Capítulo 009: Viento lunar y sangre

La luz lunar era fría, el viento nocturno cortante como un cuchillo; parecía que en todas partes de las afueras de la capital reinaban el olor a sangre y la atmósfera asesina.
Un sonido sordo de truenos provenía de lo profundo del horizonte. Los soldados que guardaban la puerta sur de la capital, al escuchar ese ruido, mostraron expresiones de alerta; algunos incluso ya habían levantado sus armas.
Pero pasó un momento antes de que pudieran ver con claridad que quienes se acercaban no eran otros que una masa imponente de caballería: la guardia imperial.
La guardia imperial siempre estuvo bajo el control de la familia real, y quien la dirigía en ese momento era, naturalmente, el príncipe heredero.
Los soldados de la puerta, al ver las banderas ondeantes, comenzaron a sudar profusamente. ¿Acaso esa guardia imperial no siempre estaba dentro de la ciudad? ¿Cómo era posible que estuvieran ahora fuera?
Dentro de esa marea de caballería de acero, en medio de esa selva de armaduras oscuras, la armadura dorada del príncipe heredero resplandecía intensamente.
A su alrededor estaban todos los guardias secretos de la familia real; incluso algunos de los comandantes de la guardia imperial se encontraban fuera del círculo de protección de esos guardias.
Dentro de ese círculo, aparte del príncipe heredero, solo estaban el robusto segundo príncipe y el santo de la espada de vaina plateada, Francis.
En ese momento, el segundo príncipe estaba sentado en su caballo con expresión de impaciencia, murmurando: “Hermano mayor, ¿por qué hoy no lo matamos de una vez por todas? Solo tiene a unos pocos hombres a su lado, mientras que nosotros somos decenas de miles; sería muy fácil matarlo. Además, incluso si nuestro padre se entera después, no podrá hacer nada contra nosotros”.
Al escuchar esas palabras, los ojos de Francis parpadearon, pero cerró los ojos en su caballo, fingiendo no haber oído nada.
El príncipe heredero, por su parte, al escuchar las palabras del segundo príncipe, mostró una expresión entre sonrisa y ceño fruncido. Lo miró y dijo: “Hermano menor, ¿crees realmente que en esa situación podríamos dejar que el tercero se saliera con la suya?”.
El segundo príncipe resopló y dijo: “¿Por qué no? Ese desgraciado tiene como máximo cien hombres a su lado. Incluso si sumamos a esos charlatanes, ¿acaso debemos temerlos? Además, con tanta gente, incluso un simple salivazo de cada uno podría ahogarlo”.

