Capítulo 014: El padre

Así, con esa demora, pasaron otros diez minutos, pero Daniel se quedó observando sin decir nada.
Sin embargo, esos sirvientes también tenían algo de sentido común; al ver al mayordomo del castillo siempre junto al tercer joven señor, supusieron que este debía tener algo más que hacer, así que ninguno se atrevió a perder tiempo en charlas innecesarias. Después de saludar brevemente, se retiraron rápidamente.
Du Fan, al ver esto, no se inmutó y solo sonrió ligeramente, diciendo: “Aunque he estado fuera estos meses y no he estado sin sirvientes que me atiendan, de todas formas, los sirvientes de mi propia casa son los que me resultan más familiares”.
Daniel respondió con calma: “¿Acaso el tercer joven señor no siempre ha tratado a estos sirvientes como si no fueran tales?”.
Du Fan se quedó un momento perplejo y luego esbozó una sonrisa amarga. Aunque aún quería mantener su actitud anterior, con el paso de los días había ido adquiriendo poco a poco la sensación de ser alguien de posición superior. No sabía si su padre se alegraría o se entristecería si se enterara.
Mientras pensaba en ello, Du Fan sonrió amargamente y solo pudo hacer un gesto para invitarlo a seguir.
Daniel también rió suavemente, pareció mirar profundamente a Du Fan y no dijo más, sino que continuó caminando hacia el interior del castillo. Pero al acercarse, de repente redujo el paso y caminó junto a Du Fan, luego, en un tono que solo él podía escuchar, dijo en voz baja: “Tercer joven señor, en esta ocasión has actuado con cierta impulsividad. Debes recordar que, a lo largo de los años, la relación entre nuestra familia Green y la familia Belinger solo ha ido mejorando un poco. Pero tus acciones han arruinado todos los esfuerzos del duque durante tantos años… Es inevitable que el duque se enfurezca… Pero, en su interior, ¿acaso no estará también contento? Cuando hables con él más tarde, será mejor que tengas claro hasta dónde puedes llegar. Y qué significa ese límite, eso dependerá de ti mismo…”.
Du Fan se sorprendió ligeramente. ¿Qué quería decir realmente el mayordomo Daniel al hablarle así de repente?
No pudo evitar levantar la vista, pero descubrió que, sin saber cuándo, Daniel ya estaba un paso delante de él, como si nunca hubiera dicho esas palabras.

Du Fan sonrió amargamente. Con el rango de mayordomo Daniel, ¿qué había en la residencia del duque que no se pudiera decir? Ahora, incluso para recordárselo a sí mismo, tenía que hacerlo de forma tan misteriosa. Parecía que esta vez su padre realmente estaba enojado… Si no manejaba bien la situación, quién sabía si lo enviaría a la familia Belinger para disculparse… Había que recordar que, sin el apoyo de la familia, por más fuerte que fuera, no valdría mucho. ¿Y qué importaba si tenía a un guerrero de rango sagrado a su lado? Frente al poder de un reino, ni siquiera un guerrero de rango sagrado serviría de mucho, y mucho menos varios… Ellos podrían agotarlo hasta la muerte…

Con esas dudas, pronto llegaron a la puerta del estudio en el interior de la residencia. Daniel tocó suavemente la puerta dos veces, luego sonrió y se retiró rápidamente.

De pie frente a la puerta del estudio, Du Fan no pudo evitar fruncir ligeramente el ceño. Ese estudio era un lugar al que solo podía acceder su padre. Cuando era joven, podía ir a cualquier parte de la residencia, pero cerca de ese estudio, todos los sirvientes se mostraban asustados y, sin importar cuánto llorara o gritara, no lo dejaban entrar. En aquel entonces, todavía sentía curiosidad por ese mundo nuevo y algunas veces intentó colarse a escondidas, pero antes de acercarse unos pocos metros al estudio, se desmayaba sin razón aparente. En aquel momento Du Fan no lo entendía, pero ahora, con más experiencia, con solo echar un vistazo, ya podía intuir algo.

El estudio estaba ubicado en un pequeño jardín del patio interior. Por fuera, parecía normal, sin siquiera un guardia, pero ¿cómo podía subestimarse la sólida tradición de la familia Green, con cientos de años de historia? El ejército del norte estaba lleno de talentos, y el duque Green, que había pasado toda su vida en el campo de batalla, seguramente poseía también habilidades ocultas. Probablemente, la protección de ese estudio corría a cargo de esas mismas habilidades ocultas.

Cuando Du Fan entró en el estudio, ya percibió vagamente algunas débiles ondas asesinas que pasaban a su alrededor; seguramente lo habían reconocido y por eso no atacaron. Si alguien que no supiera nada hubiera llegado allí, probablemente habría caído al suelo sin hacer ruido en cuestión de segundos.

Además, Du Fan también percibió vagamente que tanto el jardín como el estudio estaban envueltos en un misterioso y extraño hechizo. Aunque reconoció algunas fluctuaciones mágicas, no pudo identificar de inmediato qué tipo de hechizo era.

