Capítulo cuarenta y uno: La Piedra del Espíritu de la Madera

Qu Yu sabía que sería muy difícil atrapar por completo a Meng Chen, por lo que ya había preparado a las tres bestias demoníacas: Wu Yuan, el Quílix Dorado y la Mariposa Danza Ilusoria, esperando el momento adecuado para atacar a Meng Chen.
Como era de esperar, cuando Meng Chen se dio cuenta de que Qu Yu intentaba agotar su energía espiritual, ya se llenó de miedo. Entonces, reunió toda su energía interna para expandir su escudo luminoso y liberarse del abrazo de la cascada, antes de volar lejos.
En ese instante, Qu Yu movió su conciencia espiritual, y las tres bestias demoníacas salieron de la esfera del reino diminuto. Cada una de ellas portaba una espada de ocho direcciones.
Al ver que Meng Chen había logrado escapar, Qu Yu también retiró rápidamente la esfera de agua celestial y sacó el cuchillo de los Seis Direcciones. Con una sonrisa fría, dijo: “Meng Chen, no podrás huir. Además de armas espirituales de alta calidad, también poseo armas espirituales de la mejor categoría”.
Tanto la espada de ocho direcciones como el cuchillo de los Seis Direcciones eran armas espirituales de la mejor categoría.
Al ver a esos tres cultivadores demoníacos, Meng Chen se quedó atónito. Mientras pensaba en buscar una oportunidad para huir, se dio cuenta de que Qu Yu, Wu Yuan, el Quílix Dorado y la Mariposa Danza Ilusoria ya habían tomado sus artefactos mágicos.
Con su nivel de cultivación, Meng Chen aún no tenía posibilidades de acceder a la espada de ocho direcciones ni al cuchillo de los Seis Direcciones, por lo que aún no conocía su poder. De lo contrario, seguramente se habría desintegrado para escapar.
Pero esa vacilación fue lo que le costó la vida.
Tres rayos de luz de cien metros de largo y un destello afilado de cuchillo salieron al mismo tiempo, dirigiéndose hacia Meng Chen, que volaba en el aire. Fue entonces cuando Meng Chen comprendió la fuerza de esos cuatro hechizos. La energía contenida en ellos ya alcanzaba el nivel de la etapa de trascendencia, y su filo era tal que ningún objeto del mundo de la cultivación podía resistirlo.
¡Ah…!
Meng Chen emitió un grito de dolor; su cuerpo se dividió en cuatro partes. Su Yuan Ying salió de su cuerpo, intentando escapar, pero estaba rodeado por las corrientes espaciales creadas por los cuatro hechizos, impidiéndole moverse.
Qu Yu se rió y desapareció de inmediato. Un instante después, llegó junto al Yuan Ying de Meng Chen y lo agarró con una mano.
“¡Ah, compañero cultivador! Por favor, no me mates. Estoy dispuesto a convertirme en tu esclavo. Solo te pido que no me mates”, suplicó el espíritu de Meng Chen desde su Yuan Ying.
Qu Yu solo sonrió ligeramente y liberó el Fuego Verdadero de Destrucción, borrando el alma de Meng Chen antes de guardar su Yuan Ying.
“Jeje, un esclavo… Claro, sería bueno tener un esclavo en la etapa inicial de trascendencia, pero mi propio nivel de cultivación es lo más importante. Y tu Yuan Ying relacionado con la madera es exactamente lo que necesito ahora”, dijo Qu Yu para sí mismo, feliz.

Hasta aquí, Qu Yi ya había obtenido los Yuan Ying de los elementos metal, madera, agua y tierra en la etapa inicial de la travesía del desastre; solo necesitaba conseguir otro Yuan Ying del elemento agua en esa misma etapa para completar todos ellos. Más adelante, cuando el reino espiritual de Qu Yi alcanzara la etapa avanzada de Héti, podría utilizar estos cinco Yuan Ying para progresar a ese mismo nivel de cultivación.

Tan pronto como Meng Chen murió, Qu Yi se concentró en percibir el vasto Árbol del Dragón Abrazador. El tronco del Árbol del Dragón Abrazador en realidad no era muy grande, de aproximadamente una milla de diámetro, pero sus ramas y hojas cubrían toda una hemisferio. Esto se debía a que su interior contenía una energía extremadamente densa del elemento madera, la cual se utilizaba para soportar el peso de cada rama. Por eso, incluso cuando cada rama se extendía infinitamente, el tronco del árbol no tenía que soportar ninguna fuerza.

