Capítulo 247

Lao San dijo: “De verdad no lo sé, normalmente nos comunicamos por teléfono”.
Xie Wendong asintió y dijo: “Bueno, entonces invítalo a salir”. “¿Dónde?” “En el lugar al que suelen ir”.
Hoy, el local de baile estaba excepcionalmente concurrido; estaba lleno de clientes, y varios camareros iban y venían, exhaustos y cubiertos de sudor. Aun así, había quienes protestaban en voz alta: “Oye, ¿cuándo traerán la cerveza que pedí?” “¡Enseguida, enseguida!”, respondían los camareros mientras secaban las mesas. El dueño era un hombre de unos cuarenta años, de rostro sonrosado y aspecto robusto, con el cabello peinado cuidadosamente hacia atrás. En ese momento, nadie estaba más contento que él. ¿Qué podría alegrar más a un empresario que un negocio próspero?! Se acercó a la barra y le dijo al barman: “¿Por qué hay tan poca gente hoy? ¿No estarán holgazaneando otra vez?” El barman respondió rápidamente: “No. Esta mañana llegó un tipo que hirió a tres de nuestros empleados”. “¿Ah?”, dijo el dueño, sorprendido, y preguntó: “¿De dónde viene?” El barman negó con la cabeza: “No lo sabemos, pero el herido, Liu, dijo que era joven y que no le resultaba familiar”. “Hmm”, dijo el dueño: “Probablemente sea algún novato inexperto; la próxima vez que venga, que le dé una buena lección”.
No hacía falta preguntar: la persona a la que se refería el barman era Xie Wendong. Él estaba sonriendo y sentado junto a la barra, escuchando perfectamente lo que decían el dueño y el barman. Xie Wendong se había vestido de forma especial, con un abrigo negro ajustado y un sombrero con ala ancha calado hasta los ojos, dejando su rostro oculto en la oscuridad. Lao San estaba sentado en una mesa cercana, mirando a su alrededor como si buscara algo. En cuanto se abrieron las puertas del local, entró un grupo de hombres vestidos de negro; los ojos de Lao San se iluminaron y se levantó para saludarlos con gestos.
Los hombres de negro se dividieron en dos grupos; tres de ellos se dirigieron hacia Lao San, mientras los demás se sentaron en cualquier asiento libre. El que iba al frente era un joven de menos de treinta años, de piel clara, rostro delicado y aspecto apuesto, con ojos brillantes y llenos de vida. Xie Wendong lo observó de reojo; nunca había visto a Guan Pei, pero había oído hablar de él. Con solo un vistazo, estuvo seguro de que ese joven era sin duda Guan Pei. En ese momento, Lao San ya se había acercado y lo llamó con familiaridad: “¡Hermano Guan, has venido!”

