Capítulo 002: Transformar la catapulta

“Esto…” Du Fan se quedó sin palabras, sorprendido. A través de esa pantalla luminosa se podía ver un área de cien millas a la redonda.
“Esta matriz mágica de la ciudad tiene funciones adicionales; normalmente uso esto para pasar el tiempo. Ya sabes, no tengo muchas actividades de ocio, así que solo me queda observar a estas personas”.
Du Fan realmente no sabía qué decir. Sabía que Ming Wei debía darse cuenta de cuán grande era la tentación para él esa matriz mágica que le permitía ver toda la ciudad de Doha. Por eso, sin importar cuán difícil fuera encontrar los materiales que Ming Wei mencionaba, él los buscaría. ¡Incluso si no era por el dungeon, al menos sería por todo lo que ahora podían ver!
“¡Tú sí que eres astuto!”, dijo Du Fan, calmando su respiración agitada por la emoción y la tensión. Luego suspiró y dijo lentamente: “Eres cruel. Nunca había oído hablar de ninguno de estos objetos. ¿Se pueden traducir a cosas que yo pueda encontrar ahora?”
Ming Wei negó con la cabeza. “Probablemente no. Solo puedo describirte qué tienen de especial. Ya sabes, estos materiales mágicos son inaccesibles para la gente común, y mucho menos sé qué nombres han cambiado”.
Du Fan apretó los dientes y preguntó: “¿Estos objetos son suficientes para mantener la matriz mágica subterránea?”
“Si se añade una función defensiva, sí”.
Ahora Du Fan realmente quería matar a Ming Wei. Él iba soltando uno por uno esos señuelos. Si desde el principio le hubiera dicho que necesitaba esos objetos, quizás Du Fan habría dudado. Pero Ming Wei iba enumerando los beneficios uno por uno, y al enfrentarse a cosas desconocidas, Du Fan no podía evitar pensar en los cristales de dragón. Parecía que tendría que hacer todo lo posible por reunir esos objetos.
Ming Wei realmente era un monstruo anciano que había vivido decenas de miles de años.
Du Fan pensó con malicia. No le importaba si Ming Wei percibía sus pensamientos. Podría decirse que todo lo que pasaba por su mente se reflejaba en su rostro. Después de fingir durante tantos años, ahora que ya no necesitaba disfrazarse, se sentía aliviado.
“Bueno, dime qué más se necesita. ¿Conoces el idioma que usamos ahora? Escribe una lista para mí. Ah, si es posible, enséñame también vuestro idioma. Veo que tienes muchos libros; préstamelos”.
Ming Wei inclinó la cabeza y pensó un momento, pero no aceptó la petición de Du Fan. En lugar de eso, preguntó: “¿Piensas mudarte aquí?”

