Capítulo 018: Madre e hijo

“Solo que…”
El duque Green sonrió ligeramente, y de repente su rostro mostró una expresión de satisfacción: “Solo que, dada la inteligencia de mi hijo, probablemente ya haya preparado algunas medidas de respaldo. Supongo que, temiendo que no lo defienda, incluso ya está preparado para aprovechar el poder de la Santa Sede…”
Daniel frunció el ceño y, tras reflexionar un momento, dijo: “Aunque no sé qué valor tiene el joven Du Fan para que la Santa Sede le preste atención, que intervengan por él… dada la naturaleza del arzobispo Anthony, me parece poco probable, ¿no?”
“No, te equivocas en eso, Daniel.” El duque Green negó lentamente con la cabeza. “En mi opinión, esta vez la Santa Sede tiene aún más motivos para intervenir. Después de todo, Du Fan les ha hecho un gran favor. Dada la naturaleza de Anthony, definitivamente no dejará pasar esa deuda de gratitud. Además, el hecho de que Du Fan haya causado tantos problemas al Colegio Roland en el Norte hace que, para la Santa Sede, sea un talento que deben ganarse a toda costa. Así que, sea cual sea el motivo, la Santa Sede intervendrá. Incluso si no lo hacen, si nosotros sembramos discordia a sus espaldas, podremos obligarlos a actuar…”
Daniel asintió levemente y, tras dudar un instante, dijo: “Pero… ¿no estaríamos así poniendo al joven Du Fan en una posición muy peligrosa?”
El duque Green frunció el ceño y, de repente, suspiró profundamente. Se pasó la mano por la frente y dijo: “Si fuera posible, tampoco lo desearía. Pero no puedo sacrificar por completo los intereses de mi familia solo por él…”
“Pero…” Daniel negó ligeramente con la cabeza. “El joven señor…”
El duque Green miró a Daniel y dijo: “Si tienes algo que decir, dilo directamente.”
Daniel suspiró y dijo: “Señor, el joven Du Fan es aún joven. Aunque actuó impulsivamente esta vez, en esas circunstancias no tuvo más remedio. De cualquier manera…”
El duque Green negó débilmente con la cabeza y dijo: “Basta, Daniel. No necesitas seguir hablando. Entiendo lo que quieres decir. Si fuera posible, también intervendría por él. Después de todo, es mi hijo. ¿Acaso no lo amo? Pero ahora la situación en la capital es caótica, e incluso yo debo pensar en el bien general. En cuanto a sus asuntos, podemos esperar un poco. Cuando llegue el momento crucial… ¿acaso no podremos resolverlo? Esta vez, será como si lo hubiera defraudado…”
“Pero…”

“Basta, deja de hablar.” La expresión del duque Green se volvió decidida. “Envía a más expertos para que lo acompañen; bajo ninguna circunstancia puede ocurrir algo. En cuanto a la investigación, se puede posponer un poco. Ahora mismo estoy abrumado por todo: ambas partes esperan mi respuesta. Pero esto… ya basta. Selecciona otros quinientos hombres de mi guardia para que protejan a Du Fan por turnos. ¡No creo que haya nadie en la capital que se atreva a tocar a mi hijo delante de mis ojos!”
Dicho esto, el duque Green golpeó con fuerza el escritorio, con una mirada decidida en los ojos.
……
Al salir de la sala de estudio del duque y dirigirse al patio trasero donde vivía su madre, Du Fan sintió de repente una extraña sensación. Esa conversación sincera con su padre había sido un éxito; aunque él no había dicho mucho, Du Fan podía ver que su padre lo consideraba muy importante… Solo que no lo demostraba abiertamente…
De cualquier manera, al menos podía estar seguro de que, por más complicado que fuera, su padre siempre estaría de su lado.
Mientras pensaba en esto, ya había llegado a la entrada del pequeño patio donde vivía la duquesa. Al mirar desde lejos, vio que la puerta del patio estaba abierta desde hacía rato. La duquesa estaba de pie en la entrada, mirando a lo lejos; al ver acercarse a Du Fan, su rostro se iluminó con una sonrisa.
Du Fan se conmovió. Sentía un gran cariño por su madre. Recordaba perfectamente desde pequeño cómo ella siempre lo había cuidado con amor, y en su corazón no tenía ningún rechazo hacia ella.
Al verla allí, en la entrada, aceleró el paso y, al llegar frente a ella, se arrodilló rápidamente, tomó sus manos y dijo con voz suave: “He vuelto… ¡Madre!”
La duquesa asintió lentamente, acarició la cabeza de Du Fan y, de repente, sonrió diciendo: “Me alegro de que hayas vuelto… Me aburría mucho en casa, sin ti y con tus hermanos ausentes. Ahora que has regresado, ya no tengo que preocuparme tanto.”
Aunque sus palabras tenían un tono juguetón, Du Fan sabía que su madre realmente lo había extrañado. Se conmovió, pero no supo qué decir en ese momento.

