Capítulo 200

Al ver que estaba cavando un hoyo, los demás hombres se acercaron uno tras otro; miles de personas trabajaban juntas sin demora. Además, como el suelo del bosque era blando, en poco tiempo se excavó un gran hoyo de cinco metros cuadrados. Ren Changfeng se secó el sudor de la cara y ordenó que primero arrojaran allí los cuerpos del Grupo Fantasma. Luego miró a los prisioneros; sus rostros reflejaban pánico y sus ojos estaban llenos de miedo. Frunció los labios y dijo con una sonrisa burlona: “¿Todavía tienen miedo a la muerte? Son del Grupo Fantasma, ¿no? Los fantasmas no temen a la muerte”. Si no temieran a la muerte, no se habrían rendido.
Ren Changfeng agarró a uno de ellos, le dio una patada en el trasero; el hombre gritó y cayó dentro del hoyo. Trató de levantarse y escalar hacia arriba, pero fue apuñalado repetidamente por los hombres de arriba. Ren Changfeng, impaciente, agitó la mano y dijo: “Rápido, empujen a todos estos fantasmas y espíritus abajo y entiérrenlos juntos”.
Pobres miembros del Grupo Fantasma: sin fuerza para resistir, fueron arrastrados y arrojados al hoyo. Aún antes de que pudieran levantarse, los hombres de arriba comenzaron a echar tierra dentro. Los gritos se sucedían sin cesar. Nie Tianxing cerró los ojos de dolor y suspiró en silencio; Xie Wendong era demasiado despiadado, sin dejar espacio para nadie. Aunque era más inteligente que el anciano, no era alguien a quien estuviera dispuesto a ayudar voluntariamente. En ese momento, Nie Tianxing pensó en retirarse del Norte de la Secta Hongmen y buscar un lugar tranquilo con un trabajo normal para vivir en soledad.
El Grupo Fantasma fue aniquilado por completo, sin dejar rastro: ni vivos ni muertos, como si se hubieran evaporado. Esto puso muy nerviosa la sede central del Grupo Fantasma japonés. Más de doscientos miembros clave, entrenados a gran costo, habían desaparecido todos en China. Era inaceptable. Enviaron gente a buscarlos en China, pero no pudieron encontrarlos. Solo hallaron señales de lucha y manchas de sangre en los bosques de las afueras de la ciudad T; nada más. Más tarde, Xie Wendong hizo que la Secta Hongmen japonesa dejara una carta en la entrada de la sede del Grupo Fantasma, con la inscripción: “Para el señor Inoue, presidente del Grupo Fantasma. Atentamente, Xie Wendong”. La carta no contenía muchas palabras, solo números: “He reclutado a 213 personas. Si quieren recuperarlas, envíen más gente; seguiré reclutando sin problema”.

Una vez resuelto asunto del Grupo Alma, Xie Wendong entrecerró los ojos y dijo: “Ya es hora de hablar con nuestro anciano Xiang”. Al escuchar esto, todos los discípulos de la Puerta Norte Hongmen apretaron los dientes, deseando volar de inmediato junto a Xiang Huishan para despedazarlo en mil pedazos. El anciano Xiang estaba esperando noticias en la retaguardia con muchos de sus subordinados. Mientras los demás estaban ansiosos, él no lo estaba en absoluto; esperaba ver la broma de Xie Wendong. Su pretensión de poder aniquilar por completo al Grupo Alma era solo un sueño. Mientras pensaba en ello, alguien desde el frente informó que el Grupo Alma estaba atrapado y no podía escapar. Al escuchar esta noticia, todos en la retaguardia celebraron con alegría. Solo Xiang Huishan respiró hondo, pensando que algo andaba mal. Pero en menos de media hora, llegó otra noticia: el Grupo Alma había sido aniquilado por completo, sin sobrevivientes. La cabeza de Xiang Huishan zumbó; le pareció que tenía dos cabezas, quizás por efecto psicológico. Sentía que las miradas de sus subordinados al regresar para informarle eran extrañas. Pensó que algo andaba mal: ¿acaso Xie Wendong sabía que era un traidor? Eso es lo que se llama sentirse culpable. Tian Mufeng, que estaba emocionado a su lado, al ver su rostro pálido, se sorprendió y preguntó rápidamente: “Hermano Xiang, ¿te sientes mal? ¿Por qué tienes esa cara tan pálida?”. Xiang Huishan giró los ojos y aprovechó la oportunidad para decir: “Sí, no sé qué pasa, pero me duele mucho el estómago”. Tian Mufeng se preocupó de inmediato y preguntó: “Si te sientes mal, vuelve a descansar. ¿Necesitas que envíe a alguien a llevarte al hospital?”. Xiang Huishan respondió rápidamente: “No, no hace falta. El dolor de estómago es un problema menor; solo necesito acostarme un rato. ¿Para qué ir al hospital?”. Dicho esto, se tapó el estómago y fingió entrar en el coche. Apenas arrancó el vehículo, antes de que pudiera alejarse, se abrió la puerta y alguien, sonriendo, se inclinó y asomó la cabeza dentro del coche, preguntando: “Anciano Xiang, ¿a dónde se dirige?”. Xiang Huishan se sobresaltó; al volverse, vio que era Ren Changfeng. Sin sonreír, dijo: “Ah, eres tú, hermano Ren. Me siento un poco mal, quiero volver a descansar un rato”. Hizo una pausa y luego preguntó: “¿Por qué has vuelto? ¿Ya terminó la batalla en el frente?”.

