Capítulo 015: Exploración en la noche oscura

Du Fan estaba sentado en la cama de piedra de la habitación, con una expresión extraña en el rostro. Había analizado una y otra vez esas últimas palabras que Ringo había dicho, y al final llegó a una conclusión: en el lugar donde se encontraría hoy con el gran sacerdote Gannon, probablemente había algún secreto en ese altar, y muy probablemente estaba relacionado con las dos técnicas que él conocía.
Pero, ¿sería posible que Ringo hablara sin querer de algo tan importante?
O tal vez todo esto fuera intencional…
Entonces, ¿cuál sería su objetivo?
¿Solo quería que él fuera allí? ¿O intentaba insinuarle que fuera a echar un vistazo? ¿O acaso era una trampa?
Al pensar en esto, Du Fan no pudo evitar reírse. Si esos bárbaros querían hacerle daño, ¿para qué necesitarían una trampa? En el Imperio de Gavin, su estatus era bastante elevado, pero aquí no era más que un prisionero con un rango ligeramente superior.
¿Alguien se molestaría en usar estrategias contra un prisionero?
Aunque no era imposible, en estas circunstancias esa posibilidad era demasiado remota…
Entonces, ¿debería ir a ver qué pasaba realmente?
Du Fan respiró hondo, cerró los ojos, los abrió de golpe, se dio la vuelta y desapareció en la oscuridad.
Caminó con cuidado pegado a la pared por el oscuro gran templo. Claro, comparado con la forma en que se desplazan los ladrones y asesinos, su forma de caminar era casi tan llamativa como llevar una antorcha y gritar “¡Aquí estoy!”, pero este era el gran templo; aparte de esos sacerdotes chamanes locos, probablemente no había nadie más.
Evitó con cuidado a un grupo de sacerdotes chamanes que patrullaban y, siguiendo el mapa en su mente, se fue acercando poco a poco hacia el altar.
Afortunadamente, esos sacerdotes chamanes estaban un poco trastornados; no había luz alguna en el gran templo, y además Du Fan controlaba meticulosamente su respiración. Aunque se encontró con varios sacerdotes chamanes durante el camino, nadie se dio cuenta de su presencia.
Finalmente, parecía haber llegado a la entrada del altar.
Du Fan echó un vistazo y no pudo evitar fruncir el ceño. Al final del camino, la enorme puerta de piedra del altar estaba partida, dejando un paso lo suficientemente estrecho para que pasara una persona. A ambos lados de la puerta había un sacerdote chamán cada uno, con antorchas tenues a su lado que iluminaban el camino con una luz amarillenta.
No había viento en el gran templo, pero las dos antorchas se balanceaban sin cesar. Los dos sacerdotes chamanes permanecían inmóviles allí, como dos estatuas.

Todo parecía estar completamente normal.
Du Fan suspiró, rebuscó un rato dentro de su anillo de almacenamiento y al final desistió. Aunque aún tenía algo de debilidad, con un poco de esa energía sería suficiente para que esos dos pudieran manejar la situación, pero temía que los chamanes sacerdotes tuvieran turnos de relevo; en cuanto llegaran los demás y echaran un vistazo, seguramente se darían cuenta de que algo andaba mal en el altar. Su objetivo en esta ocasión era incierto; aunque solo quería ver qué había en ese altar, no podía arriesgarse.
Después de pensarlo un poco más, Du Fan suspiró ligeramente, se secó las gotas de sudor que le habían aparecido en las palmas por la tensión, dio un salto suave en el lugar y comenzó a escalar silenciosamente por la columna de piedra cercana hacia la cima del Gran Templo.
Con el corazón acelerado, aceleró el ritmo de sus movimientos. Afortunadamente, había algunas esculturas en la columna que le permitían apoyarse; agarrándose a ellas, logró evitar caerse. Finalmente llegó a la cima del Gran Templo, a solo unos diez metros del suelo. Pero Du Fan no se había equivocado: en la cima realmente había esas mismas esculturas. Aunque todas eran de formas extrañas, si se agarraba a ellas, quizás podría trepar desde allí hasta la habitación del altar.
Du Fan se aferró con dificultad a las esculturas de la cima. Aunque las marcas en las esculturas eran profundas, sostener todo su peso con las manos no era fácil. La fuerza física de Du Fan no era su punto fuerte; solo podía utilizar un poco de energía marcial, pero su cantidad era muy delicada: si era demasiado poca, no podría mantenerse firme; si era demasiada, los dos chamanes sacerdotes de abajo seguramente se darían cuenta.
Con sumo cuidado, dividió parte de su energía mental para envolver esa pequeña cantidad de energía marcial, impidiendo que los chamanes sacerdotes la detectaran. Realizar esta compleja acción al mismo tiempo demostraba cuán refinada era su energía mental.
Con las manos agarradas a las pequeñas grietas entre las esculturas de la cima, se movió poco a poco hacia adelante, procurando al mismo tiempo no dañar las esculturas deterioradas y evitar que hicieran ruido. De vez en cuando miraba hacia abajo, a los dos chamanes sacerdotes, con el corazón latiendo desbocado. Si alguno de ellos levantaba la vista en ese momento, probablemente sería descubierto de inmediato.
Hay que recordar que, en la oscuridad del Gran Templo, incluso la tenue luz emitida por la energía marcial en sus manos seguramente sería detectada de inmediato; después de todo, aunque los chamanes sacerdotes fueran locos, no eran ciegos.