La duquesa, al ver la expresión de Du Fan, sonrió levemente y dijo: “Basta, no pienses demasiado. Cuéntame qué te pasó durante este viaje… Además…” Al decir esto, la duquesa lo examinó de arriba abajo. “Después de tanto tiempo sin vernos, mi hijo se ha vuelto aún más fuerte. Parece que ya has superado el quinto nivel. Si tu padre se enterara, seguramente estaría muy contento… Aunque tus hermanos mayores tienen gran talento, a tu edad, ¿acaso tenían tus habilidades?”
Du Fan sonrió y dijo: “Madre, está bromeando. ¿Cómo podría compararme siquiera con mis hermanos? Ellos son verdaderos talentos de la familia, mientras que yo solo soy un sacerdote mediocre…”
Al escuchar estas palabras de Du Fan, la duquesa se entristeció. Proveniente de una familia noble, ya había comprendido ciertas cosas. Ante las palabras de Du Fan que revelaban sus sentimientos, se sintió a la vez conmovida y triste. Después de un momento, suspiró profundamente y dijo: “Mi hijo, realmente ha crecido otra vez.”
Du Fan sonrió y dijo: “¿Cuándo he dejado de crecer? Pero, por otro lado, aunque sigo creciendo, usted, madre, sigue siendo joven. Quizás en unos años, cuando estemos juntos en la calle, la gente pensará que usted es mi hermana.”
La duquesa no pudo evitar reírse y, señalando su frente con el dedo, dijo: “Eres un pequeño travieso. Parece que te has vuelto malo, incluso empezando a molestar a tu madre.”
Du Fan se sonrojó, pero no se atrevió a replicar.
Luego, madre e hijo hablaron un rato sobre sus sentimientos tras la separación. Du Fan, que no veía a su madre desde hacía meses y recordando las numerosas situaciones de vida o muerte que había vivido, valoraba aún más a su madre. Le contó algunas historias extrañas que había visto durante su viaje, lo que la hizo reír sin parar.
En poco tiempo ya era hora del mediodía. Temiendo que su madre pasara hambre, Du Fan se tocó el estómago y, con una sonrisa incómoda, dijo: “Madre, he regresado temprano, pero aún no he comido nada.”
Entonces la duquesa pareció recordar algo y dijo: “Lo había olvidado. Después de meses sin vernos, solo nos hemos dedicado a hablar. A esta hora, deberíamos poder ir al salón principal a comer.”
Dicho esto, la duquesa tomó la mano de Du Fan y se dirigió hacia el salón principal. Normalmente, la duquesa era de naturaleza tranquila y no le gustaba ir allí, pero esta vez, por la presencia de Du Fan, rompió su costumbre.
Después del almuerzo, madre e hijo hablaron un rato más en el jardín.

Comparado con los esfuerzos de los últimos meses, disfrutar de una taza de té negro en el patio por las tardes era realmente un placer.
Madre e hijo hablaban y reían, lo cual también constituía un tipo distinto de disfrute.
Después de pasar otra media jornada con su madre, al ver que se oscurecía y soplaba una brisa fresca, Du Fan temió que la duquesa contraía un resfriado. Sonriendo, dijo: “Madre, el día pasó realmente rápido. En un abrir y cerrar de ojos ya es hora de la cena. Es raro que hoy el padre esté en casa; así podremos disfrutar de una comida familiar”.
La duquesa asintió ligeramente, pero poco después suspiró y dijo: “Lástima que tus dos hermanos mayores no estén en casa…”.
Du Fan sonrió y respondió: “Madre, no se preocupe. Ambos hermanos están muy bien. Simplemente tienen sus responsabilidades y no pueden regresar; no hay nada que hacer al respecto… Quizá, en algún momento, pueda acompañarla personalmente al norte para ver a sus hermanos”.
La duquesa sonrió con ternura y dijo: “Entonces, iremos cuando tengamos tiempo. De todos modos, nunca he ido al norte en mi vida”.
Dicho esto, madre e hijo se miraron y sonrieron.
Durante la cena, el duque de Green también apareció, algo inusual, y los tres comieron juntos en un ambiente muy agradable. Incluso el habitualmente frío duque de Green mostró una expresión amable al estar con su hijo y su esposa.
Después de la cena, charlaron un rato más hasta que llegó la noche, momento en que Du Fan regresó a su propio patio.
El patio donde vivía Du Fan estaba en un lugar apartado. Aunque no había pasado ni un año desde su construcción, las plantas que él mismo había ordenado plantar en el jardín ya estaban florecidas, y estas estaban bien podadas, lo que indicaba que alguien las cuidaba constantemente.
Al entrar en su habitación, vio que estaba impecablemente limpia y que sus pertenencias estaban en orden. Al parecer, aunque él no estaba, ningún sirviente se atrevía a desordenar su espacio.
En el patio trasero ya había varios carruajes estacionados, pero sin la orden de Du Fan, nadie se atrevía a tocar nada en ellos. Él sabía que eso debía ser orden de Old Mark. Después de revisar la habitación para asegurarse de que no había sirvientes cerca, colocó un círculo mágico de silencio en el patio y luego se dirigió lentamente hacia uno de los carruajes.