Ronda dieciocho: Truenos que sacuden los cielos (parte 1)

O’Sullivan bajó su espada fina con la mano derecha para detener el corte diagonal del sable del elfo; luego giró la mano y desvió su defensa, dejándolo vulnerable. Inmediatamente dio un paso al frente y una daga corta que salió de la manga de su mano izquierda rozó el cuello del guerrero elfo en un instante.
Aún no era lo suficientemente fluido. O’Sullivan frunció el ceño al ver las marcas en los hombros de su exquisita armadura de placas causadas por las cuchillas.
Aunque sabía que Yatu lo había enviado a luchar contra los elfos en una situación claramente favorable sin buenas intenciones, aún sentía algo de alegría y satisfacción al regresar al campo de batalla que mejor conocía y en el que se sentía más cómodo.
Si Atlas estuviera con él, sería aún mejor. O’Sullivan esquivó con elegancia una flecha fría; la piedra de teletransporte que el mago le había dado antes de partir le permitía regresar a la torre de armaduras en cualquier momento que quisiera… pero O’Sullivan aún no había terminado de divertirse.
Los druidas elfos ya habían extinguido el enorme incendio causado por la luz muerta. Pago lanzaba piedras con furia contra la torre de hierro que se elevaba hasta las nubes, pero las piedras del tamaño de mesas rebotaban sin problemas contra la barrera invisible que rodeaba la torre, sin causar ningún efecto.
Jolice esquivó el puñetazo de un guerrero de armadura de acero y clavó su espada larga en la grieta entre sus omóplatos, aplicando la técnica “Filos afilados” para que la hoja cortante rompiera las articulaciones internas de la armadura, dejándolo inmovilizado en la mitad del cuerpo. Se preguntó por qué esa alta torre, después de demostrar su poder casi imparable, parecía inactiva, limitándose a enviar soldados y guerreros de armadura para luchar contra los elfos, sin siquiera mostrar a ningún mago.
Pero, por precaución, Jolice impidió que los enanos se unieran al combate y ordenó a los elfos que no se acercaran al bosque de espinas metálicas que se extendía desde la torre: ¿quién sabía si la torre de Agus aún tenía fuerzas para seguir lanzando ataques destructivos?
O’Sullivan se movía por el campo de batalla como si paseara, manteniéndose alejado también de esos extraños pilares de armadura. Por los ataques anteriores, parecía que la red de luz blanca no distinguía entre enemigos y amigos; si uno resultaba alcanzado, sería algo terrible.
Los guerreros de armadura, con sus cuerpos pesados, atacaban a quienquiera que los atacara. Esos artefactos de hierro ni siquiera se molestaban en bajar por los tubos que sostenían la torre; simplemente saltaban desde ella, dejando cráteres en el suelo… sin preocuparse por dañarse a sí mismos.
No temían a las flechas frías de los elfos, y en combate cuerpo a cuerpo tampoco eran inferiores a los aliados elementales y animales invocados por los druidas elfos; solo pocas magias como “Huesos a barro” y “Manos oxidadas” podían causarles problemas.
Esa elfa era bastante buena. Al ver cómo Jolice derribaba con precisión y rapidez a un guerrero de armadura, dejándolo inmovilizado, no pudo evitar admirarla en silencio: ¿jugar un rato con ella?
Una flecha explosiva interrumpió sus pensamientos. No era como una flecha mágica común; más bien se parecía a un arma de armadura. La flecha giratoria penetró directamente en la cabeza de un guerrero de armadura cercano a él, haciendo estallar todo su cráneo de acero en pedazos.

El samurái sin cabeza aún no había caído, pero ya se movía de forma desordenada como una mosca sin cabeza. Agitaba los brazos al azar y hasta atacó a Sullivan; no le quedó más remedio que agacharse, y en un destello frío, las piernas del mecha se separaron de su cuerpo, al igual que su cabeza.
Levantó la cabeza en busca del origen de la flecha.
