Capítulo 020: Un plan ingenioso

En ese momento, Tasia ya había realizado otro hechizo. Después de recitar el largo conjuro mágico, agitó su corto bastón mágico y varios bloques de hielo enormes cayeron sin rumbo hacia el fondo del lago.
Se escuchó un estruendo ensordecedor; la superficie del lago, que ella había congelado antes, se agrietó y el agua salpicó a varios metros de altura. Pero no había nada, como si los tentáculos que parecían haber surgido del lago fueran solo ilusiones. Sin embargo, en ese instante, dos caballeros del templo habían desaparecido para siempre, y los cuerpos de otros dos yacían junto al lago, en un estado tan espantoso que resultaba insoportable de ver.
Todos los presentes sintieron un escalofrío. Aunque cada uno de ellos estaba preparado para no poder salir del palacio divino una vez adentro, ¿quién hubiera imaginado que perderían a cuatro caballeros del templo en un lugar como ese?
Tasia, por su parte, estaba profundamente aliviada. Por alguna razón, incluso sentía cierta gratitud hacia esos caballeros del templo que habían ido a espiarla mientras se bañaba. De no haberlos descubierto de repente, y si ella hubiera ido tontamente a bañarse, las consecuencias habrían sido inimaginables.
En ese momento, al escuchar el alboroto, Alfred llegó acompañado de varios caballeros del templo. Al ver la escena, se sorprendió y dijo: “Señorita Tasia, ¿qué… qué está pasando aquí?”
Tasia frunció el ceño y no dijo nada. Bajo la protección de los dos caballeros del templo que estaban frente a ella, se retiró lentamente hasta estar junto a Alfred, y luego dijo: “Probablemente haya alguna bestia mágica en este lago. Ya hemos perdido a cuatro caballeros del templo”.
Al decir esto, no mencionó por qué ella y algunos caballeros del templo estaban allí, sino que describió brevemente lo sucedido.
A Alfred se le puso la piel de gallina. No podía preocuparse por esos detalles; sabía que la bestia mágica capaz de matar fácilmente a cuatro caballeros del templo no era algo común que hubieran encontrado en el camino, sino probablemente alguna bestia feroz antigua. Además, con el palacio divino justo al frente, su preocupación aumentó aún más. Inmediatamente ordenó a los caballeros del templo que recogieran rápidamente los cuerpos de los dos que ya habían muerto, y luego todo el grupo se retiró temporalmente al campamento. Pero esta vez, nadie se atrevió a bañarse en el lago.

Du Fan vio que todos los demás habían regresado al campamento, así que con cautela se levantó del suelo. Esta vez no se preocupó por el dolor en su carne; rápidamente sacó un pergamino mágico de “Técnica de Velocidad” y lo aplicó sobre sí mismo, luego corrió de vuelta al campamento. Al llegar, se dio cuenta de que estaba completamente mojado. La escena anterior seguía vívida en su mente, algo realmente escalofriante.
Du Fan podía imaginar que, de no haber usado con precaución un pergamino mágico para ocultar su presencia, probablemente ya sería un cadáver.
Poco después, un caballero del templo vino a buscar a Du Fan para discutir algo. Él sabía perfectamente qué estaba pasando y, sin demora, siguió al caballero del templo.
Al llegar al centro del campamento, vio a decenas de caballeros del templo con espadas en mano, mirando en dirección al lago, mientras Alfred y los demás estaban de pie junto a la hoguera, fruncidos el ceño.
Al ver llegar a Du Fan, todos asintieron ligeramente en señal de saludo, y luego Alfred fue quien explicó la situación.
Aunque Du Fan ya sabía lo que había ocurrido, no podía dejar que supieran que también había estado espiando a Tasia, así que solo pudo mostrar una expresión de sorpresa y decir: “¿Que puede pasar algo así? Entonces, señores, ¿qué deberíamos hacer ahora?”
Alfred suspiró y no dijo nada.
Tasia seguía teniendo esa apariencia de belleza glacial. En cambio, Nicholas frunció el ceño por un momento y dijo con calma: “Si no me equivoco, esa criatura debe ser algún tipo de monstruo acuático llamado pulpo. Se dice que solo existe en el mar, pero no entiendo cómo ha aparecido aquí.”
Du Fan preguntó: “¿Entonces cómo deberíamos enfrentarnos a ese monstruo?”
Nicholas dudó un instante y respondió: “Ese monstruo de naturaleza acuática pierde gran parte de su poder si se lo saca del agua; entonces será fácil lidiar con él. Pero el problema ahora es… que no podemos sacarlo del agua.”
Du Fan asintió lentamente y dijo: “Si no podemos enfrentarnos a él, entonces mejor no lo hagamos. No hay necesidad de desperdiciar nuestras fuerzas por ese monstruo. Después de todo, nuestra misión es lo más importante.”

