Capítulo 82: El castillo oscuro (II)
“¿Cómo puede haber tantos esqueletos aquí?”, preguntó Bernie, miembro de la filial de la Asociación Mágica de Gálik, con los ojos muy abiertos mientras miraba aquel extenso campo blanco en el cementerio lejano, con una expresión extraña.
Después de todo, Alder también pertenecía al territorio de Gálik. Como filial de la Asociación Mágica de Gálik, no tenían información real sobre este lugar, y al descubrirlo, Bernie y Reid se sintieron algo incómodos.
“Esos son esqueletos…”, dijo Lisa, parpadeando mientras miraba aquel vasto campo. Como niños de su generación, los esqueletos, las almas en pena y los malvados magos necrománticos que los invocaban solo existían en historias. Pensaban que los magos se dividían únicamente en magos negros y magos blancos. No sabían que, entre el negro y el blanco, existía también una zona gris en este mundo; lo mismo ocurría con los magos: las profesiones orientadas al mal, como los magos oscuros y los magos necrománticos, ya habían sido gradualmente engullidas por el curso de la historia.
“Vaya, ¡es realmente impresionante!”, dijo Allen, riendo, ligeramente emocionado, ya que tantos esqueletos le provocaban la sensación de estar en un campo de batalla.
Al ver a Allen, con la espada de caballero en mano, listo para actuar, Scott se le adelantó y frunció el ceño: “Cálmate, Allen. Con esta cantidad de esqueletos, será bastante difícil lidiar con ellos”. Luego miró a Bernie y Reid y dijo en voz baja: “Ya que ustedes son magos nacionales de la filial de la Asociación Mágica de Gálik, seguramente tendrán alguna solución, ¿verdad?”
“Bueno…”, dijo Bernie, mirando fijamente aquel vasto cementerio, y añadió con voz grave: “Propongo dar un rodeo. Por lo que he observado, parece que este cementerio está protegido por un escudo mágico, probablemente para impedir que otros pasen por aquí. Podemos evitarlo…”
“¿En serio?”, interrumpió Allen, molesto. “Señor, ¿dar un rodeo por este cementerio? Ni siquiera veo los bordes del cementerio. Según yo, ¡deberíamos pasar directamente por medio!”. Luego miró a Jiang Zhe y preguntó: “¿Qué opinas, amigo?”
Jiang Zhe parecía estar pensando en algo. Al escuchar a Allen, respondió con indiferencia: “¡Como quieras!”
“¡Entonces son dos votos!”, dijo Allen, sonriendo, levantando dos dedos mientras miraba desafiante a Ravia.
“¡Hmph!”, respondió Ravia con desdén, como si hubiera adivinado los pensamientos de Allen.
“¡Tres votos!”, dijo Allen, sonriendo burlonamente, y miró a Scott. Este negó con la cabeza, sin palabras.
“¡Ahora son cuatro votos!”.
Mirando con una mezcla de enojo y risa al niño de cabello amarillo, Bernie sonrió amargamente y dijo: “Niño, ¿en serio? Esos esqueletos… supongo que hay unos doscientos o trescientos…” Mientras hablaba, echó un vistazo a Scott, con una expresión de preocupación resignada en los ojos.
“¡Tsk tsk!”, dijo Allen, sacudiendo el dedo hacia Bernie mientras sonreía, “¡Subestimas demasiado a nosotros, tío!”
“¿Tío?”, dijo Bernie, visiblemente molesto, como si hubiera escuchado algo inesperado, “¿A quién llamas tío, mocoso? Hoy tengo solo veintisiete años…” Al decirlo, miró instintivamente a los niños frente a él, cerró la boca con fastidio y murmuró algo insatisfecho.
“Vamos, ¡los tíos irán al frente!”, dijo Allen, señalando a Bernie y Reid.
“Los niños de hoy en día… ¡realmente no son adorables!”, suspiró Bernie con frustración, asintiendo a Reid para que se colocara al final del grupo, mientras él iba solo al frente.
