Capítulo 267

El restaurante Yingke es sin duda uno de los más grandes de la zona; ocupa cientos de metros cuadrados y tiene tres pisos. Su decoración interior se basa en plantas y árboles, creando un ambiente sencillo y elegante. Hileras de árboles, en parte artificiales y en parte naturales, funcionan como pequeñas vallas que dividen el comedor del primer piso en varias salas. Para distinguirlas, cada una lleva un nombre muy elegante, como Pabellón de las Conversaciones Amistosas o Pabellón que Contempla la Luna. Sin embargo, las personas que ahora se encuentran dentro del restaurante no encajan en absoluto con ese estilo. En el primer piso hay al menos doscientas personas que gritan y se exhortan mutuamente a beber, con constantes llamadas para brindar y juegos relacionados con el alcohol. Entre ellas hay mujeres con maquillaje exagerado que, como mariposas coloridas, vuelan de un lado a otro entre la multitud, provocando risas estruendosas allá donde van.

Cuando Huang Zhen abrió la puerta principal y entró, se encontró con esta escena: era un panorama típico de diversión y placer, ¡totalmente ajeno a Peng Shulin! Se sintió abatido y, mientras pensaba en adentrarse, se topó de frente con tres hombres corpulentos. El del medio tenía poco más de treinta años y tenía una cicatriz en la esquina del ojo, lo que convertía su ojo redondo en uno triangular, dándole la apariencia de tener un ojo grande y otro pequeño. El joven miró a Huang Zhen de arriba abajo, con cierta cortesía, y negó con la cabeza: “Lo siento, esto es una reunión privada; no damos la bienvenida a los militares”.

Huang Zhen no le prestó atención en absoluto. Buscaba a Peng Shulin y Xie Wendong, así que ignoró al joven, solo le echó un vistazo y pasó a su lado. El rostro del joven cambió de expresión. Aunque no era ni el líder principal ni el secundario en la organización de Wendong, eso ya era suficiente para sentirse orgulloso. En el mundo del crimen, incluso los jefes más importantes le mostraban respeto. Pero ahora, este hombre de uniforme militar lo trataba como si no existiera. En el mundo del crimen, lo más importante es el prestigio, y por esa palabra, muchas personas están dispuestas a arriesgar sus vidas. El joven gruñó para sí, agarró de un tirón la insignia militar en el hombro de Huang Zhen y dijo fríamente: “Ya lo he dicho, aquí no damos la bienvenida a los militares”. Huang Zhen frunció el ceño, pero no se movió. Uno de los guardias salió corriendo y le dio una patada en la muñeca con la punta del pie. Los guardias son soldados especiales entrenados especialmente para ataques cercanos, y su patada tiene una fuerza de al menos cien kilos, sumada a la punta del zapato reforzada con acero. Si la patada fuera certera, la muñeca del joven quedaría gravemente dañada. Los líderes de la organización de Wendong no actúan sin motivo; aunque el joven llevaba años en el mundo del crimen y quizá no fuera excepcionalmente inteligente, tenía mucha experiencia práctica. Al ver la sombra oscura frente a él, se dio cuenta de que estaba en peligro, retiró rápidamente la mano y logró esquivarla por poco. La punta del zapato pasó rozando su muñeca, dejándola ardiente de dolor.

