Capítulo 008: El trato

La figura de Du Fan volaba sin cesar en el aire. Gracias al agua sagrada, las heridas que había sufrido anteriormente ya se habían curado por completo. Además, Tasia le había otorgado diversos hechizos de apoyo, por lo que ahora parecía tener una fuerza ilimitada. Su silueta, como una sombra, dio una vuelta sobre la antigua ciudad; su poder mental, extremadamente vasto, no dejó ningún rincón sin examinar. Tras buscar un rato, detectó fácilmente algunas presencias especiales.
Después de todo esto, echó un vistazo desde lejos al templo divino. En ese momento, Aldas y los demás seguían luchando contra las hordas de esqueletos. De repente, sonrió levemente y dijo: “Aldas… Aldas… ¿Acaso subestimas un poco a la gente?”
Mientras hablaba, su figura desapareció de inmediato en el aire. Un momento después, apareció en un rincón oscuro de la ciudad.
Tasia y Ferre estaban allí, esperándolo en silencio. Al notar su presencia, Tasia asintió ligeramente y preguntó: “Señor Du Fan, ¿qué ha descubierto?”
Du Fan la examinó de arriba abajo y luego miró a Ferre. Bajo el efecto del frasco de agua sagrada, ambos ya se habían recuperado de sus heridas. Aunque su fuerza actual estaba disminuida, no eran una carga para Du Fan.
Al ver la expresión de Tasia, Du Fan sonrió suavemente y dijo: “Nuestros queridos señores Alfred y Nicolás ya han entrado al templo divino con Aldas. Pero, si no me equivoco, su camino no ha sido nada fácil. Aunque no tenemos mucho tiempo, no estaría de más prepararles un pequeño regalo antes de seguirlos.”
Tasia miró a Du Fan y asintió pensativamente.
Ferre, en cambio, conocía bien la astucia y crueldad de Du Fan. Con solo ver una de sus expresiones, podía imaginar las conspiraciones aterradoras que se escondían detrás. Pero mientras esas conspiraciones no afectaran a él, Ferre no se preocupaba en absoluto. Ver a otros ser manipulados era algo completamente distinto a ser manipulado uno mismo.
Al pensar en esto, Ferre sintió un calor inexplicable en su interior. Recordó todos los días en que había estado al lado de Du Fan, enfrentando peligros juntos, pero haciendo siempre cosas despreciables y sin honor. Aunque sus acciones eran aún más malvadas que las de los caballeros del templo anteriores, por alguna razón, Ferre sentía un placer al ver cómo se liberaban sus deseos.
¡Fue un sacerdote de blanco quien me hizo hacer esto!
¡Fue el sacerdote de blanco más devoto de la historia quien me obligó a hacerlo!

Con ese pensamiento ligeramente consolador, Fei Re realizaba ciertas tareas con gran facilidad; incluso cuando, junto a Du Fan, habían engañado y matado a los de Aldas, se sentía inexplicablemente emocionado.
Aunque los caballeros del templo tenían una fuerza de combate impresionante, ante cualquier maldad solían enfrentarse cara a cara, ¿acaso alguna vez habían empleado métodos tan despreciables y sin escrúpulos?
Pero la realidad demostraba que, en muchas ocasiones, esa clase de comportamiento despreciable tenía un significado profundo.
Du Fan miró a Fei Re, como si pudiera leer sus verdaderos pensamientos, y de repente sonrió en voz baja: “Fei Re, temo que necesitaré tu ayuda en lo que viene… En cuanto a la señorita Tasia, continúa meditando aquí. Cuando termine lo que tengo entre manos, tendré que enfrentarme al grupo de Aldas; en esos momentos, cuanto más poder mágico tengamos, mayores serán nuestras posibilidades de victoria”.
Tasia asintió lentamente y se sentó en posición de loto.
Du Fan observó los hechizos de protección dispuestos a su alrededor, asintió levemente y luego, junto con Fei Re, se dirigió hacia un edificio antiguo no muy lejos de allí.
A mitad de camino, Du Fan giró de repente la cabeza y miró a Fei Re, diciendo: “Fei Re… ¿Recuerdas lo que te dije aquel día cuando te llevé a enfrentarte al grupo de Aldas?”.
Fei Re asintió y respondió: “¡Los enseñanzas de su señoría Du Fan, las llevo siempre en mi corazón!”.
Du Fan sonrió levemente y preguntó: “Muy bien… ¿Y qué fue lo que dije?”.
Fei Re mostró una expresión incómoda, pero rápidamente recuperó la compostura y dijo: “Su señoría Du Fan dijo que, cuando nuestra fuerza es mayor que la del oponente, debemos vencerlo con fuerza; cuando nuestra fuerza es menor, debemos recurrir a la astucia; pero cuando ni nuestra fuerza ni nuestra astucia son suficientes, entonces debemos usar nuestra deshonestidad y nuestros engaños…”.
Antes de que terminara de hablar, Du Fan tosió suavemente.
Fei Re reaccionó de inmediato y dijo: “Oh, no… Debemos usar nuestra inteligencia para insultar al oponente y nuestro brillo sagrado para influir en él…”.
Du Fan asintió y dijo: “Lo recuerdas bien. Pero, ¿qué deberías hacer si, aun usando cualquier medio, no podemos vencer al oponente?”.

