Capítulo 012: La Rosa Roja de Sangre

El príncipe Fisch se paró frente a Francis. Acarició un hermoso anillo en su mano y dijo con calma: “Parece que no solo Du Fan tiene problemas graves, ¡hasta yo también estoy en apuros!”
Francis miró en dirección a donde se encontraban Du Fan y Ampere y vio cómo se extendían llamas por todas partes. Una expresión irónica cruzó su rostro mientras murmuraba: “Qué tonto… Se hace llamar mago de artes prohibidas, ¿acaso no sabe que causar tanto alboroto, aparte de atraer a todos los de la capital imperial, no trae ningún otro beneficio?”
El príncipe Fisch sonrió y dijo: “Tal vez eso sea exactamente lo que espera el maestro Ampere.”
Francis negó con la cabeza y suspiró: “Bueno, ya que Ampere ha comenzado, nosotros tampoco podemos quedarnos de pie sin hacer nada, ¿verdad? Honorable príncipe Fisch, lamento mucho, pero hoy debo quitarle la vida. ¿Tiene algún último deseo? ¿O algún anhelo sin cumplir que yo pueda ayudarle a realizar?”
Mientras hablaba, Francis levantó lentamente la arma legendaria, la Rosa Roja de Sangre. La luz en su hoja parpadeaba sin cesar, hermosa como una rosa exuberante y brillante.
“¡Qué espada tan maravillosa! ¡Qué hermosa espada!” El príncipe Fisch contempló esa arma famosa en todo el continente, con un aire de cariño en el rostro, como un hombre al ver a la mujer que ama. Pasó un rato antes de que retirara esa mirada afectuosa. “De verdad, merece su nombre: Rosa Roja de Sangre. Si una rosa no tuviera sangre, ¿cómo podría ser hermosa? Igual que una belleza sin espinas…”
Francis mostró sorpresa y dijo: “¿Ese es su último deseo, honorable príncipe?”
“Por supuesto que no”, sonrió el príncipe Fisch. “Solo me he dado cuenta de lo afortunado que soy por poder ver esta arma famosa en todo el continente… Aunque hay muchos poderosos en el continente de Roland, aquellos que han visto esta espada desenvainada, seguramente ya han derramado su sangre bajo ella. Solo me pregunto si yo podría ser la excepción.”
Francis suspiró con compasión: “Príncipe Fisch, es una lástima… Frente a mí, Francis, nunca hay excepciones, ni siquiera para alguien como usted.”
“¿De verdad?”, preguntó el príncipe Fisch, con una sonrisa aún elegante en el rostro. Miró a los ojos de Francis y, tras un momento, suspiró: “Honorable Francis, ¿acaso cumpliría cualquier deseo que le dejara?”

“Sí…” Francis dudó un momento, pero finalmente respondió con voz grave.
El príncipe Fischer sonrió ligeramente y dijo: “Bueno, entonces… Mi último deseo es en realidad muy simple. Si… si hoy muero aquí, espero que me prometas que, durante toda tu vida, nadie podrá tocar ni un solo cabello de mi hermano mayor. ¿Qué dices?”
Francis se quedó atónito y dijo: “Príncipe Fischer… tú…”
Incluso alguien como Francis jamás habría imaginado que el último deseo del príncipe Fischer fuera algo así.
El príncipe Fischer sonrió de nuevo, con un dejo de tristeza, y suspiró profundamente: “Mi hermano mayor es bueno en todo, excepto en su visión a largo plazo. Solo ve el presente, no el futuro. Si un imperio tan grande cae en sus manos, quién sabe cuántos años más podrá sobrevivir… Pero aun así, si yo muero, él sigue siendo el único descendiente de mi familia… ¡Qué ironía!”
La mirada de Francis parpadeó un instante, pero aún así respondió con voz grave: “Está bien, príncipe Fischer. Te lo prometo: si mueres, haré todo lo posible para que tu hermano mayor viva sin preocupaciones el resto de su vida…”
El príncipe Fischer asintió y dijo: “Entonces, podré estar tranquilo…”
Francis exhaló un suspiro, sosteniendo su espada larga apuntada hacia el príncipe Fischer, y dijo con tristeza: “Príncipe Fischer, eres de la familia real. Te haré morir con dignidad. No te preocupes; bajo mi Rosa Sangrienta, incluso si tu cabeza cae, no sentirás dolor. Además, incluso después de morir, no dejarás ni una gota de sangre, y tu cuerpo se convertirá al instante en polvo. Morir sin dejar ni una gota de sangre es, para la familia real, la forma más digna de morir, ¿no crees?”
Mientras hablaba, el Qi de combate de Francis se encendió suavemente. Era de un gris muy común, que parecía carecer de cualquier característica especial, pero al observarlo con atención, parecía haber un tenue brillo dorado parpadeando en su interior.
Sostuvo la Rosa Sangrienta en alto, con la punta de la espada ya apuntando al Qi del príncipe Fischer, esperando solo que la rosa cayera para que el príncipe desapareciera para siempre de este mundo…

