Capítulo catorce: ¡Unidos! ¡Adelante!

La defensa y contraataque: Liu Yu ya había establecido el tono para esta batalla.
Pero todos quedaron atónitos ante sus palabras.
Haiyang: era una gran ciudad con decenas de miles de habitantes, dotada de murallas y fortificaciones sólidas. En sus murallas había numerosos cañones de bronce e hierro forjado importados del extranjero, y dentro de la ciudad había varios miles de soldados defensores.
Si derrotar a diez mil soldados imperiales parecía un sueño imposible, entonces tomar Haiyang era como un sueño primaveral sin rastro alguno.
¡Era Haiyang! La capital de la provincia de Haiyang, el lugar donde residía el gobernador general.
¡Era imposible!
Sima Tai dio un paso al frente, extendió su mano izquierda y, aclarándose la garganta, dijo: “¡Estoy dispuesto a servirle!”
Como si fuera una voz celestial, en ese momento Liu Yu dejó claro su propósito: tomó firmemente las manos de Sima Tai y dijo: “¡Quiero compartir con usted las dificultades y la riqueza!”
“¡Compartir las dificultades!”, respondió Sima Tai sin la menor vacilación. “¡Y la riqueza también!”
Había elegido a Sima Tai como punto de partida intencionadamente, pero en ese instante Liu Yu repitió su promesa: “¡La riqueza también!”
Tal vez Sima Tai se dejara conmover por esos títulos honoríficos, pero ¿y los demás?
Su mirada aguda comenzó a recorrerlos, esperando su decisión.
Un silencio absoluto.
Era Haiyang.
Pero, según lo que Liu Yu sabía de la historia vietnamita, había ejemplos similares.
En el Norte de Vietnam, no había ciudad más importante, más fuerte, con más cañones ni más soldados defensores que Hanói.
Sin embargo, los franceses, con menos de doscientos hombres, lograron tomar fácilmente Hanói, defendida por siete mil soldados vietnamitas. Unos años después, la historia se repitió: Li Weiyeh también tomó Hanói con solo dos o tres compañías de marines, contra siete u ocho mil soldados vietnamitas.
En ambas ocasiones, ningún soldado francés murió en combate.
Sus oponentes, esos siete u ocho mil soldados vietnamitas, se dispersaban tras perder decenas de hombres en cada enfrentamiento. En la historia vietnamita, esa resistencia ya se consideraba “valiente”.
Los soldados vietnamitas no solo mantenían un récord glorioso de derrotas frente a los franceses, sino que también eran derrotados una y otra vez por los restos de los ejércitos campesinos que invadían el país. Incluso la capital de la provincia de Cao Bằng y Lang Son cayeron en dos ocasiones bajo el ataque de pequeños grupos de campesinos. En la caída de Lang Son, los soldados vietnamitas abandonaron a su comandante y huyeron, lo que llevó a la muerte del oficial al mando y del gobernador, obligando incluso al emperador Tự Đức a emitir un edicto de autocrítica.
Por supuesto, en el campo de batalla siempre hay imprevistos, y los soldados vietnamitas también tenían momentos en que luchaban bien.
Lástima que no contaran con tantas armas de fuego sofisticadas como los franceses, ni con la fuerza del ejército de las Banderas Amarillas.
Aunque Haiyang no era Hanói, él solo contaba con veinte rifles de retrocarga y cien soldados.
Como las dos caras de una moneda, el resultado de esta batalla podría ser gloria o desastre; no sabía cuál sería el final.
Lo único que podía prometer era: “¡Compartir las dificultades y la riqueza!”
Sima Tai ya había tomado su decisión; ahora esperaba su respuesta.
Silencio total.
Era una respuesta difícil de dar.
Liu Yu nunca esperó poder ganarse el corazón de la gente.
Seguía el silencio.
Esperaba la respuesta de todos, mientras en su interior resonaba la promesa hecha antes: “¡Compartir la riqueza!”
Liu Suiyun se puso de pie tímidamente, descolgó su Spencer del hombro y se lo ofreció.
Liu Yu se sorprendió, pero escuchó a Liu Suiyun decir en voz baja: “¡Compartir las dificultades y la riqueza!”

