Capítulo cuarenta y siete: Una sorpresa en la evaluación de historia de la magia antigua

Esa noche, Lavia no pudo dormir bien. Se revolvía sin cesar, incapaz de conciliar el sueño, con todo tipo de pensamientos confusos en su mente.
Robar los exámenes…
En los cientos de años de historia educativa del Colegio Riox, nunca había ocurrido algo así. Aunque las reglas del colegio no especificaban cuáles serían las consecuencias de hacerlo, sin embargo…
“Esos idiotas… esos tres tontos”, murmuró en voz baja. Lavia se dio la vuelta y, a través de la ventana, miró la luna en el cielo. Al pensar en esos tres, cuyo destino aún era incierto, no pudo evitar mostrar cierta preocupación.
Ojalá hubiera sido más firme en ese momento…
Y Scott… parecía bastante sensato. ¿Cómo podría meterse en travesuras con Sos y Allen?
El peor de todos era Allen…
“¡Y ese idiota!”
“Avi?”, preguntó Lisa, su compañera de cama, sentándose y frotándose los ojos somnolientos. “¿Todavía despierta?”
“Sí… sí, despierta…”, respondió Lavia. Como si temiera que su amiga adivinara sus pensamientos, se cubrió rápidamente con la manta.
Será mejor ir a ver qué pasa al amanecer…
¡Bah! Para los magos, el conocimiento es crucial. ¿Cómo pueden engañar? Sería mejor que los profesores de guardia los atraparan… Pero entonces…
¿Debería dejarlos tener suerte una vez más?
Pero…
Y si esta vez tienen suerte, ¿qué pasará la próxima vez?
¡Maldita sea!
Con esos pensamientos en su cabeza, Lavia finalmente se quedó dormida profundamente ya entrada la noche.
Al amanecer, se levantó, se arregló rápidamente y se dirigió apresuradamente al dormitorio de Jiang Zhe y los demás. Para su sorpresa, la puerta de su dormitorio estaba completamente abierta…
Echó un vistazo furtivo adentro, tosió ligeramente y llamó en voz baja: “¿Sos? ¿Allen? ¿Scott?”
Apenas había terminado de hablar cuando escuchó una voz débil desde el sofá: “¿Por qué gritas? ¡Todavía estamos vivos!”, parecía ser la voz de Jiang Zhe.
Al oír eso, Lavia corrió hacia el sofá, frunciendo el ceño y a punto de hablar, cuando vio a Allen y Jiang Zhe recostados en el sofá. Al ver sus expresiones cansadas, preguntó sorprendida: “¿Qué… qué les pasó?”
“¿Qué nos pasó?”, respondió Allen, con ojeras oscuras, abriendo los ojos con fastidio. “¿Pruebas a atacar a un fantasma con métodos puramente físicos?”, dijo, levantando su brazo derecho tembloroso. “¿Ves? Ahora ni siquiera tengo fuerzas para sostener un bolígrafo. Por favor, déjanos descansar un rato más.”

“Oh…” A pesar de tener muchas dudas, al ver la expresión cansada de Allen, Ravia se contuvo. Miró a su alrededor y, al no ver a Scott, preguntó sorprendida: “¿Dónde está Scott?”
Apenas terminó de hablar cuando escuchó unos pasos suaves. Scott salió con tres tazas de té negro en una bandeja. Al ver a Ravia, se quedó un momento atónito, asintió ligeramente y dijo cortésmente: “Buenos días, Ravia”.
“Eh, buenos días…” Apenas lo dijo, Ravia vio que Scott le pasaba la taza de té que antes le había dado a él. Rápidamente respondió: “Gracias, Scott… Por cierto, ¿qué está pasando aquí?”
Evidentemente, Scott estaba mucho más animado que Allen y Jiang Zhe. Puso las otras dos tazas de té en la mesa, se sirvió otra para sí mismo y dijo: “En realidad no pasó nada grave. Ayer tuvimos un pequeño problema… Yo estoy bien; regresé a medianoche, luego Allen volvió al amanecer, y Sos fue el último en llegar…”
Antes de que Scott terminara, Allen se enderezó con esfuerzo, sopló su té y dijo molesto: “Ya es suficiente que haya podido volver. ¿Tú qué harías para lidiar con fantasmas? Con ese títere roto tuyo, ya sea un títere de acero o lo que sea, en mis manos no duraría ni dos o tres minutos”.
“Sería genial si pudiera hacerlo…” Scott sonrió levemente.
La conversación de los dos hizo que las dudas de Ravia crecieran aún más. No pudo evitar preguntar: “Quería preguntar antes: ¿qué fantasmas y qué títeres de acero?”
