completo: estaba sorprendido y emocionado. ¡Había comprendido todo en ese momento! ¡Había roto las cadenas que lo retenían como guerrero dorado y logrado superar esas limitaciones espiritualmente! Con un poco más de esfuerzo, podría unirse al grupo de guerreros dorados. Al sentirlo, miró ansiosamente a Kiro y dijo: “Yo… tengo esa sensación. Tengo que irme primero. Disculpen, me voy”. Después de decir eso rápidamente, Rod corrió hacia el dormitorio. “¡No puede ser!”, pensó al verlo. Gracias a su aguda capacidad de percepción como mago, sintió la agitación de los elementos en ese instante. Aunque no entendía bien todo aquello, ¿cómo no iba a darse cuenta de lo que había pasado? Con el rostro lleno de horror, observó cómo Rod se alejaba apresuradamente, con una expresión sumamente seria. ¡Había logrado superar esa barrera! ¿Qué significaba eso? Hacía seis meses era un guerrero principiante; al separarse era un guerrero avanzado; ahora, al reencontrarse, se había convertido en un guerrero plateado. Un salto tan rápido en tan solo un año era asombroso. Ese salto de tres niveles ya era un logro sin precedentes, digno de un genio. Y ahora, en solo un mes, parecía que iba a superar esa barrera una vez más. Si lo lograba, sería un guerrero dorado. ¿Un guerrero plateado capaz de enfrentarse a un guerrero dorado se convierte en uno dorado? ¡Era impensable! En solo un año, saltar directamente al rango de guerrero dorado, superar seis niveles… Eso ya no era algo que una persona pudiera hacer, ni siquiera podía describirse con palabras. Llamarlo monstruo no era exagerado en absoluto.

En cambio, apareció un atisbo de envidia y celos: en un año, Rod había logrado cosas que muchas personas no logran en toda su vida, cosas que la mayoría de las personas solo logran en la mayor parte de su vida, y cosas que incluso él y Viski, considerados genios, tardaron más de diez años en completar. Era difícil no sentir envidia ante tal progreso.
Sin embargo, tras la envidia y los celos, apareció una sonrisa de emoción y expectativa. Al convertirse en Guerrero Dorado, podría obtener más ventajas en la próxima batalla, aumentando enormemente sus posibilidades de victoria.
“Rod, no me decepciones. ¡Esta vez depende todo de ti!”, murmuró Kiro mientras miraba el bosque vacío y la dirección en la que había desaparecido Rod. Luego se dio la vuelta y salió. En ese instante, la sensación de pesadez que le había dejado la derrota anterior desapareció por completo.
……
Por su parte, Rod, sintiendo ese impulso, salió rápidamente del bosque y regresó al dormitorio. En ese momento, la necesidad de romper barreras era ya incontenible. Sin perder tiempo, cerró la puerta de su habitación y se sumergió de inmediato en su entrenamiento.
Se sentó en posición de loto, hizo circular su energía vital y comenzó a absorber y expulsar energía, tomando como centro ese día. Los elementos de fuego de los alrededores respondieron a su llamado y se agolparon allí, haciendo que la densidad de esos elementos en toda la habitación aumentara de repente, elevando la temperatura de inmediato.
Pronto sintió la existencia de esa barrera; había llegado al cuello de botella. Recordando esa sensación, se lanzó contra ella con todas sus fuerzas.
Un dolor intenso se extendió por todo su cuerpo; apretó los dientes, frunció el ceño y gotas de sudor aparecieron en su frente. Sin darse cuenta, su espalda ya estaba empapada por su propio sudor. Su rostro adquirió un tono rojo intenso, con matices de llama.
Tras varios intentos cautelosos, reunió toda su energía combativa y, aprovechando ese impulso e inspiración, utilizó su método de concentrar fuerza para comprimir y aglutinarla en un pequeño punto de contacto. Luego, con un esfuerzo final, se lanzó hacia adelante.
¡Boom! Tras un fuerte estallido, la barrera se rompió de golpe. En un instante, la energía combativa irrumpió, y los elementos, que antes estaban relativamente tranquilos, se volvieron completamente locos. Una tormenta se desató en toda la habitación, y el flujo de elementos generó un viento estruendoso.
Su cuerpo funcionaba como un recipiente, aceptando sin cesar los impactos de esos elementos, permitiendo que penetraran en cada poro y expandieran cada meridiano. Rod luchaba con todas sus fuerzas por controlar y superar el dolor, esforzándose por hacer circular su energía combativa para evitar caer en la locura.

Y fue en ese preciso momento cuando el intenso movimiento de elementos que se produjo aquí llamó la atención de varias personas dentro del colegio; de forma simultánea, todos dirigieron su mirada hacia allí.
Ante las dudas de esos visitantes y de los demás rectores del colegio, los rectores del Colegio de la Luz Sagrada, tras analizar la situación y determinar su ubicación, se mostraron visiblemente conmocionados y llenos de incredulidad, pero pronto apareció en ellos un atisbo de alegría y entusiasmo.