Capítulo 017: Santo contra Santo

La capital imperial.
En la residencia del duque Green, en el sótano del patio donde se encontraba la vivienda de Du Fan.
Chenchen sostenía un pergamino mágico en sus manos y trazaba delicadamente sobre él. Un rato después, finalizó de dibujarlo y lo arrojó a un lado.
Frente a ella, ya había un montón de pergaminos mágicos ordenadamente dispuestos; al añadir este último, formaron una pequeña montaña.
Chenchen se estiró y, con cierto cansancio, sacudió la cabeza mientras murmuraba: “Mi pequeño amo… realmente, quien no maneja el hogar no sabe cuán valiosos son los recursos. Parece que debo enseñarle alquimia pronto; de lo contrario, seguirá pensando que puedo crear estos pergaminos mágicos a voluntad… Probablemente ya esté impaciente por hacerlo él mismo. Pero, ¿qué habrá ido a hacer hoy? ¿Por qué aún no ha regresado?”
De repente, la sonrisa desapareció del rostro de Chenchen; su expresión relajada se congeló de inmediato. Luego, salió rápidamente del sótano y corrió al patio, mirando en dirección al sur de la ciudad. Un momento después, cerró los ojos.
En su rostro apareció una expresión de incredulidad, y tras un rato, murmuró: “Esto… esto… ¿cómo es posible? Esto es el mundo humano, ¿cómo puede ser?”
Sede del gremio de magos, la torre mágica.
Edward estaba sentado en su estudio, absorto en un pergamino mágico que sostenía en sus manos. A su lado, Kristy permanecía de pie con respeto, diciendo en voz baja: “Maestro, este pergamino mágico fue enviado desde el Imperio de Lani. Se dice que es un manuscrito de investigación de un gran mago local, muy valioso… El presidente de la sucursal local dijo que esperaba que le gustara.”
Edward asintió y dijo: “Entendido. Este objeto es bastante bueno, aunque…”
Al decir esto, su expresión cambió de repente; su mano tembló y el pergamino mágico que sostenía se convirtió en polvo.
Kristy se sorprendió ligeramente y dijo: “Maestro…”
Pero Edward pareció no escucharla. Su rostro cambió varias veces y se puso de pie rápidamente, mirando hacia el sur y murmurando: “Ese aura… es…”
La Santa Sede, la catedral de la capital imperial.
A diferencia del bullicio diurno, la catedral por la noche estaba llena de tranquilidad y serenidad. En el santuario central de la catedral, reinaba una atmósfera sagrada y pacífica.
La estatua del Dios de la Luz se erguía alta en lo profundo del santuario; al igual que todas las estatuas de dioses del continente, era imposible mirarla directamente.

Y debajo de la estatua divina, había un asiento bastante lujoso. El líder supremo de la Santa Sede en el Imperio de Gavin, el arzobispo cardenal Anthony, que estaba por encima de todos, se sentaba en ese asiento. Fruncía ligeramente el ceño; en su rostro marcado por los años parecía percibirse una atmósfera de seriedad.
“¿Ustedes… lo han sentido también?”
Mientras se masajeaba suavemente las cejas, Anthony habló con calma. Vestía una túnica roja intenso, algo poco común en él; sobre esa túnica sencilla había un enorme símbolo de la cruz sagrada que representaba su rango.
Su mirada se posó en las personas sentadas frente a él. El primero de ellos era el gran caballero de la Orden del Templo, Joshua, y los demás eran arzobispos cardenales vestidos de rojo.
“Sí… señor Anthony, parece que todos lo hemos sentido… Es la presencia de un reino sagrado…”
Un leve sonrisa apareció en el rostro de Anthony. Un momento después, suspiró suavemente y dijo: “En mil años en el continente de Roland, ¿cuántos reinos sagrados ha habido? Quién hubiera pensado que ya hay dos fuera de la puerta sur de la capital imperial… Pero la presencia de uno de ellos resulta realmente familiar… ¿Alguno de ustedes lo ha notado?”
Un arzobispo cardenal de abajo frunció el ceño, se puso de pie y dijo en voz baja: “Señor Anthony, hay una presencia que parece ser la de los ángeles guardianes sagrados. ¿Acaso Su Santidad el Papa…?”
Anthony miró al arzobispo y respondió con calma: “Aaron, había olvidado… Cuando eras joven serviste a Su Santidad el Papa. Que hayas podido detectar tan rápido la presencia de los ángeles guardianes sagrados es realmente notable… Pero, dada la posición de Su Santidad el Papa, ¿cómo podría pelear fuera de las murallas de la capital?”
Todos los arzobispos cardenales en silencio.
Anthony negó con la cabeza y miró hacia el sur: “Joshua, ¿sabes qué está pasando?”
Joshua dudó un momento antes de responder rápidamente: “Señor Anthony, si no me equivoco, acabamos de recibir noticias: el príncipe Fischer, junto con Du Fan, se dirigen hacia el sur de la ciudad. Ha sido solo hace un rato…”
Los rostros de los arzobispos cardenales cambiaron por completo. Aaron dijo rápidamente: “Señor Anthony, si Su Alteza Fischer…”.
“Entiendo…”, asintió Anthony. “Ustedes… vengan conmigo a echar un vistazo… Sea quien sea, ya que ha actuado delante de nuestros ojos, no podemos quedarnos de brazos cruzados.”