Una elfa negra surgió de la nada, con pupilas rojas como antorchas. Llevaba un arco largo de acero de forma extraña, cuyo lomo estaba cubierto de filos dentados irregulares, y su cuerda brillaba con un destello frío, pareciendo una fina línea de acero; era imposible imaginar cómo se podía tensar.
Un samurái mecánico se abalanzó sobre ella, golpeándola con los puños. La elfa negra no intentó esquivar, sino que con una sola mano detuvo sus golpes de hierro; incluso un oso pardo probablemente no habría podido hacerlo. Mientras sus figuras se entrelazaban, la elfa se deslizó como un fantasma detrás del samurái mecánico. Sullivan vio cómo la cuerda, delgada como un hilo, envolvía al samurái mecánico sin que nadie se diera cuenta y seguía apretándolo cada vez más; se escuchó un sonido de fricción escalofriante, y justo cuando Sullivan temía que la cuerda se rompiera, el samurái de acero se desintegró en pedazos.
Un instante después, el arco largo ya estaba colgado en la espalda de la elfa negra. Ella se acercó a Sullivan, portando un aura de muerte densa como tinta.
“Hola, belleza”, dijo Sullivan, preparado con espadas cruzadas.
“¡Ellos vienen!”, gritó Dagulas, aplaudiendo.
¿De verdad había llegado? Moriel frunció ligeramente el ceño al ver esas figuras negras parecidas a fantasmas.
“¡No les hagan caso! Dejen que ese mocoso de la familia Sullivan se ocupe de ellos”, dijo Yatu, ya listo y preparado: “¡Busquen a ese extraño mecha!”.
Justo cuando lo mencionaron, apareció.
“¡Exactamente al oeste!”, gritó primero Moriel. No podía ocultarlo, porque los cuarenta y siete alas vibrantes, como las de un águila de acero, se abalanzaban sin piedad.
Y la razón por la que Cuarenta y Siete no utilizó su cañón mecánico habitual era que, después de intentarlo durante mucho tiempo, descubrió que no podía fabricar el cañón pesado que había “inventado” el día anterior; frustrado, ni siquiera se molestó en usar uno más pequeño.
Un estruendo ensordecedor retumbó. Cuarenta y Siete chocó con fuerza contra el escudo de campo de fuerza reforzado de la torre mecánica, como si cien magos hubieran lanzado al mismo tiempo el hechizo de rugido. Fue lanzado hacia atrás; la fuerza del retroceso lo hizo perder el equilibrio y caer al suelo, pero en un instante ya volaba de nuevo a la misma altura que la torre mecánica, con una actitud feroz.
Las consolas frente a Yatu y los demás parpadeaban con luces eléctricas caóticas.
“¡Un solo impacto casi sobrecargó el escudo de la torre mecánica… ¡Bien! ¡Bien!”, repitió Yatu dos veces, con destellos parecidos a relámpagos en sus ojos: “¡Voy a mostrarte el verdadero poder de Agus!”.
Sílabas potentes y resonantes salieron de la boca de Yatu, como truenos chocando. Las ondas sonoras incluso obligaron a los demás en la sala de control a taparse los oídos o lanzar hechizos de protección para resistir ese sonido insoportable.

Los numerosos orificios de la torre de estructura expulsaron al mismo tiempo una gran cantidad de pequeñas bolas plateadas. Cuarenta y siete extendió la mano, agarró una y la apretó con fuerza; descubrió que esas bolas plateadas eran extremadamente duras, pero tan ligeras que parecían no tener peso. Las arrojó al azar, y estas, junto con las demás bolas plateadas, ascendieron flotando hacia las alturas.
¿Qué es esto? ¿Fuegos artificiales festivos? Cuarenta y siete dio media vuelta alrededor de la torre de estructura, pensando en cómo romper su protección…
Los cielos cambiaron de color. Cuarenta y siete sintió que las corrientes de aire a su alrededor se volvían caóticas. Una tormenta repentina se formó alrededor de la torre de estructura y, en un instante, arrastró a Cuarenta y siete hacia las turbulentas olas del cielo.