Ren Changfeng se rió y dijo: “Ya terminó. Ninguno de los miembros del Grupo del Alma huyó; hasta me dejaron enterrar toda la tierra. Pero el líder del Grupo del Alma dijo que hay alguien dentro de nuestra Hermandad Hongmen que se ha confabulado con él. No sé si el anciano Xiang está al tanto”. Xiang Huishan se estremeció y negó con la cabeza: “No lo sé”. Ren Changfeng sonrió y dijo: “El hermano Dong tiene algo interesante que contar. Sería una lástima que el anciano Xiang no lo escuche”. Xiang Huishan no tuvo más remedio; conocía muy bien a Ren Changfeng y bajó del coche sin oponerse. Al verlo regresar, Tian Mufeng se sorprendió y preguntó: “¿Por qué ha vuelto el hermano Xiang?”. Xiang Huishan no respondió y sonrió de forma forzada.

Xie Wendong, junto con Dong Xinlei, Jiang Sen y otros, fue personalmente a la sede central para rescatar a Jin Peng. El anciano había estado atrapado durante más de diez días, pero seguía lleno de energía y hablaba con alegría. Jin Peng había visto demasiadas cosas en su vida, así que no le dio importancia al Grupo del Alma. De no ser por su edad avanzada, ya habría liderado a sus hombres para atacar. Cuando Xie Wendong entró en el salón de la sede, Jin Peng estaba jugando al ajedrez con un anciano de edad similar, tomando sorbos de té de vez en cuando, disfrutando plácidamente, aunque con una expresión muy seria en el rostro. Al verlo, Xie Wendong se rió; conocía al hombre con quien jugaba el anciano: era Li Wei, el líder de la Hermandad Hongmen en la región de Japón. Aunque se sorprendió, no dijo nada para interrumpirlos y se quedó respetuosamente a un lado observándolos jugar. Cuando el anciano iba a mover su caballo, Xie Wendong tosió; Jin Peng, muy astuto, volvió a colocar el caballo y tomó su carroza. Xie Wendong asintió. Cuando Jin Peng intentó mover su cañón, volvió a toser; entonces movió su peón, y Xie Wendong asintió sonriendo. Después de varias veces así, Li Wei ya no pudo soportarlo. Independientemente de si los consejos secretos de Xie Wendong eran buenos o malos, esos tosidos constantes ya eran suficientes para molestarlo. Dejó las piezas sobre el tablero y dijo con disgusto: “Joven, ¡un verdadero caballero no habla mientras observa el juego!”. Xie Wendong respondió inocentemente: “Predecesor, ¡yo no he dicho nada!”.

Jin Peng se rió a carcajadas y asintió: “Wendong realmente no ha dicho nada. Hermano Li, has perdido esta partida”. Li Wei bajó la vista hacia el tablero y suspiró: “¡Es imposible revertir la situación!”. Miró a Xie Wendong y preguntó sonriendo: “Hay muchos espíritus y monstruos afuera. ¿Cómo entraste?”.