Esos cardenales se miraron entre sí, se levantaron al unísono y se inclinaron diciendo: “En nombre del Dios de la Luz, obedecemos respetuosamente las órdenes de Su Excelencia Anthony”.
Anthony asintió y volvió a mirar a Joshua, diciendo: “Movilicen a los Caballeros del Templo; dejen que los hombres de la Prisión del Poder Divino se encarguen de la defensa. Transfieran a todos los Caballeros del Templo fuera de la ciudad… Si alguien en la capital se atreve a atacar a Su Alteza Fisher, aparte del príncipe heredero, no habrá nadie más… Si realmente llegan a enfrentarse, esto será una guerra, no… un juego infantil…”
Mientras hablaba, Anthony miró profundamente a Joshua.
Joshua se inclinó instintivamente y dijo: “Entendido, me ocuparé de ello de inmediato…”.
Dicho esto, Joshua desapareció en un instante, dirigiéndose hacia la salida.
Anthony miró por encima del hombro la estatua del Dios de la Luz; parecía ignorar esa luz sagrada y murmuró: “¿Es esto el destino? Las nubes se agitan en todas direcciones…”.
“Los jóvenes de hoy en día…”.
Mientras hablaba, el arzobispo cardenal, que estaba por encima de todos, suspiró, agitó la mano y dijo: “Vámonos”.
Inmediatamente después, cruzó los brazos frente a sí, cerró los ojos y, en un destello de luz sagrada, su figura desapareció en el acto.
Los demás cardenales también cerraron rápidamente los ojos y cruzaron los brazos; tras otro destello de luz sagrada, en poco tiempo solo quedó una vela parpadeante en la catedral.
…
El príncipe Fisher seguía sentado en el suelo, observando todo a su alrededor. Permanecía sentado en silencio, como si pudiera comprender todo aquello que normalmente era incomprensible para los demás.
Frente a él, el suelo estaba completamente devastado; la selva ya había desaparecido por completo. Ese era el resultado del enfrentamiento entre dos maestros de rango sagrado.
Y en ese momento, todo a su alrededor había cambiado por completo.
Detrás de Francis, tanto la tierra como el cielo eran de un gris profundo. En ese espacio, todo parecía acelerarse. El príncipe Fisher vio con sus propios ojos cómo un pequeño árbol se convertía en un árbol enorme en un abrir y cerrar de ojos, y al siguiente instante, se transformaba en madera seca.
Parecía que en ese gris, el paso del tiempo se aceleraba innumerables veces.
Mientras tanto, detrás de los guerreros del Fuego Sagrado, la tierra seguía siendo extremadamente pesada; nada podía flotar sobre ella, ni siquiera el aire.
Esos dos mundos, claramente separados, se extendían desde el punto donde se encontraban sus energías hasta detrás de ellos, ocupando casi varias millas a la redonda.

En este momento, este lugar es el dominio de rango sagrado de dos poderosos guerreros de ese nivel. Aparte del príncipe Fischer, que se encuentra a salvo bajo la protección de los Ángeles Sagrados, ninguna otra criatura puede sobrevivir en sus dominios de rango sagrado.
El rostro de Francis se oscureció; las rosas rojas sobre ellas desprendían un brillo sangriento, tan vibrante como el sol poniente, iluminando de manera deslumbrante su túnica de guerrero blanca.
La energía marcial dorada y gris, combinada con el color rojo de las rosas, hacía que este guerrero sagrado pareciera sumamente majestuoso.
Sin embargo, el corazón de Francis estaba lleno de espíritu combativo.
Era la primera vez, desde que alcanzó la perfección en su energía marcial, que se enfrentaba a un oponente capaz de utilizar también un dominio de rango sagrado, lo que le permitía finalmente emplear su propio dominio a voluntad. Para alguien que busca la excelencia en el arte marcial, era una experiencia sumamente valiosa.
El artefacto sagrado transmitido de generación en generación por la Santa Sede, y la protección de los Ángeles Sagrados, reservada únicamente al Papa… ¡Realmente no eran algo insignificante!
Sin tiempo para pensar más, el Guerrero del Fuego Sagrado rugió y levantó lentamente su enorme espada, dirigida hacia Francis.
Su movimiento para asestar el golpe era extremadamente lento, como si levantara una roca pesada, pero, a pesar de esa lentitud, bajo el control del Guerrero del Fuego Sagrado, la espada apareció de inmediato frente a Francis.
Lo extremadamente lento y lo extremadamente rápido son conceptos opuestos, pero en este movimiento del Guerrero del Fuego Sagrado, ambos atributos contradictorios se manifestaron casi al mismo tiempo, fusionándose de manera ingeniosa.
¡Eso era aprovechar las reglas! En su propio dominio de rango sagrado, podía utilizar esas reglas a voluntad. Y dado que su dominio estaba controlado por la gravedad, podía imaginar fácilmente que ese golpe llevaría consigo una fuerza mil veces mayor.
¡Pero si tú tienes un dominio de rango sagrado, ¿acaso yo no lo tengo también?!
El orgullo creció en el corazón de Francis; giró las rosas rojas en sus manos y se enfrentó a la enorme espada que estaba justo frente a él.