Un relámpago que atravesó cielo y tierra. El rayo descendente del vacío impactó en la cima de la torre de estructura, haciendo que toda ella emitiera una intensa luz, como si se hubiera derretido. Un enorme chorro de electricidad descendió por el cuerpo de la torre hasta llegar a la tierra, iluminando al mismo tiempo los pilares metálicos en su perímetro.
Los elementos tierra o viento invocados por los druidas élficos desaparecieron en ese instante: no fueron destruidos, sino que ya no había fuerzas elementales capaces de mantener su existencia.
Al levantar la vista, el cielo se llenó de nubes tormentosas en un abrir y cerrar de ojos. Los remolinos de aire y las tormentas estaban surcados por chispas blancas, que al chocar generaban estruendosos truenos.
Apareció otro haz de luz entre cielo y tierra: era un fenómeno de descarga eléctrica entre las bolas plateadas en las nubes altas y los pilares en el suelo. Con el cielo y la tierra como polos, dentro del rango de efecto de la magia de Yatu, el equilibrio elemental del mundo material se había distorsionado profundamente; el cielo, la tierra, el viento, las nubes… todo estaba impregnado de la fuerza del rayo.
“Veamos cómo te las arreglas, chico de hojalata…”, dijo Yatu con una sonrisa cruel: “¡Formación de relámpagos flotantes de Yatu!”
Ya era de noche, pero los momentos de claridad diurna se volvían cada vez más frecuentes. Las nubes de tormenta acumuladas por la torre de estructura reaccionaban de vez en cuando con el suelo; los relámpagos incendiaban la tierra, iluminaban el cielo e incluso hacían que el aire adquiriera un ligero olor a quemado.
Cuarenta y siete mantuvo el equilibrio; por primera vez, se sorprendió ante el poder de los Agus.
Aunque aquel viejo bastardo de Agus lo había derrotado fácilmente una vez, Cuarenta y siete nunca había considerado eso algo grave: había visto arrays de partículas de alta energía lanzados desde acorazados estelares, así como bombardeos termonucleares que cubrían planetas enteros con nubes de hongo. En vísperas de su última batalla, incluso había escuchado en la red interna que el gobierno unido ya había comenzado el desarrollo práctico de armas de gravedad superiores capaces de apagar rápidamente una estrella grande convirtiéndola en una estrella de neutrones.
Sin considerar la tendencia de la humanidad a la destrucción y autodestrucción fuera de control, Cuarenta y siete, proveniente de una civilización mecánica casi perfectamente desarrollada, había llegado allí por casualidad. Aparte de su habitual admiración y asombro ante la maravilla de la naturaleza, en realidad también sentía cierto sentido de superioridad: más de una vez había pensado que, si viajaba armado hasta el extremo, no le resultaría difícil someter todo el mundo… claro, siempre y cuando tuviera suficiente energía y municiones.

Pero la formación mágica de rayos de ese momento cambió por completo los pensamientos de Cuarenta y Siete. Podía estar seguro de que, sin equipo especial de desmagnetización, cualquier meca de combate de tipo ofensivo sufriría daños irreversibles en un campo eléctrico de tal intensidad. ¿Esos salvajes lograban reunir tal poder natural extremo?
Con chisporroteos por todo su cuerpo y llamas eléctricas recorriéndolo, Cuarenta y Siete se sintió una vez más satisfecho de que su cuerpo no contuviera componentes sofisticados ni circuitos integrados. Se acercó un poco más, desenfundó su enorme espada negra y observó la torre de estructuras, algo distorsionada debido a la protección del campo de fuerza.
¿Ese idiota aún no huye? Morriel miró la escena fuera de la torre, similar a un desastre natural; ni siquiera se quedaba atrás comparada con la llegada del Señor de las Llamas del Infierno.