“Así es”, dijo Scott después de tomar un sorbo de té. “Anoche, cuando llegamos a esa habitación, fuimos obligados a elegir tres caminos diferentes. Ahora que lo pienso, parecía una trampa, con el objetivo de separarnos a los tres. Quizás algún profesor de la academia nos descubrió, pero lo extraño es que hasta ahora ningún profesor ha venido a hablar con nosotros…”
“Entonces… después de que os separaron, ¿tú te encontraste con un títere de acero y Allen con un fantasma?”
“Sí”, respondió Scott con una sonrisa leve, sentándose en el sofá y ajustándose las gafas. “No dudo que hubiera muchas restricciones o medidas defensivas en esa habitación, pero todo esto parece demasiado casual. Cada uno de nosotros se encontró con el oponente más difícil…”
“¿Separados?” murmuró Ravia, mirando a Jiang Zhe, que estaba dormitando, y señalándolo dijo: “¿Y él?”

“Sos es igual,” dijo Scott, dándole una palmada en el hombro a Jiang Zhe, “para ser honesto, él es el más desafortunado de los tres. Se topó con un oponente realmente problemático para los magos de fuego como ustedes: el monstruo acuático del lago Bíbínis. Luchó contra ese tipo toda la noche hasta que amaneció y regresó…”
“El… el monstruo acuático del lago Bíbínis?” Raviya se tapó la boca, sorprendida. Como maga especializada en magia de fuego, por supuesto sabía lo que ese monstruo significaba para ellos.
“¿Tú… Sos, ganaste? ¿Ganaste al monstruo acuático?” Raviya sacudió el hombro de Jiang Zhe, asombrada.
“¡No, no, no! No me sacudes, me da vueltas la cabeza…” Jiang Zhe se liberó débilmente de las manos de Raviya y se sentó a duras penas en el sofá, negando con la cabeza y diciendo con ironía: “¿Ganar? ¿Eso se puede llamar ganar? Ese era un verdadero monstruo… Me agotó la magia varias veces, luché toda la noche hasta que finalmente lo dejé exhausto…”
“…Si ahora puedes vencer al monstruo acuático, tú también eres un monstruo,” dijo Raviya, un poco celosa, pero al ver los profundos ojeras del chico, se rió en silencio y bromeó: “Entonces, ¿fracasaron anoche?”
“¿Quién dijo eso?” Allen bebió de un trago el té restante y sonrió. “Yo mismo me encargué, ¿cómo podría haber fracasado? Aunque el proceso fue un poco difícil…” Dicho esto, miró a Scott.
Scott obviamente entendió y se levantó para tomar el pergamino lleno de escritura de la mesa larga. “Lamentablemente, el camino que tomamos Allen y yo no era el correcto. Solo el de Sos lleva al lugar adecuado donde se guarda el examen… Aunque el tiempo es algo apremiante, finalmente lo terminé. Lo que queda es copiar las respuestas en dos ejemplares con magia de taquigrafía… Así lo dijo Sos: el examen entero es demasiado grande para ocultarlo fácilmente…”
“¿Lo… lo terminaste?” Mirando el examen lleno de respuestas, Raviya miró instintivamente hacia afuera, a través de la ventana. El sol aún no había salido del todo. Tuvo que admitir que ese chico de gafas podría dejar sin aliento a muchos de los genios que se creían inteligentes…
Dos horas después, con los exámenes en brazos, Jiang Zhe y Allen entraron en el salón de exámenes, mientras que Scott, por supuesto, no necesitaba llevar algo así.
Por suerte, a Jiang Zhe y Allen les asignaron el mismo salón de exámenes, mientras que a Scott le asignaron otro, junto con Raviya…

Después de todo, ya había tenido esa experiencia una vez; esta vez, Jiang Zhe, que había dormido un rato, parecía mucho más experimentado. Una vez que entró en el salón de exámenes y se sentó en su lugar, primero utilizó su magia para percibir el entorno a su alrededor…
Como era de esperar, todo el salón estaba lleno de esos ojos transparentes de color azul claro: los Ojos de la Verdad.
“¡Demasiado cliché!”, murmuró sonriendo. Jiang Zhe miró a su alrededor y vio que el asiento de Allen estaba justo delante de él, a su izquierda. Tosió ligeramente y, cuando Allen giró la cabeza, miró a un lado y a otro y le hizo una señal con el ojo.
Inmediatamente, Allen frunció el ceño, miró a su alrededor y asintió como si hubiera comprendido algo.
Tal vez, esos Ojos de la Verdad fueran un gran peligro para Jiang Zhe hace un año, pero para él ahora no eran nada importante. Si podía “ver” esos ojos, ¿qué más podían hacer?
Jiang Zhe, ahora capaz de percibir, podía mantenerse alerta en todo momento y vigilar cada movimiento de esos “ojos”.
