Capítulo 6: Seguimiento

En Hylfanis, el frío se siente aún más cambiante: durante el día, el sol brilla intensamente, el cielo es azul claro y la nieve se derrite; por la noche, soplan vientos fuertes con un sonido sibilante, pero no logran llevar consigo ni un poco de nieve, ya que toda la superficie está congelada y refleja la luz de la luna. Al mirar a lo lejos, todo el mundo parece un campo de sal lleno de grietas, blanco y vasto, brillante, pero también marcado por cicatrices.
Neo permanecía inmóvil como una escultura en el borde de un acantilado, con los ojos ligeramente entrecerrados, esperando la llegada de Domen mientras reflexionaba.
Hacía más de diez minutos que su conversación con Milien no había avanzado de manera satisfactoria para Neo. La bondad y dulzura de Milien la convertían en una chica encantadora, pero también determinaban que su punto de partida y su perspectiva al ver ciertas cosas difirieran enormemente de las de Neo. Tomando como ejemplo este incidente con los rehenes, Milien prefería optar por detenerse allí.
“Sea lo que sea lo que haya pasado antes, Neo, ahora estoy a salvo. Terminemos con esto; no quiero que sigas arriesgándote.”
“Milien, para algunas personas, ceder solo hace que sigan exigiendo más. Solo castigándolos severamente podemos hacerles ver la realidad y mantenerlos a raya.”
“Pero eso solo nos hará ganar más enemigos.”
“Exacto, por eso debemos hacernos más fuertes, usar suficiente poder y hechos para disuadir a esos despreciables y proteger nuestros derechos. No vamos a hacer daño a nadie por iniciativa propia, pero tampoco permitiremos que nos maltraten o opriman. A aquellos que son buenos con nosotros, les recompensaremos multiplicadamente; lo mismo ocurre al revés.”
Aunque Milien estuvo de acuerdo con las palabras de Neo en ese momento, él podía sentir que ella seguía considerando ese enfoque demasiado rígido y agresivo, lleno de venganza, lo cual claramente contradecía su actitud habitual de paz y amistad.
Para Neo, la ‘bondad’ de Milien resultaba ya algo anticuada; incluso después de este incidente con los rehenes, ella aún no había comprendido realmente cuán peligroso puede ser el mundo. Neo no sabía si preocuparse o alegrarse por esa ‘terquedad ingenua’.
Al mismo tiempo, Neo también notó algunos cambios en sí mismo. Especialmente al ver a Milien como un espejo, se dio cuenta de lo mucho que habían cambiado sus ideas desde su vida en prisión en la ciudad de Solis hasta ahora; se podría decir que los 18 años anteriores no equivalían a ese único mes.
“Hace 2 meses, pensaba que, debido a las dificultades de mi infancia, mi carácter y mi visión de la vida ya estaban forjados por la experiencia. Pero ahora veo que subestimé enormemente el significado de la palabra ‘madurez’, al igual que antes subestimé gravemente el concepto de ‘fuerte’ basándome solo en conjeturas simples”, dijo Neo, mirando de reojo a Domen, quien ya había llegado como un viento frío a su lado.
Para Domen, ninguna lógica tenía sentido práctico, pero podía comprender perfectamente la emoción en la voz de Neo, ya que su maldad era en sí misma una emoción gravemente distorsionada. Sin embargo, aunque pudiera comprender, eso tampoco tenía sentido práctico: las emociones de Domen eran demasiado intensas y extremas, como una llama ardiente loca; las emociones apasionadas de una persona común no eran más que pequeñas chispas para él.