La estimación de Bernie resultó acertada: en cuanto el grupo entró en el cementerio, los esqueletos que deambulaban por allí giraron al unísono sus cabezas y los miraron fijamente, con llamas verdes y vacías ardiendo en sus cuencas oculares.
“¡Grr!”, Bernie, que iba al frente, sintió un escalofrío al ser observado por esas llamas, con un frío que le recorrió la espalda.
“¡Crack! ¡Crack!”, los esqueletos, al detectar al enemigo, se acercaron tambaleándose. Aunque cada uno parecía insignificante, su gran número inspiraba cautela.
“¡Adelante, tío!”, dijo Allen, sonriendo y asintiendo a Bernie.
Tsk, ¡ser subestimado por un montón de mocosos!
Bernie puso los ojos en blanco, se puso serio y recitó un largo hechizo dirigido a los esqueletos a lo lejos. Tan pronto como terminó la última palabra, el suelo bajo sus pies se convirtió en un pantano. Por más que lucharan, los esqueletos no podían escapar de sus garras; lo único que les esperaba era ser devorados por el pantano.
¡Hechizo de tierra de cuarto nivel: [Pantano de Lodo]]!
“¡Vaya!”, dijo Allen, sorprendido al mirar a Bernie, y luego bromeó: “¡Aún quedan muchos!”
Apenas terminó de hablar, escuchó que Reid, detrás del grupo, también recitaba un hechizo en voz baja. De repente, un líquido verde cayó sobre los esqueletos, derramándose entre ellos. En cuanto esos esqueletos entraban en contacto con el líquido, se corroían y se disolvían al instante.
¡Hechizo de alquimia de cuarto nivel: [Corrosión Ácida]]!
“Impresionante…”, dijo Allen con admiración sincera. Se dio cuenta de que había subestimado a esos dos tíos. Después de todo, eran magos nacionales; ¿cómo podrían no ser competentes?
“¿Qué tal, mocoso?”, dijo Bernie, desafiando a Allen con cierto orgullo; no le disgustaba ese niño lleno de sol.
“Está bien, ¡ahora mírame!”, respondió Allen, sacando su espada de caballero y entregándole la vaina a Lisa. Luego, apoyándose en la espada, respiró hondo; de inmediato, todo su cuerpo emitió un tenue resplandor rojo y verde.
【Refuerzo de fuerza: Fuerza del toro bravo】
【Refuerzo de velocidad: Fuerza de la gacela】
Con ambos refuerzos activados, Allen se lanzó a gran velocidad antes de que Bernie pudiera reaccionar. En pocos saltos llegó frente a un esqueleto, extendió su mano izquierda y agarró su cabeza; con un rugido, la cabeza del esqueleto se hizo pedazos. Acto seguido, Allen giró y, con un golpe horizontal de su espada de caballero, redujo de tamaño a toda la fila de esqueletos frente a él.
Pero los esqueletos de los alrededores lo rodearon de inmediato. Al ver esto, Bernie gritó: “¡Mocoso, ten cuidado detrás de ti!”.
Sin embargo, apenas terminó de hablar, la espada de caballero de Allen desprendió un brillo verde azulado, y de repente un pequeño tornado lo envolvió. Las afiladas ráfagas de viento destrozaron a todos los esqueletos más cercanos.
“¡Vaya!”, exclamó Bernie, sorprendido. Era lógico: cualquiera se sorprendería al ver a un estudiante del Colegio Mágico de Riox luchar con una espada de caballero.
Mientras pensaba en ello, con el rabillo del ojo vio a una docena de esqueletos acercándose tambaleándose. Justo cuando iba a actuar, un rayo negro pasó junto a él y se transformó en una docena de tiras negras que atraparon firmemente a esos esqueletos.
Bernie miró instintivamente hacia atrás y vio a Scott levantando su mano derecha y señalando a los esqueletos, mientras se ajustaba las gafas con la izquierda. Al mismo tiempo, las tiras negras se estremecieron ligeramente y se apretaron cada vez más, triturando por completo a los esqueletos.