Y en comparación con esos Ojos de la Verdad, los profesores encargados de supervisar los exámenes eran aún más dignos de precaución…
Mientras pensaba en esto, Jiang Zhe pareció sentir algo; al levantar la vista, vio justo cómo el profesor Hod y otro profesor mayor entraban, diciendo: “Bueno, chicos, prepárense. Empezaremos el examen en diez minutos”. Luego le guiñó un ojo a Jiang Zhe.
“¡Oh, Dios mío…!”, exclamó Jiang Zhe al ver a Allen, con los ojos muy abiertos, mirándolo fijamente desde su izquierda. Se cubrió la frente con desánimo.
Después de todo, el profesor Hod no era un profesor cualquiera. Tanto Jiang Zhe como Allen sabían que ese profesor de aspecto ordinario en realidad era uno muy cercano a ser un gran mago.
Y ni hablar del otro profesor mayor que iba detrás del profesor Hod; aunque parecía indiferente sentado en su silla, no podía engañar a Jiang Zhe en ese momento: para los magos, no es necesario ver las cosas con sus propios ojos.
¡Todo por el examen de historia de la magia antigua! ¡Lo daré todo!
Después de que el profesor Hod distribuyó los exámenes a todos los candidatos, Jiang Zhe respiró hondo; un tenue resplandor azul claro emanó de su cuerpo y desapareció al instante.
Al mismo tiempo, el profesor mayor, con sus gruesas gafas, frunció el ceño y levantó la cabeza, mirando en dirección a Jiang Zhe con cierta sorpresa. Luego le dijo al profesor Hod, que pasaba por allí: “Hod, ¿conoces a ese mocoso? A esa edad ya puede generar un campo de energía… Impresionante…”.

“Jeje, él…”, el profesor Hode miró a Jiang Zhe con una sonrisa irónica, asintió y dijo: “¡Conozco a este pequeño diablo!”. Mientras hablaba, murmuró para sí mismo: “Es mucho más inteligente de lo que pensaba. Sos, en efecto, usar su magia para crear un escudo puede bloquear las percepciones del exterior, pero…”
Con esos pensamientos, el profesor Hode, con una expresión burlona, se acercó a Jiang Zhe y se quedó allí, inmóvil…
Pasaron uno o dos minutos; Jiang Zhe ya no podía soportarlo. ¿Acaso el profesor Hode era demasiado despreciable?
Tosiendo, Jiang Zhe levantó la cabeza con valentía y dijo, avergonzado: “Profesor, ¿qué está haciendo?”
“¿Eh?”, el profesor Hode fingió no saber nada y preguntó sorprendido: “¿Te estoy molestando al estar aquí, estudiante Sos?”
Jiang Zhe puso los ojos en blanco y respondió, molesto: “Sí, profesor. Me pone muy nervioso y eso me hace rendir peor…”
“Basta ya”, pensó: “¡Este pequeño diablo!”. Con una mezcla de enojo y risa, el profesor Hode sacudió la cabeza, miró los exámenes sobre la mesa y dijo, riendo sin motivo: “Entonces, esfuérzate al máximo…”. Dicho esto, se fue con una gran sonrisa, dejando a Jiang Zhe completamente confundido.
Cuando el profesor Hode se acercó, el profesor mayor dijo sonriendo: “Ahora recuerdo, Hode. ¿Ese pequeño diablo no es tu aprendiz? Recuerdo en el examen anterior… jejeje, qué diablo interesante. A tan temprana edad ya tiene tal habilidad, impresionante, realmente impresionante…”
“Él… todavía está lejos de eso…”
“No puedes decir eso. Personalmente, creo que la habilidad de este pequeño diablo es incluso mayor que la de los estudiantes de cuatro años más mayores… Hablando de eso, este pequeño diablo bloqueó nuestras percepciones con su magia. ¿Será que quiere… jeje…”
“Tranquilo, tranquilo”, dijo el profesor Hode, sonriendo con incomodidad, “no pasará nada…”
“Jejeje…”
Mientras el profesor Hode charlaba con el profesor mayor, Jiang Zhe, en el aula de examen, vio la oportunidad y sacó de inmediato las respuestas correctas que había preparado. Después de todo, se trataba del profesor Hode; Jiang Zhe no esperaba que le permitiera escribir todas las respuestas en el examen, así que solo podía copiar un poco más.
Pero, para sorpresa de Jiang Zhe, hoy el profesor Hode parecía estar de muy buen humor. No lo vio usar la magia de teletransporte para “atacar” de repente, y parecía estar muy concentrado en la conversación con el profesor mayor. Esto dejó a Jiang Zhe, que vigilaba constantemente al profesor Hode, sin saber qué hacer. Estaba alerta; en cuanto notara la más mínima fluctuación en su magia, escondería las respuestas de inmediato…

Por supuesto, sería aún mejor si el profesor Hode fuera un poco más indulgente…
Hmm…
¿Quién fue el mago que propuso la teoría de la diferenciación de elementos y su transformación entre sí?