El joven bajó la vista y vio que tenía una herida en el interior de la muñeca; sangre comenzó a brotar lentamente por la grieta entre la carne blanca y la piel. Aunque no era una herida grave, le bastó para sonrojarse. Gritó furioso, se inclinó y se preparó para enfrentarse al guardia. En ese momento, se oyó una orden desde atrás: “¡Detente!”
El joven, lleno de ira y con los ojos rojos, se volvió para ver quién había hablado y, al reconocerlo, perdió de inmediato su energía. De detrás salieron más de diez personas: en el centro estaban dos hombres de estatura media, uno era Jiang Sen y el otro Li Shuang; a su alrededor se encontraban más de diez hombres corpulentos y altos vestidos de negro. Comparados con los demás, eran una cabeza más bajos, como una llanura rodeada de montañas, pero su presencia imponía respeto. Jiang Sen sonrió desde lejos y se acercó a Huang Zhen con amabilidad, diciendo: “Pensé que sería alguien más, resulta que es el comandante Huang. Mis subordinados no saben comportarse, por favor, perdónelos”. Huang Zhen no quería crear conflictos antes de encontrar a Peng Shulin; tampoco podía ignorar a Xie Wendong. Sonrió con calma, miró a su alrededor intencionadamente y preguntó: “Con tanta gente reunida aquí, ¿no será que ocurre algo?” “¿Algo? ¿Qué podría ser?”, respondió Jiang Sen riendo. “Estamos al final del año; todos han trabajado duro todo el año, así que es normal que salgan a comer y divertirse. Comandante Huang, debe saber que nosotros, los comerciantes, no estamos más ociosos que ustedes, los militares. Por cierto, ¿se consideraría esto una reunión ilegal?” “No puedo decir si es ilegal; probablemente haya que preguntárselo a la policía”, respondió Huang Zhen, maldiciendo en silencio la astucia de Jiang Sen.
Jiang Sen sonrió y dijo: “El que viene es un invitado. Comandante Huang, por favor, entre”. Huang Zhen señaló los vehículos militares que acababan de llegar y dijo: “No he venido solo; no sé si ellos también cuentan como invitados”. De repente, Li Shuang respondió: “El hermano Dong dijo que cualquiera que venga es nuestro invitado y que debemos tratarlo bien”.
“¿Qué?”, se sorprendió Huang Zhen y preguntó de inmediato: “¿Quieres decir que el señor Xie… el señor Xie no está aquí?”
Li Shuang parpadeó inocentemente y preguntó a su vez: “¿Quién te dijo que el hermano Dong tiene que estar aquí?”. Huang Zhen negó con la cabeza en silencio, pensando rápidamente. Un momento después, sonrió con dificultad y dijo: “Hace poco recibí información de que el director Peng fue llevado del hospital por el señor Xie y está retenido aquí. No sé si es cierto”.

“¡Jaja!”, rió Jiang Sen mirando hacia arriba y dijo: “¿Cómo es posible eso? No solo Dong Ge y Peng Ling no tienen esa relación, sino que nosotros y el director Peng siempre nos hemos tratado con respeto. ¿Secuestrarlo? Jeje, es una tontería”. Sacudió la cabeza y murmuró: “¡Los rumores son realmente aterradores!”. Al ver su expresión de sentirse profundamente agraviado, Huang Zhen casi se rompe la nariz de rabia. No esperaba que Xie Wendong fuera tan astuto, y que sus subordinados supieran actuar aún mejor. En el hospital, todo sucedió de repente; Huang Zhen, sin estar preparado, no pudo entenderlo. Al salir del hospital, lo pensó detenidamente: en la ciudad H, aparte de Xie Wendong, ¿quién más tendría el valor de secuestrar a Peng Shulin? Incluso si no era él, estaría relacionado con él. Dijo, impotente: “Tal vez sea un rumor, pero donde hay humo hay fuego. Ya que he recibido esta información, no tengo razón para no investigar. Además…”, bajó la voz y habló en tono misterioso: “Esto también es para ayudarlos a recuperar su inocencia. ¿Qué opinas?”. ¡Zorro viejo!, maldijo Jiang Sen en silencio, se encogió de hombros y dijo: “Si es así, ¿no parecería sospechoso que no coopere? ¡Cálmese, instructor Huang, yo lo apoyaré con todas mis fuerzas!”. “¡Eso está bien!”, asintió satisfecho Huang Zhen y dijo: “Probablemente les tomará unos diez minutos más”. Dicho esto, se volvió y asintió ligeramente a su subordinado detrás de él. Este entendió su intención y salió rápidamente del restaurante para reunir a los soldados. En menos de dos minutos, los soldados descendidos de los vehículos militares se reunieron. A la orden de Huang Zhen, más de doscientos soldados comenzaron una búsqueda exhaustiva en la zona de ocio turístico, especialmente en el restaurante donde solía reunirse el grupo de Wendong. La inspección fue tan minuciosa que parecía que iban a cavar hasta el fondo. Los soldados cumplieron sus órdenes sin demasiadas reservas, moviéndose de un lado a otro en el salón, comparando una por una las fotos impresas de Peng Shulin con las de los demás. Había muchos en el grupo de Wendong que habían bebido demasiado y estaban tan borrachos que no se daban cuenta de nada, escondidos debajo de las mesas; los soldados no los pasaron por alto, los agarraron por el cuello y los levantaron para verificarlos. Pronto, la brutalidad de los soldados causó descontento entre los presentes, surgieron discusiones constantes, y algunos incluso tomaron botellas de cerveza para enfrentarse a ellos. De no ser por Huang Zhen y Jiang Sen, las dos partes ya se habrían peleado. La búsqueda duró al menos media hora; los soldados revolvieron todo el restaurante sin encontrar ni rastro de Peng Shulin. Los informes seguían llegando, pero todos eran negativos. Huang Zhen se impacientó poco a poco y comenzó a caminar de un lado a otro, molesto. Empezó a dudar de la información proporcionada por el servicio de seguridad. Que no encontraran a Peng Shulin ya era suficiente, pero ¿por qué Xie Wendong tampoco estaba allí? ¿Acaso dijeron haber visto con sus propios ojos a Xie Wendong entrar aquí? ¿Dónde estaba ese hombre? ¿Acaso tenía alas y se había volado?