【Hechizo: Atadura】
Estos chicos no son nada simples…
Al ver a Ravia controlando una docena de olas de fuego, a Lisa invocando un rinoceronte unicorno blanco, a Lailira disparando flechas oscuras que alcanzaban a los esqueletos enemigos, y a Día generando elementos acuáticos además de flechas y escudos de agua, Bernie se sorprendió en silencio: incluso siendo estudiantes de ese famoso colegio, su fuerza era… demasiado grande. Mucho más que la de sus compañeros de edad…
Hmm… El más fuerte debe ser ese chico llamado Allen, seguido por el nieto del conde que usa hechizos, y esa chica que controla el fuego. En comparación con ellos, las otras dos niñas son un poco más débiles, pero…
Mientras pensaba en ello, Bernie miró con cierta sorpresa al único niño pequeño que no hacía nada; tenía cabello de color dorado oscuro y parecía estar reflexionando sobre algo…
La verdad es que esas calaveras eran lamentablemente débiles; aparte de su número impresionante, no tenían nada digno de mención. Ni siquiera la fuerza bruta de Allen, y mucho menos las técnicas de restricción de Scott, podían destruirlas por completo. Pero mientras luchaban, descubrieron un problema…
“Parece que la cantidad de estas calaveras no disminuye…” Dijo Lisa, con cierta inseguridad, bajo la protección del rinoceronte blanco de cuernos largos. Hablando en serio, observar esas calaveras desde fuera del cementerio era algo muy distinto a estar rodeado por ellas. Al ver esas calaveras cuyas órbitas brillaban con una luz espectral verde, Lisa sabía que eran débiles, pero aun así sentía miedo; lo mismo ocurría con Lailira a su lado.
“¿No disminuyen?” Preguntó Ravia, sorprendida, mientras controlaba al mismo tiempo una docena de oleadas de fuego. Su excelente habilidad para controlarlas hacía que los ataques fueran tan intensos como una red de fuego; cualquier calavera que se acercara era destrozada al instante por esas olas de fuego similares a látigos.
“De verdad no disminuyen…” Al escuchar la duda de Lisa, Scott miró a su alrededor las innumerables calaveras y, de repente, frunció el ceño y dijo: “¿Esas calaveras destrozadas se han levantado de nuevo?!”
“¿Qué?” Bernie miró instintivamente a su alrededor y, al ver que la situación era tal como decía Scott, sonrió amargamente y dijo: “Estoy seguro de que este cementerio tiene un escudo mágico. Mientras estemos dentro de él, esas calaveras no podrán ser destruidas por completo… ¡Estamos perdiendo tiempo!”
“¿Un escudo mágico?” Scott frunció el ceño y gritó hacia Allen, que estaba a lo lejos: “Allen, deja de perder tiempo. ¡Adelante! ¡Estas calaveras no pueden ser matadas!”
“¿Eh?” Allen lanzó una cuchilla de viento con su espada de caballero, derribando a una calavera, y luego se volvió, se rascó la cabeza y dijo sin palabras: “Ya lo pensaba… La cantidad de estas calaveras nunca disminuye… Pero estas cosas son realmente frágiles”. Dicho esto, sin siquiera mirar, dobló el codo de su mano izquierda hacia atrás y rompió fácilmente la columna vertebral de una calavera.
Esos diez minutos demostraron una vez más que la suposición del mago de los muertos, Puhl, era correcta: ese cementerio tenía un escudo mágico inherente, y todas las calaveras dentro de su rango no podían ser destruidas por completo.
En comparación con antes, la cantidad de esqueletos ahora es realmente enorme; rodean completamente a varios niños y a dos magos nacionales. Desde lejos, todo el cementerio parece un océano blanco, sin mencionar que siguen apareciendo esqueletos que emergen del suelo sin cesar.
“¡Esto es un problema!”, dijo Bernie, mirando a su alrededor mientras gotas de sudor comenzaban a aparecer en su frente. Al ver esa multitud de esqueletos, con cierta ansiedad, exclamó con urgencia: “¡Corramos hacia allí! ¡No perdamos tiempo, tenemos que ir!”