Dentro del Árbol del Dragón Abrazador también vivía un árbol parásito que producía frutos venenosos. No se sabía cómo habían llegado las semillas de este árbol, pero de alguna manera brotaron y crecieron en una de sus ramas. Luego, este árbol venenoso comenzó a absorber constantemente la energía del elemento madera del árbol principal, fortaleciéndose cada vez más. Más tarde, las personas de la Montaña de las Cien Bestias le suministraron forzadamente la esencia sanguínea de los cultivadores, lo que hizo que creciera a una velocidad vertiginosa, hasta el punto de que ahora todas las ramas del Árbol del Dragón Abrazador en un área de dos mil millas se habían convertido en ramas de este árbol venenoso.

“Vaya, ¿qué tipo de árbol es este? ¿Cómo puede ser tan grande? Un solo árbol ocupa la mitad de un planeta.”

“¿Me he quedado ciego? ¿Eso es aún un árbol? ¿No será un espíritu del árbol?”

“No puedo describir este árbol; es tan grande que ni siquiera mi conciencia espiritual puede percibir todas sus hojas.”

Wu Yuan, el Qilin de Oro y la Mariposa Ilusoria también observaron los alrededores junto a Qu Yi, y pronto comenzaron a exclamar sorprendidos.

Qu Yi sonrió y gritó en voz alta: “Basta, ¿acaso no es solo un árbol? Ahora tenemos que encontrar la manera de trasladar este árbol venenoso del Árbol del Dragón Abrazador y también hallar un modo de acelerar su maduración, para que produzca frutos venenosos.”

Al pensar en que los frutos venenosos podían destruir a los cultivadores por debajo del nivel de Mahayana, Qu Yi se emocionó aún más. Ese era precisamente el tesoro con el que contaba para protegerse al entrar en la Mansión Celestial de Haotian. Aunque tenía la Esfera del Reino de Pulgada como un tesoro defensivo, en la mansión celestial, con tantos cultivadores alrededor, ¿cómo podría revelar sus secretos? Era mejor contar con otros tesoros para protegerse.

Por eso, era indispensable obtener los frutos venenosos. Aunque Qu Yi ya poseía uno, sentía que aún no era suficiente; cuanto más frutos tuviera, mayor sería su sensación de seguridad.

Al hacer esa pregunta, Qu Yi, Wu Yuan, Jin Qilin y Huan Wu Die se quedaron sin palabras; los tres miraron a Qu Yi con algo de vergüenza.
“Ay, fue una pregunta inútil. Mejor entren en la Esfera del Mundo Reducido”, dijo Qu Yi con un suspiro, frustrado.
No se podía culpar a esos tres cultivadores demoníacos; nunca habían tenido contacto con el árbol venenoso, y mucho menos habían pensado en trasladarlo o hacer que produjera frutos venenosos.
Sin duda, ante este problema urgente, Qu Yi, perdido y sin saber qué hacer, solo podía recurrir al Dios de las Herramientas, que parecía saberlo todo.
“Dios de las Herramientas, ¿cómo puedo trasladar este árbol venenoso? Ahora he matado a Meng Chen, pero la gente de la Cima de las Bestias se dará cuenta pronto. Si no encuentro la manera de moverlo, todo habrá sido en vano”, dijo Qu Yi con amargura.
Pronto se escuchó la voz del Dios de las Herramientas: “Deja de lado el árbol venenoso por ahora. El Árbol del Dragón Abrazado es el tesoro al que debes prestar atención ahora mismo”.
“¿Ah? ¿Qué quieres decir? ¿Acaso hay un dragón escondido dentro del Árbol del Dragón Abrazado?”, preguntó Qu Yi, sorprendido.
El Dios de las Herramientas se rió siniestramente antes de explicar: “Dentro de ese árbol hay una Piedra del Espíritu de la Madera. Si la consigues, no solo reunirás las cinco piedras de energía primordial, sino que también podrás trasladar el árbol venenoso”.
Al oír esto, Qu Yi se llenó de alegría; su suerte era realmente invencible.
“Dios de las Herramientas, ¿cómo debo proceder para obtener esa Piedra del Espíritu de la Madera?”, preguntó rápidamente.
Después de un rato, el Dios de las Herramientas respondió: “Primero entra en la Esfera del Mundo Reducido. De lo contrario, si vuelas solo hasta las raíces del Árbol del Dragón Abrazado, este lanzará todo tipo de hechizos relacionados con la madera, similares a los de la etapa final de la travesía del desastre, y no podrás resistirlos. La Esfera del Mundo Reducido, al volar debajo del árbol, pasará desapercibida, por lo que el árbol no lanzará ataques mágicos. Cuando la Esfera llegue a las raíces, sal y usa la Espada de los Ocho Direcciones para abrir un paso; luego busca la Piedra del Espíritu de la Madera dentro del tronco del árbol”.
Al escuchar esto, Qu Yi entró de inmediato en la Esfera del Mundo Reducido y la controló para que volara hacia abajo.
Entre las densas ramas y hojas del Árbol del Dragón Abrazado había una intensa energía relacionada con la madera; se estimaba que un cultivador en la etapa de atracción de energía podría alcanzar directamente la etapa de fundación con solo respirarla. Además, esa energía maderosa estaba interconectada, y ante cualquier anomalía, se concentraría para atacar al objeto invasor.
La Esfera del Mundo Reducido, como si fuera energía espiritual, volaba ligera entre las ramas y hojas del árbol, pasando en poco tiempo por la capa más alta de sus ramas.