Guan Pei miró a su alrededor, tomó a Lao San de la mano para que se sentara y preguntó: “Xiao Zhang, ¿por qué me has buscado hoy?” Lao San pensó en una excusa, sonrió y dijo intencionadamente con expresión preocupada: “No hay nada en especial, solo quería hablar un rato con el hermano Guan.” Al verlo así, Guan Pei sonrió y dijo: “Si hay algo, dilo.” “Oh…” Lao San dudó un momento y dijo: “Hermano Guan, he gastado mucho dinero últimamente y estoy un poco apurado…” Guan Pei se sorprendió un instante, pero luego sonrió de nuevo y dijo: “¡Es algo menor!” Dicho esto, extendió la mano hacia la persona detrás de él, quien sacó un fajo de billetes del bolsillo y lo metió en el bolsillo de Lao San. Lao San se rascó la cabeza, avergonzado, y dijo con timidez: “Hermano Guan, realmente te estoy causando problemas.” Hizo una pausa y añadió: “Xie Wendong ya está muerto. Sin Wendong, el grupo perderá su líder. ¿Cuándo recuperará el hermano Guan el control perdido?”
Guan Pei negó con la cabeza y dijo: “Todavía no es el momento. Por cierto, ¿Xie Wendong no ha vuelto a la escuela estos días?”
Lao San se sorprendió en su interior, pero fingió sorpresa y dijo: “¿Volver a la escuela? Si ya está muerto, ¿cómo podría volver? ¿Volverían los fantasmas?” Guan Pei lo miró fijamente durante un rato y, al no ver nada en su rostro, dijo: “¡Sospecho que no está muerto!” “¿Eso es posible?” Lao San abrió mucho los ojos y dijo con vacilación: “Cayó en un agujero de hielo en pleno mes de diciembre; nunca he oído que alguien salga vivo de allí.” Guan Pei sonrió, bebió un trago de alcohol y dijo: “¡Xie Wendong no es una persona común! Además…” Al ver que se detenía, Lao San preguntó rápidamente: “¿Además qué?”
Guan Pei suspiró y dijo: “Además, yo… envié a gente a investigar río abajo. Un grupo de tres personas; inesperadamente, dos murieron y uno fue capturado.” Lao San sonrió y dijo: “Eso tampoco demuestra nada. Quizás los hombres de Wendong también estén buscando a Xie Wendong, y los dos grupos se hayan encontrado y hayan comenzado a pelear.” Guan Pei sonrió amargamente y dijo: “¡Ojalá sea así!” Se puso de pie, tomó a Lao San de la mano y dijo: “Vamos a dar un paseo afuera. Aquí hace demasiado calor y no es conveniente hablar.”
Lao San, por supuesto, no tuvo objeciones, se levantó y siguió a Guan Pei hacia afuera. Poco después de que se fueron, Xie Wendong también los siguió en silencio.

Al salir, Guan Pei y el tercero caminaron juntos, charlando mientras avanzaban. Después de un rato, Guan Pei se detuvo, levantó la vista hacia el cielo estrellado y dijo: “Quiero la vida de Xie Wendong, no para recuperar el territorio que me arrebató”. El tercero preguntó en silencio: “¿Y por qué?”. Guan Pei frunció el ceño y respondió: “Él mató a mi padre”. Luego miró directamente al tercero y añadió: “La venganza por la muerte del padre no se comparte con nadie; por eso, ¡debo hacer que muera!”. El tercero se quedó sin palabras y suspiró. Los ojos negros de Guan Pei se volvieron cada vez más profundos mientras decía: “Creo que Xie Wendong aún no está muerto, y, si no ocurre nada inesperado, vendrá a buscarte. Con su inteligencia, seguramente se dará cuenta de que fuiste tú quien lo traicionó”.
El tercero se estremeció, pensando que era impresionante; de hecho, era exactamente como había supuesto Guan Pei. Sonrió de forma forzada y dijo: “¿Cómo podría ser eso?”.
Guan Pei sacó un cigarrillo y se lo ofreció al tercero, quien negó con la cabeza. Él mismo se puso uno en la boca y preguntó: “Por cierto, siempre he querido preguntarte: cuando fui a buscarte, te dije que, si Xie Wendong aparecía en la escuela, debías informarme de su paradero. ¿Por qué aceptaste sin pensarlo?”. El rostro del tercero cambió de expresión; después de reflexionar largo rato, dijo: “Quizás sea por envidia”. “¡Envidia!”, rió Guan Pei. “Sí, ¡realmente es alguien que inspira envidia!”. Miró fijamente al tercero y preguntó: “¿Hace cuánto tiempo nos conocemos?”. El tercero pensó un momento y respondió: “Casi un año, ¿verdad?”. Guan Pei asintió: “Un año no es poco tiempo, pero nunca me has pedido dinero. ¿Por qué hoy actúas de forma tan extraña?”. “Yo…”, el tercero cambió de color y no pudo hablar. Guan Pei miró a su alrededor y dijo: “¿Fue Xie Wendong quien te obligó a venir a buscarme?”. “No… ¡no es así!”. La temperatura en la ciudad H era de unos veinte grados bajo cero, pero el sudor corría por las sienes del tercero. Guan Pei ni siquiera lo miró y dijo: “Si una persona no tiene una postura firme, no tendrá éxito en nada. Pero en el mundo del crimen, eso puede ser mortal”. El tercero supo que no podía escapar, así que decidió arriesgarse y dijo con voz grave: “Si yo muero, tú tampoco sobrevivirás”.