Liu Suiyun no tenía ese espíritu heroico del que hablaba Sima Tai, pero sí poseía una firmeza poco común: “Líder, tíos y hermanos, si fallo, por favor cuíden bien a mi madre”.
Liu Suiyun apretó con fuerza la Spencer: “Ya he cumplido la edad adulta, pero aparte de la Spencer que me regaló el líder, no tengo nada, no he logrado nada; realmente no tengo el valor de enfrentarme a mi madre. Si ya he llegado a este punto en la vida, ¿por qué no arriesgarme y darlo todo?”
“¡Juntos en la adversidad, juntos en la riqueza!”, su voz seguía resonando en el corazón de Liu Yu, seguida de muchas otras voces que repetían: “¡Juntos en la adversidad, juntos en la riqueza!”.
Casi todos se pusieron de pie y dijeron esas mismas palabras: “¡Juntos en la adversidad, juntos en la riqueza!”.
Cada uno tenía una expresión diferente, pero sus rostros estaban llenos de esperanza.
Él siempre había dominado los corazones de los demás, y nunca imaginó que su autoridad fuera tan grande.
Nunca supo cuánto impacto habían tenido sus dos victorias y las armas de fuego en estas personas, ni cuán alta era su reputación.
En un país sumido en el caos, estos exiliados del extranjero seguían hundiéndose, sin saber si algún día un conflicto les quitaría la vida.
Liu Suiyun era un ejemplo vivo: era hijo único, pero aparte del cariño de su madre, no tenía nada; tenía que preocuparse por si algo le ocurría y quién cuidaría de su madre.
En cuanto a casarse y tener hijos, en un refugio de bandidos, ¿quién aún albergaba esa esperanza?
Ahora podían cambiar su destino y veían esperanza para el mañana.
¡Armas de fuego! ¡Atacar con armas de fuego!
Si perdíamos, ya no tendríamos nada; atacando, al menos podríamos obtener algo de prosperidad temporal.
Aún había alguien que no se había pronunciado.
Ji Xinghui.
Ese astuto seguía sentado allí, con las palabras heroicas de Liu Suiyun resonando en sus oídos.
Liu Yu ya no tenía esperanzas en ese tipo.
Aunque era joven, era muy astuto; bastaba ver cómo vacilaba entre Liu Yu y Liu Haohao para saber qué clase de persona era.
Siempre hay imprevistos.
Mientras Liu Yu dudaba, Ji Xinghui, ese astuto, golpeó la mesa con fuerza dos veces y preguntó en voz alta: “Si abrimos Haiyang, ¿podría cada uno tener un arma de fuego, de retrocarga, de siete disparos seguidos?”
“¡Ni hablar de siete disparos! Si abrimos Haiyang, ¡incluso te conseguiré una de diecisiete disparos seguidos! Además, una pistola corta de seis disparos, una larga y otra Remington, ¡que todos las tengan!”
Ese astuto sabía que en Vietnam, nada valía más que las armas de fuego; incluso si robaban decenas de miles de taels de plata y se los repartían entre más de cien personas, cada uno apenas podría cubrir sus necesidades básicas, y probablemente ni siquiera alcanzarían un nivel de vida decente.
Pero las armas de fuego eran algo realmente valioso, así que Ji Xinghui dijo: “¡Bien! ¡Vamos a arriesgarnos! ¡Hagamos este negocio!”
“¡Abriremos la ciudad de Haiyang!”, todos se sintieron felices: “¡Cada uno recibirá un arma de diecisiete disparos seguidos, además de una pistola corta de seis disparos!”
Fue entonces cuando Liu Yu comenzó a arrepentirse: ¿de dónde iba a sacar esas doscientas armas de fuego?
Las de diecisiete disparos eran fáciles de conseguir: el cargador de Winchester tenía quince balas, y se podía meter otra en la recámara; en los archivos del ejército Qing se las llamaba “diecisiete disparos”, por lo que parecían permitir diecisiete disparos seguidos. La pistola corta de seis disparos era una pistola revólver, pero, ¿de dónde sacar tantas armas de retrocarga?

Esta cifra es más o menos equivalente a todas las armas de retrocarga que tenía el Ejército de la Bandera Negra durante la guerra franco-china; ¡Deng Cunyu definitivamente no tiene esa capacidad!