Capítulo 019: Reencuentro

Dufan ya había dicho todo lo necesario. Aunque Oscar aún quería rechazarlo, no sabía cómo hacerlo y solo pudo sonreír amargamente, diciendo: “Joven maestro Dufan, entonces yo, Oscar, prefiero obedecer con respeto”.
Dufan sonrió ligeramente, sin decir mucho más, simplemente hizo un gesto con la mano indicando que podía subir, y dijo con calma: “Entonces, por favor, suba”.
Los dos subieron al exquisito carruaje de Dufan, quien se sentó primero.
Oscar suspiró suavemente junto al carruaje y también subió.
Al verlo así, Dufan no dijo nada más, solo le dijo al anciano Mark: “Abuelo Mark, por favor envía a alguien a decir que no volveré al mediodía. Por ahora, busca un lugar al sur de la ciudad para que pueda ofrecer un banquete al honorable Oscar”.
El anciano Mark asintió, llamó a un guardia y le susurró algo al oído. Después de que este se alejó corriendo, el anciano Mark hizo un gesto y, bajo la protección del guardia, se dirigió hacia el sur de la ciudad.
La capital era siempre próspera.
El carruaje, escoltado por más de cien personas, avanzaba por las concurridas calles de la capital; aunque parecía un poco arrogante, no causó ningún revuelo.
Dufan miró por la cortina de perlas de la ventana y de vez en cuando veía a algunos fieles rezando devotamente frente al carruaje. Él les devolvía una sonrisa amable, lo que le daba un aire de santidad y devoción.
Después de un rato, Dufan observó a Oscar, quien parecía algo incómodo, y sonrió ligeramente, diciendo: “Honorable Oscar, no me dirá que esta es la primera vez que viaja en carruaje en su vida, ¿verdad?”
Oscar sonrió con timidez y dijo: “¡El joven maestro Dufan realmente tiene buen ojo! Aunque nosotros, los bardos, viajamos por todas partes, siempre usamos nuestras propias piernas. La verdad es que rara vez tenemos contacto con carruajes”.
Dufan asintió y dijo: “Entiendo. Entonces fui demasiado brusco al preguntar…”.
Oscar asintió, pero no dijo nada más, probablemente decidido a hablar lo menos posible para cometer menos errores.
Dufan lo examinó de arriba abajo, con un destello en la mirada, antes de decir: “Honorable Oscar, claro, nos conocimos en el norte, usted es una figura muy distinguida. ¿Cómo es que hoy…?”
Oscar sonrió amargamente y dijo: “El joven maestro Dufan vuelve a burlarse de mí. Yo, Oscar, soy solo un bardo mediocre; ¿cómo podría considerarme una figura distinguida?”

Du Fan, al escucharlo, no dijo mucho más. En ese momento, Oscar parecía tener algo diferente al Oscar de aquel día, aunque Du Fan no podía identificar en qué consistía la diferencia y solo frunció ligeramente el ceño.
Un rato después, pareció recordar algo y dijo con calma: “Ah, señor Oscar… ¿Sabe qué pasó con esos gemelos que le di aquel día? ¿Les gustaron?”
La expresión de Oscar se volvió extremadamente extraña. Dudó por un buen rato antes de responder con timidez: “Eh… esto…”
Al ver su expresión, Du Fan no insistió y simplemente sonrió, diciendo: “Si el señor Oscar no quiere hablar, no importa… No tenía otra intención, solo preguntaba por curiosidad.”
Oscar se quedó atónito y dijo: “No es eso… joven maestro Du Fan…”
Pero antes de que pudiera terminar, Du Fan ya agitó la mano para interrumpirlo: “Basta, señor Oscar… No hablemos más de esto… Creo que ya deberíamos haber llegado… La capital es muy próspera, pero todo está en esta zona del sur de la ciudad. Señor Oscar, yo, Du Fan, también vengo aquí por primera vez. Hoy los dos vamos a disfrutar al máximo, ¡hasta que no estemos borrachos no regresaremos!”
Apenas terminó de hablar, el carruaje se detuvo lentamente. Desde adelante llegó la voz del anciano Mark: “Tercer joven maestro, ya hemos llegado.”
Du Fan asintió, levantó la cortina de perlas y miró el lugar, preguntando: “Abuelo Mark, ¿este lugar es…?”
El anciano Mark respondió en voz baja: “Tercer joven maestro, este es uno de los hoteles más lujosos del sur de la ciudad. Ya que nuestra familia Green quiere organizar un banquete, por supuesto no podemos ir a un lugar tan vulgar.”
Du Fan asintió levemente sin decir más.
Bajó ágilmente del carruaje, hizo una seña a Oscar dentro del vehículo y dijo: “Señor Oscar… por favor, adelante…”
Luego miró de nuevo al anciano Mark.
El anciano Mark tosió y dijo: “Tercer joven maestro, este tipo de lugares siempre tienen una buena seguridad, así que nosotros no entraremos… Cuando termine, basta con que envíe a alguien a avisarnos.”
Du Fan asintió ligeramente. Sabía perfectamente que en lugares de consumo de alto nivel como la capital, generalmente los regentan personas con gran influencia, y como estos lugares están destinados al entretenimiento de la nobleza, la seguridad es lo más importante.
Aunque Oscar estaba un poco nervioso, siguió las indicaciones de Du Fan y también bajó rápidamente del carruaje. Los dos se pararon uno al lado del otro frente al hotel, que parecía sumamente lujoso, y se sonrieron mutuamente.