Ferei dijo rápidamente: “¿No es eso tontería? Si incluso alguien como el señor Du Fan, con toda su astucia… oh, no, con toda su inteligencia, no puede enfrentarse a esa persona… naturalmente huirá despavorido… oh, no, se irá rápidamente para conservar sus fuerzas y vengarse en el futuro, tal como dijo el señor Du Fan. Eso se llama venganza de un noble; nunca es tarde.”
Du Fan sonrió y dijo: “Eso se llama que un caballero puede vengarse sin que pase ni diez años.”
“Sí… sí…” Ferei asintió y se inclinó profundamente. “La visión y el conocimiento del señor Du Fan son realmente asombrosos. Si no me equivoco, es un refrán proveniente del lejano continente oriental. Incluso los filósofos más eruditos quizás no logren comprender su significado, pero el señor Du Fan lo cita con facilidad; ¡es realmente increíble!”
Ferei, ya sea por naturaleza o no, sabía halagar de manera exagerada. Aunque había algo de falsedad en ello, era fácil entender sus intenciones.
Incluso a un hipócrita y desvergonzado como Du Fan le resultaba agradable escucharlo, así que sabía perfectamente que Ferei no lo halagaría sin motivo. Entonces sonrió y dijo: “Ferei… hoy hablas tan bien. ¿Qué es lo que quieres que haga?”
Ferei se puso incómodo y dijo: “Lo que digo es sincero… ¡El señor Du Fan se ha equivocado!”
Du Fan hizo un gesto indiferente con la mano y siguió paseando con Ferei por la antigua ciudad durante un rato antes de decir: “Dime lo que quieras decir. De lo contrario, luego ya no habrá oportunidad.”
Ferei cambió de expresión varias veces y finalmente, apretando los dientes, dijo: “Señor Du Fan… sé cuál es el propósito de su viaje y también sé qué pretende hacer a continuación. Pero, de cualquier manera, yo lo ayudaré… Solo tengo una petición…”
Du Fan preguntó: “Oh, ¿acaso sabes cuál es el propósito de mi viaje? Dime, ¿cómo es?”
Ferei retrocedió unos pasos antes de decir: “Al principio, pensé que usted era como los otros tres señores, que había venido por su fe. Pero, después de todo, su fuerza es demasiado débil. Mientras viajaba, lo observé con más atención. Después de seguirlo y enfrentarnos a los de la Academia Roland en el valle, finalmente entendí que usted es del tipo que no duda en usar cualquier medio para alcanzar sus objetivos. ¿Cómo podría entonces venir a este lugar a morir por una supuesta fe? Si no me equivoco… su objetivo debe ser algo del Templo Divino. No sé si conoce la situación del Templo, pero ya que ha venido aquí, seguramente no pretende irse con las manos vacías, ¿verdad?”

Du Fan sonrió levemente, se tocó la nariz y dijo: “Probablemente, parece que así sea… Pero, ¿y qué importa?”
Fere dijo: “Sea cual sea su propósito, señor Du Fan, al final, usted nos ha salvado a nosotros, los caballeros del templo, en varias ocasiones. Aunque no lo hayamos dicho abiertamente, cuando me llevó a enfrentarme a esos tipos de la Academia Roland, ¿quién de nosotros, los caballeros del templo, no lo admiró en secreto? Así que… solo por eso… no lo detendré, sea lo que sea que quiera hacer. Pero… hay algo que le pido.”
Du Fan suspiró y preguntó: “¿Matar a Alfred y Nicholas?”
Fere asintió: “¡Exacto! Puedo soportar sus acciones, señor Du Fan, pero jamás toleraré la traición de esos dos. Si nuestro objetivo final al venir aquí es ser traicionados, entonces, ¿cuál es el sentido de nuestra existencia como caballeros del templo en este viaje hacia el norte?”
Du Fan miró a los ojos de Fere y sintió algo extraño en su interior. Si Fere ya sabía desde el principio que planeaba usarlos como chivos expiatorios, no estaba seguro de si seguiría diciendo esas palabras.
Parecía que la traición de Alfred y Nicholas en un momento crítico había generado un profundo resentimiento entre esos caballeros del templo.
Du Fan analizó los pros y contras en su mente por un momento y tomó una decisión, pero solo negó con la cabeza y dijo: “Si se trata solo de vengarse por ustedes… ¿no sería mejor buscar a la señorita Tasia? En términos de habilidad, ella es claramente superior a mí, ¿no?”
Fere negó con la cabeza: “Señor Du Fan, aunque yo no sirvo para mucho, sé juzgar a las personas. La señorita Tasia, aunque proviene de la Prisión Divina y es fuerte, no es rival para enfrentarse a Aldas y los demás. Usted, en cambio, ha ido tomando medidas una tras otra, actuando de manera despreciable y sin escrúpulos. Solo alguien como usted puede enfrentarse a Aldas y los demás en esta situación. Por eso… solo puedo recurrir a usted.”
Du Fan asintió ligeramente, dio unos pasos hacia adelante, se volvió para mirar a Fere y, de repente, sonrió y dijo: “Nunca he tenido un verdadero sirviente en toda mi vida. Si no le importa, cuando regresemos a la capital imperial, hablaré con el señor Joshua y, a partir de entonces, usted trabajará para mí, ¿de acuerdo?”