Xie Wendong no tiene alas y mucho menos sabe volar. En este momento está sentado en un bar poco conocido, saboreando tranquilamente un vino tinto. Tiene un grado alcohólico bajo, es algo dulce y también ligeramente ácido; al bajar a su estómago, deja un sabor persistente. Está esperando a alguien: al responsable de la banda Negra Banda, que se encuentra en la ciudad H y está encargado de comunicarse con Wendong. Xie Wendong nunca ha visto a esta persona; fue enviada a la ciudad H por la banda Negra Banda para facilitar la comunicación desde que él asumió el mando de la secta Beihongmen. Hasta ahora, siempre ha sido Sanyan quien se reunía con esa persona. A veces, Xie Wendong no puede evitar admirar cómo Sanyan, a pesar de ocuparse de tantas cosas, sigue manejando la secta de manera impecable, lo cual realmente merece respeto. Mira su reloj: todavía falta algo de tiempo. Aburrido, mira a su alrededor; hay poca gente en el bar, y como es de día, solo hay unos pocos “clientes”. Por supuesto, Xie Wendong conoce bien a esos clientes: entre ellos está Sanyan y también los miembros de la banda de Wendong encargados de protegerlo.

“Dingling”. Un sonido claro de campanillas de viento se escucha; la puerta se abre y entran cinco personas: cuatro hombres y una mujer. Los hombres visten trajes negros; la mujer es alta, lleva un abrigo de terciopelo color crema con cuello de piel y botas altas. Entre la bota y el dobladillo del abrigo se ve un pequeño trozo de muslo blanco. Al entrar, la mujer se quita el sombrero y las gafas de sol; su largo cabello dorado cae suavemente, y junto con su piel pálida e impecable, parece una muñeca Barbie de gran tamaño. Con sus grandes ojos azules, mira alrededor del bar; cuando ve a Sanyan, sonríe dulcemente y asiente en señal de saludo. Finalmente, su mirada se posa en el rostro de Xie Wendong, sus ojos se iluminan y se acerca directamente hacia él.

Se acerca a Xie Wendong, extiende su mano y dice con una sonrisa dulce: “Usted debe ser el señor Xie, ¿verdad? Siempre he visto su rostro en fotografías”. Su voz es muy delicada y domina el chino a la perfección, lo que hace que Xie Wendong no sienta ninguna incomodidad al escucharla. Xie Wendong se levanta y estrecha la pequeña mano pálida frente a él; es suave, casi sin hueso. Su primera impresión es que esa mano nunca ha sostenido un arma ni un cuchillo. Encoge los hombros y dice sonriendo: “Soy Xie Wendong”.

La joven Shanshan se sentó frente a él y dijo: “Por cierto, señor Xie, aún no le he presentado mi nombre. Me llamo Liliana”. Xie Wendong asintió sonriendo: “Lo sé. Liliana, en ruso significa lirio, ¿verdad?”. Los ojos de la joven se iluminaron y preguntó con curiosidad: “¿Cómo lo sabe, señor Xie?”. Xie Wendong sonrió sin responder y dijo en cambio: “Creo que este nombre le queda muy bien”. Era verdad; él pensaba que la piel pálida de la joven superaba incluso a la de un lirio. Al oír esto, Liliana se sonrojó. En su imaginación, Xie Wendong debía ser una persona sombría y aterradora, pero al conocerlo ese día descubrió que era solo un joven común, muy joven, cuyo rostro mostraba de vez en cuando una inocencia ajena a los asuntos del mundo. Era impensable que alguien así pudiera dirigir la asociación Wendong, a la que ni siquiera los altos mandos de Hei Dai se atrevían a desafiar y que había derrotado a la banda de los tigres de un solo golpe. Ella dijo amablemente con una sonrisa: “¡Gracias!”.