Du Fan asintió. “Por supuesto. Si yo no me atrevo a vivir aquí, ¿cómo se atreverán mis súbditos a hacerlo? Naturalmente, debo ser un ejemplo. En cuanto a este lugar, lo declararé zona prohibida; ellos no nos molestarán. Sin embargo, es posible que yo salga, y quizás pueda encontrarle algunos compañeros.”
Al oír que podría haber otras personas aquí, Ming Wei se alegró mucho y sacó un montón de cosas de su espacio. “Estos son ejemplos; con ellos será fácil encontrar lo que busca. Además, están mis colecciones, pero su cantidad no es suficiente; aún tendrá que buscar por su cuenta.”
Du Fan ya estaba acostumbrado a la costumbre de Ming Wei de decir las cosas a medias. Solo tomó los ejemplos y luego calculó su cantidad; después le pidió a Ming Wei que guardara todo. Al mismo tiempo, le pidió también que guardara los círculos mágicos.
Por ahora, usarlos sería un desperdicio. Además, estaban construyendo este lugar, no para vivir en él. Decidió esperar a que comenzara la batalla contra el grupo de ladrones para usar esos círculos mágicos. En cuanto a Ming Wei, esos círculos mágicos podrían durar un año más. Aunque un año es mucho tiempo, en comparación con los largos años venideros, sigue siendo poco. Du Fan no quería desperdiciar algo tan valioso aquí.
Du Fan organizó las cosas y se despidió de Ming Wei para regresar por su cuenta. Ming Wei no intentó detenerlo. Para él, que llevaba mucho tiempo solo, tener a alguien con quien hablar de vez en cuando ya era un lujo. Si Du Fan se desesperaba y hacía algo como suicidarse, ¿no quedaría solo durante decenas de miles de años?
Además, lo más importante era que esos círculos mágicos, aunque aún tenían energía suficiente para un año, ya no podían usarse. Incluso si se usaban todos para observar el mundo exterior, sumado a una mínima cantidad de magia adicional, solo servirían para cien años. En cien años, quizás ni siquiera pudiera esperar a otro Du Fan.
Y Du Fan era el señor; si le pasaba algo, seguramente ya no se interesarían por este lugar. Si no hubiera querido que Elsic y los demás entraran, solo habría necesitado usar un poco de magia para reforzar la entrada del agujero, y ellos no podrían abrirlo.
En ese caso, Du Fan tampoco aparecería. En realidad, solo quería a alguien que lo ayudara a establecer los círculos mágicos. No quería hacer daño a nadie, por eso esas tres personas y luego los tres de Du Fan no murieron. Pero Ming Wei realmente no tenía intención de hacer daño a la gente de aquí. Quienes están solos durante mucho tiempo terminan temiendo la soledad.

Du Fan salió de la ciudad subterránea; ya estaba seguro de que no había peligro allí. Regresó a su habitación. Aunque Ming Wei no lo había dicho, él sabía que si una persona permanece mucho tiempo en la oscuridad eterna, terminará viendo solo oscuridad para siempre, así que Ming Wei seguramente no le haría daño. En cuanto al futuro, como Ming Wei conocía su identidad y él no podía irse de allí, seguramente tampoco le causaría daño. Por eso no tenía por qué temer.

Du Fan descansó otro día. Al día siguiente, fue a buscar a Elsic. Juntos buscaron artesanos y, tras numerosos intentos, modificaron los diseños que Du Fan había trazado. Al ver llegar al diseñador, todos se reunieron a su alrededor. De todos modos, Du Fan no era arrogante, así que a todos les gustaba estar cerca de él.

Du Fan explicó sus teorías. Después de hacer las modificaciones y realizar los ajustes finales, en tres días ya habían creado la catapulta.

Esta nueva catapulta de tamaño reducido aprovechaba eficazmente la elasticidad de la madera, permitiendo lanzar piedras del tamaño de una cabeza a una distancia de quinientos metros. Su potencia y flexibilidad eran mucho mayores que las de las costosas catapultas grandes.

Las grandes ruedas permitían moverla en la mayoría de los entornos, mientras que la base desmontable permitía reemplazar las ruedas durante el lanzamiento para fijar firmemente la máquina. Un excelente sistema de puntería balística ayudaba al operador a apuntar con precisión a enemigos a diferentes distancias. Cien de estas catapultas serían suficientes para causar graves pérdidas a un ejército entero.

Lo más importante era que esa madera solo se encontraba en la ciudad de Doha; ninguna otra madera podía lograr un efecto similar.

Ese árbol crecía bastante rápido, pero su madera era blanda y no servía para hacer muebles valiosos, por lo que era difícil venderla a buen precio. La gente de Doha la utilizaba únicamente como leña. Du Fan había convertido ese material inútil en algo valioso.

Elsic sabía lo que esa catapulta representaba para los demás. Solo quedaba el problema de encontrar un mercado… No pudieron evitar pensar en Lenna, quien había regresado con Du Fan unos días antes. ¡Realmente no sabían qué pensaría Du Fan!

Lenna, después de todo, también había crecido en una familia dedicada al comercio, por lo que tenía una visión comercial única. Ella también había visto las oportunidades comerciales que ofrecían esas catapultas: siempre que fueran más avanzadas que las anteriores, habría oportunidades, aunque Lenna no entendiera de armas de guerra como las catapultas.