Era solo un pequeño estudio que, por fuera, no parecía gran cosa, pero por dentro tenía tantos mecanismos y trucos que resultaba realmente sorprendente. Probablemente, en todo el palacio ducal, este lugar fuera el de mayor seguridad.
Mientras pensaba en ello, una voz grave y llena de autoridad surgió desde lo profundo del estudio: “¿Es Du Fan quien ha llegado? ¡Entra!”
Du Fan respiró hondo, apartó todos los pensamientos distractores de su mente y abrió lentamente la puerta del estudio, entrando rápidamente.
El estudio no era grande; a ambos lados había filas de estantes altos. La familia Green era una familia de guerreros, así que naturalmente no había allí libros convencionales. Du Fan supuso que se trataba más bien de documentos militares o papeles del ejército.
En el centro del estudio, sobre un amplio escritorio, no había nada; estaba impecablemente ordenado. Solo a la izquierda del escritorio había un pequeño y delicado frasco de tinta, con una pluma de ganso dentro.
Du Fan levantó ligeramente la vista y vio a su padre, el jefe actual de la familia Green, el duque Green, quien sostenía un documento cuyo contenido era desconocido y lo examinaba atentamente.
El duque Green parecía tener unos treinta años; su cabello estaba impecablemente peinado. Su rostro se parecía mucho al de Du Fan, pero con una autoridad y frialdad difíciles de describir. Solo cuando sus ojos fríos parpadeaban ocasionalmente se podía apreciar algo de su experiencia vital. Aparte de eso, no se veían signos de envejecimiento en su rostro. Aunque era el padre de Du Fan, con esa apariencia parecía más bien su hermano mayor.
Sin embargo, Du Fan sabía bien que su padre había alcanzado la perfección en el arte de la energía estelar, y era precisamente gracias a sus años de práctica constante en esa energía que mantenía esa apariencia juvenil.
Esa era la característica natural de la energía estelar, así que no había nada sorprendente en ello.
Pero ese padre, Du Fan apenas lo había visto unas pocas veces desde su infancia; incluso en esas raras ocasiones, solo intercambiaban miradas fugaces. Al haber vivido dos vidas, Du Fan podía percibir los pensamientos de su padre… Parecía que, debido a sus propias capacidades, nunca lo había querido mucho desde pequeño, mientras que sus dos hermanos siempre habían sido muy buenos con él…
Solo quedaba saber qué actitud tendría ese padre hoy al recibirlo.
Mientras pensaba en ello, Du Fan se dio cuenta de que sentía cierta expectativa. Respiró hondo, se retiró lentamente hacia un lado del escritorio y, sin decir una palabra, se quedó allí de pie, con actitud sumisa.

Así permanecieron de pie, sin saber cuánto tiempo, hasta que el duque Green pareció recuperar la conciencia. Extendió la mano, sacó la pluma del tintero y escribió unas pocas líneas en el documento. Un momento después, dejó la pluma, acomodó el documento y levantó la vista para mirar a Du Fan. Sin embargo, en su mirada no había tristeza ni alegría, como si no estuviera viendo a su hijo al que no veía desde hacía tiempo, sino a un simple transeúnte… Du Fan también levantó la vista para mirar a su padre, sin saber bien qué sentir… Aunque desde el principio había sentido cierta resistencia hacia él, aquellos años, después de todo, había sido bastante bueno con él… Pero, ¿por qué al ver esa mirada fría todavía sentía algo de aversión? Los dos se miraron en silencio durante un rato, hasta que, al cabo de un tiempo, el duque Green suspiró ligeramente y dijo: “Du Fan… finalmente has regresado”. Du Fan respiró hondo, bajó ligeramente la cabeza y dijo: “Sí, he regresado… estimado padre…”. Al escuchar las palabras de Du Fan, el duque Green arqueó ligeramente las cejas y sus labios se curvaron ligeramente, como si llevara un tono irónico, y dijo con calma: “Padre… jeje… Padre, Du Fan, este año tienes dieciséis años. En toda tu vida, probablemente ni siquiera me hayas visto diez veces… Y esta palabra ‘padre’, tampoco la he escuchado muchas veces…”. Du Fan se quedó atónito; no esperaba que su simple palabra “padre” provocara tal comentario. Por un momento, no supo qué sentir. En el fondo, decir “padre” era algo forzado, pero, después de todo, aquel hombre lo había criado durante tantos años… ¿Acaso no había algo de voluntad en ese “padre”? Pero al oír las palabras del duque Green, Du Fan no supo cómo responder y solo permaneció en silencio. El duque Green, al parecer, se dio cuenta de la incomodidad de su hijo; tosió suavemente para romper el silencio y continuó: “Recuerdo que el año pasado, cuando te vi, solo llegabas hasta esta altura…”. Dicho esto, hizo un gesto con la mano y añadió: “Pero ahora parece que ya casi alcanzas mis hombros”.