Xie Wendong la miró sonriente y dijo: “Me resulta extraño”. “¿Eh?”, se sorprendió Liliana. “Vestir falda en pleno invierno, ¿acaso los rusos realmente no sienten frío?”, preguntó seriamente Xie Wendong. Esas palabras hicieron reír a Liliana, quien respondió: “¿Cómo podría haber personas que no sientan frío en el mundo? Simplemente ya estamos acostumbradas”. “¿Acostumbradas?”, suspiró Xie Wendong. “La costumbre es algo bueno”. Luego, volvió al tema principal y dijo: “La razón por la que te he llamado es para hablar de un asunto”. Liliana dejó de sonreír y adoptó una expresión cautelosa. Aunque no sabía de qué se trataba, como Xie Wendong había ido a verla, seguramente no sería algo sencillo. Dijo seriamente: “Señor Xie, por favor hable sin reservas. Si puedo ayudar, lo haré con todas mis fuerzas. Además, en la ciudad H, sus subordinados también me han brindado mucha ayuda”. Sus palabras eran corteses, pero solo se referían a ella misma, sin involucrar a Hei Dai. Xie Wendong sonrió para sí; parecía que Liliana tampoco era una persona sencilla. Dijo: “Tengo a un familiar que necesita ir al extranjero urgentemente, pero obtener un pasaporte en poco tiempo es complicado. Espero poder sortear ese obstáculo mediante los contactos de Hei Dai”. Liliana era inteligente y comprendió de inmediato lo que quería decir: que necesitaba que Hei Dai ayudara a introducir a alguien de contrabando. Para ella era un asunto sencillo, así que su expresión se relajó de inmediato. Luego, preguntó intencionadamente: “Señor Xie, actualmente las inspecciones de contrabando en Rusia son especialmente estrictas, especialmente con los chinos. Me temo que esto será difícil”. Los ojos de Xie Wendong eran como cuchillos, observando cada expresión de ella. El cambio instantáneo en su rostro no pasó desapercibido para él, y se dio cuenta de que para Hei Dai no sería difícil. Sonriendo, respondió: “¿Entonces, señorita Liliana, quiere decir que no hay solución?”.

“Tampoco se puede decir eso, es solo muy problemático…” Lilia no terminó de hablar cuando los ojos entrecerrados de Xie Wendong se abrieron lentamente, y de inmediato dos destellos intensos iluminaron su rostro. En ese instante, ella juraría haber visto realmente cómo los ojos de Xie Wendong brillaban; una presión sutil y opresiva casi la ahogó, y tuvo que tragar las palabras que iba a decir.
Xie Wendong dijo con suavidad: “Antes, cuando ayudé al grupo de la Cinturón Negro contra la banda de los Tigres Feroz, también fue problemático, pero no dije nada. Y tú, ahora vienes a decirme que es problemático”. Sonrió fríamente, se puso de pie, apoyó las manos en la mesa y se inclinó hacia Lilia, con la mirada penetrante, y dijo con calma: “Ahora, solo necesito que me digas si puedes ayudar o no; no quiero saber nada más”.
Vio cómo una persona podía cambiar tan rápido, como si se convirtiera en otra persona al instante. Hoy, Lilia realmente lo había presenciado. Después de todo, ella era la responsable enviada por el grupo de la Cinturón Negro y había visto situaciones difíciles. Bajo la presión de Xie Wendong, su ropa interior ya estaba mojada de sudor, pero no mostró ningún signo en su rostro. Sonrió dulcemente y dijo con serenidad: “Señor Xie, por favor esté tranquilo. Tanto en asuntos profesionales como personales, haré todo lo posible por ayudar”. Xie Wendong respondió: “Pero mi tiempo es limitado. Llegaré a Rusia y luego continuaré hacia Estados Unidos; sumando hoy, solo tengo tres días”.
“También hay que ir a Estados Unidos, solo tres días…” Lilia se puso a reflexionar y, después de un rato, dijo: “El tiempo es un poco escaso”.
“Esa es precisamente la razón por la que me dirijo a ustedes, del grupo de la Cinturón Negro”, dijo Xie Wendong con calma. “Espero que no decepcionen a sus amigos”. Dicho esto, sonrió y se sentó lentamente en su lugar. Los miembros de la asociación de Wen Dong que se habían levantado con él también se sentaron de nuevo al verlo. Sanyan suspiró profundamente; también temía que Xie Wendong y el grupo de la Cinturón Negro tuvieran un conflicto, ya que eso sería devastador para la asociación de Wen Dong. Sanyan siempre había valorado mucho el negocio de las drogas, considerándolo el verdadero camino para hacer dinero. Aunque apoyaba la idea de Xie Wendong de cambiar de actividad, en su interior no estaba de acuerdo.