Nicolás pensó por un momento, negó lentamente con la cabeza y dijo: “De lo contrario, desde que entramos en este valle, todo lo que ha ocurrido ya estaba destinado. Ya que ahora hemos encontrado a esta bestia mágica, eso significa que debe tener alguna relación con el Templo Divino. Quizás sea una prueba que el Dios Supremo nos ha enviado.”
Du Fan despreció profundamente a Nicolás en su interior. Aunque creía en la existencia de dioses en este mundo, nunca creyó que ellos vigilaran a todas las personas. Había innumerables humanos en el mundo; si cada uno de ellos necesitaba atención divina, ¿cuánto tiempo se necesitaría? En cuanto a las llamadas pruebas divinas, Du Fan también dudaba de ellas. En su memoria, parecía que muchas de las llamadas pruebas en la capital imperial eran solo una gran farsa organizada por la Iglesia Sagrada.
Al ver que Du Fan no hablaba, Nicolás continuó: “Organicemos el ataque. Esta vez yo también participaré, tratando de acabar con esa bestia lo antes posible, para no tener problemas más tarde. Mañana temprano aún tenemos que entrar en el Templo Divino.”
Al ver la expresión decidida de Nicolás, Du Fan suspiró de repente y dijo: “Señor Nicolás, creo que no hay prisa.”
Nicolás emitió un “oh” y miró a Du Fan.
Du Fan se encogió de hombros y dijo: “En el Templo Divino es difícil predecir lo que traerá la suerte. No sabemos cuántos oponentes más nos siguen. Si luchamos con todas nuestras fuerzas contra esa bestia mágica en un lugar como este, incluso si ganamos, es probable que ya no podamos acceder a lo que hay dentro del templo.”
Nicolás asintió ligeramente y, después de un rato, preguntó: “Entonces, ¿qué planeas hacer?”
Du Fan respondió: “¿No lo dije antes? Podemos asignar gente para enfrentarse a los oponentes detrás de nosotros. Pero ahora parece que no es necesario hacerlo. Solo necesitamos un pequeño guiño para que caigan en una trampa del que no podrán salir. Cuando terminen con esa bestia, podemos aparecer de repente y aprovechar la situación, ¿no sería mejor?”
Los tres restantes se miraron, sin saber qué decir. Aunque era un plan brillante, era demasiado astuto y cruel; no era algo que los seguidores del Dios de la Luz pudieran hacer.
Al ver sus expresiones, Du Fan maldijo en su interior a esos hipócritas y desvergonzados, y luego continuó: “Si los señores consideran que este plan no es adecuado, no necesitan intervenir. Solo necesito a un caballero del templo, y podré resolver esto solo. De esa manera, incluso si al final no logro completar la misión, no afectará en absoluto a nuestra fuerza. ¿Qué opinan los señores?”

Nicolás y los demás dudaron un momento más, hasta que finalmente asintieron y dijeron: “Entonces, ¿qué planeas hacer?”
Du Fan sonrió levemente y respondió: “No necesitan preocuparse por lo que haga. Solo deben encontrar un lugar seguro para disfrutar de un buen espectáculo.”
Alfred y los demás intercambiaron miradas por un instante. Aunque no creían del todo que Du Fan pudiera lograr algo con la ayuda de un caballero del templo, consideraron que, incluso si fracasaba, no tendría mucho impacto en la situación general. Así que asintieron y aceptaron su propuesta.
Alfred miró a Du Fan y preguntó: “Señor Du Fan, ¿a qué caballero del templo deseas?”
Du Fan sonrió suavemente, acarició su mano durante unos segundos y luego dijo en voz baja: “Ferey.”
A la mañana siguiente, Du Fan se sentó en la entrada del valle. Estaba sentado en un sofá creado por la magia de Tasia. Aunque un sofá tan grande en la entrada del valle parecía algo fuera de lugar, era una petición de Du Fan.
Delante de él había también una mesa de comedor sencilla, sobre la cual se encontraba un conjunto de vajilla de té lujosa. En ese momento, Du Fan estaba preparando lentamente una taza de té negro del sur, proporcionado por uno de los caballeros del templo. Cada vez que el agua hirviendo se enfriaba, lanzaba unas pequeñas bolas de fuego desde la punta de sus dedos para calentar el agua.
Después de tomar unos sorbos de té negro, Du Fan se levantó lentamente. Después de preparar una taza de té para la copa vacía frente a él, frunció el ceño y dijo en voz alta: “Ya que nuestros distinguidos invitados han llegado, ¿por qué esconderse? ¿Acaso temen que Du Fan haya preparado alguna trampa para ustedes?”
Apenas terminó de hablar, se escuchó un leve suspiro desde la distancia. La figura de Aldas, que emitía un brillo plateado, apareció lentamente ante la vista de Du Fan. Parecía caminar muy despacio, pero en menos de un momento ya estaba frente a él.
Aldas se sentó sin ceremonias, tomó el té negro frente a él y dio un sorbo, diciendo: “¡Buen té!”
Du Fan sonrió levemente y respondió: “Por supuesto que es buen té. Después de caminar durante más de diez días en medio del frío y la nieve, poder tomar un té caliente de repente… ¿Qué tal, señor Aldas? ¿Se siente emocionado o nervioso?”
Aldas negó ligeramente con la cabeza, pero en lugar de responder a esa pregunta, preguntó a su vez: “Señor Du Fan, si no me equivoco, tu nivel debería ser de tercera categoría. Pero, después de que oculté intencionadamente mi rastro, ¿cómo lograste encontrarme?”
Libro V: Encuentro de grandes fuerzas