El príncipe mayor sonrió levemente y dijo: “Segundo hermano, tú haces las cosas sin usar el cerebro… No olvides que, aunque el tercero solo cuenta con unos cien hombres a su alrededor, todos son magos de la corte o personas del palacio interior. Tú y yo somos de la familia real; ¿acaso no conocemos la fuerza de esas dos facciones? Incluso si los guardias secretos pudieran igualar al personal del palacio interior, esas decenas de miles de tropas a nuestro alrededor seguramente no pueden competir con los magos de la corte. Debes saber que, si Abraham lo desea, destruir a esas decenas de miles de tropas sería solo cuestión de un instante…”
El príncipe segundo exclamó “¡Ah!”, y dijo: “Hermano mayor… En ese caso, deberíamos actuar aún más. Esta noche ya has perdido a un gran mago; ¿no vas a aprovechar esta oportunidad? En el futuro, ese mocoso será aún más cauteloso y llevará consigo a más gente, lo que hará aún más difícil atacarlo…”
El príncipe mayor sonrió ligeramente y dijo: “¿Por qué deberíamos actuar? Aunque el tercero debe morir, definitivamente no es ahora. Incluso si muere, debemos hacerlo cuando los magos de la corte y el personal del palacio interior sufran el menor daño posible. Así, esas dos facciones quedarán en nuestras manos… ¿Crees acaso que, arriesgándonos a un resultado en el que ambos perdimos, tenerlo muerto nos traerá algún beneficio? Probablemente ni siquiera habré tenido tiempo de acomodarme en el trono cuando ya me corten la cabeza… Humph, ¿quién entre las familias nobles de la capital es fácil de manejar?”
El príncipe segundo, confundido, preguntó: “Entonces, hermano mayor, ¿por qué me has sacado a propósito de entre las sábanas de esa pequeña zorra llamada Ruhua?”
El príncipe mayor sonrió misteriosamente y dijo: “Segundo hermano, ¿ni siquiera puedes entender esto?”
Dicho esto, miró a Francis a su lado y preguntó: “Entonces, señor Francis, ¿ya lo ha comprendido?”
Francis frunció ligeramente el ceño y dijo: “No lo entiendo.”
El príncipe mayor se rió a carcajadas y dijo: “Señor Francis, no es que no entienda, sino que simplemente no quiere decirlo… Pero ya que hemos logrado nuestro objetivo esta noche, ¿qué importa si lo decimos?”
El príncipe segundo se tocó la grasa de su rostro y dijo: “Hermano mayor, ¿de qué estás hablando? No lo entiendo.”
El príncipe mayor sonrió levemente y dijo: “¿Todavía no lo entiendes? Si hoy matamos o no al tercero no es realmente un problema importante; muera pronto o tarde, seguirá muriendo. Pero lo más crucial es… ¡hemos ganado la amistad del gremio de magos!”
El príncipe segundo se quedó atónito por un momento antes de decir finalmente: “Hermano mayor, ¿quieres decir que…?”

El príncipe mayor soltó una risa fría y dijo con calma: “El tercero es hijo adoptivo del papa; la mayoría de esos charlatanes de la Santa Sede seguramente están de su lado. Con su apoyo, después de la muerte de nuestro padre, los problemas serán aún mayores. En este continente, solo el gremio de magos puede oponerse a la Santa Sede y servirme… Esta noche le he hecho un gran honor a Edward; más adelante le pediré que hable unas palabras en mi coronación; seguramente no se negará, ¿verdad?”
El príncipe segundo, con expresión de comprensión, dijo: “Ah, ahora entiendo… No es de extrañar que hoy, tan raramente, haya traído a tanta gente; ¡había un plan desde antes!”
El príncipe mayor gruñó y no dijo nada más. En cambio, Francis, que estaba a su lado, al escuchar su explicación, no pudo evitar fruncir el ceño.
El príncipe mayor lo miró y preguntó con calma: “Señor Francis, ¿cree que lo que hice hoy estuvo mal?”
“No me atrevo”, respondió Francis sacudiendo la cabeza. “Las luchas por el poder siempre han sido así: ganar un poco de apoyo ya es algo… Pero para complacer al gremio de magos, poner en peligro a Ampere… Aunque no tengo mucha relación con él… no puedo evitar sentir cierta tristeza. Príncipe mayor, lo que ha hecho hoy probablemente haya desanimado a sus subordinados.”
El príncipe mayor sonrió de forma extraña y dijo: “Señor Francis, ¿de dónde surge esa idea de desánimo?”
Francis suspiró y dijo: “Príncipe mayor, ¿por qué hace preguntas sabiendo ya la respuesta?”
El príncipe mayor rió y dijo: “Francis, ¿te refieres a Ampere? ¿De verdad crees que lo maté?”
Al decir esto, el príncipe mayor aplaudió y dijo: “Maestro Ampere, sería mejor que salga… De lo contrario, el señor Francis seguirá preocupándose por usted indefinidamente.”
En cuanto terminó de hablar, se escuchó una voz fría que dijo con calma: “Señor Francis, muchas gracias por su preocupación, pero esta pequeña herida no me costará la vida… Mi reputación como mago de artes prohibidas no es algo que se diga por hablar.”
Inmediatamente después, se vio cómo los guardias secretos detrás del príncipe mayor abrían un paso lo suficientemente ancho como para que pasara un caballo. Ampere, cubierto de sangre, salió montado en su caballo desde atrás. La herida en su pecho ya tenía costra, su rostro estaba pálido por la pérdida de sangre, pero su sonrisa seguía resultando escalofriante.
Francis se volvió y miró la herida en su pecho unos instantes antes de decir con calma: “¿Cómo es posible que, con una herida tan grave, sigas vivo?”