Guan Pei sonrió y dijo suavemente: “¡Incluso si tú no mueres, yo tampoco podré seguir vivo!” Suspiró y lanzó lejos el colilla que tenía en la mano. La punta roja trazó una curva en la noche y, en un instante, desapareció en la nieve blanca. Detrás de Guan Pei apareció un hombre corpulento, inexpresivo, que le tapó la boca al tercero desde atrás con una mano, mientras con la otra empuñaba un puñal brillante que hundió profundamente en su espalda. En el mundo del crimen, lo más insoportable es ser traicionado. El tercero miró a Guan Pei, quien mostraba una expresión de tristeza, no se sabía si por él o por sí mismo. Poco a poco, el tercero sintió cómo la fuerza abandonaba su cuerpo y todo se volvió borroso ante sus ojos. Con un “¡pum!”, cayó de pie.

“Está muerto”, dijo una voz detrás de Guan Pei. Él se giró lentamente y se encontró con un par de ojos alargados y brillantes. “Xie Wendong”, suspiró.

“Así es, soy yo”, dijo lentamente el dueño de esos ojos. “Debería ser nuestra primera vez encontrándonos… aunque tarde.”

Guan Pei sonrió y dijo: “No deberías haber venido hoy”. Xie Wendong asintió sin decir nada. Los dos hombres corpulentos detrás de Guan Pei gritaron y se lanzaron contra Xie Wendong, que estaba de brazos cruzados, apuñalándolo en los puntos vitales. Xie Wendong parecía no verlos; permaneció inmóvil frente a esos dos hombres feroces. A su lado, ya había otras figuras moviéndose: una alta y otra baja, que se enfrentaron a ellos. En el instante en que se tocaron, quedó claro quién era más fuerte. Los dos hombres gritaron de sorpresa y retrocedieron. Uno de ellos tenía el rostro amarillento, la frente cubierta de sudor y una herida de más de treinta centímetros en el pecho de la que brotaba sangre que caía sobre la nieve, algo realmente aterrador. El otro era mucho más fuerte, aunque tenía sangre en la comisura de los labios y le faltaban dos muelas grandes.

Esos dos hombres, uno alto y otro bajo, eran Li Shuang y Gao Qiang. Gao Qiang actuó con crueldad, matando al hombre de un solo golpe. En ese momento, se escuchó alboroto desde el salón de baile en la distancia, seguido de gritos y ruidos de choques. Pero los sonidos no duraron mucho; en poco tiempo, todo volvió a la calma, como si nada hubiera pasado.

Al mirar el salón de baile, ahora tranquilo, Guan Pei supo que sus hombres habían sido derrotados. Suspiró y dijo: “Parece que realmente no debería haber venido hoy”.

Xie Wendong sonrió ligeramente y dijo: “Ese fue tu error”. Guan Pei respondió: “Mi error fue confiar demasiado en Xiao Zhang y subestimarte a ti, Xie Wendong. No esperaba que me buscaras tan rápido”. Xie Wendong se frotó las manos y dijo: “Siempre actúo con rapidez”. Se giró hacia la dirección del río y dijo: “Aquel día, quien intentó asesinarme parecía ser un militar”.

Guan Pei se quedó atónito, sin saber cómo lo había sabido Xie Wendong. Xie Wendong añadió: “No es que te subestime, pero con tus capacidades aún no puedes movilizar al ejército; debe haber alguien detrás de ti”. Guan Pei sonrió y dijo: “De verdad eres muy inteligente, Xie Wendong, pero yo no soy Xiao Zhang. Nunca obtendrás de mí lo que quieras”.