Hmm, déjame ver… Fue Berthelano…
Bien, muy bien, siguiente pregunta…
¿Quién fue el mago que propuso aplicar el equilibrio de elementos en los círculos mágicos?
Veamos… Vanisal… Hmm, siguiente pregunta…
¿Cuál fue la fecha exacta en que el rey Sassen mejoró la magia negra?
Hmm… Elford, bien…
¡Espera!
Esto… ¿cómo puede ser que la respuesta sea un nombre de persona?
¿Acaso he copiado mal el orden?
No puede ser…
“Susurro.” Mientras pensaba en esto, Jiang Zhe de repente escuchó unos sonidos dispersos a su izquierda. Al levantar la vista, vio a Allen mirándolo con expresión ansiosa, haciendo gestos como si quisiera decir algo.
“Eh, silencio.” Al parecer, el profesor Hode se dio cuenta de las acciones de Allen y se acercó, diciendo con expresión extraña: “Allen, ten cuidado; esto es un examen…”
“Sí… sí, profesor…”
“Muy bien,” asintió el profesor Hode, echó un vistazo a Jiang Zhe, quien lo miraba atónito, y de repente mostró una sonrisa inexplicable. Se acercó a él y preguntó: “¿Tienes alguna duda?”
“No…” Jiang Zhe negó con la cabeza instintivamente, pero luego, como si se le ocurriera algo, señaló el examen y dijo: “Profesor, parece que hay algo incorrecto en este examen…”
“¿Oh? ¿En serio?” El profesor Hode bajó la cabeza y lo miró un rato, luego negó con la cabeza y dijo: “Es este examen. El decano me lo entregó personalmente esta mañana; no puede haber error…” Mientras hablaba, pareció no poder contenerse y soltó una risita, luego tosió un par de veces y dijo sonriendo: “¿Por qué crees que hay un error en este examen?”
“…” Al ver la sonrisa inexplicable en el rostro del profesor Hode, Jiang Zhe abrió la boca, sonrió y dijo: “Tal vez estoy equivocado, profesor.”
“Muy bien, entonces continuemos con el examen…” Conteniendo la risa, el profesor Hode volvió al frente del aula, dejando a Jiang Zhe algo atónito.
“¿Qué está pasando?” Aprovechando que el profesor se había ido, Allen miró fijamente a Jiang Zhe, pero lo único que recibió como respuesta fue un encogimiento de hombros de Jiang Zhe con expresión de impotencia…
“¡Bang!” Al parecer, Allen entendió algo y se golpeó la cabeza contra el escritorio…
Mientras tanto, en otro aula de examen…
La profesora de pociones, la señora Vera Covetti, tomó el examen de Scott, lo revisó y luego negó con la cabeza, diciendo: “No hay error, hijo. Este es el examen de hoy…”
“¿En serio? Gracias.”
“Jiji, ¡esfuérzate mucho!”

“Sí, señora Kuwaiti…” Mirando el examen sobre la mesa, Scott suspiró con autocrítica; luego, tomó el bolígrafo dispuesto a escribir las respuestas, pero pareció recordar algo y se quedó mirando el examen fijamente.
De la confusión inicial a la comprensión repentina, Jiang Zhe salió del salón de exámenes algo aturdido. Por supuesto, no era el único: al menos Allen se sentía igual…
“Jodido…” Allen miró a Jiang Zhe con desánimo y dijo: “¿Y tú, amigo?”
Jiang Zhe sonrió amargamente, negó con la cabeza y respondió con irritación: “¿Qué crees?”
“Jeje,” Allen se rió de forma extraña y, de repente, preguntó: “¿Será que tomaste el examen equivocado?” Al ver la mirada de Jiang Zhe, rápidamente añadió en tono conciliador: “Tranquilo, no quise ofenderte. Solo preguntaba, nada más…”
“¡Imposible que haya tomado el examen equivocado!” dijo Jiang Zhe con firmeza, recordando la extraña sonrisa del profesor Hode y negando con la cabeza. “Parece que la intuición de Scott era correcta…”
“¿Scott? Él ya estaba seguro… Ay, toda una noche de trabajo en vano,” dijo Allen, sacudiendo la cabeza y suspirando. Luego le dio unas palmaditas en el hombro a Jiang Zhe y añadió: “Ahora solo nos queda rezar para aprobar. Incluso si no, al menos responder algo. Por cierto, hoy no hay clases. ¿Vas a volver a casa a dormir un rato?”
“¿Volver a casa a dormir?” Al pensar en cómo se reiría Raviya cuando se lo contara, Jiang Zhe sintió un sudor frío y negó con la cabeza. “Dejémoslo. Iré a dormir a la biblioteca, allí está tranquilo…”
“Oye, solo tú irías a dormir a la biblioteca… Está bien, me voy primero. Volveré a llamarte cuando anuncien los resultados…”
“Sí.”