Xie Wendong dijo: “Los espíritus no son aterradores; solo las personas lo son. Los he convertido en verdaderos espíritus.” Li Wei sonrió mirando al cielo y dijo: “Esta vez realmente no he venido en vano. En Japón es común ver al Grupo de Espíritus capturando almas, pero ahora veo que el Grupo de Espíritus es el que es capturado. Ja, qué gran alegría en la vida.” Li Wei y el Norte de la Fraternidad Hongmen no eran cercanos; él siempre había apoyado al Sur de la Fraternidad Hongmen. La última vez que vio a Xie Wendong en la cumbre de la Fraternidad Hongmen, supo que este joven era quien causaba tantos problemas al Grupo de Espíritus, y le cayó muy bien, por lo que quiso acercarse a él.
Esta vez también vino con la intención de arreglar las cosas con el Norte de la Fraternidad Hongmen, pero no esperaba encontrarse con el ataque del Grupo de Espíritus. Sin embargo, siendo un líder poderoso, se mantuvo sereno. Tras quedar atrapado durante más de diez días, jugó ajedrez con Jin Peng durante casi tanto tiempo. Ambos eran de edad similar; mientras jugaban, charlaban, y para sorpresa de ambos, descubrieron que compartían el mismo temperamento, por lo que se llevaron muy bien, como si se hubieran conocido demasiado tarde. De hecho, ya se habían visto antes, pero por hostilidad y discriminación no se habían abierto el corazón como hoy.
Xie Wendong y Li Wei intercambiaron algunas palabras más, luego se levantó, asintió a Jin Peng y dijo: “Anciano, todavía hay algunos asuntos que debo resolver.” Jin Peng pareció algo abatido. Aunque Xie Wendong no dijo a dónde iba, él adivinó casi todo. Suspiró y dijo: “Vete pronto y vuelve pronto. A los ancianos de la fraternidad, si pueden disfrutar algo, déjalos hacerlo.”
Xie Wendong asintió profundamente y dijo: “Lo entiendo.” Salió del salón y respiró hondo mirando al cielo.
Ren Changfeng, fingiendo ser “amable”, tomó del brazo a Xiang Huishan, como si lo estuviera ayudando, pero en realidad temía que huyera. Él estaba impaciente, mientras que Xiang Huishan deseaba que el tiempo se detuviera para siempre y que Xie Wendong nunca llegara. Pero el tiempo no se detiene; lo que debe suceder, sucederá. Xie Wendong llegó lentamente, bajó del coche y, con mirada serena, dijo: “La crisis causada por el Grupo de Espíritus ya está resuelta. El anciano está a salvo. Ahora todos pueden ir a la sede para visitarlo.”
Al oír esto, todos se alegraron mucho y subieron a sus respectivos coches, apresurándose hacia la sede. Xiang Huishan también quiso aprovechar la situación y corrió “entusiasmado” hacia su coche, murmurando: “Yo también debo ir a saludar al jefe Jin.” Pero Ren Changfeng no lo soltó y, con una sonrisa fría, dijo: “¿Tú? Hmm, espera un momento.”

Algunos funcionarios que iban más lentos se dieron cuenta de que algo andaba mal: ¿cómo podía Ren Changfeng tratar así al anciano? Justo cuando iban a bajar del coche para preguntar, Xie Wendong hizo un gesto con la mano y dijo fríamente: “Sin mi permiso, nadie puede quedarse; de lo contrario, ¡serán castigados según las reglas de la familia!”. Los funcionarios, sorprendidos, encogieron el cuello y arrancaron los coches para irse rápidamente. Xiang Huishan supo que ese día no obtendría nada bueno, así que se armó de valor, adoptó la actitud de un anciano y dijo con ira: “Ren Changfeng, ¿qué significa esto? ¿Por qué no me dejas ir?”.

Ren Changfeng respondió fríamente: “Puedes irte, pero primero pregúntale a la espada que tengo en la mano”. Mientras hablaba, sin que se viera cómo se movía, la oscura espada Tang ya apareció en su palma; la agitó en el aire, desprendiendo un frío glacial. Xiang Huishan tembló y miró a Xie Wendong. Hubiera sido mejor no mirar; al hacerlo, casi se desmayó. Vio que los ojos de Xie Wendong estaban inyectados en sangre y rojos; aunque los tenía entrecerrados, no podían ocultar el brillo frío en ellos. La luz roja parecía dos cuchillos ensangrentados que arañaban el rostro de Xiang Huishan una y otra vez. Pasó un rato antes de que Xie Wendong hablara con calma: “Anciano Xiang, ¿piensas que soy tonto?”. Xiang Huishan jamás imaginó que su primera pregunta sería esa; no supo cómo reaccionar y murmuró: “El líder es extremadamente inteligente y valiente…”.

