Capítulo 018: ¿Caza?

Cuando el príncipe Fische subió al carruaje, Du Fan se quedó un momento atónito y entonces se dio cuenta de que, aunque el tamaño del carruaje era similar al anterior, su espacio interior era mucho mayor; en absoluto parecía tan pequeño por fuera. Probablemente el mago había utilizado algún hechizo de expansión de espacio dentro del carruaje.
En el centro del carruaje había una mesita pequeña, repleta de frutas, pasteles y botellas de vino de diversos colores. En las otras tres direcciones de la mesa había pequeños montones de tela. Sobre esos montones había lana suave; solo con verlos se sentía una gran comodidad. Pero Du Fan sabía que esa lana probablemente se obtenía de una pequeña cantidad extraída de la mandíbula de una oveja. Es probable que se necesitaran miles de ovejas para tejer una manta así, lo que demostraba su gran valor.
Sin embargo, lo que más sorprendió a Du Fan fue que ya había dos personas en el carruaje: una sentada y otra acostada, ambas observándolo en silencio sin decir una palabra.
Cuando Du Fan quiso mirar con más atención, el príncipe Fische sonrió, lo tomó del brazo y dijo: “Señor Du Fan, mejor entre primero. ¡Deje de quedarse embobado!”
Dicho esto, el príncipe Fische entró en el carruaje, señaló un lugar vacío para que Du Fan se sentara y luego se acomodó tranquilamente en el interior antes de decir en voz alta: “¡Podemos partir!”
En ese momento se escucharon los cascos de los caballos afuera, y el carruaje comenzó a moverse lentamente.
Fue entonces cuando el príncipe Fische señaló a las dos personas a su lado y dijo: “Venga… Señor Du Fan, permítame presentarle. Estos dos son buenos amigos míos, de la familia Fische. Seguramente usted aún no los conoce…”
Luego señaló a la persona acostada y dijo: “Este es Jerome, de la familia León de Corazón… Seguro que usted ya ha oído hablar de ella.”
Al escuchar las palabras “familia León de Corazón”, el corazón de Du Fan dio un vuelco. Esa familia era una de las familias más poderosas del Imperio Gavín, con una gran influencia en el ejército; se podía decir que era la familia número uno del ejército imperial. El nombre “León de Corazón” insinuaba claramente la valentía y la fuerza de esa familia. De hecho, todos los jefes de esa familia a lo largo de los tiempos habían sido veteranos del ejército, y sus herederos eran todos personas excepcionales. Parecía que el ejército occidental, uno de los cuatro grandes ejércitos del imperio, estaba bajo el control de la familia León de Corazón.

Además, la influencia de la familia Corazón de León en el ejército es absolutamente la primera; entre sus jefes a lo largo de los tiempos, diez de cada diez son mariscales imperiales, por lo que prácticamente controlan todo el poder militar del imperio, lo que demuestra su enorme influencia. Aunque las legiones del norte, por diversas razones, no están bajo el mando de los mariscales imperiales, la familia Green siempre ha mantenido una actitud de no aliarse con ellos para no ofenderlos. Sin embargo, se dice que la familia Corazón de León parece estar del lado del príncipe heredero, ¿cómo es entonces que aparece aquí un miembro de esa familia? Mientras pensaba en esto, Du Fan no pudo evitar observar detenidamente a Jerom: era delgado, su rostro tenía un tono pálido y enfermizo, y las manos que apoyaba en la barbilla eran sorprendentemente blancas; era imposible imaginar que fuera un miembro de la familia Corazón de León. Su rostro era algo alargado; no se podía decir si era guapo o feo, pero parecía tener un encanto extraño que hacía que uno no se atreviera a mirarlo directamente. Al notar la mirada de Du Fan, Jerom se sentó lentamente y sonrió con indiferencia, diciendo: “Este debe ser el muy famoso Du Fan de estos días… La verdad, quería conocerlo desde hace tiempo… Siempre escuché que derrotaste a Aldas en el norte; quería saber qué tipo de persona tan notable eres. Hoy que te veo, realmente cumples con tu reputación”. Du Fan sonrió discretamente y dijo: “Jerom, es demasiado amable. Usted, proveniente de la familia Corazón de León, es quien realmente es extraordinario… Yo, Du Fan, frente a usted, no tengo nada que hacer para cumplir con una reputación”. Al escuchar esto, Jerom no mostró otra expresión, sino que simplemente sonrió y dijo: “Du Fan, es demasiado amable”. Dicho esto, tomó frutas del escritorio y comenzó a comerlas lentamente; tanto sus movimientos como su actitud eran de una elegancia extrema. Al ver su expresión, el príncipe Fisch, sentado en el interior, ya se estaba riendo y dijo: “Du Fan, no le hagas caso. Jerom es así; cuando lo conozcas mejor, lo entenderás… Ven, déjame presentarte a nuestro general más joven del imperio, el honorable Alex”. Según el gesto del príncipe Fisch, Du Fan miró rápidamente hacia la persona sentada al otro lado. Esa persona parecía tener unos veinte años, tenía un aire valiente y un rostro bastante apuesto; su complexión era robusta, y aunque solo llevaba una simple armadura de caballero, se veía lleno de vigor. Pero lo que más sorprendió a Du Fan fue que sobre los muslos de Alex había una espada larga apoyada.