Parece que el profesor Hode nos engañó…
Me preguntaba por qué era tan amable esta vez…
Mientras seguía quejándose del profesor Hode, Jiang Zhe entró en la biblioteca con aspecto cansado, tomó al azar un libro de magia de una estantería y, como de costumbre, se sentó en un rincón discreto…
¿Dónde habrá sido el error que permitió que el profesor Hode lo descubriera?
Basta, basta. Incluso si tuviera el valor de preguntar, el profesor Hode probablemente no respondería. No, definitivamente no lo haría…
Fue en vano que pensara en un método para contrarrestar la percepción mental de los profesores…
Ay…
Pero hay algo que debo preguntarle al profesor Hode; de lo contrario, si me encuentro con un oponente como ese monstruo, estaré en peligro…
Hmm, pero eso no es urgente. Primero descansaré un rato…
Justo cuando Jiang Zhe apoyó la cabeza en el libro sobre la mesa, de repente sintió que alguien se acercaba por detrás.
¿Será Día quien ha vuelto?

“Día?” Jiang Zhe se giró instintivamente, pero al ver al que se acercaba se quedó atónito: era una chica vestida con una túnica blanca de mago que se tapaba la boca y lo miraba con expresión de confusión y sorpresa.
¿Desde cuándo el colegio tenía túnicas mágicas blancas? Jiang Zhe observó a la chica con total perplejidad.
Era evidente que, aunque la chica tenía más o menos la misma edad que Día, parecía muy tímida; bajo la mirada descarada de Jiang Zhe, se sonrojó por completo y, sosteniendo el libro en sus brazos, retrocedió lentamente.
“Por favor… ¿en qué puedo ayudarle?” La voz de la chica era suave y agradable, pero también nerviosa.
“¿Usted?” Jiang Zhe levantó la vista, sorprendido, y al ver su cabello plateado como la nieve, se encogió de hombros y dijo: “Disculpe, me he equivocado de persona. Haga lo que quiera.” Dicho esto, volvió a mirar su libro para recuperar fuerzas.
La chica ladeó la cabeza, con expresión confundida, y miró al chico durante un rato antes de acercarse con cautela y preguntar: “Disculpe, ¿qué significa ‘haga lo que quiera’?”
“…” Aún no se había recuperado del golpe de la derrota en el examen, así que Jiang Zhe levantó la vista y respondió con brusquedad: “Significa que puede ir a donde quiera y hacer lo que quiera. ¿Entiende?”
“¡Sí… entiendo!” La chica asintió repetidamente.
“Entonces, ¿por qué sigue aquí?”
“Yo…” La chica miró nerviosamente a su alrededor en la biblioteca y dijo en voz baja: “Me gusta el silencio. ¿Puedo sentarme aquí? Le prometo que no le molestaré en absoluto…”
Jiang Zhe puso los ojos en blanco, miró a su alrededor y vio que solo en esa esquina había poca gente; los demás asientos estaban ocupados, y algunos por personas vestidas con túnicas mágicas blancas, como la chica.
“…Haga lo que quiera.”
Los ojos de la chica se iluminaron; sosteniendo su libro mágico, dijo: “Entiendo, ¿significa que está de acuerdo? Gracias, le prometo que no le molestaré…” De repente, se quedó paralizada al darse cuenta de que el chico había inclinado la cabeza, apoyado en el libro y concentrado en su propio trabajo, como si no quisiera hablar con ella.
La gente del Imperio realmente nos odia a los de Salonia…
La chica, con el libro mágico en las manos, miró a su alrededor con temor y se sentó frente a Jiang Zhe.
Rioks realmente es el colegio mágico más famoso del Imperio; todos sus estudiantes son excepcionales. Este chico… parece tener solo doce o trece años, pero los elementos de fuego que rodean su cuerpo son increíblemente densos… ¿En qué grado estará?

Mientras la chica pensaba así, Jiang Zhe levantó de repente la cabeza, frunció el ceño y la miró diciendo: “¿Acabas de… usar tu poder mental para examinarme?”
“!!” La chica se sorprendió, se levantó rápidamente y comenzó a disculparse sin parar: “Lo siento, lo siento mucho. Yo… yo…”
“Deja ya,” dijo Jiang Zhe, sintiéndose algo incómodo al ver a la chica inclinarse ante él para disculparse. Agitó la mano y añadió: “Es solo un pequeño asunto, no hay necesidad de disculparse tanto… Pero, la próxima vez, no hagas eso.”
“Sí, sí…” La chica asintió repetidamente.
