Capítulo veintinueve: Acomodarse (continuación)

Allí, Deng Cunyu vino a exigir explicaciones: “Huang Er, yo, Deng Cunyu, no os he fallado en absoluto a vosotros, del Ejército de la Bandera Negra. Queríais armas de fuego y municiones; hice todo lo posible por ayudaros. Incluso convencí especialmente al Fuerte Xiliu, una fuerza tan poderosa, para que se uniera a vosotros, el Ejército de la Bandera Negra. ¡Hmm! Veamos cómo nos tratáis ahora”.
Casi parecía amenazante: “Unos cuantos bandidos atacaron sin piedad y causaron enormes daños. Pero, ¿dónde estaba el Ejército de la Bandera Negra?”.
Huang Shouzhong negaba con la cabeza. Sin embargo, Deng Cunyu también era muy astuto y conocía bien a Liu Yongfu. Aunque cada vez solo pasaban dos o tres armas por sus manos, la suma total era considerable.
Y ahora, con el apoyo del Fuerte Xiliu, no podía dejar de aclarar primero la situación: “Hermano Deng, la culpa es mía. Pero, ¿de dónde viene ese Fuerte Xiliu? ¿Por qué no sabía nada al respecto?”.
Deng Cunyu respondió de inmediato: “Es el mismo Fuerte Liuyang del que os hablé antes, el que envió a sus familias a unirse a vosotros. Ahora, Liu Xiaotong, siguiendo el ejemplo de Zhou Yafu, que antes guarneció Xiliu, lo ha rebautizado como Fuerte Xiliu”.
Era el Fuerte Liuyang, esa fuerza letal. Un sudor frío brotó en la frente de Huang Shouzhong.
Hacía algún tiempo, un grupo de ancianos y niños que se autodenominaban miembros del Fuerte Liuyang llegaron en barco a la ciudad de Shanxi, llevando consigo mercancías prohibidas para su uso personal. Huang Shouzhong también les brindó algo de ayuda.
Poco después, llegaron noticias impactantes: ese Fuerte Liuyang había tomado la ciudad de Haiyang y actuaba con tiranía en toda la región de Haiyang y Guang’an. Las historias más exageradas decían que incluso habían incendiado las iglesias francesas.
Al principio pensó que eran solo rumores, al menos con elementos inventados. Los rumores decían que el Fuerte Liuyang contaba con cientos de armas de fuego. Se rió de eso, pero ahora se daba cuenta de que eran noticias completamente ciertas.
Esos soldados vietnamitas derrotados estaban aterrorizados; se miraron entre sí y se escondieron rápidamente detrás del campamento del Ejército de la Bandera Negra.
Era el Fuerte Liuyang, esa fuerza letal. Incluso se atrevían a secuestrar al gobernador de Haiyang y a incendiar las iglesias francesas. Él, por su parte, había sido tan ciego como para buscarles problemas.
Ya había aclarado la situación, pero Deng Cunyu no cejaba: “Esos bandidos incluso se atreven a disfrazarse de tropas oficiales para atacarnos. ¿Qué está pasando con vuestro Ejército de la Bandera Negra? ¿Son estas las confesiones de esos bandidos?”.
Huang Shouzhong sintió que le estallaba la cabeza. Esos no eran bandidos, eran claramente tropas oficiales. ¿De qué servían esas confesiones? Pero enseguida comprendió que el Fuerte Xiliu quería dejar claro que no les importaban los procedimientos ni la realidad.
Al recordar que el Fuerte Xiliu, sin decir palabra, disparó al cielo como advertencia y luego abrió fuego contra las tropas enemigas, se dio cuenta de que un grupo tan feroz no se preocuparía por las reacciones de los demás; simplemente hacían las cosas a la perfección.
¿Qué hacer? Al pensar en la reacción del gobernador Huang Zuoyan y ver a Deng Cunyu tan insistente, ni siquiera podía considerar problemas más graves. Solo podía alegrarse de haber ayudado a los miembros del Fuerte Liuyang cuando llegaron a Shanxi, por lealtad a su tierra natal, y así se sintió más tranquilo.