Precisamente porque es tan intenso, para que este extremo se mantenga por mucho tiempo es necesario seguir suministrándole combustible. En comparación con el verdadero amor, los “combustibles emocionales” extremos como el miedo, la ira y el odio son claramente más fáciles de obtener. Se puede imaginar que alimentarse de ellos y mantener las múltiples facetas de la propia existencia, desde el punto de vista espiritual, es pura maldad, es el diablo.
Neo dio unas palmaditas en el hombro de Múltiples Facetas y sonrió, una sonrisa muy compleja. Una de las razones importantes por las que sentía que había cambiado tanto era que ya había aceptado en lo más profundo de su corazón que la existencia de Múltiples Facetas era significativa y necesaria. En comparación, él mismo, hace 2 meses, podría considerarse un santo.
“¿A los ojos de algunos, esto ya cuenta como un rápido descenso hacia el abismo de la oscuridad? Pero yo no siento ningún arrepentimiento. ¿Eso significa entregarme voluntariamente a la decadencia? Aunque nunca tuve la intención de ser una buena persona, cuando esa apariencia hermosa en el espejo es reemplazada por la fealdad, ¿cómo puedo explicárselo al espejo?”…
Neo sentía que se estaba alejando gradualmente de Mielin. Podía fingir, podía decir cosas que no sentía solo para hacerla feliz, pero no podía engañar a su propio corazón.
“Mielin sigue siendo Mielin, ¡pero Neo ya no es el Neo de antes!”, murmuró. La mirada de Neo se volvió fría mientras señalaba a lo lejos las luces en las paredes rocosas del valle: eran órdenes de ataque. Múltiples Facetas, sin dudarlo, saltó desde un acantilado de más de cien metros de altura.
En ese momento, los bandidos ya conocían el método que Neo había usado para rescatar a los rehenes. La joven mujer que antes había humillado cruelmente a Neo estaba de pie en la prisión, con los brazos cruzados y la cabeza levantada, mirando como si admirara un paisaje encantador el lugar donde Mielin se había escondido, ya hacía 5 minutos.
“¡Maldita sea, Meido! ¿No puedes hacer algo al respecto?”, rugió finalmente uno de los líderes de los bandidos, Perro Dientes de Acero Dolly, incapaz de soportarlo más. Sus dientes afilados brillaban bajo la luz del fuego.
La joven mujer miró con indolencia a Perro Dientes de Acero: “¿Qué beneficio obtendría yo?”
Perro Dientes de Acero soltó una risa burlona: “300 kilos de harina”.
“¡Es demasiado poco! Al menos…”.
Perro Dientes de Acero lo interrumpió de inmediato: “Eso es todo. Tómalo o déjalo. De lo contrario, iré a enfrentar las consecuencias con el jefe”.
Su actitud de “te tengo atrapado” molestó mucho a Meido, quien le escupió directamente en la cara: “¿Qué te hace tan orgulloso entregar a tus propias hermanas para que otros se las folien?”.
Pero Perro Dientes de Acero no se molestó en absoluto. Se limpió la saliva de la cara con la mano, luego se lamió la palma y, para rematar, chupó exageradamente sus dedos: “¡A menos que te ofrezcas tú misma al jefe, tarde o temprano serás mía!”. Mientras hablaba, movió su pelvis con fuerza hacia Meido. “Recuerda: el precio sigue siendo 500 kilos de harina. Dentro de un tiempo, ya no valdrá tanto”.

Mido se puso pálida de ira, pero en poco tiempo calmó su furia e incluso sonrió. Sacó del saco de prohibición mágica el collar espiritual deNioo y, con un movimiento, lo lanzó con un golpe seco sobre la cama de madera dura en el centro de la prisión. “El tipo que salvó al carnero seguramente volverá a buscar esto, y no pasará mucho tiempo antes de que llegue. ¿No eres muy capaz? ¡Hmm…!” Mido miró con desdén la entrepierna del Perro de Dientes de Acero y luego, con la cabeza alta, se alejó con pasos elegantes.

Desde atrás llegó la voz dubitativa del Perro de Dientes de Acero: “¿Con algo tan roto va a atraer a ese tipo para que caiga en la trampa?”

“¿Roto? Ese colgante está hecho de plata secreta, y lo que tiene incrustado es un cristal mágico de alto nivel. Ese collar también es un objeto mágico especial. Lleva suficientes hombres y mantén los ojos bien abiertos; tu oponente no es alguien que solo sabe apuñalar con un cuchillo. Esta advertencia es un regalo gratuito de mi parte…” La voz se fue alejando poco a poco, y ella desapareció al final del pasillo.

