Capítulo 007: Los títeres de la guerra

Du Fan frunció ligeramente el ceño al mirar al “Rey de la Noche” frente a él, mientras su mirada se posaba en Jian.
¿Un titiritero?
¿Un titiritero de las leyendas!?
Si en ese momento las palabras de Laku hubieran sido una pregunta dirigida a otros, quizás en el continente de Roland realmente no hubiera muchas personas que supieran qué era un titiritero. Pero Du Fan había pasado varios años en la catedral de la Santa Iglesia, había consultado todos los libros allí existentes y, además, le interesaban mucho las historias y fenómenos extraños del continente de Roland. Por eso, por casualidad, sabía exactamente qué era un titiritero.
Según las leyendas, un titiritero es alguien capaz de crear armas con forma humana y controlarlas.
Pero eso es solo una comprensión superficial; en realidad, un titiritero puede considerarse una rama especial de los alquimistas.
Según las leyendas, solo después de haber practicado la energía marcial y la magia hasta alcanzar un cierto nivel de habilidad, uno puede acercarse al umbral de la alquimia. Y una vez que domina la alquimia y puede crear a voluntad lo que desee, entonces un alquimista puede convertirse en titiritero.
Los extranjeros podrían pensar que un titiritero simplemente utiliza ciertos materiales para crear algo similar a una marioneta y luego controlarla, pero en realidad Du Fan sabía que no era así.
Las marionetas creadas por un titiritero mediante la alquimia no son “marionetas” en el sentido tradicional, sino “personas” de verdad. Es decir, estas marionetas poseen todas las características de un “ser humano”, pero al ser creadas, carecen de alma.
Solo a través de ciertos métodos secretos de la artesanía de marionetas, tras su elaboración, estas marionetas actúan según las órdenes de su dueño.
Se dice que cuando un titiritero alcanza el nivel más alto, las marionetas que controla son como sus propias encarnaciones, y puede manejarlas a voluntad.
Desde este punto de vista, en realidad un titiritero no es más que varios ayudantes con pensamientos conectados, y no es algo especialmente impresionante.
Sin embargo, según las leyendas, a medida que la artesanía de marionetas se perfecciona, el número de marionetas que un titiritero puede controlar aumenta constantemente; incluso llegar a controlar miles de ellas ya no es un problema.
En otras palabras, cuando la artesanía de marionetas se lleva al extremo, ya no hay diferencia con la invocación de necrófagos en la magia oscura para formar ejércitos de muertos vivientes.
Solo que, a diferencia de la magia oscura, los magos que practican la artesanía de marionetas no sufren los efectos negativos de la magia oscura en su cuerpo y alma, ya que esta técnica no conlleva tales consecuencias.

Solo que, para crear una marioneta mediante la magia de las marionetas, su material son personas vivas. Se dice que se necesitan cientos de personas vivas para fabricar una sola marioneta, y si se quiere crear una legión de marionetas, el material requerido sería, probablemente, de millones. En este sentido, la magia de las marionetas es incluso un poco más malvada que la magia de los muertos vivientes. A lo largo de miles de años, la Santa Sede ha mantenido una actitud de matar a cualquier artesano de marionetas que encontrara; incluso ante los más poderosos, la Santa Sede no dudaría en destruirlos sin importar nada. Los extranjeros podrían pensar que esto se debe a la maldad de la magia de las marionetas, pero Du Fan sabe bien que la razón por la que la Santa Sede destruye a estos artesanos es porque los secretos para crear “personas” mediante esta magia han tocado las prohibiciones del continente de Roland… Hay que recordar que, según las leyendas, los seres humanos fueron creados por los dioses del cielo, pero si el desarrollo de la magia de las marionetas llegara a permitir crear algún día personas con alma, eso supondría la destrucción más devastadora para la fe. Por eso, durante años, los artesanos de marionetas han permanecido ocultos en las sombras de la historia. Además, los alquimistas ya son extremadamente raros, y los artesanos de marionetas son aún más escasos entre ellos, por lo que su número siempre ha sido muy reducido. Incluso Du Fan llegó a pensar que esta profesión había desaparecido del continente de Roland… Al ver la sonrisa siniestra en el rostro de Laku, le resultaba difícil imaginar que él fuera la profesión más poderosa, aterradora y malvada de todo el continente de Roland. Y la niña que tenía en sus brazos… seguramente no era una niña común, sino una marioneta creada con la magia de las marionetas… La llamada “marioneta de la guerra”… resulta fácil entender de qué se trata. “Tú…”, Du Fan no pudo evitar respirar hondo, “¡Tú eres realmente el artesano de marionetas de las leyendas!?” “Oh? Parece que el señor Du Fan es realmente erudito, hasta conoce a los artesanos de marionetas, ¿eh?”, dijo Laku con una expresión fría en el rostro, pero Du Fan captó el destello de sorpresa en sus ojos. “Sin embargo, cuanto más sabes, más rápido mueres… Parece que, incluso si no quiero quitarte la vida, tampoco podré hacerlo… Entonces, señor Du Fan, le permitiré disfrutar de la técnica más magnífica del mundo: la magia de las marionetas”.

