Capítulo 007: El precio teñido de sangre

La suave luz del sol se filtraba a través de los vitrales coloridos, iluminando el interior de la catedral. Por todas partes había una luz tenue, brillante pero no deslumbrante, que transmitía una sensación de santidad extrema.
En esta catedral se celebraba un banquete único: una larga mesa cubierta con manteles blancos, con una pequeña copa frente a cada persona, llena a medias de cerveza; junto a cada copa había un pequeño trozo de carne, aunque pocos lo tocaban.
Se trataba de la Eucaristía, un ritual en la Santa Sede solo inferior al bautismo. De no ser por la llegada del gran caballero Joshua, nadie presente tendría derecho a participar en esta comida, aunque fuera solo pan y vino comunes.
Todos mantenían una expresión solemne y seria; nadie se atrevía a decir una palabra más.
Un himno sagrado resonaba suavemente en los oídos, y la luz sobre el altar inspiraba una profunda veneración.
Finalmente, todo terminó. Quien presidió este sagrado ritual fue, por supuesto, el sacerdote vestido de blanco, Du Fan. Bajó lentamente del altar, sonriendo, con una expresión tan sagrada que deslumbraba.
Joshua, sentado en la parte inferior, al ver bajar a Du Fan, sonrió ligeramente y dijo: “El sacerdote Du Fan sigue siendo tan devoto. Sin tus oraciones, el altar de la capital imperial se ha vuelto mucho más débil, incluso su luz sagrada se ha atenuado. Los fieles de la capital esperan tu regreso. ¿Cómo estás preparado, Du Fan? Lord Anthony está extremadamente ansioso por tu vuelta.”
George y Allen, a un lado, se sorprendieron ligeramente y estuvieron a punto de decir algo.
Pero Du Fan simplemente agitó la mano y dijo: “Lord Joshua, ya que has hablado, debería regresar a la capital imperial de inmediato, bajo cualquier circunstancia. Pero, lamentablemente, aunque quisiera ir, no puedo hacerlo ahora.”
Joshua frunció ligeramente el ceño y preguntó: “Oh… ¿Qué podría ser más importante que la llamada de Lord Anthony?”
Du Fan cerró lentamente los ojos y luego los abrió de nuevo. Miró fijamente al gran caballero y, de repente, suspiró suavemente: “Lord Joshua, seguramente Lord Xiao Yulong ya te habrá informado sobre lo que ha ocurrido en Moduo en estos días, ¿verdad?”
Joshua asintió y dijo: “¿Es eso lo que te preocupa? No te preocupes. Mientras yo esté aquí, nadie podrá tocarte ni un pelo.”

Du Fan sonrió levemente y dijo: “Señor Joshua, seguramente ha malinterpretado mis palabras. No me preocupa que alguien más intente asesinarme; incluso si muriera por un atentado, no importaría mucho… Solo hay una cosa que me preocupa…”
Joshua preguntó: “¿Qué cosa?”
Du Fan levantó la vista hacia la estatua sobre su cabeza y dijo con calma: “Si Du Fan muere, no tendrá sentido alguno. Pero yo, Du Fan, soy al menos un sacerdote de túnica blanca de la Santa Sede. El propósito de mi viaje al norte, seguramente, el señor Joshua lo conoce perfectamente. Sin embargo, en mi regreso, hay personas que obstaculizan constantemente mi camino: el ataque nocturno en la ciudad de Rui, la rebelión en la plaza de Mordo, el atentado en la residencia del gobernador… Cada vez fue contra mí, Du Fan. Creo que en toda mi vida no he hecho nada que genere envidia, pero hay quienes quieren impedirme salir del norte a toda costa. Señor Joshua… ¿qué cree usted que es lo que realmente buscan?”
Joshua mantuvo su expresión inmutable y dijo: “Sea lo que sea lo que busquen, ante mí no tiene ningún significado.”
“No es así”, dijo Du Fan suspirando. “Tal vez podamos ignorarlo, pero, señor Joshua, ya que esto ha ocurrido, es posible que ya se haya difundido por todo el imperio. Aunque yo soy solo una persona insignificante, también soy el tercer hijo de la familia Green y un sacerdote de túnica blanca de la Santa Sede. Si cualquiera intenta asesinarme una y otra vez y yo no hago nada, ¿dónde quedaría mi honor? ¿Dónde quedaría el honor de la familia Green? ¿Dónde quedaría el honor de la Santa Sede?”
Por fin, algo cambió en el rostro de Joshua; frunció ligeramente el ceño y dijo: “Entonces, Du Fan, ¿qué quiere decir?”
“Dios dice que a aquellos que me odian, yo los vengaré…”, dijo Du Fan, mirando fijamente a Joshua con ojos brillantes. “Si otros quieren mi vida, ¿cómo podría yo no quitarles la suya?”
“Pero…”
“No hay peros…”, sonrió Du Fan. “Si el señor Joshua sigue preocupado, hagamos esto: si en el futuro surgen consecuencias, yo, Du Fan, asumiré toda la responsabilidad.”
Joshua cerró ligeramente los ojos; parecía ver aquella figura sagrada ante sí: “¡En este viaje al norte, que todo suceda como él desea!”
De repente, se estremeció. ¡Señor Anthony! ¿Acaso ya había previsto que Du Fan haría esta petición?