Ampe y el Gran Príncipe se miraron por un instante; tras unos segundos, rieron y dijeron: “Señor Francis, ¿acaso cree que moriré solo porque esta espada atravesó mi pecho? Por supuesto, para una persona normal, que una espada penetre en el corazón significa la muerte, incluso para un guerrero de rango sagrado, pero yo soy diferente… Ampe nació con el corazón en el lado derecho, mientras que el de los demás está en el izquierdo. Por eso, aunque ese golpe fue feroz, no pudo quitarme la vida… Pero ese tonto de Edward no lo sabe, así que naturalmente cae en mi engaño”.
“Entiendo”, suspiró Francis. Miró al Gran Príncipe y preguntó: “Alteza, si ya tenía este plan desde hace tiempo, ¿por qué no me lo contó?”
El Gran Príncipe sonrió ligeramente y dijo: “Respetado Santo de la Espada de Guante Plateado, señor Francis… Por favor, perdóneme, pero debe saber que si primero no engañas a los tuyos, ¿cómo podrás engañar al enemigo? Si hubiera sabido de este plan desde el principio, probablemente habría reaccionado de forma extraña y esos monstruos viejos lo habrían descubierto. En ese caso, sería una lástima que Ampe pasara de fingir estar muerto a estarlo realmente, ¿no cree?”
Francis gruñó y dijo con seriedad: “Realmente eres astuto y tienes buenas tácticas… Pero hay algo que aún no entiendo: está bien que Ampe finja estar muerto, pero ¿por qué al final el Cetro de la Luz Sagrada tuvo que entregarse a ese Du Fan?”
El Gran Príncipe respondió con calma: “Si lo hubiera guardado para mí, otros seguramente sospecharían. Pero al entregárselo generosamente a Du Fan, naturalmente no pensarán que tenga otros planes… Además, en el lejano continente oriental existe un dicho: ‘Las armas divinas pertenecen a quienes tienen virtud’… Señor Francis, ¿cuánto cree que Du Fan podrá conservar el Cetro de la Luz Sagrada? Si difundimos la noticia, probablemente en menos de un mes, toda la residencia del Duque Green estará llena de los mejores magos del continente”.
Francis asintió y dijo: “Entiendo…”
Luego miró al Segundo Príncipe, que estaba junto al Gran Príncipe, y preguntó: “¿Entonces él también lo sabe?”
El Gran Príncipe miró al Segundo Príncipe, que parecía aturdido por la presencia de Ampe, y sonrió con frialdad: “Si ni siquiera el señor Francis lo sabe, ¿cómo podría saberlo él?”
Francis frunció el ceño por un momento y, al final, suspiró y dijo: “Por favor, Alteza, tenga cuidado. Si los miembros del gremio de magos descubren el engaño, no será algo que se pueda resolver con unas pocas palabras”.

El príncipe heredero soltó una carcajada fría y dijo: “Para entonces, ya seré el señor de Gavin. ¿Y qué importa si se enteran? Con los magos de la corte, los guardias secretos y la guardia interior a mi disposición, ¿acaso debo temer a esos viejos monstruos?”
Francis frunció el ceño y dejó de hablar, solo suspiró levemente. Originalmente quería explicar las razones del fracaso de esta misión, pero al ver la expresión del príncipe heredero, no supo por qué, pero ya no pudo seguir hablando.
El príncipe heredero lo miró y se burló en silencio. Luego levantó el dedo y señaló la capital imperial frente a ellos, diciendo con calma: “Señor Francis, espere y verá. Un día haré que entienda que seguirme fue una decisión absolutamente correcta.”
Bajo la oscuridad de la noche, se perfilaba la silueta de la capital imperial, y con ese gesto del príncipe heredero, parecía teñirse de capas de color sangre.