Finalmente, con ese movimiento lento, Du Fan ya se acercaba a la puerta del altar; el proceso había llevado ya más de media hora. A pesar de que dominaba tanto la magia como las artes marciales, sentía sus brazos extremadamente débiles. Al ver que estaba a punto de llegar al interior del altar, no pudo evitar ejercer fuerza con las manos y volcarse hacia adelante. Al llegar a la puerta, se coló por la rendija, apoyándose en ambos lados de la puerta de piedra antes de poder respirar aliviado.

Pero antes de que pudiera alegrarse, escuchó de repente un leve sonido “tac”. No sabía si se debía al abandono con el paso del tiempo o a que había aplicado demasiada fuerza, pero un pedazo de roca cayó al suelo. En ese instante, Du Fan sintió que el corazón se le subía a la garganta: si esos dos sacerdotes chamanes lo descubrían, ¡ni siquiera saltando al río sumergido podría limpiarse de esa mancha!

Ansioso, todo su cuerpo se puso rígido. No se atrevía a mirar a los sacerdotes chamanes abajo, temiendo que detectaran su mirada, así que solo prestaba atención a cualquier ruido. Parecía que esos dos sacerdotes también se habían asustado por la roca caída, pero después de murmurar algo entre ellos, volvieron a quedar en silencio. Du Fan bajó la vista y vio que los dos sacerdotes chamanes ya habían regresado a sus posiciones. Sintió alivio: fuera cual fuera la razón, lo importante era que nadie lo había descubierto.

Sin bajar la guardia, esperó un rato más. Con la luz tenue de las antorchas y el brillo similar a estrellas que había en el interior del edificio del altar, eligió una columna y saltó sobre ella. Se deslizó lentamente por la columna para no hacer ruido y, con sumo cuidado, llegó al suelo. Solo entonces pudo respirar hondo, agradeciendo en silencio su suerte.

Si esos dos sacerdotes chamanes lo hubieran descubierto antes, no habrían necesitado llamar a nadie; con solo que cada uno usara un hechizo, él no tendría ninguna posibilidad, ya que ese gran templo era como una catedral sagrada, y sus habitantes seguramente no eran personas comunes.

Se dio unas palmaditas suaves en el pecho. No se atrevía a quedarse mucho tiempo en la entrada, así que siguió su memoria para dirigirse al lugar donde se encontraría con Gan Nong ese día. No sabía si el gran sacerdote Gan Nong todavía estaba allí, así que tampoco se atrevía a ir demasiado rápido; avanzaba poco a poco, sin atreverse siquiera a respirar profundamente.

Finalmente, llegó al lugar donde se encontraría con Gan Nong ese día. Miró atentamente, pero el gran sacerdote Gan Nong, que debería estar sentado allí, había desaparecido; solo quedaba una gran roca lisa en su lugar.

Al ver esa escena, el corazón de Du Fan finalmente se calmó. Si el gran sacerdote Gan Nong todavía estuviera allí, sin importar qué secretos hubiera en ese altar, seguramente se habría ido de inmediato.
Una luz similar a la de las estrellas y la luna se derramó, con un suave tono de orquídea. Después de respirar hondo, Du Fan se dirigió hacia el altar. Pero al llegar al lugar donde siempre se sentaba el gran sacerdote Gan Nong, no pudo evitar extender la mano y tocarlo ligeramente.
Sin embargo, al tocarlo, Du Fan sintió como si hubiera tocado un hierro al rojo vivo. ¿Esa piedra, que parecía increíblemente lisa, estaba tan caliente?
Frunció el ceño y dudó por un momento, pero decidió dejar de prestar atención a esa piedra y en su lugar se dirigió hacia el altar.
El altar parecía tener solo tres niveles de altura; no sabía exactamente para qué servía. Du Fan llegó a la entrada de la escalera y subió con cautela.
A diferencia de la mayoría de las construcciones de las tribus bárbaras, este altar estaba hecho de grandes ladrillos azules, impecablemente limpios, lo que indicaba que alguien lo limpiaba con frecuencia. En el primer y segundo nivel no había nada extraño, pero en el tercer nivel, en el centro exacto del altar, había una pequeña plataforma de piedra, en la que parecían estar grabadas algunas palabras.
Du Fan frunció el ceño y quiso acercarse a esa plataforma para ver mejor qué había allí, pero apenas echó un vistazo cuando de repente sintió un viento fuerte que soplaba hacia él.
Por no estar preparado, casi fue arrastrado por el viento; rápidamente utilizó su energía interior para rodar en el aire y volver a pararse sobre el altar.
“Este lugar es realmente demoníaco…”, murmuró Du Fan. Dudó por un momento, pero esta vez no se acercó a la plataforma, sino que se dirigió al borde del altar y miró hacia abajo.
Con solo echar un vistazo, sintió un escalofrío en la piel: desde esa dirección se veía una grieta profundísima, de la cual parecía brotar oscuridad sin fin, acompañada de vientos helados, cuyo impacto era indescriptible con palabras.