Xie Wendong hizo un gesto con la mano para interrumpirlo y negó con la cabeza: “Pero delante de ti actúo como un tonto. Cuando mataste a Leiting, sospeché de ti, pero aun así te di una oportunidad, lo que causó la muerte del anciano Wang Haijian. Ese fue mi error. Si no fuera por mi estupidez, el anciano Wang no habría muerto, ni el anciano mayor estaría en peligro hoy”. El rostro de Xiang Huishan cambió rápidamente de color, pasando de blanco a verde y luego de nuevo a blanco. Xie Wendong añadió: “Solo me pregunto: has estado infiltrado en la Hermandad Hong durante tanto tiempo, ¿por qué actuar justo ahora?”.

Xiang Huishan ya no pudo ocultarlo más; levantó la vista al cielo, con la mirada perdida en la distancia, y dijo: “Porque Xiang Wentian se convirtió en líder de la Hermandad Hong del Sur, y tú, Xie Wendong, en líder de la del Norte. Él no puede vencerte”. Xie Wendong retiró lentamente la mirada, su expresión volvió a la calma, y dijo: “Xiang Wentian es tu sobrino, ¿verdad?!”. El cuerpo de Xiang Huishan se estremeció; miró a Xie Wendong con sorpresa. Pasó un rato antes de que suspirara: “Xie Wendong, realmente eres poderoso; nada escapa a tu conocimiento. Wentian es mi sobrino, y precisamente por eso hice todo lo posible por derrotarte y allanarle el camino para unificar las Hermandades Hong del Norte y del Sur. Lástima que no sea tan inteligente como tú; al final, fui derrotado por ti”.

Xie Wendong negó con la cabeza y sonrió amargamente, diciendo: “Pero no deberías haber matado a Leiting, y mucho menos haber conspirado contra el anciano Wang”. Xiang Huishan respondió con dolor: “Tuve que matar al hermano Lei, porque fui yo quien lo incitó a provocar problemas. Si todo salía a la luz y él no moría, solo yo moriría. La muerte del hermano Wang fue completamente un accidente; quien debería haber estado en medio era…”. Xie Wendong continuó: “Debería haber sido yo o el anciano quien estuviera en medio, ¿verdad? Fue el anciano Wang quien actuó con ingenuidad y se puso en peligro. Qué triste, un héroe toda su vida, terminando de esta manera”.
Xiang Huishan tenía una expresión sombría y asintió sin decir nada. Al escuchar esto, Ren Changfeng sintió cómo la ira le subía desde el pecho hasta la frente; gritó: “¡Te arrancaré la piel viva, bestia!”, y se lanzó contra Xiang Huishan con su espada. Xiang Huishan cerró los ojos, resignado. Xie Wendong recordó las palabras del anciano, suspiró, sacó su arma y detuvo al enloquecido Ren Changfeng, preguntando: “Anciano Xiang, después de tu muerte, la Hermandad Hong no causará problemas a tu familia. ¿Tienes algo más que decir?”. Xiang Huishan lo miró con gratitud y sonrió: “En toda mi vida, Xiang Huishan, nunca tuve esposa ni hijos. Ahora mi único pariente es Wen Tian. Si algún día realmente cae en tus manos, espero que le dejes una salida. Esa es mi única petición”.
Xie Wendong sonrió amargamente; él también estaba pensando en ello. ¿Podría hacerlo si llegaba ese día? Dejar sobrevivir al enemigo es un gran tabú en el mundo de los héroes, porque en ese mundo, los enemigos pueden quitarte la vida; darles una salida es sentenciar tu propia muerte. Aun así, asintió y dijo: “Si llega ese día, no lo mataré”.
Xiang Huishan asintió, cerró los ojos y sonrió. Xie Wendong se dio la vuelta y dijo: “¡Dale una muerte rápida!”. Ren Changfeng sí fue rápido: apenas terminó de hablar, su espada ya había cortado la garganta de Xiang Huishan. Su técnica con la espada era rápida y precisa; realmente tenía algo de qué enorgullecerse. Escupió con fuerza sobre el cuerpo en el suelo y maldijo: “¡Bestia!”.