Se veía que el hotel no era muy grande, parecía tener solo dos o tres pisos, pero frente a él estaban estacionados hermosos carruajes, cuyos escudos familiares en la parte superior indicaban la identidad de sus dueños. Du Fan echó un vistazo rápido y ya reconoció la mayoría de esos escudos; la mayoría representaban a las familias nobles de la capital imperial. Sin embargo, era algo realmente raro ver tantos escudos juntos. Frente a la entrada del hotel había una alfombra de color rojo sangre, y a ambos lados se encontraban hermosos maceteros llenos de flores brillantes; caminar sobre esa alfombra daba la sensación de estar en medio de un jardín. Tan pronto como Du Fan y Oscar pisaron la alfombra roja, vieron a ocho sirvientes de pie frente a la entrada del hotel; ya la mitad de ellos corría hacia ellos rápidamente. La mayoría de esos sirvientes llevaban esmóquines impecables, con el cabello corto y brillante, y sus rostros limpios mostraban sonrisas respetuosas y atentas. Entre ellos, uno que parecía ser el líder dirigió una breve mirada a Oscar, con un destello de duda en sus ojos, pero al posar la vista en Du Fan, se iluminó y dijo en voz alta: “¡Vaya, si es el joven maestro Du Fan! Es un verdadero honor para nuestro humilde establecimiento”. Du Fan sonrió levemente y preguntó: “¿Me conoces?”. El sirviente respondió con respeto: “¿Cómo podría no conocer a una figura tan distinguida como el joven maestro Du Fan?”. Du Fan asintió sin dar más explicaciones, su expresión no revelaba emoción alguna, pero en su interior ya sabía que probablemente el dueño del hotel había investigado a los nobles de la capital imperial y que ese sirviente seguramente había visto su retrato, de lo contrario no lo habría reconocido tan rápido. Al ver la expresión de Du Fan, el sirviente se puso nervioso y su rostro se volvió aún más cauteloso; se inclinó ligeramente hacia adelante y, con una voz aún más respetuosa, preguntó: “¿Tiene el joven maestro Du Fan algún plan para hoy?”. Du Fan hizo un gesto a Oscar y luego, mientras caminaba, preguntó: “¿Tienen algo recomendado para almorzar en su hotel?”. El sirviente respondió rápidamente: “Joven maestro Du Fan, recientemente hemos recibido una carga de carne de primera calidad desde la capital de Lani. Si lo desea, podría probarla…”. Du Fan emitió un “mmm” y sonrió ligeramente a Oscar, diciendo: “¿Qué opina usted, señor Oscar?”.

Al llegar a ese lugar, Oscar se puso claramente más nervioso, pero al fin y al cabo no era una persona sencilla; en menos de un momento ya se había recuperado. Al escuchar la pregunta de Du Fan, lo pensó un poco y esbozó una sonrisa adecuada: “Si al joven maestro Du Fan no le importa, yo, Oscar, tampoco tengo grandes exigencias”.
Du Fan se rió y dijo: “¿Lo oyeron? Hoy al mediodía sirvan algo sencillo para nosotros. En cuanto a qué, déjenlo en sus manos… Ah, y recuerden reservarme una mesa privada; yo y este señor Oscar tenemos que ponernos al día”.
Al escuchar las instrucciones de Du Fan, el camarero asintió rápidamente y luego hizo una seña con la mirada a los demás camareros.
Estos últimos se retiraron de inmediato. Du Fan pudo darse cuenta de que parecían ser todos bastante competentes… ¡Vaya, este lugar realmente no es algo común!
Bajo la guía del camarero, los dos entraron pronto por la puerta del hotel.
Dentro, el diseño era extremadamente elegante: aunque distinguido, no resultaba ostentoso, sin rastro de pretensión. En el gran vestíbulo circular había mesas y sillas dispuestas con mucho cuidado; no solo no perturbaban la distribución general, sino que desde cualquier lugar se podía contemplar el paisaje a través de las grandes ventanas de suelo a techo.
La mayoría de las mesas del vestíbulo estaban ocupadas por clientes que disfrutaban con elegancia de deliciosas comidas.
Entre los presentes, el rango más bajo era el de vizconde; quien no tuviera ningún título nobiliario realmente tendría que pensárselo dos veces antes de venir a este lugar.
El camarero hizo un gesto invitándolos a seguirlo y los llevó a una esquina tranquila, luego se inclinó y dijo: “Por favor, esperen un momento; les serviremos la comida enseguida”.
Dicho esto, el camarero se retiró rápidamente, sin demora alguna.
Du Fan observó el entorno. En comparación con otras zonas, ese lugar era sumamente tranquilo. Aunque el paisaje fuera exterior era mediocre, era adecuado para la situación actual. Parecía que el camarero también había comprendido que Du Fan y Oscar no habían ido allí a admirar el paisaje, sino a ponernos al día.