Dagulas frunció ligeramente el ceño, también de forma imperceptible.
Yatu no prestó atención a las expresiones de los demás. De pie con orgullo en la sala de control, rodeado por los truenos que él mismo había provocado, parecía un dios del trueno erguido entre las nubes: “¡Vamos, mocoso de metal!”
Fue como si un gran barril de explosivos sobrecargado explotara en el instante en que la espada de Cuarenta y Siete golpeó el escudo.
En un área de varias millas cuadradas, cubierta por pilares puntiagudos en el suelo y esferas plateadas en el aire, comenzaron relámpagos y truenos. Cientos de rayos que parpadeaban al mismo tiempo formaron una enorme zona de truenos en forma de cilindro; la intensa luz que desprendían parecía devolver a las orillas del bosque, recién sumido en la noche, a la luz del día. Cada esfera plateada o cada pilar lanzaba uno, dos, tres o incluso más rayos hacia el polo opuesto. Esa formación de truenos, que en los laboratorios de los magos se podía crear fácilmente, ahora, en plena naturaleza, realmente transmitía la sensación de un fin del mundo.
El breve enfrentamiento entre O’Sullivan y Fergas fue interrumpido por una lluvia torrencial de rayos. Por eso, mientras maldecía a esos magos despiadados, O’Sullivan también se sintió aliviado en secreto: los ataques casi invisibles de Fergas ya habían roto la mitad de su armadura de cadena. No estaba seguro de si, si seguían luchando, ella no acabaría cortándole el cuello. Si Atlas todavía le pertenecía… O’Sullivan huyó sin mirar atrás hacia un lugar abierto; no quería acercarse demasiado a esos árboles envueltos en relámpagos y sufrir las consecuencias.

En realidad, tanto los humanos que luchaban en el bosque como los elfos se vieron interrumpidos en su combate por la sorpresa ante ese espectáculo destructivo. La “Magia del Trueno” se considera un hechizo natural básico que todo druida debe conocer, pero nunca habían imaginado que la fuerza del trueno pudiera alcanzar tal grado. Los elfos de la noche aún no sabían que quienes estaban dentro de la torre eran Yatu, reconocido como el más poderoso guerrero del Consejo de Magos Agus, pero esa fuerza inigualable fue suficiente para dejarlos atónitos. Los únicos que no se asustaron con los relámpagos como una lluvia torrencial fueron esos estúpidos guerreros mecánicos; su tarea era atacar a todos los elfos vivos, así que atacaron a todos los elfos vivos. Aparte de eso, ni las erupciones volcánicas ni las inundaciones les importaban. Precisamente por eso, los relámpagos favorecieron especialmente sus cuerpos de acero, incapaces de correr y con movimientos mecánicos. Después de una red de relámpagos que parecía haber sido lanzada intencionadamente, ya no quedó ningún guerrero mecánico en pie: o habían sido desintegrados por la luz eléctrica explosiva en montones de chatarra o yacían en el suelo, emitiendo humo y forcejeando con sus extremidades sin poder levantarse. Era imposible saber cuánta energía asombrosa se ocultaba en esos relámpagos.
Siquiera aquellos afectados por las ondas residuales estaban en tan malas condiciones… ¿qué pasaría entonces con los cuarenta y siete que se encontraban en el centro de la tormenta de relámpagos? Moriel no podía encontrar rastro alguno de él. Los relámpagos afuera ya no eran destellos aislados, sino que formaban una cortina plateada de truenos que sumergía por completo la figura de ese desgraciado; parecía que las posibilidades de supervivencia eran mínimas.
“No te preocupes, dentro de la torre estás completamente a salvo”, dijo Dagulas, quien pareció malinterpretar la expresión sombría y tensa de Moriel, aunque también en sus ojos apareció un atisbo de preocupación: “Pero afuera, incluso… es difícil decirlo”.