“Morir sin derramar sangre? Eso sí que es una muerte digna.” El príncipe Fisch sonrió ligeramente. “Pero, excelencia Francis, ya lo dije antes: si pudieras matarme… solo si, claro… eso demuestra que escapar de tus manos no es del todo imposible para mí… Después de todo, con un imperio tan vasto en manos de mi hermano mayor, sigo sin sentirme tranquilo. Todavía tengo muchas cosas que hacer… ¡Y no quiero morir aquí en absoluto!”
Francis sonrió levemente y dijo: “Excelentísimo príncipe, así debe ser… Utiliza todos los medios que tengas a tu disposición… Si logras escapar de mis manos, eso demostrará tu habilidad.”
El príncipe Fisch suspiró y dijo: “Sí… ¿Qué tan interesante sería escapar de las manos de excelencia Francis?”
Mientras hablaba, ya se había quitado el anillo que tenía en la palma de la mano. Extendió una mano, lo tomó y lo acercó a sus labios, dándole un suave beso.
El anillo tenía un diseño único y era extremadamente hermoso. Un metal blanco puro envolvía una gema dorada, cuyos patrones se extendían arriba y abajo del anillo, como si fueran runas sagradas; finalmente, esos patrones formaban la silueta de una cruz sagrada… Si se miraba con atención, parecía que había algún líquido fluyendo dentro de la gema…
Francis echó un vistazo y su rostro, antes indiferente, cambió de repente. No pudo evitar gritar: “¡Protección del Ángel Santo!”
“Sí, ¡esta es la Protección del Ángel Santo! Como poderoso guerrero conocido en todo el continente, excelencia Francis realmente es excepcional.” El príncipe Fisch sopló suavemente sobre el anillo y dijo en voz baja: “Excelencia Francis, ¿cuántas posibilidades cree que tengo ahora de escapar de sus manos?”
El rostro de Francis se tornó extremadamente sombrío. Miró fijamente el anillo y gritó: “¡Imposible! ¿Acaso este artefacto sagrado no ha estado siempre en manos de los papas sucesivos? ¡¿Cómo es posible?!”
El príncipe Fisch sonrió y dijo: “Excelencia Francis, ¿acaso lo ha olvidado? No solo soy hijo de los dioses, sino también hijo adoptivo del Papa. Incluso el trono papal me está destinado en el futuro… Mi padrino, el actual Papa, Su Santidad Madre XVIII, al querer que yo implemente la unión entre religión y gobierno, naturalmente quiere proteger mi vida. Yo no sé magia ni energía marcial… pero él me ha dado la Protección del Ángel Santo. Mire… ¡cuánto me quiere mi padrino!”

Al llegar a este punto, el príncipe Fischer ya no dudó: se mordió violentamente la lengua, y un chorro de sangre salpicó el anillo que tenía en la mano; luego lo lanzó con fuerza hacia el aire.
¡Un estruendo ensordecedor!
Una llama sagrada comenzó a arder en el aire; esa llama cambió rápidamente hasta formar un enorme símbolo en forma de cruz. En el centro del símbolo, una figura imponente emergió paso a paso.
Se escucharon gritos llenos de ferocidad; un guerrero cuyo cuerpo parecía estar compuesto únicamente de luz y fuego bajó del cielo y se detuvo entre Francis y el príncipe Fischer. Estaba envuelto en llama sagrada, irradiando pureza y poder ilimitados. Llevaba una exquisita armadura dorada, y detrás de ella se extendían varios haces de luz similar a plumas, ¡hasta seis en total!
En sus manos sostenía una espada gigantesca, casi del tamaño de una persona; también ardía en llama sagrada, como llamas intensas.
Al ver al guerrero de llama sagrada que surgía del cielo, los ojos del príncipe Fischer se llenaron de fervor. Miró fijamente al guerrero y dijo en voz alta: “¡Ángel que ha protegido la religión sagrada desde tiempos antiguos! ¡Primer guerrero de la estirpe de los ángeles guerreros! ¡Luchemos juntos contra este gran enemigo!”
Parecía que el guerrero de llama sagrada percibía el fervor del príncipe Fischer: lanzó un rugido al cielo, y de inmediato se generó una onda de choque que partió de él; las plantas y árboles a su alrededor se doblaron al instante, y la nieve y el viento dejados por Ambrose se disiparon por completo.
Frente a tal poder impresionante, aunque aún había una distancia de unos diez metros, incluso Francis, tan fuerte, no pudo evitar cambiar de expresión y retrocedió un paso.
En ese momento, el guerrero de llama sagrada ya había levantado su espada gigantesca y se lanzó con fuerza hacia Francis. Un segundo antes, aún estaba a unos diez metros de él, pero al siguiente segundo ya estaba frente a Francis, con su espada encendida en llama sagrada inextinguible, listo para golpearlo.
Francis tenía el rostro sombrío; sostuvo la espada con una mano, y una energía gris brilló en su filo. La rosa roja en su mano, acompañada de un viento fétido y un color carmesí intenso, se lanzó para enfrentar ese golpe mortal.