En la parte central del Árbol del Dragón Abrazador había todo tipo de ramas, pero ya no se veían hojas. En la parte más baja del árbol, todo estaba vacío, pero la energía de la madera comenzó a girar, como si diera vueltas sin cesar alrededor del tronco del árbol.
La Esfera del Mundo Pequeño finalmente flotó hasta las raíces del Árbol del Dragón Abrazador, pero no provocó que el árbol lanzara hechizos de ataque.
Qu Yu, dentro de la Esfera del Mundo Pequeño, devoró dos Yuan Ying en fase de unión, recuperando así su energía vital, y luego salió de la esfera.
Tan pronto como Qu Yu apareció, el Árbol del Dragón Abrazador lo detectó; de inmediato, la energía de la madera se concentró en el aire, formando vientos fuertes que atacaron a Qu Yu en las raíces del árbol.
Pero Qu Yu ya estaba preparado: en cuanto salió de la Esfera del Mundo Pequeño, tomó la Espada de los Ocho Direcciones y la clavó en el tronco del árbol, abriendo una larga herida. Luego, con un golpe más, hizo un gran agujero en el tronco.
Mientras los hechizos caían desde todas partes, Qu Yu ya se había metido en el agujero que había creado, por lo que no resultó afectado por ellos.
El Árbol del Dragón Abrazador percibió que Qu Yu había entrado en su tronco y controló la energía de la madera para que no atacara. Al mismo tiempo, del tronco comenzó a brotar savia roja como sangre de dragón, intentando arrastrar a Qu Yu hacia afuera.
Pero ¿cómo iba Qu Yu a rendirse tan fácilmente? Movía rápidamente la Espada de los Ocho Direcciones, y los trozos de madera que cortaba eran absorbidos por la Esfera del Mundo Pequeño, lo que le permitía moverse rápidamente dentro del árbol.
Al ver que la savia no podía convertir a Qu Yu en ámbar, el árbol cambió de táctica: cuando Qu Yu había excavado parte del tronco, este volvía a crecer inmediatamente, impidiéndole avanzar. Además, el paso por el que había entrado también se llenó de nuevo tronco, dejándolo prácticamente atrapado dentro del árbol.
“¡Este Árbol del Dragón Abrazador debe estar embrujado!”, se enfureció Qu Yu, sorprendido por la inteligencia del árbol.
De repente, aparecieron cuatro personas a su lado: Qing Wu Gui, Wu Yuan, Jin Qi Lin y Huan Wu Die, que salieron de la Esfera del Mundo Pequeño. En cuanto a Bai Man y Mu Han, una estaba solo en las primeras fases de salida del cuerpo y la otra en las primeras fases de dispersión de la conciencia; en ese momento no podían ayudar.
Qing Wu Gui sostenía su espada negra, Wu Yuan emitía la Espada de los Ocho Direcciones, Huan Wu Die también llevaba la Espada de los Ocho Direcciones, y Jin Qi Lin blandía el Cuchillo de los Seis Direcciones. Todos seguían a Qu Yu, cortando sin piedad en el interior del Árbol del Dragón Abrazador.