“Tío, eso suena fácil para ti”, respondió Allen, rodando los ojos. Pasó el dedo por la hoja de su espada; una luz azul pálido brilló en ella antes de que la agitara con fuerza, generando una enorme ola de energía en forma de media luna. Se escuchó un sonido de crujidos: todos los esqueletos que tocaron esa ola quedaron completamente congelados y luego se rompieron, convirtiéndose en montones de fragmentos de hielo.
“¡No hay otra opción!”, dijo Bernie con una sonrisa amarga. Al principio, tampoco había imaginado que esos esqueletos, aparentemente débiles, pudieran ser tan difíciles de manejar.
Mientras estaba ansioso, se escuchó una voz detrás de él.
“¡Pónganse a mi lado!”
“¿Eh?”, Bernie giró la cabeza instintivamente y vio al chico que había estado inmóvil levantando lentamente su mano derecha…
De repente, al levantar el chico su mano derecha, los elementos de fuego en el aire se concentraron en gran cantidad. Debido a su densidad, Bernie incluso podía ver las tenues marcas rojas que dejaban esos elementos en el aire.
“Oye, amigo, ¡ten cuidado!”, dijo Allen al darse cuenta de lo que ocurría, y regresó rápidamente al grupo, ya que no quería ser herido por su propio amigo.
“¡Shwah! ¡Shwah shwah!”, bajo la mirada incrédula de Bernie, alrededor del grupo, o mejor dicho, en la zona cercana, comenzaron a formarse innumerables puntos rojos que, como remolinos, absorbían los elementos de fuego del entorno y gradualmente se transformaban en esferas.
Bolas de fuego…
Bernie identificó de inmediato la naturaleza de ese hechizo: no había nada especial, eran simplemente bolas de fuego comunes del tamaño de guijarros. Pero esa cantidad…
Al ver esas bolas de fuego flotando inmóviles en el aire, apiñadas por todas partes, Bernie tragó saliva instintivamente. Sentía que quizás estaba a punto de presenciar una escena tan impresionante que quizás nunca volvería a ver en su vida…
Tal como había imaginado Bernie, antes de que los esqueletos cercanos se acercaran tambaleándose a Jiang Zhe y los demás, las bolas de fuego se movieron… Cientos de ellas, como una lluvia de proyectiles, siguieron trayectorias diversas y atravesaron velozmente el mar de esqueletos a su alrededor.
Bernie miró con asombro cómo un esqueleto era destrozado en cuestión de segundos por al menos unas docenas de proyectiles incendiarios que pasaban por allí: huesos de las manos, de las piernas, del cráneo… Todo se convirtió en polvo. Solo vio cómo los fragmentos de huesos de esos esqueletos volaban por todas partes; la cabeza de uno de ellos fue lanzada al aire por un proyectil y, por casualidad, chocó contra otros, rompiéndolos por completo. Esos fragmentos ni siquiera tuvieron tiempo de caer al suelo, ya que siguieron siendo golpeados sin ceso por innumerables proyectiles hasta convertirse en polvo… ¿Así también se podían usar los proyectiles incendiarios? Mientras estaba atónito, Bernie se sorprendió ante la asombrosa magia del chico que tenía ante sí. Aunque los proyectiles incendiarios eran una magia de bajo consumo, esa cantidad… El grupo permanecía en silencio dentro del escudo protector creado por Día, escuchando los constantes chasquidos a su alrededor, observando cómo los esqueletos eran destruidos como si fuera un truco de magia, quedando completamente mutilados… En solo dos minutos, todos los esqueletos del cementerio se habían convertido en fragmentos de huesos blancos por todas partes. “¡Aprovechemos que aún no se han recuperado y vámonos rápido!”, dijo Jiang Zhe en voz baja, mirando a sus compañeros algo aturdidos y a los dos magos nacionales que claramente estaban en estado de shock. “Oh, oh”, dijo Bernie, recuperándose del asombro. Miró los fragmentos de esqueletos esparcidos por el suelo y, al ver cómo vibraban de forma extraña, añadió rápidamente: “¡Rápido! ¡Pasemos de inmediato!”