Xie Wendong asintió; en realidad, nunca había esperado eso. En ese momento, desde el salón de baile y de entre la jungla oscura, salieron más hombres vestidos de negro, todos en silencio, parándose detrás de Xie Wendong. Xie Wendong sonrió y dijo: “Si no quieres hablar, no te obligaré, y además te daré una oportunidad”. Dicho esto, se movió rápidamente y señaló a aquellos hombres detrás de él: “Elige: ¿los enfrentas tú solo o dejas que ellos te ataquen a ti? Si ganas, podrás irte”.

Las articulaciones de los dedos de Guan Pei crujían de rabia; aunque no conocía todos los detalles sobre Xie Wendong, sí tenía una idea general. Reconocía a casi todos los hombres detrás de Xie Wendong, y cuanto más lo pensaba, más se asustaba. Cada uno de ellos era capaz de enfrentarse solo a un enemigo; cualquiera de ellos sería un adversario difícil de vencer, y mucho más todos juntos. Incluso el mejor luchador del mundo tendría dificultades para escapar bajo su mirada. Guan Pei apretó los puños varias veces; al final, se sintió algo desanimado. Ahora lamentaba haber matado a Lao San demasiado pronto, ya que podría haberlo usado como escudo.

Xie Wendong se acercó a San Yan y le dijo en voz baja: “Hermano Zhang, deja a alguien con vida; debo atrapar a quien está detrás de todo esto”. Dicho esto, se dio la vuelta y se fue. Jiang Sen, al verlo, se apresuró a seguirlo; ya no se atrevía a dejar que Xie Wendong actuara solo.

San Yan asintió entendidamente, se acercó a Guan Pei con aire despreocupado, lo examinó de arriba abajo y soltó una risa fría: “Hermano, deja de quedarte parado; ¡te estamos esperando para que ataques primero!”.

Guan Pei bajó la cabeza, en silencio. Justo cuando todos pensaban que había renunciado a resistir, de repente se movió y blandió un cuchillo cuadrado negro de un pie y medio de largo hacia la garganta de San Yan.

A simple vista, Sanyan parecía descuidado, pero en realidad era más meticuloso que nadie. Ningún pequeño movimiento de Guan Pei se le escapaba. Con un rápido movimiento, esquivó el filo del cuchillo y, al mismo tiempo, dijo sonriendo: “No funciona. Es un buen cuchillo, pero el movimiento es demasiado lento”. Guan Pei era muy inteligente, pero sus habilidades físicas no eran nada del otro mundo; comparado con Sanyan, era como el cielo y la tierra. Cada golpe suyo era rápido, pero no representaba una gran amenaza para Sanyan. Antes de que pudiera actuar, Gao Qiang no pudo contenerse y le dio una patada que lo lanzó lejos. Todavía se sonrojaba al recordar la pelea de tres noches atrás. Dongge, bajo su propia protección, había sido arrojado al río; no sabía dónde esconder su rostro envejecido. Hoy había encontrado al culpable oculto, así que no iba a dejarlo ir tan fácilmente. Gritó a Sanyan: “¡Hermano Zhang, déjamelo a mí!”
Sanyan entendió sus intenciones y, para evitar que se lo arrebatara, asintió y le advirtió: “No lo mates. Todavía necesitamos sacarle algo de información”. “¡Entendido!”, respondió Gao Qiang sin mirar atrás, y le dio otra patada a Guan Pei, que acababa de levantarse.
“Dongge, ¿a dónde vas?”, preguntó Jiang Sen siguiendo a Xie Wendong. Miró su reloj: ya eran cerca de las diez de la noche. “Lao Sen, llévame a casa de Peng Ling”, dijo. “¿Y Guan Pei?”, preguntó Jiang Sen. Xie Wendong sonrió: “Se lo he dejado al Hermano Zhang; estoy tranquilo”. ¡Sí! Sanyan siempre hacía las cosas de manera fiable. Jiang Sen se dio una palmada en la cabeza y subió al coche con Xie Wendong.