Ronda treinta y dos: Un giro de los acontecimientos
“¿Puedes adivinarlo? ¡Seguro que no! ¡Te lo diré! Es la magia de la debilidad mental. ¡He soñado con este hechizo durante mucho tiempo!”, rió a carcajadas Fairthens, extendiendo la punta de sus dedos. “Aunque este hechizo solo funciona al tocarse, ¿puedes impedir ahora que te toque? Tu inteligencia permanecerá para siempre al nivel de una lagartija. Piénsalo: una maga de talento excepcional se convierte en una idiota, incapaz incluso de controlar sus necesidades… Pero no te preocupes, yo me encargaré de ti: te vestiré, te bañaré, te arreglaré de todas las maneras posibles y te llevaré a bailes de la nobleza, hasta que me canse de ti”.
Sus dedos estaban a punto de tocar la cabeza de Moriel…
El único espadachín restante estaba arrodillado, con sangre brotando a raudales de su brazo cercenado. Cuarenta y siete sostenía su espada junto al cuello del espadachín, mirándolo con cierto aprobación, aunque no sabía si este podía comprender esa expresión.
Su último compañero yacía no muy lejos, con su capa partida en dos, y la armadura de cadena y la columna vertebral cortadas.
“Monstruos… Al final, se necesita a un mago para luchar contra ellos…”, dijo el espadachín tosiendo, lleno de odio.
“Solo es que vuestra armadura no es lo suficientemente gruesa”, respondió Cuarenta y siete, cortando la cabeza del espadachín de un solo golpe.
La punta de los dedos de Fairthens temblaba; la energía mágica estaba a punto de ser transferida a Moriel… Solo faltaba un poco más.
Abrió los ojos con horror, intentó decir algo, pero sangre brotó en grandes cantidades de su boca y mandíbula…
En el instante en que Fairthens se acercó, Moriel sacó un puñal oculto en su bastón y lo clavó en su barbilla, hundiéndolo hasta el fondo, con precisión y rapidez, como un asesino entrenado durante años.
“¿Dudas de por qué pude matarte con un solo golpe, a pesar de la protección de la armadura mágica?”, continuó Moriel mientras arrancaba la red pegada a su cuerpo. “Los magos pueden parecer débiles… pero con la ayuda del hechizo ‘Vencer al enemigo primero’, todo cambia, ¿no es así?”
Cuando Cuarenta y siete subió las escaleras, Moriel estaba recogiendo los libros mágicos de la mesa.
“¿Tanto tiempo para unos simples soldados? Eres lento. Vámonos…”
De repente, llamas se elevaron afuera, seguidas de gritos desesperados.
“¡Maldita sea! ¿Cómo han salido tan rápido?”, dijo Moriel al mirar por la ventana, reconociendo de inmediato el Muro de Fuego de Alei.
Moriel y Cuarenta y siete salieron de la residencia de Mishima y se escabulleron por los callejones, sin siquiera regresar a la casa de Kayro, listos para dejar la Ciudad de la Lluvia.
“Oye, ¿no vas a despedirte?”
En los límites de la Ciudad de la Lluvia, donde solía vigilar Tom el Viejo, O’Sullivan, con aspecto desaliñado, les bloqueó el paso.
Su ropa, que había permanecido impecable durante tanto tiempo en el pantano, ahora estaba sucia hasta lo indecible: mezcla de tierra, aguas residuales, tallos de hierba y quizás excrementos animales, desprendiendo un olor nauseabundo.
Evidentemente, Billy no había tratado a todos por igual.
“Oh, señor conde, parece que está en un estado lamentable”, dijo Moriel, cubriéndose la boca de forma exagerada. Aunque la aparición de O’Sullivan ya era lo peor, ¿por qué su inquietud no desaparecía?
“¿Ah, sí? Te aseguro que dentro de un rato no estarás en mejor situación que yo”, respondió O’Sullivan, acercándose con sus extrañas armas en mano.
Cuarenta y siete uno hizo un ademán, y el suelo frente a él quedó desgarrado por una profunda grieta causada por las cuchillas en cadena.
“No importa qué quieras quitarme… no se lo daré.”
Ambos bandos estaban en una tensión extrema.
Era el momento más oscuro antes del amanecer.
De repente, Cuarenta y siete uno se arrodilló en el suelo y luego se elevó en el aire retorciéndose; temblaba violentamente, empujando con fuerza sus brazos, como si intentara romper algo. Una fuerza inmensa lo tenía completamente atrapado y lo oprimía sin cesar.
“¿Qué?” La resistencia de Moriel finalmente se quebró.
“¿La técnica de agarre de Bigby?” La expresión de Osha también se volvió extremadamente sombría.