. Mientras hablaba, miró instintivamente al chico de cabello dorado oscuro. Ese niño… “¡Impresionante, amigo!”, dijo Allen, sonriendo y dando unas palmadas en el hombro de Jiang Zhe. Los demás también mostraban admiración en sus miradas, pero solo Ravia frunció ligeramente el ceño. Porque sintió que, mientras el chico lanzaba su magia, de entre las ondas azul claro y claras de su energía mágica, se filtraban débilmente algunas ondas negras profundas… Esa sensación tan familiar que le causaba malestar… “Avi, ¡vamos!”. “…” Ravia miró fijamente a Jiang Zhe y asintió en silencio. “Mmm”. Mientras tanto, en el sótano del castillo oscuro, Connel, Argus y Poole bajaban por unas escaleras oscuras hacia las profundidades. Era un pasillo muy largo y estrecho, sin antorchas, pero eso no suponía ningún problema para ellos. No solo los hombres lobo tenían visión nocturna en la oscuridad, sino que para Argus y Poole, la noche era el refugio natural de los magos oscuros y los nigromantes. Además, contaban con una poderosa fuerza mental que les permitía explorar el pasillo con facilidad.
Después de caminar unos ocho o nueve minutos, los tres finalmente llegaron al final habitual del pasillo, pero, para su sorpresa, no había nada allí; frente a ellos solo había un muro sólido.
Sin embargo, la expresión de los tres no cambió en lo más mínimo…
“¡Detrás de este muro!”, dijo Connel con certeza después de oler alrededor.
“Parece que sí…”, asintió Argus sonriendo, ya que también sentía que, del otro lado del muro, se filtraban de vez en cuando corrientes de oscuridad.
“¡Retrocedan!”, dijo Connel sin expresión alguna. Antes de que Argus pudiera reaccionar, golpeó el muro con un puño; se escuchó un fuerte estruendo y todo el pasillo tembló violentamente, pero, sorprendentemente, el muro permaneció intacto.
Incluso sin usar toda su fuerza, ¿el puño de Connel, el más poderoso de los Gungro, no podía derribar un muro? ¿Qué tontería era esa?
“Toc, toc”, dijo Pur acercándose y golpeando el muro con los dedos antes de negar con la cabeza: “¡Obsidiana!”.
“Tsk”, gruñó Connel, como si recordara algún recuerdo desagradable, apretó la mano derecha y golpeó el muro con fuerza.
Pero al final, su puño no llegó a impactar contra el muro de obsidiana, ya que Argus lo detuvo de inmediato.
“¿Qué pretendes hacer, Argus?”, preguntó el lobo humano con cierta desconfianza.
“No te equivoques, amigo”, dijo Argus, al parecer consciente de la desconfianza en los ojos del lobo humano, soltándolo de inmediato y encogiéndose de hombros: “Solo quiero que no seas tan impulsivo…”. Luego golpeó el muro de obsidiana con los dedos y sonrió: “Connel, ya que has aceptado ser mi compañero… bueno, aunque sea temporalmente, al menos ahora somos compañeros. No te haré daño; por el contrario, te ayudaré, ya sea a matar a los enemigos que quieras eliminar o a resucitar a la mujer que amas. Pero la condición es que, si todos quedamos enterrados aquí, no podremos hacer nada, ¿verdad?”.
“…”, Connel se quedó sin palabras.
También era lógico: después de todo, estaban en el sótano de un castillo. Si usaban demasiada fuerza y causaban un derrumbe del suelo, tendrían problemas. No solo Argus, sino incluso Connel tendría dificultades, ya que ser inmortal no significaba poder salir de estar enterrado a decenas o incluso cientos de metros de profundidad.
Después de pensarlo, Connel dijo en voz baja: “¿Entonces qué hacemos?”. Era la primera vez que le hablaba a Argus en tono de pregunta.
“¡Déjamelo a mí!”, dijo Púr con calma antes de que Argus pudiera hablar, mientras pasaba su mano derecha de un lado a otro por la pared, como si buscara algo.