Al llegar a este punto, se vio cómo la mano derecha de Raku agitaba ligeramente la mano; de repente, unas cuantas líneas blancas, como hilos, aparecieron en la punta de sus dedos y cayeron justo sobre Jane. Luego, con un leve temblor de sus dedos, se vio cómo Jane salía repentinamente de los brazos de Raku y caía hacia el suelo. Al llegar al suelo, se inclinó ligeramente y, con un tono extremadamente torpe, dijo fríamente: “Hermano mayor… déjame cortarte la cabeza”.
Aunque su voz era dulce, estaba llena de extrañeza, como si no proviniera de la boca de un ser humano.
Du Fan no pudo evitar respirar hondo; aunque su rostro seguía sereno, ya estaba en estado de máxima alerta. Luego dijo en voz baja: “¿Las marionetas… también pueden hablar?”
Raku soltó una carcajada fría y dijo: “Normalmente no, pero esta ‘marioneta de la guerra’ fue creada específicamente con la ayuda de niñas de la misma edad. Comprenderás pronto el secreto detrás de esto, señor Du Fan… Así que, ¿no sería mejor no perder tiempo?”
“Señor Du Fan, ¿está listo?!”
Apenas terminó de hablar cuando se vio cómo la figura de Raku desaparecía de repente y aparecía frente a Du Fan. Luego, con un movimiento de su mano izquierda, varias líneas blancas también fueron lanzadas hacia Du Fan desde la punta de sus dedos.
Du Fan no esperaba que Raku actuara tan rápido; sus ojos brillaron ligeramente y, con un par de golpecitos en el aire, se escucharon varios “chis-chis-chis”, y varias corrientes de energía mágica salieron casi al mismo tiempo de sus dedos, impactando contra las líneas blancas.
Inmediatamente se escucharon varios “boom”, y las corrientes de energía mágica explotaron al mismo tiempo en el aire, dejando tras de sí destellos por todas partes.
Allí, el viejo Mark, al ver esta escena, ya había tomado su espada larga, listo para unirse a la batalla, pero de repente vio cómo la figura de Du Fan salía de entre los destellos de las explosiones. Luego, Du Fan negó ligeramente con la cabeza en dirección al viejo Mark y, con un movimiento rápido de su mano, lanzó innumerables cuchillas de viento que se dirigieron en masa hacia esos destellos.
Se escucharon una serie de explosiones mágicas, y el viejo Mark frunció el ceño cada vez más. Aunque sabía que la fuerza de Du Fan había aumentado mucho, al verlo actuar de esa manera comprendió que ya no era el mismo de antes: podía utilizar tanto la magia como la energía mágica con total control, llegando ya al umbral del rango sagrado.

De ser un inútil que no sabía hacer nada hace unos meses, ahora está al borde del nivel sagrado; en la historia del continente de Roland, aunque quizás no sea el más talentoso, seguramente es el que más rápido ha progresado.
Du Fan lanzó una ráfaga de magia y luego retrocedió unos pasos antes de posarse a distancia, pero no bajó en lo más mínimo su vigilancia.
En ese momento, de repente se escuchó un resoplido frío proveniente de la pantalla de luz. Du Fan reaccionó al instante y volvió a agitar la mano; esta vez, una pequeña bola de fuego dorada salió disparada hacia adelante. Se oyó un “ding” y varias hebras blancas que surgieron de la pantalla de luz fueron desviadas hacia un lado. Pero esta vez, esas hebras no desaparecieron, sino que, tras ese disparo, se desviaron hacia un lado y, como si cortaran tofu, atravesaron fácilmente los edificios.
Un momento después se escuchó un sonido de “shhh”, y se vio cómo los edificios eran cortados por la cintura, con un borde tan liso como un espejo…
¿Esas hebras creadas por Laku eran realmente tan poderosas?
Pero todo aún no había terminado. Du Fan, que fruncía el ceño, de repente cambió drásticamente de expresión. Luego agitó su mano derecha hacia atrás, y aparecieron varias corrientes de energía marcial en el aire, formando algo similar a una pantalla de luz.
Entonces se escuchó otro “ding”: un cuchillo afilado cayó sobre esa pantalla de luz, y esta, compuesta de energía marcial, se desintegró de inmediato.
El rostro de Du Fan cambió por completo. Aunque la cantidad de energía marcial que había emitido no era grande, él mismo la consideraba suficiente. Pero, ¿qué tipo de cosa podía tener tal poder…?
Pronto, Du Fan comprendió lo que estaba pasando. De repente, la figura de Jian, o mejor dicho, la “Marioneta de la Guerra”, apareció detrás de él. No se sabía desde cuándo, pero en sus manos sostenía un cuchillo varias veces más grande que ella, y lo descargó con fuerza contra Du Fan.
Ese ataque fue silencioso y carecía por completo de aura asesina. Si Du Fan no hubiera poseído la esencia divina que le daba una percepción fuera de lo común, probablemente no habría podido esquivar ni siquiera ese ataque, y mucho menos el anterior.
Inmediatamente, presionó un dedo, y varias corrientes de energía de espada salieron disparadas hacia la “Marioneta de la Guerra”. De repente se escuchó un “whoosh”, y esa marioneta retrocedió rápidamente en una trayectoria curva, para luego desaparecer en el aire…
Llega sin dejar rastro, se va sin dejar huella… Poderosa…
¿Ese era el poder de la “Marioneta de la Guerra”?