“No, es la técnica de destrucción de Bigby, joven señor O’Sullivan.” Una voz anciana y vacía resonó en los bordes del pantano desolado; era imposible determinar su origen, parecía surgir de todas direcciones, oprimiendo directamente el alma de cada uno.
“¡Sss!” Cuarenta y siete uno ya no podía hablar; bajo la presión de esa mano invisible, su cuerpo, inmune a armas, comenzó a deformarse y a agrietarse.
La magia en esa zona se volvió de repente excepcionalmente poderosa. El espacio se distorsionó ligeramente, y un deslumbrante círculo mágico apareció de la nada. Varios magos vestidos de blanco salieron de la nada acompañados de relámpagos; sin embargo, sus túnicas estaban adornadas con runas doradas y desprendían una brillante fuerza mágica.
“El Consejo Supremo…” El corazón de Moriel pareció hundirse hasta el fondo del abismo. Solo había oído hablar de estos verdaderos gobernantes de Agus, pero nunca imaginó que algún día los vería con sus propios ojos, y además en tales circunstancias desastrosas.
“Joven señor O’Sullivan… hacer un descubrimiento tan importante sin informar al Consejo y investigar por tu cuenta… es un acto muy grave.” El último mago de blanco pareció surgir de repente de la oscuridad; era el dueño de esa voz anciana.
Su espalda ya estaba ligeramente encorvada; sus cejas, cabello y barba eran completamente plateados, sin ningún tono distinto. Su rostro estaba lleno de arrugas, y lo único que daba sensación de juventud eran sus ojos claros.
Al aparecer ese anciano mago, los demás magos bajaron respetuosamente la cabeza.
Abrió ligeramente su mano derecha, cubierta por un guante de cuero tejido con un material desconocido. Ese anciano, con esa sola mano, no solo podía aplastar a Cuarenta y siete uno en cualquier momento, sino que también obligaba a O’Sullivan a arrodillarse sin resistencia; lo mismo ocurría con Mishima y Ale, que llegaron después.
Por un instante, solo Moriel permaneció sola en el lugar, manteniendo su dignidad frente a un oponente irresistible.
El anciano mago suspiró.
“Levántate. Hablaremos cuando regresemos.” Dirigió su mirada hacia Cuarenta y siete uno, que seguía resistiéndose en vano: “Lum… viejo amigo, eres realmente un loco… un loco genial.”
El pecho de Cuarenta y siete uno comenzó a agitarse de repente. Se cubrió el pecho desesperadamente, pero no pudo detener las vibraciones cada vez más intensas, hasta que ese núcleo misterioso saltó fuera de su pecho, rompiendo los numerosos tubos metálicos conectados a él, y cayó a regañadientes en la otra mano del anciano mago.
Los ojos de Cuarenta y siete uno emitieron una luz intensa como la de una estrella fugaz. Apuntó al anciano mago y blandió las cuchillas en cadena, pero su movimiento fue débil y sin fuerza, como el último movimiento de la cola de un escorpión moribundo.
Moriel temblaba, quería hacer algo, pero no recordaba ningún hechizo.
“Lo has hecho muy bien; el Consejo considerará tu solicitud”, dijo sin expresión alguno un mago junto al anciano maestro.
O’Sullivan pareció darse cuenta de algo. Incluso los hechizos de teletransporte más avanzados no podrían localizarlos con tanta precisión sin guía…
Miró hacia atrás. Mishima estaba arrodillado en el suelo, con la cabeza levantada; en su rostro se reflejaban alegría, reverencia y adoración, pero no dirigidas a él; incluso se podría decir que Mishima ni siquiera se había percatado de su presencia.
“Llevaos a esta maga y devuélvela a la Orden de los Magos de Túnica Roja”, ordenó el mago.
¡Prometió entregármela! Las palabras en llamas de Ale surgieron, pero fueron disipadas por la magia que lo rodeaba.
“Lamentablemente, la Orden de los Magos de Túnica Roja ya nos ha hecho esta petición claramente; dijeron que no perseguirán tus asuntos, solo por respeto al Imperio de Agus”, dijo fríamente el mago.
Ahora O’Sullivan solo podía sonreír amargamente. Que uno de sus subordinados fuera un traidor ya era un golpe duro… y resulta que eran dos.
El anciano maestro solo miraba fijamente el núcleo, como si todo a su alrededor no tuviera nada que ver con él.
“Maestro, deberíamos irnos”, dijo en voz baja el mago, temiendo perturbar sus pensamientos.
“Oh… oh”.
El anciano maestro pareció despertar de repente; entregó el núcleo a su ayudante y de pronto recordó que aún tenía algo en las manos: en ese momento, Cuarenta y Siete ya no se movía, colgando inmóvil en el aire, con las llamas en sus ojos extinguidas.