Qué persona tan extraña… pensó para sí. Jiang Zhe continuó recuperando energías, mientras que la chica suspiró aliviada y se sentó de nuevo. La verdad es que nunca esperó que el chico se diera cuenta. Desde que llegó a Riox, había examinado a muchas personas, pero nadie se había percatado…
El poder mental de este chico es muy fuerte…
Al pensar en esto, la chica preguntó en voz baja: “Disculpe, ¿en qué año está usted en la Academia Riox?”
“…” Acababa de recostarse cuando Jiang Zhe volvió a levantar la cabeza, mirando a la chica con cierta impaciencia.
“Lo siento, ¿verdad…?”
“Basta,” interrumpió Jiang Zhe extendiendo la mano. “Soy estudiante de segundo año en la Academia Riox, estudio magia verde relacionada con el fuego. Me llamo Sos… Te lo digo todo de una vez, ¡no me molestes más!”
“Sí, sí…” La chica asintió aturdida. De repente, recordó algo y dijo con disculpa: “Perdón, he sido grosera. Me llamo Katerina Catherine Latimer, soy de Salonia…” Mientras hablaba, vio que el chico seguía durmiendo con indiferencia, lo que la puso un poco incómoda. Pero al instante siguiente, el chico volvió a levantar la cabeza.
“S… Salonia?” Jiang Zhe abrió los ojos sorprendido al mirar a Katerina, y luego asintió como si lo hubiera comprendido todo. No era de extrañar… Me preguntaba por qué había estudiantes en la academia vestidos con túnicas mágicas blancas; normalmente solo había grises, azules y negros.
“¿E… hay algo malo?” Bajo la mirada de Jiang Zhe, Katerina se sintió algo cohibida.
“¡No hay nada malo!” Jiang Zhe se encogió de hombros y dijo: “Vosotros, de Salonia, enviáis algunos estudiantes para competir con nosotros en Riox en magia. Lo escuché del profesor…”
“No es una competencia,” corrigió Katerina sacudiendo la cabeza. “Es un intercambio de experiencias y conocimientos en el proceso de aprendizaje de la magia, no se trata solo de competir…”

“¿Eh? ¿Intercambio?” Jiang Zhe negó con la cabeza, incrédulo, y dijo con sarcasmo: “¿Acaso vuestros profesores no os han dicho que hay que ganar?”
Katerina se quedó atónita, guardó silencio un momento y dijo con sinceridad: “Nuestro mentor sí dijo eso, pero nuestro objetivo no es ganar. Quien gane o pierda entre las dos academias no demuestra quién es mejor entre magos de la magia negra y de la magia blanca. Solo queremos…”
“¿En qué año estás?” Jiang Zhe interrumpió bruscamente a Katerina.
“¿Yo? Oh, soy estudiante de quinto año en Salonia, especializada en magia de bendiciones, profecía, curación y magia de la luz sagrada…”
“Basta ya,” dijo Jiang Zhe, interrumpiéndola de nuevo con un ademán, molesto: “No necesitas contarme esto. Ya sea una competencia, un desafío o, como dices, un intercambio para aprender sobre la magia, da igual. Pero esto no me concierne. La academia no permite que los estudiantes de tercer año o inferiores participen en esto…”
“¿Ah?” Katerina miró a Jiang Zhe sorprendida y dijo: “Pero creo que su nivel es superior al de un estudiante de segundo año, ¿no?”
“¿Quieres decir que te he engañado?”
“No, no, para nada. Lo siento mucho…”
“…”
¿Qué le pasa a esta chica? ¿Se disculpa a cada rato?
Evidentemente, Jiang Zhe estaba muy molesto, pero las disculpas de ella lo hicieron perder toda su irritación.
“Yo… ¿no le he causado disgusto, verdad?”
“No tanto… Por favor, deja de usar ‘usted’. No estoy acostumbrado a escucharlo,” dijo Jiang Zhe, como si se le ocurriera algo, y preguntó con cierto interés: “¿Es una costumbre tuya personal? ¿O es así como se educa en Salonia? ¿Se disculpan a cada momento?”
Katerina hizo la señal de la cruz sobre su pecho y dijo con devoción: “El Señor dice que hay que llenar el mundo de amor, respetar a todas las personas y cosas, sin ira ni envidia…”
“¡Basta!”
“…¿Hay algo malo en eso?”
“Esto… ¿esta oración también forma parte de los cursos en Salonia?”
“Sí. A veces incluso vienen sacerdotes de la Santa Sede a darnos clases. Recuerdo que una vez fue el arzobispo Weplington quien vino a enseñarnos personalmente. Es uno de los doce cardenales de la Santa Sede; es muy raro verlo…”

“¿Es muy difícil?” Jiang Zhe mostró una expresión confundida. Él mismo ya había visto a un arzobispo vestido de rojo, e incluso varias veces. Hace poco, vino a hablar con él una y otra vez, describiendo a Salonia como un lugar mejor que el cielo… ¡Ay! Mejor dicho, como el lugar más maravilloso del mundo…
“¡De verdad!” Sosteniendo el libro mágico, Katerina habló con devoción: “¡Qué bien sería poder conocer a los otros once arzobispos! Si fuera posible, también me gustaría ver a nuestro gran papa, aunque solo una vez…” Mientras hablaba, la chica suspiró profundamente y dijo con esperanza: “No sé si mi solicitud para unirme a la Curia después de graduarme será aceptada…”
“Entonces, te deseo que lo sea…”
“Gracias…”
“¿Hay algo interesante en Salonia?”