Al llegar a ese pensamiento, Josué ya no dudó más. Asintió ligeramente y, con voz fría, dijo: “Está bien, si el joven Du Fan insiste en ello, se hará como desea. Yo, Josué, me retiraré por ahora. A partir de este momento, cualquier petición que tengas, solo dínmela”.
Du Fan sonrió levemente y dijo: “Entonces, gracias, señor Josué, por acceder a mi petición”.
Josué asintió de nuevo, apoyó una mano en la espada de la Santa Cruz que llevaba en la cintura, se dio la vuelta bruscamente y comenzó a alejarse lentamente. Su armadura y su aura sagrada lo hacían parecer sumamente sagrado.
Varios sacerdotes que habían asistido juntos a la ceremonia vieron esta escena y rápidamente lo siguieron. De repente, Du Fan dijo en voz alta: “Seguramente también saben que hoy no vieron ni oyeron nada, ¿verdad?”
Los sacerdotes se estremecieron y luego se retiraron rápidamente.
Solo quedaron Du Fan, George y Allen en la catedral.
Allen, al ver aquello, frunció el ceño y dijo: “Hermano menor, sea quien sea a quien tengamos que enfrentar, con nosotros tres, ¿qué hay que no podamos resolver? Sea quien sea en el norte que quiera tu vida, te prometo que no tendrá lugar donde enterrar su cadáver”.
Du Fan sonrió levemente y dijo: “Hermano mayor, no es así. Aunque sé que, con la fuerza del ejército del norte, sería fácil vengarme, hay muchas cosas que es mejor dejar que las hagan otros. Creo que tú lo entiendes mejor que yo”.
George se rió y dijo: “Parece que nuestro tercer hermano tampoco es una persona común… Hermano segundo, tiene razón. Dada su posición actual, su condición de tercer hijo de la familia Green es secundaria; en cambio, su rol como sacerdote de la Túnica Blanca de la Santa Sede es sumamente importante. Solo debemos recordar que quien fue asesinado hoy no es solo el tercer hijo de la familia Green, sino también un sacerdote de la Túnica Blanca de la Santa Sede”.
Allen se quedó atónito y preguntó: “Hermano mayor, ¿qué quieres decir exactamente?”
“¿Todavía no lo entiendes?”, dijo George con calma. “¿Crees que la fuerza que se atrevió a atacar al tercer hermano está en el norte? Si fuera solo una facción, estaría bien, pero temo que haya otras implicadas. De todos modos, dejar que la Santa Sede cargue con la culpa es perfecto; incluso podríamos aprovechar su poder para eliminar la mitad de las causas del problema en el norte”.
Allen dijo: “¿Acaso no es la familia Belinger quien quiere la vida del tercer hermano?”

George y Du Fan se miraron y sonrieron. Un momento después, Du Fan dijo en voz baja: “Hermano mayor, aunque no hay nada de malo en esto, ¿por qué tiene que ser solo quien ha hecho algo así el objetivo de nuestra venganza? En momentos como estos, bajo el pretexto de la venganza y en nombre de la Sagrada Iglesia, incluso si arrancamos la mitad de las raíces de ese gran grupo del Norte, no pasará nada. ¿Vas a dejar pasar esta oportunidad única?”
“Entiendo”, asintió Allen, pero pronto frunció el ceño y dijo: “Eso no está bien, tercer hermano. Ese Joshua definitivamente no es tonto. Si nosotros pensamos en hacer esto, ¿cómo podría no darse cuenta?”
Du Fan asintió: “Por supuesto que se dará cuenta, pero seguramente entenderá aún mejor que si las cosas no se hacen a mi manera, puedo causarle grandes problemas en cualquier momento. Y si no me equivoco, ese señor Anthony seguramente también le habrá insinuado que esta vez debe seguir mis órdenes…”
Mientras hablaba, Du Fan sonrió fríamente: “Además, esta vez no pretendo dar una lección a la familia Belinger; quiero que entiendan que quien se atreva a atacarme a mí, Du Fan, tendrá que pagar un precio, un precio de sangre…”
George suspiró ligeramente. Por supuesto, entendía lo que quería decir Du Fan. Con el carácter de su tercer hermano, parecía que la familia Belinger iba a sufrir grandes pérdidas esta vez…
Du Fan miró a su hermano mayor y de repente sonrió: “Hermano mayor, ¿cómo va con la lista que te di?”
George sonrió con frialdad y dijo: “¿Qué más se puede hacer? Ya he enviado gente a investigar a fondo a estas personas. Si hay la más mínima duda, las haré capturar de inmediato. Dada la situación actual, seguramente nadie se atreverá a desobedecer al ejército del Norte.”
Du Fan frunció el ceño: “¿Para qué investigar? Simplemente captúrenlas a todas. Creo que esa chica tampoco se atreverá a engañarme en esto. Ya he rescatado a sus cómplices y he enviado gente a traer también a los sirvientes que capturaron del gobernador Brandon. Si se atreve a engañarme, le mostraré qué se siente cuando sus propios hombres mueren delante de ella.”
George suspiró de nuevo y dijo: “Tercer hermano, hay que dejar siempre un margen. ¿Y si algunas de estas personas son inocentes? Mientras yo envíe gente a vigilar a las personas de la lista, aunque no las capturemos ahora, ¿acaso temes que se rebelen más tarde?”