“¿Qué estás haciendo?”, preguntó Connel, perplejo.
“Buscando un mecanismo secreto”, respondió Púr en voz baja, examinando atentamente la pared. “Todos podemos sentir esa fuerza oscura que proviene detrás de ella. Eso significa que este camino no es un callejón sin salida. Si intentamos derribar esta pared a la fuerza, es muy probable que se produzca un derrumbe… Además, el dueño de este castillo no podría entrar de la misma manera que tú; ¡debe haber algún mecanismo!”. Mientras hablaba, su expresión cambió ligeramente y bajó la cabeza para observar con atención los trece símbolos de cráneos de formas diferentes en la pared.
“¿Qué es esto?”, preguntó Argus, mirando esos símbolos con curiosidad.
“Trece cráneos, que simbolizan el poder de la muerte. Es un secreto conocido solo por nuestros magos necrománticos. Según la leyenda, si se reúnen trece cráneos con poderes mágicos, se puede establecer contacto con el reino de la muerte. Pero no estoy seguro de si es cierto…”. Dicho esto, Púr trazó con su dedo índice una secuencia extraña sobre los trece símbolos de cráneos. De inmediato, esos símbolos se volvieron verdes y, de forma extraña, abrieron la boca, como si rieran.
Al instante, se escuchó un ruido sordo y la pared se elevó con un estruendo: resultó ser una puerta hecha de obsidiana, y no una pared.
“Parece que acerté…”, dijo Púr en voz baja, mirando a Argus. “¡Aquí debió vivir al menos un mago necromántico! ¡Y uno muy experto en el poder de la muerte!”
“¿Ah, sí?”, sonrió ligeramente Argus y se encogió de hombros. “Si realmente existiera alguien así, no habrían estado sometidos por los magos negros durante más de cien años…”.
Púr lo miró con descontento y dijo: “No se trata de una diferencia de poder, sino de una diferencia en los hechizos. La mayoría de los hechizos que hemos transmitido de generación en generación se han perdido en las batallas contra los magos negros, mientras que ellos siguen teniendo a Ríox, Vándel, Gori…”.
“Sí, sí. También espero que encuentres aquí los manuscritos mágicos de nuestros antepasados, querido compañero”, dijo Argus, dándole una palmada en el hombro a Púr, y luego se dirigió a Connel: “¿Qué esperas? ¡Vamos, amigo!”.
Connel miró fijamente a Púr, asintió en señal de agradecimiento y luego se alejó hacia la oscuridad.
Era una habitación muy grande y espaciosa; en la oscuridad se podían entrever filas de estantes y armarios para libros. A primera vista, parecía una biblioteca.
Sin embargo, esa biblioteca no estaba cuidada: los libros estaban amontonados de cualquier manera, los estantes estaban cubiertos de polvo y parecía tener muchos años.
“Oso”, dijo Poole al levantar la mano y evocar una llama de color verde pálido similar a una llama espectral. Con su luz, recogió un libro del suelo, lo hojeó rápidamente y luego mostró una expresión de sorpresa.
“Magia de lanzas óseas?”, preguntó Poole frunciendo el ceño mientras seguía hojeando. Su expresión se volvió aún más sorprendida y murmuró: “Prisiones óseas? Resurrección de esqueletos? Refuerzo de esqueletos? Corrosión de la muerte? Estas son todas nuestras magias…”.
“¿Oh? ¿Acaso algún mago de los muertos de tus antepasados construyó aquí una biblioteca?”, se rió Argus. De repente, pareció darse cuenta de algo, su sonrisa desapareció y dijo con una sonrisa irónica: “Querido compañero Poole, ¿podrías estudiar los libros mágicos de tus antepasados más tarde…?”.
“¿Eh?”, preguntó Poole confundido al levantar la cabeza. Justo en ese momento, vio unas sombras borrosas aparecer en la oscuridad; esas sombras tenían ojos de color amarillo miel y los fijaban intensamente en ellos tres. También se podían escuchar algunos rugidos ahogados, como los de los lobos…