“¿Algo interesante? No me he fijado, pero hace poco el papa emitió una orden convocando a todos los arzobispos que se encuentran en las ciudades, parece que hay algún asunto importante…”
“¿Eso cuenta como algo interesante?”
“Eh… Lo siento, lo siento…”
“Basta ya.”
No sabían cuánto tiempo habían estado hablando cuando de repente Jiang Zhe sintió que alguien le daba unas palmaditas en el hombro. Al volverse, vio el rostro de Allen, quien miró a Katerina unos instantes y luego le sonrió a Jiang Zhe diciendo: “Vamos, amigo, ¿de qué más hablamos? Voy a dormir un rato en la biblioteca, allí está tranquilo… Jeje, realmente muy tranquilo…”
“Basta ya,” dijo Jiang Zhe, apartando con la mano la mano de Allen de su hombro, con expresión molesta. “¿Qué haces aquí? No creo que hayas venido a leer. ¿Te burló Ravia?”
“¿Cómo podría ser? Si ella se ríe, es de ti, ¿por qué de mí? Solo vine a llamarte… Ya saliste…”
“¿Salí… de qué?” Jiang Zhe preguntó, sin entender al principio.
“¡Eh!” Allen dijo, con una expresión entre risa y tristeza: “¿Qué más podría ser?”
“Ah,” Jiang Zhe finalmente comprendió, sonrió amargamente y sacudió la cabeza. “¿Ya lo has visto?”
“Aún no,” dijo Allen, sentándose en el asiento junto a Jiang Zhe y estirándose perezosamente. “De todos modos, da igual si lo veo o no. No soy tan tonto como para pensar que escribir las respuestas de un examen en otro pueda servir de algo… Además, con algo tan importante, ¿cómo podría dejarte atrás?”
“¡Hmph!” Jiang Zhe frunció los labios y miró detrás de Allen. “¿Dónde está Scott?”
“¿Él? No lo sé. De todos modos, con esa cabeza que tiene, seguramente pasará. Solo quedamos nosotros dos. Vaya, esta vez realmente hemos perdido la cara… Vámonos.”

“Hmm,” sacudió la cabeza con fastidio y Jiang Zhe se volvió hacia Katerina, “Tengo cosas que hacer, me voy primero.”
Katerina se puso de pie y dijo educadamente: “Bueno, adiós.”
Allen la miró de forma extraña y, después de alejarse un poco, preguntó sin entender: “¿Quién era esa?”
“Vino de Salonia, se llama… um, no recuerdo bien…”
“Oye, tío… jeje!”
“¿De qué ríes? Oye, ¿por qué ahora no llamas a las chicas ‘bellezas’?”
“¿Acaso no dijiste que es de Salonia? Yo soy muy patriota…”
“Hmm… ¡fingiendo! ¿Cómo no voy a conocerte? Simplemente no tienes ganas ahora, ¿verdad?”
“¡Eh!”
Entre risas y peleas llegaron al tablón de anuncios frente a la puerta del castillo. Jiang Zhe y Allen se sorprendieron al ver allí a Scott, con una leve sonrisa en los labios.
“Oye, oye, ¿tú también eres despreciable?” Parecía molesto por la sonrisa de Scott y frunció el ceño, “¿Te parece gracioso que no hayamos aprobado?”
“No es eso…” Scott sonrió y negó con la cabeza.
Empujando a Allen, que estaba algo enojado, Jiang Zhe miró a los estudiantes alrededor y susurró: “¡Allen!” Luego se volvió hacia Scott: “Scott, ¿tú también viniste?”
“Jeje,” se ajustó las gafas y Scott dijo con una sonrisa extraña, “Cuando volvía al dormitorio, de repente me di cuenta de que había cometido errores en el examen, así que vine a ver…”
“¿Qué hay para ver? Con tus habilidades, aunque cometas errores, seguramente aprobarás…” Mientras hablaba, Allen levantó la vista hacia el tablón de anuncios con las calificaciones y luego se rió: “¡Lo encontré…! Ay, qué vergüenza… Amigo, esta vez hemos perdido la cara por completo: Allen, cero puntos, Thors, cero puntos, Scott…” De repente, su expresión cambió y, mirando incrédulo a Scott, murmuró: “Scott, cero puntos…”
Al parecer, al ver las miradas de asombro de Jiang Zhe y Allen, Scott se ajustó las gafas y negó con la cabeza: “Así es, justo ahora recordé que dejé sin hacer la primera pregunta, por lo que el orden de las respuestas estaba equivocado… Ay… Esta vez realmente hemos perdido la cara…”
¿Eso también cuenta? ¿A quién intentas engañar?