Allí, Deng Cunyu convirtió al Campamento de Xiliu en una flor: “El Campamento de Xiliu se une a la Bandera Negra, pero trae consigo cientos de rifles rápidos, además de innumerables armas sofisticadas. Yo, Deng, tuve que esforzarme al máximo para convencerlos. ¿Y así es como tratan a sus amigos la Bandera Negra?”
“Huang Er, ¡dime la verdad! Si no son bienvenidos, el Campamento de Xiliu se irá de inmediato.”
Al decir esto, por más prestigio que tuviera Huang Shouzhong en el campamento principal, los soldados de la Bandera Negra comenzaron a murmurar entre sí. Algunos, con más valentía, preguntaron a Deng Cunyu: “¿De verdad hay cientos de rifles rápidos?”
“Cientos de rifles rápidos, más de uno por cada soldado, además de muchas pistolas cortas”, aseguró Deng Cunyu al Campamento de Xiliu. “También hay muchas otras armas occidentales sofisticadas.”
Gracias a su equipamiento, el Campamento de Xiliu podría imponerse en todo el norte de Vietnam. No solo Huang Shouzhong escuchó claramente los disparos, sino que todos los soldados de la Bandera Negra los recordarían para siempre.
Ellos no tenían tantas consideraciones como Huang Shouzhong; se notaba en sus rostros la alegría: “¿De verdad hay cientos de rifles rápidos? Quizá yo también consiga uno.”
“¡Incluso con solo ese refuerzo ya es suficiente! No hay que preocuparse por tantas bocas más.”
“Bien dicho. Nuestro campamento principal puede acercarse más a ellos.”
Mientras tanto, Deng Cunyu seguía presionando: “Huang Er, ¡dame una respuesta! Si no, haré que el Campamento de Xiliu se una a otro bando.”
Huang Shouzhong solía ser un líder capaz y decidido, pero nunca se había encontrado en una situación tan difícil de decidir. Rechazar al Campamento de Xiliu era algo imposible; si lo hacía, no solo perdería su valentía, sino que los soldados de la Bandera Negra también lo destruirían.
El hecho de que el Campamento de Xiliu contara con muchos rifles rápidos y armas sofisticadas parecía ser cierto, lo cual era una gran ventaja para la Bandera Negra. Pero, ¿cómo se situaría él, como segundo al mando, si el Campamento de Xiliu se integraba en sus filas?
Aunque el Campamento de Xiliu era pequeño, contaba con armas avanzadas y seguramente superaría a su propio campamento principal. Además, estaba el problema aún más complicado de cómo coordinarse con las autoridades vietnamitas.
Ese grupo era conocido por haber tomado Haiyang, secuestrado al gobernador, quemado iglesias bajo la bandera tricolor y ofendido gravemente a las autoridades vietnamitas. Los disparos de hoy harían que Huang Zuoyan los odiara profundamente. Si la Bandera Negra los aceptaba, ¿cómo reaccionarían esos líderes locales?
El Campamento de Xiliu tampoco era un grupo insignificante; incluso había pensado en anexarlo por la fuerza, pero ahora le parecía una broma absurda.
¡Era difícil!
Varios oficiales se reunieron detrás de Huang Shouzhong. Un oficial apellidado Deng dijo: “Comandante, debe tomar una decisión.”
Ante esa presión, Huang Shouzhong se armó de valor, apretó los dientes y finalmente tomó una decisión: “¡Es maravilloso tener amigos que vienen de lejos! Ya que vienen a unirse a nuestra Bandera Negra, mi campamento principal no tiene razón para rechazarlos.”
Al decir esto, sonrió: “Además, mi campamento principal también proviene originalmente de la Bandera Amarilla. Gracias a la generosidad de los hermanos de la Bandera Negra, todos hemos luchado juntos y construido este imperio. ¿Cómo podría rechazar al Campamento de Xiliu?”
Al decirlo, se sintió un poco más aliviado: “Sin embargo, su unión es un asunto muy importante. Yo solo soy un miembro de la Bandera Negra y no puedo decidir por mi cuenta. ¡Solo Yuan Ting puede tomar esa decisión!”

Yuanting es el seudónimo de Liu Yongfu: “Yuanting está ahora fuera, liderando tropas para atacar a Li Yangcai. Enviaré gente de inmediato para informarle y pedirle que tome una decisión cuanto antes… Mientras tanto, he delimitado una zona defensiva; ¿qué les parece si el campamento de Xiliu se establece allí temporalmente?”