Originalmente, por su carácter, no tenía nada especial, pero al añadir esa espada larga, Alex parecía aún más imponente, como si fuera una espada desenvainada. Du Fan admiró en silencio a tal persona: seguramente era excepcional tanto en artes marciales como en estrategia militar; de lo contrario, con su condición de príncipe Fischer, jamás habría usado palabras como “amigo” para ganarse el corazón de los demás. Mientras Du Fan observaba a Alex, este también lo miraba a él. Tras un momento de silencio, Alex dijo: “El señor Du Fan realmente es excepcional. Si tiene tiempo, me gustaría mucho que me brindara sus enseñanzas…”. Du Fan se quedó atónito y, por un instante, no supo cómo responder. El príncipe Fischer, al escucharlo, no pudo evitar reírse y dijo: “Señor Du Fan, por favor no se ofenda. Alex es así… siempre directo, sin saber ser sutil al hablar. Seguramente también se dio cuenta de su gran habilidad y no pudo resistirse a probar sus habilidades”. Al oír esto, Du Fan no pudo negarse y solo sonrió a Alex, diciendo: “Entonces, si tengo tiempo, conoceré las habilidades excepcionales del señor Alex… Pero permítame ser audaz: yo, Du Fan, soy muy ignorante, así que sobre la fama del señor Alex…”. Al escuchar esto, el príncipe Fischer negó ligeramente con la cabeza y sonrió con calma: “Du Fan, por favor no diga que no conoce al señor Alex… Incluso si no lo conoce personalmente, seguramente habrá oído hablar de los Caballeros del Lago, ¿verdad?”. Du Fan se quedó un momento pensativo y finalmente recordó. Hablando de los Caballeros del Lago, en el Imperio Gavin también eran considerados figuras destacadas. Se decía que habían nacido en condiciones humildes, pero tenían un talento excepcional; antes de los veinte años ya habían alcanzado el nivel seis de energía marcial, lo que los convertía en los mejores de su generación. Se afirmaba que su energía marcial estaba relacionada con el agua, y que en combate junto a ella su fuerza se multiplicaba. Según las leyendas, incluso podían galopar sobre el lago, de ahí el nombre de Caballeros del Lago. Aunque eran muy poderosos, tenían un carácter problemático. Más tarde se unieron al ejército y participaron en varias batallas, logrando grandes hazañas en cada una, pero debido a que desafiaban a sus superiores, al final se les quitó todo mérito. Podría considerarse una figura trágica. Pero quien hubiera imaginado que el príncipe Fischer mencionaría esto… ¿Acaso ese Alex era…? Al pensar en ello, Du Fan no pudo evitar mirar al príncipe Fischer.

El príncipe Fische sonrió y dijo: “Basta, Du Fan, no necesitas adivinar. Déjame presentártelo de nuevo… Este es el Caballero del Lago, Alex, el general más joven del Imperio Gavin, y también mi mejor amigo íntimo, Fische”.
Solo entonces se reflejó en los ojos de Du Fan un atisbo de sorpresa. Cabe recordar que, aunque el rango de general no era algo excepcional para Du Fan, para una persona común llegar a ese puesto probablemente requeriría al menos treinta años en el ejército; de lo contrario, sería imposible. Incluso las familias militares necesitaban al menos diez años de promociones graduales para que su heredero alcanzara ese rango, ya que, una vez general, uno podía comandar un ejército por sí mismo e incluso defender una provincia sin demasiadas dificultades… Pero ¿cómo era posible que Alex, sin ningún estatus ni respaldo, llegara a general tan rápido?
Al pensar en esto, Du Fan miró al sonriente príncipe Fische y lo comprendió todo.
Probablemente, el ascenso rápido de Alex se debía en gran medida al príncipe Fische.
Esa gratitud por haber sido reconocido… Hmm…
El príncipe Fische realmente sabía cómo actuar: al promover a alguien tan orgulloso, era probable que ese individuo le fuera leal para siempre. Lo más importante era que, al no tener ningún estatus ni respaldo, no cambiaría de bando por motivos familiares, por lo que para el príncipe Fische sería su subordinado más confiable.
En cuanto a Jerome, si había aparecido allí, seguramente también había sido sometido por el príncipe Fische.
Hmm, qué “mejor amigo íntimo”… Suena maravilloso, pero en realidad son solo los subordinados más cercanos del príncipe Fische…
Y sin embargo, el príncipe Fische se atrevía a llevar a sus hombres más cercanos a cazar con él…
Hmm, cazar…
¿Ir de caza en un momento como este? ¿De verdad se trata solo de cazar?