Pero solo con ver cómo las piedras lanzadas dejaban un hoyo de medio metro de diámetro en el suelo, ya podía comprender su poder. Lo más importante era que esa nueva catapulta era muy ligera y fácil de mover. Si las condiciones lo permitían, quizás no solo se pudiera usar para defender ciudades, sino incluso para atacarlas.

Cuando Liana expresó sus ideas, Du Fan y los demás parecieron inspirarse y comenzaron nuevos experimentos. Resultó que, aunque había algunas dificultades, era factible. Esa piedra podía lanzarse a una altura de unos diez metros, y la versión mejorada, aunque un poco más pesada, fue diseñada por Du Fan y sus compañeros de forma desmontable, lo que facilitaba enormemente su transporte; incluso podría ser útil en ataques a ciudades. Si se diseñaba una versión más pequeña, quizás podría volverse algo común.
La mente de Du Fan trabajaba a toda velocidad: tenía que fabricar algunos de esos modelos de catapultas para usarlos.
Después de organizar todo esto, Du Fan se concentró rápidamente en la información que Ming Wei le había dado. Solo había encontrado tres artículos; faltaban seis más por localizar. Como había imaginado, algunas cosas ya no correspondían a la época de Ming Wei.
Du Fan se dedicaba a dar ideas, pero en lo referente a la fabricación, siempre actuaba como un empresario que delega tareas, ya que contaba con mucha gente a su disposición. En cambio, centraba toda su energía en los círculos mágicos. Había obtenido mucha información de Ming Wei y, cuando tenía tiempo, consultaba con él sobre conocimientos mágicos.
Du Fan descubrió que había algunas diferencias entre la teoría mágica de Ming Wei y la actual, pero en general, las diferencias no eran grandes. Al darse cuenta de que no lograría avances a corto plazo, aprendió de Ming Wei muchas técnicas para controlar la magia.
Además, también se preocupaba por las ventas de las catapultas.
Elsik ya había enviado una unidad de cada uno de los cuatro tipos de catapultas a la ciudad de Desha. Allí, se pusieron en contacto con miembros de la familia Beba, expusieron sus requisitos y comenzaron a buscar posibles compradores. También dijeron que en unos días Walwei vendría a recoger a su señorita.
Los que llevaron las catapultas no dijeron mucho, simplemente dejaron las cosas y se fueron; ¡estaban muy ocupados!
Solo había tres personas allí, así que no temían robos; eran solo cuatro catapultas, y nadie sería tan tonto como para robar esas cosas pesadas.
Por eso Du Fan no estaba preocupado. En ese momento no se encontraba en la ciudad de Doha, sino en Desha. Podía dejar casi todo en manos de otros en Doha; su objetivo allí era esperar ciertas noticias. Ya había recuperado cinco de los artículos que necesitaba, y también había pedido a la familia Beba que los buscara.

Du Fan guardó los documentos que tenía en mano; ninguno de esos objetos era sencillo, y aquel otro probablemente sería aún más difícil de encontrar. Pero tan pronto como encontraba todo lo que quería, comenzaba a adquirirlo. Hasta entonces, lo único que tenía que hacer era esperar a recibir el dinero. ¡No solo había una empresa interesada en esas máquinas de lanzamiento de piedras!

Du Fan miraba con orgullo las creaciones que había diseñado sin descanso; el hecho de que otros las valoraran le daba una sensación de satisfacción.

La nueva clase de máquinas de lanzamiento de piedras que había aparecido recientemente en la ciudad de De Sha era conocida por casi todas las personas importantes. Aunque no necesariamente las usaban para asedios, valoraban esas máquinas más pequeñas, que solo costaban cien monedas de oro. Si se combinaban diez de ellas, serían un verdadero pesadilla. Con solo mil monedas de oro, resultaban incluso más económicas que mantener un escuadrón de caballeros.

Pero lo que no sabían era que el costo real de esas máquinas era de menos de diez monedas de oro, y eso solo incluía los salarios de los operarios.