“¡Ataque enemigo! ¡Ataque enemigo!” Apenas Mido se reunió con sus cuatro guardias, vio a un bandido con armadura torcida corriendo hacia ellos, gritando mientras se dirigía directamente a la gran casa.

Mido agarró por el cuello al bandido y le dio una bofetada fuerte. “¿Por qué tanta prisa? ¿Qué ha pasado?”

“Un monstruo salió corriendo desde la cueva de Xiao Han; el jefe Moss dice que necesitan más refuerzos.”

Mido asintió y dijo: “Dile al Perro de Dientes de Acero que el enemigo ha venido a recuperar los objetos mágicos. Ten cuidado con las tropas, no caigas en la trampa de engaños.” Luego le indicó el camino al bandido.

“¡Oh, sí!”, respondió el bandido repetidamente.

Al ver su actitud nerviosa, Mido maldijo con rabia, pero aún preocupada, ordenó a uno de los guardias que fuera a avisar al Perro de Dientes de Acero para que no cayera en la trampa y dispersara sus fuerzas. Finalmente, le dijo: “Una vez que le hayas dado el mensaje, vete de inmediato. Regresa al nido principal por el tercer pasadizo. ¿Entendido?”

“¡Sí!”, respondió el guardia competente, y se fue corriendo.

Mido le dijo a los otros dos guardias: “Tomen mi talismán y vayan por el cuarto pasadizo hacia el pueblo de Guikou. Entreguen esta caja personalmente al dueño del hotel Cuerno de Búfalo. Viajen toda la noche sin detenerse.”

“¡Sí!”, respondieron los guardias. Recibieron de Mido una pequeña caja de madera del tamaño de la palma de la mano y la guardaron en sus pechos antes de alejarse rápidamente.

Después de verlos irse, Mido giró los ojos y le dijo al último guardia: “Ve a preparar un montura y espérame en la entrada principal.”

Ese guardia también obedeció y se fue. Mido entró rápidamente en la gran casa; poco después, salió completamente cambiada, de arriba abajo y por dentro y por fuera, y se dirigió con paso firme hacia la entrada principal.

CuandoNioo apareció nuevamente cerca de la gran casa del calabozo, Mido ya se había ido hacía unos 10 minutos. Luego,Nioo encontró la ropa de Mido en la casa y supo que ella ya estaba alerta y había logrado escapar.

“Solo es temporal”, dijoNioo. Sacó de la bolsa de cuero que llevaba en la cintura un huevo de madera del tamaño de un huevo de gallina. La fuerza vital fluyó hacia él, las runas del huevo emitieron una luz mágica, el huevo se agrietó y ante los ojos deNioo apareció un manojo de enredaderas que brillaban con una luz verde tenue, como si fueran docenas de lombrices entrelazadas. Eso era la enredadera inteligente, la forma juvenil de la rododendro. La diferencia era que esta forma juvenil era mucho más fuerte que sus congéneres, y ya no estaba limitada a la forma de león de seis patas; además de ser un animal terrestre, también podía ser un pájaro.

Con suficiente energía y el poder de los hechizos, en tan solo unos minutos, esa pequeña criatura se convirtió en un erizo-falcón.
¡Shua!
En el suelo, las enredaderas asesinas retorcieron la ropa de Mido hasta convertirla en un montón.
“¿Y bien, Ji, ya has recopilado la información de seguimiento?”
“Sí, pero no soy tan agudo como tu olfato; solo puedo detectar a un objetivo que coincida con la información a una distancia de unos 30 metros.”
“No importa. Te diré dónde esperarla, atrápala bien, pero no te acerques demasiado.”
“Entendido.”
Ji se alejó de las enredaderas asesinas, que pasaron a ser seres primitivos que actuaban únicamente por instinto. Mientras tanto, el erizo-falcón llevó a Ji hasta el nido de bandidos dondeNioo había sido maltratado.Nioo sabía que Mido no abandonaría a la familia del bandido…