Con la fuerza combinada de los cinco, su poder de destrucción fue realmente asombroso: trozo a trozo, la madera fue cortada y quedó dentro de la esfera de Cunjie. La cantidad de madera cortada superó a la que el propio árbol Baolong podía producir por sí mismo, por lo que los cinco, incluido Qu Yi, pudieron avanzar por el tronco en busca de la Piedra del Espíritu de la Madera.
Sin embargo, la energía relacionada con la madera del árbol Baolong era excesiva. Aunque Qu Yi y sus compañeros cortaban rápidamente, la vitalidad inagotable del árbol hacía que el tronco volviera a crecer, mientras que su energía vital se agotaba por completo.
Sin otra opción, Qu Yi envió a Qingwugui, Wuyuan, Jinqilin y Huanduwdie dentro de la esfera de Cunjie, y él mismo ingirió al Yuan Ying en fase de unión para seguir blandiendo la Espada de los Ocho Direcciones dentro del tronco.
“Qu Yi, idiota, ¿acaso no sabes usar la Espada de los Ocho Direcciones para liberar energía vital combinada? ¿No puedes absorber la energía caótica de los cristales caóticos?”, gritó de repente la voz del Dios de las Armas, llena de ira.
Ese grito recordó a Qu Yi que, además de su energía vital de los cinco elementos, también tenía la energía vital combinada en su dantian, que era el verdadero antídoto contra toda energía vital.
Inmediatamente, Qu Yi ingirió un cristal caótico y lo colocó en su dantian, luego blandió la Espada de los Ocho Direcciones y liberó sin cesar esa energía combinada. Dondequiera que llegara el aura de la espada, una gran parte del tronco del árbol Baolong desaparecía, convirtiéndose en un pasaje permanente. El árbol ni siquiera podía volver a crecer madera nueva.
Un solo golpe de espada creaba un pasaje permanente.
Qu Yi se rió a carcajadas; ahora podía buscar tranquilamente la Piedra del Espíritu de la Madera dentro del tronco del árbol Baolong.
Por supuesto, Qu Yi no caminaba al azar en el árbol. Mantenía su conciencia activa y conocía bien la densidad de la energía relacionada con la madera en el árbol, por lo que siempre se dirigía hacia las zonas donde esa energía era más intensa.
El árbol Baolong estaba realmente indefenso; bajo los ataques de la energía vital combinada de Qu Yi, no encontraba forma de defenderse, ya que toda su energía relacionada con la madera era completamente suprimida por esa energía combinada.
Después de caminar todo un día por el tronco del árbol Baolong y consumir cien cristales caóticos, Qu Yi finalmente encontró la Piedra del Espíritu de la Madera, oculta dentro del tronco.
Esa piedra era de un verde esmeralda brillante, redonda y del tamaño de una palma. En el espacio que ella misma creaba, emitía constantemente energía relacionada con la madera, nutriendo al árbol Baolong.
Además, la Piedra del Espíritu de la Madera no era agresiva, era muy suave, a diferencia de la Piedra del Oro Afilado y la Piedra de la Tierra Quieta, que desprendían energía ofensiva. Por eso, Qu Yi pudo tomarla con la mano sin sufrir ninguna reacción negativa por parte de la piedra.

“Qu Yu, ya tienes la Piedra del Espíritu de la Madera. ¡Rápido, tráela al Balón del Mundo Reducido! El Árbol del Dragón está a punto de derrumbarse”, resonó de repente la voz del Dios de las Herramientas.
Con un “oh”, Qu Yu entró de inmediato en el Balón del Mundo Reducido.
En ese momento, al perder el nutrimento de la Piedra del Espíritu de la Madera, la energía de la madera en el interior del Árbol del Dragón ya no podía soportar el peso de sus ramas excesivamente abundantes; las ramas caían al suelo con un crujido. Lo mismo ocurría con el tronco del árbol: debido al excesivo peso y a la falta de energía de la madera, se comprimía capa tras capa hasta inclinarse rápidamente y derrumbarse.
El Árbol del Dragón, que cubría la mitad de la estrella Bosque Misterioso, desapareció de repente; solo en la mitad de la Tierra, que era como un planeta, se podía ver cómo todo el suelo estaba cubierto de hojas parecidas a sangre de dragón. Además, los pequeños árboles que habían nacido del Árbol del Dragón también perdieron su vitalidad y murieron uno tras otro.
Se podría decir que, en un instante, la mitad de la estrella Bosque Misterioso se convirtió en un paisaje marchito.