Bajo la mirada extraña de Jiang Zhe, la expresión en el rostro de Allen cambió varias veces en un instante. Luego, de repente abrió los brazos, rodeando con un brazo el hombro de Scott y con el otro el de Jiang Zhe, y dijo riendo: “¡Eso no es cierto! En todo el segundo año, solo hubo seis que no aprobaron; nosotros tres somos la mitad. Pero con ustedes dos aquí, jeje… Chicos, ¿a esto se le llama compartir la fortuna y las dificultades, verdad?”
“Vamos, deja de decir tonterías”, dijo Jiang Zhe, poniendo los ojos en blanco, dirigiéndose a Allen y Scott. “Es una vergüenza… Más tarde tengo que hablar con el profesor Hod sobre los niveles de llama. Si vuelvo a encontrarme con enemigos como el monstruo del agua ilusoria, no podré perder horas luchando contra ellos. Ustedes vuelvan primero…”
“Está bien, está bien”, asintió Allen repetidamente. “Entonces Scott y yo iremos a almorzar primero. ¿Quieres que te traigamos algo?”
Apenas terminó de hablar, Jiang Zhe, que ya había dado unos pasos, se volvió y dijo con fastidio: “¿Y tú qué crees?”
“Creo que necesitas…”, dijo Allen, riendo de forma extraña, como si hubiera dejado atrás algo desagradable y estuviera de muy buen humor. Rodeando el hombro de Scott, añadió: “Vale, ya entiendo. Por cierto, Sos, recuerda prepararte bien cuando volvamos; Ravia todavía está aquí…”. Mientras hablaba, miró a los estudiantes cercanos que lo observaban con frecuencia y dijo con irritación: “¿Qué miran?”
Tal vez para Scott, obtener cero en el examen era claramente más vergonzoso que estar junto a Allen. Miró la espalda de Jiang Zhe, que ya se había ido, y, ajustándose las gafas, dijo: “Creo que debería volver a prepararme para el examen de recuperación…”
“¿Acaso se necesita preparación? No creo que con tu cerebro no puedas aprobar ese examen de recuperación. Hmm, esta vez debería ser un poco más fácil que la última…”
“Oye, Allen, no te apoyes en mi hombro; es muy grosero”.
“Sí, sí…”
Y justo tres horas antes, mientras los profesores corregían los exámenes…
El profesor Hod miró el examen con el nombre de Sos escrito en él, sonrió amargamente y negó con la cabeza, luego lo dejó a un lado y miró el siguiente, en el que estaba escrito el nombre de Allen.
“¿Han aprendido la lección? ¡Dos pequeños valientes!”, dijo el profesor Hod. Con solo echarle un vistazo rápido, marcó cero en ese examen. En ese momento, de repente escuchó a otro profesor decir algo a su lado.
“Este chico es demasiado descuidado. ¡Incluso dejó la primera pregunta! Es una lástima; las respuestas siguientes estaban claras y correctas, pero las respondió mal por el orden…”

“¿Eh?” Al escuchar esas palabras, el profesor Hode pareció recordar algo, giró la cabeza y preguntó: “Gegu, ¿cómo se llama ese niño?”
El profesor de mediana edad llamado Gegu echó un vistazo al examen, negó con la cabeza y dijo: “Es un niño llamado Scott O’Gill. ¡Vaya! La respuesta a la primera pregunta está escrita en la última… ¿Qué le pasa a este niño? Por cierto, Hode, ¿cómo se califica este examen? Todas las respuestas son correctas… Incluso si no puede obtener la nota máxima, al menos déjalo pasar, ¿no? No podemos permitir que la gente de Salonia se ría de nosotros…”
Scott… ¿es ese mocoso de gafas…?
El profesor Hode sonrió ligeramente, se puso de pie, se acercó por detrás del profesor Gegu, tomó la pluma de ganso de sus manos, movió la pluma un par de veces sobre el examen y dibujó un cero, dejando a Gegu atónito.
“Oye, oye, Hode… ¿Eso no es demasiado cruel? Un cero es muy humillante…”
“Eso es culpa suya por no tener cuidado. ¿Alguna vez has visto a un estudiante cometer errores tan graves como él?”, dijo el profesor Hode riendo mientras negaba con la cabeza. “Además, quizá él mismo quiera que sea así…”
“Deja de buscar excusas. ¿Dónde va a haber algo así? ¿Qué estudiante no quiere obtener la nota máxima?”
“Bueno, eso ya se sabe…”